ഞാൻ ക്‌ളാസിൽ കയറിയ ശേഷം എന്റെ ബഞ്ചിൽ ഇരുന്നു. ജിജോ പുറത്ത് കളിക്കുകയായിരുന്നു. ക്‌ളാസിൽ രണ്ട് മൂന്ന് ആൺ കുട്ടികളും പിന്നെ കുറച്ച് പെൺകുട്ടികളും ആണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. പക്ഷെ അവരുടെ കൂട്ടത്തിൽ ഒന്നും ആൻസിയെ കണ്ടില്ല. ഞാൻ ഇരിന്നിരുന്ന ബെഞ്ച് ക്‌ളാസിന്റെ സെന്ററിൽ ആയിട്ടായിരുന്നു. ഏകദേശം ബെല്ലടിക്കാൻ ആയപ്പോൾ കുട്ടികളെല്ലാം ക്‌ളാസിൽ കയറി തുടങ്ങി. കൂട്ടത്തിൽ ആൻസിയും.
ക്ലാസ് തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് ഞാൻ ആൻസിയെ തിരിഞ്ഞ് നോക്കി. അവൾ ക്‌ളാസിലെ ബാക്ക് ബെഞ്ചിലായിരുന്നു ഇരുന്നിരുന്നത്. അവളെ പറ്റി പറഞ്ഞാൽ അത്യാവശ്യം വെളുത്തത് ആയിരുന്നു. നല്ല ചുരുണ്ടമുടിയും. ക്‌ളാസിൽ തന്നെ ഏറ്റവും നീളമുള്ള പെൺകുട്ടി അവളായിരുന്നു. അവളോട് മുട്ടി നിൽക്കാൻ എന്നെ പോലുള്ള കുറച്ച് ആൺകുട്ടികൾക്ക് മാത്രമാണ് അത്രേം നീളം ക്‌ളാസിൽ ഉണ്ടായിരുന്നത്.
അവളുടെ നീളം കൂടുതൽ കാരണം കൊണ്ടാണ് ടീച്ചർ അവളെ പിൻബഞ്ചിൽ ഇരുത്തിയത്. അല്ലാതെ പഠിക്കാനൊന്നും ആൾ മോശമല്ല. ഞാൻ ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് അവളെ നോക്കുന്നത് അവൾ ശ്രദ്ധിച്ചു. പിന്നെ ഞാൻ ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരി കൊടുത്ത് നോട്ടം മാറ്റി.
അങ്ങനെ രണ്ട് പിരിയേഡ് കഴിഞ്ഞതറിഞ്ഞില്ല. രണ്ട് പിരിയേഡ് കഴിഞ്ഞാൽ ഒരു ഇന്റർവെൽ ഉണ്ട്. ആ സമയത്ത് എന്റെ അടുത്തിരുന്നവരൊക്കെ പുറത്ത് പോയി. ഞാനും പുറത്ത് പോവാൻ വേണ്ടി ബെഞ്ചിൽ നിന്നെണീറ്റപ്പോൾ ആൻസി എന്റെ അരികത്തേക്ക് വരുന്നത് കണ്ടു.
പൊതുവെ ഞാൻ ക്‌ളാസിൽ പെൺകുട്ടികളുമായി സംസാരിക്കാത്ത ഒരാളായത് കൊണ്ട് അങ്ങനെ പെൺകുട്ടികളൊന്നും എന്നോട് കമ്പനി ഇല്ലായിരുന്നു. ആൻസി എന്റെ അടുത്ത് വന്ന് എന്നോട് ചോദിച്ചു.
” എന്ത് പറ്റി അഖിൽ.. ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം ഭയങ്കര നോട്ടമായിരുന്നല്ലോ എന്നെ.. എന്താ ലവോ മറ്റൊ ആന്നോ… ”
അവളടുത്ത് എത്തിയപോഴേ എന്റെ ചങ്കിലെ വെള്ളം മുഴുവൻ വറ്റിയിരുന്നു . ഞാൻ അവളെ നോക്കി വിക്കി..
“അ.. അ .. അത് പിന്നെ..”
“ഉം.. പറ…”
ക്‌ളാസിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന മറ്റു കുട്ടികൾ ഞങ്ങളെ നോക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ ആരും തങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല എന്നത് എനിക്ക് സമാധാനമായി.
” അത്… അലി നിനക്ക് തന്ന കമ്പി പുസ്തകം എനിക്ക് ഇന്ന് വേണം.. ”
ഞാൻ ഒറ്റ ശ്വാസത്തിൽ പറഞ്ഞു നിർത്തി. അവളത് കേട്ട് ചെറുതായൊന്നു ഞെട്ടിയത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അവൾ വേഗം തിരിച്ച് അവളിരിക്കുന്ന ബെഞ്ചിലേക്ക് പോയി അവിടെ ഇരുന്നു. പക്ഷെ എന്നോട് ഒരു മറുപടി പോലും പറഞ്ഞില്ല. വീണ്ടും ബെല്ലടിച്ചപ്പോൾ കുട്ടികളെല്ലാം ക്‌ളാസിൽ കയറി. ഒരു
പിരിയേഡ് കൂടി കഴിഞ്ഞാണ് ക്ലാസ് വിടാറ്. ക്ലാസിന്നിടയ്ക്ക് ഞാൻ ഒന്ന് കൂടി അവളെ നോക്കി. പക്ഷെ അവൾ തല താഴ്ത്തിയാണ് ഇരുന്നിരുന്നത്.
ലാസ്റ്റ് ബെല്ലടിച്ചപ്പോൾ ടീച്ചർ പോയി. കൂടെ കുട്ടികളെല്ലാം പാഠ പുസ്തകം ബാഗിലെടുത്ത് വെച്ച് പുറത്തിറങ്ങാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ ബെഞ്ചിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി പോവാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ആൻസി വേഗം എന്റെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നത് കണ്ടു.
” ടാ.. പതിയെ പോയ മതി.. നീ പറഞ്ഞത് എല്ലാരും പോയിട്ട് ഞാൻ തരാം… ”
എനിക്ക് എന്തെന്നില്ലാത്ത സന്തോഷം തോന്നി.
ജിജോ” വേഗം വാടാ “എന്ന് പറഞ്ഞു വിളിച്ചപ്പോൾ “നീ പൊക്കോ… ഞാൻ വരാം..”
എന്നു പറഞ്ഞു അവനെ പറഞ്ഞയച്ചു. എല്ലാരും പോയി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആൻസി എന്റെ അടുത്ത് വന്നു.
” അലിയുമായി നീ എപ്പഴാ കമ്പിനി ആയത്.. ”
” അത്… അത് ഇന്നലെ… ”
“അവനങ്ങനെ ആരെയും കമ്പിനി ആക്കാത്ത ആളാണല്ലോ.. പിന്നെ നീയെങ്ങനെ…? “
“ആവോ… എനിക്കറിയില്ല..”
“മ്മ്.. ആ.. പിന്നേയ് എന്റെ കയ്യിൽ ഇതുള്ളത് വേറെ ഒരു കുഞ്ഞും അറിയരുത്. മനസ്സിലായോ..”
“ആ.. ഞാൻ ആരോടും പറയില്ല.”
അവൾ ചുറ്റും നോക്കി വേഗം അവളുടെ ബാഗ് തുറന്ന് അതിനുള്ളിൽ നിന്ന് കമ്പി ബുക്കെടുത്ത് എന്റെ ബാഗിൽ വെച്ചു തന്നു.
ഞാൻ എന്റെ ബാഗ് അടക്കുന്ന സമയത്ത് പൊടുന്നനെ എന്നെ ഞെടിച്ച് കൊണ്ട് അവൾ എന്റെ കുട്ടനിൽ ഒരു പിടുത്തം പിടിച്ചു. ഉറങ്ങി കിടന്നിരുന്ന അവൻ പിടഞ്ഞെണീറ്റു അവളുടെ ആ പിടുത്തതിൽ.
എന്റെ കണ്ണ് തള്ളിപ്പോയി. അവളെന്റെ കുട്ടനെ അങ്ങനെ തന്നെ പിടിച്ചിട്ട് എന്റെ ചെവിയുടെ അടുത്ത് അവളുടെ മുഖം കൊണ്ട് വന്ന് പറഞ്ഞു.
” ഉള്ള പാലെല്ലാം ഒഴുക്കി കളയരുത്. ഇടയ്ക്കൊക്കെ നമ്മളെ പോലുള്ള ക്ഷീര കർഷകർക്കും കൂടി തരണം ട്ടോ… ”
അതും പറഞ്ഞു അവൾ എന്റെ കുണ്ണയെ ഒന്ന് കൂടി ഞെരിച്ച് പൊട്ടി ചിരിച്ച് കൊണ്ട് ക്‌ളാസിൽ നിന്നിറങ്ങി ഓടി പോയി.
ഇന്നസെന്റ് ഏതോ സിനിമയിൽ പറഞ്ഞ പോലെ ” എന്താ ഇപ്പൊ ഇവിടെ ഉണ്ടായേ.. ആരാ ഇപ്പൊ ഇവിടെ പടക്കം പൊട്ടിച്ചെ… ഇന്നെന്താ വിഷുവാ.. ” എന്ന അവസ്ഥയിൽ ഞാൻ ആ ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു.
കുറച്ച് നേരം അങ്ങനെ ഇരുന്ന ശേഷം പതിയെ എണീറ്റു യന്ത്രികമായി നടന്നു. വീട്ടിലേക്കെത്തും വരെയും എന്റെ മനസ്സിൽ ആ നിമിഷം മാത്രം ആണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. വീട്ടിലെത്തിയതും വീടിന്റെ മുറ്റത്ത് മാമന്റെ സ്‌പ്ലെണ്ടർ ബൈക്ക് ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടു. അപ്പൊ മാമൻ എത്തിയിട്ടുണ്ടാകും എന്ന് ചിന്തിച്ച് വീടിന്ന് അകത്തേക്ക് കയറാൻ നിന്നതും ഇന്നലത്തെ പോലെ ചേച്ചി വാതിലിനടുത്ത് എന്നെ തടഞ്ഞു നിന്നു. ‘ ഈ മറുദയ്ക്ക് വേറെ പണിയൊന്നും ഇല്ലേ ‘ ഞാൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.
” എവിടെ.. ഇന്ന് കിട്ടിയത്.. “
“എന്ത്…? ”
“ഇനി ഞാൻ പറയണോ.. അതോ നീ എടുത്ത് തരോ…? ”
” എന്ത് തരാൻ ? ചേച്ചി ഒന്ന് പോയെ… ”
ഞാൻ അവരെ തള്ളി മറികടന്നു പോകാൻ നോക്കിയതും വീണ്ടും എന്നെ തടഞ്ഞു പിടിച്ച് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
” ദേ… രാജേട്ടൻ വന്നിട്ടുണ്ട്, ഞാൻ ഏട്ടനെ വിളിക്കണോ അതോ നീ തരുന്നോ…? ”
” എന്നാ ചേച്ചി മാമനെ വിളിക്ക്… ”
” ആഹാ… അത്രയ്ക്കയോ… രാജേട്ടാ…
ഒന്നിങ്ങു വന്നേ… ”
ചേച്ചി അങ്ങനെ ഒരു പണി പറ്റിക്കും എന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല. ഞാൻ വേഗം ബാഗ് തുറന്ന് കമ്പി ബുക്ക്‌ ചേച്ചിയുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു.
” എന്താ.. ഇന്ദൂ… എന്തിനാ വിളിച്ചെ… ”
അതും പറഞ്ഞു മാമൻ അങ്ങോട്ട് വരുന്നത് കണ്ടു. അത് കണ്ട ചേച്ചി വേഗം ബുക്കെടുത്ത് ചേച്ചിയുടെ ചുരിദാർ പാന്റിന്റെ അരയിൽ തിരുകി. പെട്ടെന്ന് എന്റെ മുൻപിൽ വെച്ച് അങ്ങനെ ചെയ്തപ്പോൾ ചേച്ചിയുടെ ആലില വയർ ഒരു മിന്നായം പോലെ ഞാൻ കണ്ടു. അത് കണ്ടു എന്റെ കുണ്ണയ്ക്ക് പെട്ടെന്നൊരു തരിപ്പ് വന്നെങ്കിലും സന്ദർഭം അതിനൊത്തതല്ല എന്ന് മനസ്സിലാക്കി എന്റെ മനസ്സ് സംയമനം പാലിച്ചു.
” ഹാ… അല്ലു… നീയെത്തിയോ…
എന്തിനാടി നീ വിളിച്ചത്..? ”
“ഹേയ്.. ഒന്നുമില്ല ഏട്ടാ.. നമ്മുടെ അല്ലുവിനൊന്ന് പിടിക്കണമെന്ന്…”
ചേച്ചി അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ ഞെട്ടി ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി.
