വൈകിട്ട് കുഞ്ഞു വന്ന് വിളിച്ചപ്പോഴാണ് അവൻ ഉണർന്നത്. “ ഇതെന്തൊരു ഉറക്കമാ ചേട്ടാ… മമ്മി വിളിക്കുന്നു. എണീറ്റ് വാ.. “
ജിത്തു എഴുനേറ്റ് മുഖം കഴുകി താഴെയെത്തി. ആന്റി കിച്ചണിലായിരുന്നു. അവൻ ഉള്ളിലേക്ക് കയറിചെന്നപ്പോൾ ആന്റി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. “ആഹാ.. എണീറ്റോ വാവക്കുട്ടൻ… ഞാൻ ഇടയ്ക്ക് വന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ പൂത്ത ഉറക്കമായിരുന്നു. “
ജിത്തു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് കിച്ചൻ സ്ലാബിൽ ചാരി നിന്നു. ആന്റി ചായ ഇടുകയാണ്. ജിത്തുവിന്റെ കണ്ണുകൾ പതിവ് പോലെ നിയന്ത്രണം വിട്ട് ആ ഉടലഴകിൽ അലഞ്ഞു തുടങ്ങി. കിച്ചൻ സ്ലാബിലേക്ക് പൂറിയെ കുനിച്ചു കിടത്തി ആ ഷോർട്സ് വലിച്ചൂരി കുണ്ണ പൂറിലേക്ക് തിരുകണം.. ഉഫ്…
ടൈറ്റ് ഷോട്സിൽ ജെട്ടിയുടെ അടയാളം ഒന്നും കാണാനില്ല. വിടർന്ന ചന്തിയുടെ അഴക് മുഴുവൻ തെളിഞ്ഞു കാണാം. ജിത്തുവിന്റെ കണ്ണുകൾ ആ ചന്തിവിടവിലേക്ക് തുളഞ്ഞു കയറി. അപ്പോഴേക്കും ആന്റി ചായ ഗ്ലാസിലാക്കി തിരിഞ്ഞു. “ഇന്നാടാ കുടിക്ക്… അവനെവിടെ? “
“അവൻ റൂമിലുണ്ട് ആന്റി… “ ജിത്തു ചായ വാങ്ങി.
അവരൊന്നിച്ചു ചായ കുടിച്ചു. “ചായക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ടേസ്റ്റ് ഉണ്ടല്ലോ… “ അവൻ പറഞ്ഞു.
ആന്റി പുഞ്ചിരിച്ചു. “താങ്ക്യൂ… അത് എന്റെ സ്പെഷ്യൽ സീക്രെട്ടാ… “
“ആന്റിക്ക് നല്ല കൈപ്പുണ്യം ഉണ്ട് ട്ടോ…” ജിത്തു തുടർന്നു. “ ഉച്ചയ്ക്ക് ആ മീൻകറി… ഔഫ്… ഒരു രക്ഷയില്ല. “
ആന്റിയുടെ മുഖം വിടർന്നു. പ്രശംസ ഇഷ്ടപെട്ടെന്ന് അവനു മനസ്സിലായി.
“കുക്കിങ് എനിക്ക് ഇഷ്ടമാടാ. ഞാൻ ഏറ്റവും എൻജോയ് ചെയ്യുന്ന ഹോബി കൂടിയാണ് അത്. “ ആന്റി ഗ്ലാസ് കഴുകി വച്ചു.
“എന്നെകൂടി പഠിപ്പിച്ചു തരാമോ ആന്റി… “ ജിത്തു കൊഞ്ചുന്ന പോലെ പറഞ്ഞു.
“നോക്കട്ടെ… ഇനി മുതൽ എന്റെ സഹായി ആയി കൂടിക്കോ… “ ആന്റി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
ആ ചിരി ശബ്ദം പോലും വല്ലാതെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുന്നു എന്ന് അവനു തോന്നി.
വൈകുന്നേരം അവൻ ആന്റിയോടൊപ്പം തോട്ടം നനയ്ക്കാൻ ഇറങ്ങി. വിശേഷം പങ്കു വച്ചും തമാശ പറഞ്ഞും അവർ പെട്ടെന്ന് അടുത്തു. കുഞ്ഞു ഇതിനൊന്നും കൂടാതെ മൊബൈലിൽ കളിച്ചു വരാന്തയിൽ കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ആ ചെക്കന് ഇതിലൊന്നും താല്പര്യം ഇല്ല. സദാസമയം മൊബൈലിൽ കളി. പഠിത്തത്തിൽ വല്യ പ്രശ്നം ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ ക്ഷമിക്കുവാ…” ആന്റി പറഞ്ഞു.
“അവനു ഫ്രണ്ട്സ് ഒന്നും ഇല്ലേ ആന്റി?” ജിത്തു തിരക്കി. ആന്റിയുടെ മുഖം വാടി. “അവൻ ജനിക്കുമ്പോഴേ തീരെ കുഞ്ഞാണ്. അലർജിയും അസുഖങ്ങളും എപ്പോഴും വരും. വല്ലാതെ കെയർ ചെയ്താണ് വളർത്തിയത്. കുറെ മരുന്നും മന്ത്രവും ഒക്കെ നോക്കിയതാ. ഭക്ഷണം ഒന്നും അവനു പിടിക്കില്ല. ഈ വലിപ്പക്കുറവ് കാരണം കുഞ്ഞിന് കൂട്ടു കൂടാനൊക്കെ വിഷമം ആണ്. അവന്റെ ക്ലാസ്സിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ആൾ എപ്പോഴും അവനാ…”
ജിത്തു കുഞ്ഞുവിനെ നോക്കി. ആൾ വെറും നിഷ്കളങ്കൻ ആണെന്ന് അവനു മനസ്സിലായി. പ്രായത്തിനനുസരിച്ചുള്ള തിരിച്ചറിവ് പോലും ഇല്ലെന്ന് തോന്നി.
ആന്റിയുടെ സങ്കടം മാറ്റാൻ ജിത്തു വിഷയം ഗതി തിരിച്ചു. ചെടികളും കൃഷിയും ഒക്കെ ചർച്ച ചെയ്ത് അവർ തോട്ടം നനച്ചു. ഇതിനിടയിലും അവസരം കിട്ടുമ്പോഴൊക്കെ ആ കൊഴുത്ത മുലകളും വിടർന്ന ചന്തിയും മനസ്സിൽ ഒപ്പിയെടുക്കാൻ അവൻ മറന്നില്ല. ടീഷർട്ടിന്റെ കഴുത്ത് വലുപ്പം കൂടുതലായത് കൊണ്ട് ആന്റി അല്പമൊന്ന് കുനിയുമ്പോഴേ ആ തടിച്ചുരുണ്ട മുലക്കുടങ്ങൾ പാതിയോളം പുറത്തേക്ക് തൂങ്ങും. ജിത്തുവിന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് ചോര കുതിച്ചു കയറുകയും ചെയ്യും. ഹോസും ചെടികളും ഒക്കെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ അല്പസ്വല്പം തട്ടലും മുട്ടലും ഒക്കെ നടന്നു. എന്തോ ചളി അടിച്ചപ്പോൾ ആന്റി അവന്റെ തോളിലേക്ക് ചാഞ്ഞു കിടന്നു കുറേനേരം പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. അവൻ രണ്ടു കൈകളും കൊണ്ട് അറിയാത്ത പോലെ അവരുടെ ഇടുപ്പിൽ പിടിച്ചു നിന്നു. ഒടുവിൽ വിട്ടു മാറുമ്പോൾ ഇടം കൈ ആ വലിയ മുലയുടെ വശത്തു കൂടെ തഴുകിയാണ് അവൻ മാറിയത്. ഉള്ളിൽ കാമം കത്തിപ്പടരുമ്പോഴും ആന്റിക്ക് സംശയം തോന്നാത്തത് പോലെയായിരുന്നു അവന്റെ ഭാവങ്ങളും പെരുമാറ്റവും.