അവൻ വായിലെ ആഹാരം വിഴുങ്ങി കൊണ്ട് എന്തോ ഓർത്തു എടുത്ത് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു…
“ മ്മ്മ്…. എനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു നിൻ്റെ അച്ഛൻ വരില്ല ഇന്ന്… ചോദിച്ചതെ ഉള്ളൂ… അച്ഛൻ പഴത് ഒന്നും മറന്ന് കാണില്ലായിരിക്കും അല്ലേ…”
എന്തോ ആലോചിച്ചു അവള് മുഖം താഴ്ത്തി… അതു കണ്ട് മഹി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല…. അവനും അതിൻ്റെ വ്യാപ്തി എത്രത്തോളം ഉണ്ട് എന്ന് നല്ലപോലെ അറിയാം…
കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞതും അവന് കിടക്കാൻ ആയി അവൾ ബെഡ് ശെരി ആക്കി കൊടുത്തിരുന്നു… അതിലേക്ക് കിടന്നതും ഇന്നലത്തെ ഉറക്കം അവൻ്റെ കണ്ണുകളെ തഴുകി… അവൻ പതിയെ മയക്കത്തിലേക്ക് പോയി….
*
*
*
*
നല്ലപോലെ ചുറ്റും ഇരുട്ട് വ്യാപിച്ച ഒരിടം… തൊട്ട് അടുത്ത് ആയി ഏതോ അമ്പത്തിൽ ഉത്സവം എന്നപോലെ മേളം കേൾക്കുന്നുണ്ട്…അതിനു അകമ്പടിയായി സ്പീക്കറിലൂടെ വലിയ അനൗൺസ്‌മെൻ്റും…
രണ്ടു കുട്ടികൾ അതിനു ഇടയിൽ കൂടി ഓടി കളിക്കുക ആയിരുന്നു…അവർ ആളുകൾക്ക് ഇടയിലൂടെ നഗ്നപാതരായി ഓടി കളിച്ചു…
“ ചേട്ടാ….അതു നോക്കിയേ…. രണ്ടു പേരിൽ ഒരു പെൺകുട്ടി കുറച്ച് അകലെ ആയി നിൽക്കുന്ന ഒരു ഐസ്ക്രീം വിൽക്കുന്ന ഒരാളെ ചുണ്ടി കാണിച്ചു…”
“ ചേട്ടാ വ…എൻ്റെ കയ്യിൽ പൈസ ഉണ്ട്…അവള് കയ്യിൽ ചുരുട്ടി പിടിച്ച പൈസ അവന് നേർക്ക് ഉയർത്തി കാണിച്ചു…”
“പാറു… ഇപ്പൊൾ തന്നെ ഒരുപാട് ആയി… എനിക്ക് വേണ്ട…. ഇപ്പോള് തന്നെ വയറു നിറഞ്ഞു…”
ആ പയ്യൻ അവളുടെ ആഗ്രഹം നിരസിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു….
“ചേട്ടൻ കുറച്ച് ദിവസം കഴിഞ്ഞാൽ പോകില്ലേ…പിന്നെ എന്ന ഇങ്ങോട്ട് വര്യാ ഒന്ന്…പ്ലീസ് ചേട്ടാ.. വാ…”
അവളൂടെ താഴ്ന്നു ഉള്ള പറച്ചിലിൽ അവൻ ശെരി സമ്മതിച്ചു…
“ശെരി ഇത് അവസാനത്തേത് ആണ് ഇനി ഇല്ല ഓകെ ആണോ…” അവൻ കട്ടായം പറഞ്ഞു..
ശെരി എന്ന് അവള് തല കുലുക്കികൊണ്ട് അവൻ്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു അങ്ങോട്ടേക്ക് കോൺ പോയി ..
ഇരുവരും കടക്കാരൻ്റെ കയ്യിൽ നിന്നും ഐസ്ക്രീം വാങ്ങി നുണഞ്ഞു കൊണ്ട് ഇരുന്നു….
അപ്പൊൾ ഉത്സവത്തിന് എഴുന്നള്ളത്തിന് ആനകളെ കോൺ പോകുന്ന സമയം ആയിരുന്നു…
“എന്ത് വലിയ ആനയാ…അല്ലേ പാറു…” അവൻ നടന്നു പോകുന്ന ഒരു ആനെയെ നോക്കി പാറുവിനോട് അതിശയത്തോടെ നോക്കി ചോദിച്ചു….
അവളും അതെ എന്ന രീതിയിൽ തല കുലുക്കി…
“ ചേട്ടാ ആരോടും പറഞ്ഞില്ല എങ്കിൽ ഞാൻ ഒരു കൂട്ടം കാണിച്ചു തരാം…” ഐസ് ക്രീം നുണയുന്ന അവനെ നോക്കി അവള് ഒരു സ്വകാര്യം പോലെ പറഞ്ഞു…
“ എന്ത് കാര്യം…” അവൻ അവളെ സംശയത്തോടെ നോക്കി…
“ ദേ അതു നോക്കിയേ…” അവള് ചൂണ്ടി കാണിച്ച ഇടത്തേക്ക് അവൻ നോക്കി….
നിറയെ വിളക്കുകൾ കത്തിച്ചു വച്ച് അതി മനോഹരം ആയി അലങ്കരിച്ച ഒരു കാവ് ആയിരുന്നു… നിരവധി കളർ ബൾബുകളും കളർ തുണികളും അവിടെ ആകെ കെട്ടി മനോഹരം ആകി വച്ചിട്ടണ്ടായിരുന്നു അത്….
എന്താ പാറു അതു….അവൻ ആദ്യം ആയി കണ്ട് ഒരു കൗതുകത്തോടെ അവളോട് ചോദിച്ചു ….
അതാണ് തമ്പ്രാൻ കാവ്…അതിൻ്റെ അക ഭാഗം കാണാൻ അടി പൊളി ആണ് വരുന്നോ….
“ ഞാൻ വരുന്നില്ല പാറു…കാണുമ്പോൾ തന്നെ പേടി തോന്നുന്നു…” അവൻ എന്തോ അങ്ങോട്ടേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു…
“ പേടിക്കാൻ ഒന്നും ഇല്ല അമ്മയും ഞാനും ഇന്നലെ വന്നു വിളക്ക് കൊളുത്തി പോയത് ആണ്…അവടെ പേടിക്കാൻ ഞാൻ ഒന്നും കണ്ടില്ലല്ലോ…”
അവള് ഒരു നീരസത്തോടെ അവനെ നോക്കി പറഞ്ഞു…
“ എന്നാല് അമ്മ എന്നോട് പറഞ്ഞത് ആ കാവിൽ പോകരുത് എന്നല്ലേ… ആണുങ്ങൾ ഈ കാവിൽ കയറാൻ പാടില്ല എന്നാണ്… അതാണ് അമ്മ ഇങ്ങോട്ട് വന്നപ്പോൾ എന്നെ കൂടി ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ട് വരാഞ്ഞത്….”
“ എന്നാല് കാവിൽ വിളക്ക് കത്തിക്കാൻ നേരം എൻ്റെ അച്ഛനും ഉണ്ടായിരുന്നല്ലോ കൂടെ…അങ്കിളും ഉണ്ടായിരുന്നു… അപോൾ എങ്ങനെ ആണ്…”
പാറുവിൻ്റെ അടുത്ത ചോദ്യത്തിന് മുന്നിൽ അവൻ കുഴങ്ങി… ശെരി ആണെല്ലോ എന്ന് അവനും തോന്നി…
“ അതൊക്കെ ആൻ്റി ചുമ്മാ പറഞ്ഞതാ ചേട്ടൻ വായോ…”
അവൻ എന്തോ പറഞ്ഞു തുടങ്ങും മുൻപേ അവൻ്റെ കയ്യും വലിച്ച് അവള് കാവിലേയ്ക്ക് കൊണ്ട് പോയിരുന്നു….
ചെരുപ്പ് ഇല്ലാത്ത അവൻ്റെ നഗ്നം ആയ കാൽ പാടുകൾ കാവിലെ അടുക്കുതോറും പ്രകൃതിയിൽ ചില മാറ്റങ്ങൾ വരുവാൻ തുടങ്ങി…ചെറിയ രീതിയിൽ തണുത്ത കാറ്റ് അവിടെ ആകെ വീശി അടിച്ചു….
ചെറിയ കാറ്റ് അവിടെ ആക്കെ വീശാൻ തുടങ്ങി…ആകാശത്തിൽ അതുവരെ നിറഞ്ഞു നിന്നിരുന്ന ചന്ദ്രൻ മേഘങ്ങൾക്ക് ഇടയിലേക്ക് ഓടി മറഞ്ഞു… ഒരു വല്ലാത്ത ഭീകരം ആയൊരു അന്തരീക്ഷം അവിടെ ആരംഭിക്കാൻ തുടങ്ങി …
അമ്പലത്തിൽ നിന്നിരുന്ന ആനകൾക്ക് എല്ലാം ചെറിയ രീതിയിൽ മദപ്പാട് കാണിക്കുന്നത് പോലെ ചെറിയ രീതിയിൽ മുരണ്ടു കൊണ്ട് തല ആട്ടി തുടങ്ങി….
ഇരുട്ടിയ ആകാശത്തേക്ക് കാർ മേഘങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറയാൻ തുടങ്ങി… കാവിലെ വിളക്കുകൾ പതിയെ മങ്ങി കൊണ്ട് ഇരുന്നു…അമ്പലത്തിലെ ചുറ്റും ഉള്ള മണികൾ കാറ്റിൽ പതിയെ ആടി…
അവൻ്റെ കാൽ പൂർണം ആയും കാവിൻ്റ കവാടത്തിൽ പ്രവേശിച്ചതും ആകാശത്ത് ആ നാടിനെ തന്നെ വിറപ്പിക്കുന്ന രീതിയിൽ ശതമായി ഇടി വെട്ടി…മദപ്പാട് കാട്ടി നിന്ന ആനകൾ ഉറക്കെ ചിന്ന വിളിച്ചു കൊണ്ട് പലയിടത്തേക്കു ചിതറി ഓടി…
എന്നാല് ഇതുവരെ ആ ഗ്രാമത്തിൽ നടക്കാത്ത ഒരു അൽഭുതം അവിടെ നടന്നു കൊണ്ട് ഇരിക്കുക ആയിരുന്നു….
യക്ഷി പാല. എന്ന് നാട്ടുകാർ വിളിക്കുന്ന വിളിക്കുന്ന പാല മരം ആദ്യം ആയി പൂവിട്ടു…. അതിൽ തറച്ചിരുന്ന ആണിയിൽ നിന്നും രക്തം ചീറ്റി ചെറിച്ചു….. അതു നിലത്തേക്ക് വീണു അവിടെ ആകെ ഒഴുകി…. ഇതെല്ലാം കണ്ടുകൊണ്ട് മരച്ചില്ലകൾ ഇടയിൽ ഇരുന്നിരുന്ന ഒരു മൂങ്ങ പതിയെ ചിറകുകൾ അടിച്ചു കൊണ്ട് കാടിനു ഉള്ളിലേക്ക് പറന്ന് അകന്നു….
എന്നാല് ആളുകളുടെ ജീവൻ പിടിച്ചുള്ള മരണ പാച്ചിലിൽ ആരും അതു ശ്രദ്ധിക്കാൻ പോയില്ല…
അവിടെ ആകെ വല്ലാത്ത ഒരു സുഗന്ധം വ്യാപിക്കാൻ തുടങ്ങി….
ആകാശം മൂടിനിൽക്കുന്ന കാർമേഘങ്ങൾക്ക് ഇടയിലൂടെ ശക്തമായ മിന്നൽ പിണറുകൾ പാഞ്ഞു….ശക്തമായ ഇടി വെട്ടാൻ തുടങ്ങി…അതിൻ്റെ ശബ്ദത്തിൽ ആ നാട് മുഴുവൻ കിലുങ്ങി വിറച്ചു നിന്നു…
ഇതെല്ലാം കണ്ട് ഒരാള് മൈതാനത്തിന് നടുവിലേക്ക് ഓടി കയറി വന്നു…തല മുഴുവൻ മൂടുന്ന തരത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന കറുത്ത കരിമ്പടം കാറ്റിൽ അയാള് പറത്തി എറിഞ്ഞു…..
“ ഞാന് പറഞ്ഞിരുന്നു…അവർ വരും എന്ന്…എല്ലാ ബന്ധനങ്ങളും തകർത്തു എറിഞ്ഞു കൊണ്ട് പുറത്ത് വരും എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞിരുന്നു…..”
ആരും എന്നെ ചെവിക്കൊണ്ടില്ല…ഭ്രാന്തൻ എന്ന് വിളിച്ചു…. എന്നാൽ അതു സംഭവിച്ചു…. ബന്ധനങ്ങളുടെ വേലി തകർക്കപ്പെട്ടു…. ഹ…..ഹ….ഹ…. എന്ന് ഉറക്കെ അലറി കൊണ്ട് അയാള് നിലത്ത് കിടന്നിരുന്ന മണ്ണ് വാരി മുകളിലേക്ക് എറിഞ്ഞു അവ കാറ്റിൽ പറത്തി കളിച്ചു….
അതും കൂടെ ആയതോടെ ആളുകൾ കൂടുതൽ പരിഭ്രാന്തിയിൽ നിലവിളിച്ചു കൊണ്ട് ചുറ്റും ഓടി ….