അവൻ വീടിൻ്റെ മുൻവശത്തേക്ക് എത്തി…അവൻ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും നോക്കി…. വീടിൻ്റെ മുറ്റത്ത് ഒന്നും ആരും ഇല്ലല്ലോ എന്ന് അവൻ ഓർത്തു ..അവൻ വീടിന് പുറത്ത് നിന്നും അകത്തേക്ക് നോക്കി ഇല്ല…
വീടിൻ്റെ അകത്തു നിന്ന് പാത്രങ്ങളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ കഴിയുന്നുണ്ട്… ചിലപ്പോൾ അടുക്കളയിൽ നിന്നും ആയിരിക്കും അതു…അവൻ അകത്തേക്ക് നോക്കി ഒന്നു കൂവി…
“ വരുന്നേടി പെണ്ണേ….പെണ്ണിന് ഒരു നേരവും അടങ്ങി ഒതുങ്ങി ഒരു സ്ഥലത്ത് ഇരിക്കാൻ പറ്റില്ല… കഴിക്കാൻ ഉള്ളത് അങ്ങോട്ട് കൊണ്ട് തരാം എന്ന് പറഞ്ഞതാ… ഇങ്ങോട്ട് ഓടിക്കൊണ്ട് വന്നിരിക്കുന്നു….
അത്രയും പറഞ്ഞു ആ ശബ്ദം നിന്നു… അവൻ അകത്തേ ഇട നാഴിയിലേക്ക് നോക്കി ആരെയും കാണുന്നില്ല….അവൻ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും നോക്കി കൊണ്ട് നിന്നു…
പെട്ടന്ന് അടുക്കളയിലെ ജനലിൽ നിന്നും ഒരു തല എത്തി നോക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടിരുന്നു… അവൻ അങ്ങോട്ടേക്ക് നോക്കിയതും അതു പിന് വലിഞ്ഞു…
കുറച്ച് കഴിഞ്ഞതും ഒരു കാലടി അടുത്ത് അടുത്തായി വരുന്നത് അവൻ കെട്ട് … പെട്ടന്ന് ഇടനഴിയിലേക്ക് ഒരു സ്ത്രീ ഇറങ്ങി വന്നു ..
പുറത്ത് നിൽക്കുന്ന ചെറുപ്പക്കാരനെ കണ്ടതും അവള് അവിടെ നിന്ന് അവനെ നോക്കി… അവള് പുറത്തേക്ക് പതിയെ നടന്ന് ഇറങ്ങി വരാന്തയിൽ എത്തി അവനെ നോക്കി….
പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി വരുന്ന അവൻ്റെ അമ്മായിയെ കണ്ടതും അവൻ പതിയെ ചിരിച്ചു…കുറച്ച് തടിച്ചത് അല്ലാതെ ആ രൂപത്തിന് ഇന്നും ഒരു മാറ്റവും വന്നിട്ടില്ല എന്ന് അവൻ ഓർത്തു ….
അവനെ കണ്ട മാത്രയിൽ അവള്ക്ക് ആളെ മനസിലായില്ല എങ്കിലും അവൻ്റെ ചിരി കണ്ടതും ഒരു അൽഭുതതോടെ മഹി… എന്ന് അവളെ നാക്ക് ഉരുവിട്ടു…
അവള് പെട്ടന്ന് ചാടി ഇറങ്ങി അവൻ്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി വന്നു അവൻ്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് വീണു കെട്ടി പിടിച്ചു തേങ്ങി….
“ പൊന്നു മോനേ എത്ര നാൾ ആയട നിന്നെ കണ്ടിട്ട്… അന്നു പോയത് അല്ലേ മോനെ നി പിന്നെ നി തിരിഞ്ഞു നോക്കിയോ….ഞങ്ങൾ ചത്തോ,ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടോ എന്ന് നി അന്വേഷിച്ചോ…”
അവർ ഓരോ പതം പറഞ്ഞു തേങ്ങി കൊണ്ട് ഇരുന്നു… അവനും അവരെ തിരികെ കെട്ടിപിടിച്ചു ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ മാത്രമേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ…
“ ആഹാ… ഇപ്പൊൾ വന്നതയോ കുറ്റം….എല്ലാം അമ്മായിക്കും കൂടി അറിയാവുന്നത് അല്ലെ….എന്നെ അകത്തോട്ട് വിളിക്കുന്നില്ലേ…ഞാൻ വന്ന കാലിൽ തന്നെ നിൽക്കുവാ…”
പെട്ടന്ന് എന്തോ ഓർത്ത പോലെ…അവനിൽ നിന്നും അവർ അകന്നു മാറി പിന്നീട് അവൻ്റെ കൈ പിടിച്ചു അകത്തേക്ക് വലിച്ച് കൊണ്ട് പോയി …
“ നിൻ്റെ അച്ഛൻ എന്തിയെ വന്നില്ലേ…ഓ…വരില്ലായിരിക്കും നമ്മൾ ഒക്കെ ഇപ്പൊൾ നിൻ്റെ അച്ഛന് ആരും ആയിരിക്കില്ല അല്ലേ….”
എൻ്റെ അമ്മായി…. പറയാൻ ആയി ഒരുപാട് ഉണ്ട്…അതൊക്കെ സമയം പോലെ പറയാം… ഇപ്പൊൾ ഒന്ന് കുളിക്കണം…
അവൻ പറഞ്ഞു ഒന്ന് കോട്ടുവായ ഇട്ടു….
“ നി വല്ലതും കഴിച്ചയിരുന്നോ… അവർ തിരിഞ്ഞു അവനെ നോക്കി ചോദിച്ചു…’
“ ഇല്ല അമ്മായി…ഇന്നലെ രാത്രിയും ഒന്നും കഴിച്ചിട്ടില്ല…”
“ എന്നാല് മോൻ കുളിച്ചിട്ട് വാ.. ഞാൻ നല്ല മൊരിഞ്ഞ അപ്പം ഉണ്ടാക്കി തരാം…നി ആ ബാഗ് അവിടെ വച്ചോ ഹാളിലെ ഒരു കസേരയിൽ ചൂണ്ടി….”
അവൻ ബാഗ് അവിടേക്ക് വെച്ചു…അവൻ ഹാൾ ഒക്കെ ആകെ വീക്ഷിച്ചു…ഭിത്തിയിലെ ആണിയിൽ തൂക്കിയ അമ്മാവൻ്റെ ഫോട്ടോ കണ്ടതും അവൻ്റെ ഉള്ളിൽ വല്ലാത്ത നീറ്റൽ അനുഭവപ്പെട്ടു….ചെറുപ്പത്തിലേ ഓരോ കാര്യങ്ങൾ അവൻ്റെ ഓർമയിലേക്ക് തികട്ടി വന്നുകൊണ്ട് ഇരുന്നു…അവൻ പെട്ടന്ന് നോട്ടം മാറ്റി…
മുൻപ് വന്നിട്ടുള്ള പരിചയത്തിൽ അവൻ അടുക്കളയിലേക്ക് കയറി…അവിടെ രേവതി അപ്പം ഉണ്ടാകുന്ന തിരക്കിൽ ആയിരുന്നു….അവനെ കണ്ടതും തിരിഞ്ഞു നോക്കി അവർ ചിരിച്ചു…
“ അവള് എവിടെ അമ്മായി…എൻ്റെ മുറപ്പെണ്ണ്… അവൻ ഒരു ആകിയ ചിരിയോടെ രേവതിയോട് ചോദിച്ചു….”
“ നിൻ്റെ മുറപ്പെണ്ണ് രാവിലെ എൻ്റെ കയ്യിൽ നിന്നും നല്ല ഒരു അടിയും വാങ്ങി അടിവാരത്തേക്ക് പോയിട്ടുണ്ട്…”
“ ഇപ്പോഴും സ്വഭാവത്തിന് മാറ്റം ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ അമ്മായി…. അവൻ ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു….”
“ പെണ്ണിന് വളർന്നു വരുന്നതിനു അനുസരിച്ച് സൂക്കേട് കൂടി വരികയാണ്… ഏത്ര പറഞ്ഞാലും കേൾക്കില്ല…”
രേവതി പുതിയ അപ്പത്തിനായി മാവ് ഒഴിച്ച് കൊണ്ട് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു…
“ മ്മ്… അവള് ഇപ്പോള് എത്രയില….”
“ അവള്+2 കഴിഞ്ഞ് നിൽക്കുവ അടിവാരത്തുള്ള കോളജിൽ കിട്ടിയിട്ടുണ്ട്…അതിൻ്റെ അടുത്തു തന്നെ അല്ലേ +2 വും പഠിച്ചേ…. അടുത്ത ആഴ്ച ക്ലാസ് തുടങ്ങും…”
“ അല്ല നിൻ്റെ പഠിത്തം എല്ലാം കഴിഞ്ഞോ….രേവതി അവനെ നോക്കി…”
“ അതിന് കൂടി ആണ് അമ്മായി അങ്ങോട്ടേക്ക് വന്നത്… എനിക്ക് ആ കോളജിൽ ഒരു സാർ ആയിട്ട് ജോലി ശെരി ആയിട്ടുണ്ട്…. അവൻ അതു പറഞ്ഞു അവരെ നോക്കി…”
രേവതി അതു കേട്ടതും വായും പൊളിച്ചു നിൽക്കുന്നത് ആണ് അവൻ കണ്ടത്…
“ നി സാർ ആയോ…അവളെ പഠിപ്പിക്കുന്ന ക്ലാസിൽ ആണോ… അവർ അതിശയത്തോടെ ചോദിച്ചു…”
“ അല്ല അമ്മായി… ഞാൻ +1,+2 ക്ലാസിലെ പിള്ളേരെ പഠിപ്പിക്കാൻ ആണ്…”
“ ഹൊ…അങ്ങനെ നമ്മുടെ കുടുംബത്തിൽ ഒരു അദ്ധ്യാപകൻ ആയല്ലോ….”
അവർ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു….
“ നി കുളിക്കുന്നില്ലേ…നിനക്ക് എണ്ണ വേണോ…അവർ ജനലിൽ ഇരുന്ന വെളിച്ചെണ്ണ കുപ്പി എത്തി എടുത്ത് അവനോട് ചോദിച്ചു…”
“ വേണ്ട അമ്മായി എനിക്ക് കഴിച്ചിട്ട് ഒന്നു ഉറങ്ങണം ഏത്ര ഉള്ളൂ… അവൻ അതു പറഞ്ഞു പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി…”
മുൻപ് വന്നിട്ടുള്ള അവന് കുളിമുറി എല്ലാം കാണാപാഠം ആയിരുന്നു…അവൻ അങ്ങോട്ടേക്ക് പോകാൻ നേരം കുറച്ച് ദൂരെ അപ്പുറത്തായി മാറി നിൽക്കുന്ന ആണ് തോട് കാണുന്നത്….ഏത്ര തവണ അതിൽ കുളിച്ചേക്കുന്നു…
“ അമ്മായി….ഞാൻ തൊട്ടിൽ കുളിച്ചോട്ടെ…. അവൻ അകത്തേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു…”
അതു കേട്ടതും അവർ പുറത്തേക്ക് ഓടി വന്നു…
“ വേണ്ട മോനെ …. ആ വെള്ളം ഇപ്പൊൾ കുളിക്കാൻ ഒന്നും കൊള്ളില്ല….ചിലപ്പോൾ ചേർ ഒഴുകി വരാറ് ഉണ്ട്…. കുളിമുറിയിൽ നല്ല വെള്ളം ആണ് ഇപ്പൊൾ…. മോൻ ഇപ്പൊ അതിൽ കുളിച്ചോ….”
അവള് വെപ്രളത്തോടെ പറഞ്ഞു നിർത്തി… അതു കേട്ടതും അവൻ ഒന്ന് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു….
തൊട്ടിൽ കുളിക്കാൻ ചോദിച്ചതിനാണോ ഈ വെപ്രാളം അവൻ ഓർത്തുകൊണ്ട് അയയിൽ നിന്നും തോർത്ത് എടുത്ത് കുളിക്കാൻ കയറി….
അതു കണ്ടതും ആശ്വാസത്തോടെ അവള് നെഞ്ചിൽ കൈ വച്ചു…എന്തോ ഓർത്ത പോലെ അകത്തേക്ക് കയറി അവളൂടെ ജോലികൾ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി….
*
*
*
*
“ അല്ല മഹി നിൻ്റെ അച്ഛനോ അമ്മയോ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്ന കാര്യം നിന്നോട് എങ്ങാനും പറഞ്ഞിരുന്നോ…”
കഴിച്ചു കൊണ്ട് ഇരിക്കുന്ന അവനോട് രേവതി ചോദിച്ചു…
“ അറിയില്ല അമ്മായി….അമ്മ ചിലപ്പോൾ വരുമായിരിക്കും അച്ഛന് ചിലപ്പോൾ ജോലി തിരക്ക് ഒക്കെ ആയിരിക്കും…”