“ചേട്ടാ ഇവിടുന്ന് മൂന്ന് നാല് കിലോമീറ്റർ ഉണ്ട് ജംഗ്ഷനിലേക്ക്.. അടുത്തുള്ള കടകളൊക്കെ അടച്ചുകാണും..” കാർത്തിക് പറഞ്ഞു. “അത് സാരമില്ലെടാ, എന്തായാലും ഇവര് ചിക്കൻ സെറ്റ് ആക്കാൻ സമയമെടുക്കും, നമുക്ക് പോയേച്ചും വരാം, പിന്നെ എനിക്ക് ഒരു പാക്കറ്റ് സിഗരറ്റും വാങ്ങിക്കണം, വെള്ളമടിക്കുമ്പോ ഒരു വലി നിർബന്ധാ..”
അർജുൻ കാർത്തിക്കിനെ നോക്കി ആക്കിച്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് “ചെല്ല്..” എന്ന രീതിയിൽ തലയാട്ടി. തിരിഞ്ഞുനിന്ന് ചിക്കൻ സെറ്റ് ചെയ്യുവായിരുന്ന ആർദ്രയുടെ വിരിഞ്ഞ കുണ്ടി കണ്ണുകൊണ്ട് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ച്, അർജുൻ കാർത്തിക്കിനെ വിറളി പിടിപ്പിച്ചു. കാർത്തിക് പല്ലു കടിച്ചുകൊണ്ട് “പോടാ..” എന്ന ആക്ഷൻ കാണിച്ചു.
“വാടാ..” അനുരാഗ് കാർ കീ എടുത്തുവന്ന് കാർത്തിക്കിനെ വിളിച്ചു. “ആർദ്രാ, ഞങ്ങൾ പോയിട്ട് ശടേന്ന് വരാം..” കാർത്തിക് പറഞ്ഞു. “നോക്കി പോണേടാ… പരിചയമില്ലാത്ത വഴിയാ..” ആർദ്ര അവനോട് പറഞ്ഞു. “ഓക്കേ, ടീ.. അർജുനെ ചേച്ചിയെ നോക്കിക്കോ..”. “പോയിട്ട് വാ ചേട്ടാ, ഇവിടുത്തെ കാര്യം ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം..” അർജുൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. കാർത്തിക് മനസ്സില്ലാ മനസ്സോടെ അനുരാഗിന്റെ ഒപ്പം പോകുന്നത് കണ്ട്, അർജുൻ അവന് ആക്കികൊണ്ട് ഒരു ടാറ്റാ കൊടുത്തു. അവൻ അർജുനെ നോക്കി പല്ലിറുക്കി.
അനുരാഗും കാർത്തിക്കും കാറെടുത്ത് ഇറങ്ങി.
അവർ പോയിക്കഴിഞ്ഞു കിച്ചണിലേക്ക് വന്ന അർജുൻ കാണുന്നത് ആർദ്രയുടെ കുണ്ടി ആ ഭംഗിയുള്ള ലെഗ്ഗിങ്സിനുള്ളിൽ ചിക്കൻ ക്ലീൻ ആക്കുന്നതിനനുസരിച്ച് കിടന്ന് ഇളകുന്നതാണ്. അവന്റെ കുണ്ണ ഇതവന്റെ സമയമാണ് എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് പോകാൻ കെഞ്ചിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവൻ ഒരു നെടുവീർപ്പിട്ടുകൊണ്ട് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി.
“നല്ല സോഫ്റ്റ് പീസ് ആണല്ലേ ചേച്ചി…” അവൻ ചിക്കൻ എടുത്തുനോക്കികൊണ്ട് അവളോട് പറഞ്ഞു.. “ഹാ, കുഴപ്പമില്ല… നീ വന്നൊന്ന് സഹായിക്കെടാ..”. അവൻ നിന്ന് പരുങ്ങുന്നത് കണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചു.. “എന്താടാ.. ഒരു പരുങ്ങൽ..”. “ഒന്നൂല്ല…” അവൻ ഇളിച്ചു.. അവൾ ഒരു കള്ളച്ചിരി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് “എന്താടാ വേണ്ടേ..”. അവന്റെ ഹൃദയം ഭയങ്കരമായി മിടിക്കാൻ തുടങ്ങി.. പക്ഷെ അവൻ അവന്റെ അവസരം കളയാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല.
“എന്നാലും ചേച്ചി കാർത്തിക്കിനിട്ട് ഇമ്മാതിരി പണി കൊടുക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിചാരിച്ചില്ല..” അവൻ ചെറുതായി വിറച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.. “എന്ത്..” അവൾ ചോദിച്ചു. “അല്ലാ.. അവന്റെ.. അവന് ഇപ്പോഴും ചെറിയ വേദനയുണ്ട്..”, “ഹോ, അതാണോ, അവൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞല്ലേ..” അവൻ മൂളി. “അതവൻ, കുറുമ്പ് കാണിച്ചിട്ടാ, എന്റെ അനിയന്മാരെപോലല്ലേ നിങ്ങൾ, കുറുമ്പ് കാണിച്ചാ നിനക്കിട്ടും കിട്ടും. “അയ്യോ, ഞാൻ കുറുമ്പൊന്നും കാണിക്കില്ല, എന്റെ ചേച്ചി പറയുന്ന പോലെ ഞാൻ ചെയ്തോളാം..” എന്ന് പറഞ്ഞു അവൻ അവളുടെ പുറകിലേക്ക് മാറിനിന്നു.
അവൻ അവളുടെ കുണ്ടിനോക്കി വെള്ളമിറക്കുകയെണെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി. അവനെ കൂടുതൽ കൊതിപ്പിക്കാൻ അവൾ തീരുമാനിച്ചു. അവൾ അവളുടെ സ്വെറ്റ് ഷർട്ട് ഊരി മാറ്റിയിട്ടു. എന്നിട്ട് കുണ്ടി ഒന്നുകൂടി തള്ളിപ്പിടിച്ച് അവനെ എരികേറ്റി.
അവന് ആ നിൽപ്പിൽ അവളെ തിന്നണമെന്ന് തോന്നി, ഇത്രയും ആകാരവടിവുള്ള ഒരു പെണ്ണിനെ അവൻ കണ്ടിട്ടില്ല. എങ്ങനെ, എങ്ങനെ ഒന്ന് അവളെ കളിക്കാൻ പറ്റും എന്നാലോചിച്ച് അവൻ വിഷമിച്ച് നിന്നു.
അവൾ ചെറുതായി തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ അവൻ അവളുടെ പിന്നഴകിൽ മതിമറന്ന് നിൽക്കുകയാണ്. ഷോർട്ട്സിന്റെ മുൻഭാഗം ചെറുതായി തള്ളി നിൽക്കുന്നുമുണ്ട്. അവൾ അവനെ അവൾക്കായി തയ്യാറാക്കി എന്നവൾ ഉള്ളിൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മനസ്സിലാക്കി.
“എടാ, ഇങ്ങുവന്നെ..” അവൾ അവനെ വിളിച്ചു. അവൻ പെട്ടെന്ന് അവളുടെ കുണ്ടിയിൽനിന്ന് കണ്ണ് പറിച്ചെടുത്ത് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടിച്ചെന്നു.. “എന്താ, ചേച്ചി..”, “നീ, ആ മുകളിലെ കപ്ബോർഡിൽ വല്ല പാത്രവും ഉണ്ടോന്ന് നോക്കിയേ.. നിനക്ക് നല്ല ഹൈറ്റ് ഉണ്ടല്ലോ..”.