ഗ്രൗണ്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ ടീമിന്റെ കളിയാവുന്നതേയുള്ളു.. കാർ ഒരു മൂലയിൽ ഒതുക്കി നിർത്തി ഞാൻ അവളെ ഉണർത്തി.
ഡിസംബറിലെ മഞ്ഞുകൾ മണ്ണിലേക്കുറ്റി വീഴുന്നുണ്ട്.. നല്ല തണുപ്പ് കാറിന്റെ ചില്ലുജാലകങ്ങളിൾക്കുള്ളിലോടെ അകത്തേക്ക് തണുപ്പ് ഇടിച്ചുകയറുന്നു..
ഈ രാത്രിയിലും ഗ്രൗണ്ടിന് ചുറ്റും കച്ചവടം സജീവമായി നടക്കുന്നുണ്ട്.
വേഗം അൻവറിനെ ഫോണിൽ വിളിച്ചു ഓരോ കട്ടൻ ചായ വാങ്ങിച്ചു..
ചായ ഞാൻ അവൾക്ക് നീട്ടി.
കുടിച്ചോ നല്ല തണുപ്പല്ലേ ഉള്ളൊന്ന് ചൂടാവട്ടെ..
ഊതി ഊതി അവൾ ചായ കുടിക്കുന്നത് കാണാൻ ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗിയായിരുന്നു..
ഞാൻ അവളെത്തന്നെ നോക്കി നിന്നു.
ഞങളുടെ ടീമിന്റെ കളിയായെന്ന് അൻവർ വന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ പോകാൻ
ഒരുങ്ങി.
“ഞാൻ പോവാ.
പേടിക്കൊന്നും മാണ്ട. അൻവർ പൊർത്തുണ്ടാവും. വേണേൽ നീയൊന്ന് ഉറങ്ങിക്കോ.
ബാക്കിൽ കിടന്നോ നല്ല ക്ഷീണം കാണും…
ഒരു അരമണിക്കൂർ കൊണ്ട് ഞാൻ വന്നോളാം…
എന്തേലും ആവിശ്യമുണ്ടേൽ ഓനോട് പറഞ്ഞാൽ മതി..”
അൻവറിനെ അവൾക്ക് കാവൽ നിർത്തി ഞാൻ ഗ്രൗണ്ടിലേക്ക് പോയി.
കളിയുടെ ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ ഞങ്ങൾ മൂന്നു ഗോളിന് മുന്നിട്ടു നിന്നു.
ജയം ഉറപ്പായപ്പോൾ ഞാൻ പകരക്കാരനെ ഇറക്കി വേഗം ഷാഹിനയുടെ അടുത്തേക്ക് പോന്നു..
കാറിനടുത്തായി ഒരു പാറക്കല്ലിൽ അക്ഷമനായി കാത്തുനിൽക്കുന്ന അൻവർ എന്നെ കണ്ടതും ചാടി എണീറ്റ് കളിയുടെ കാര്യം തിരക്കി..
ജയിച്ചെന്നു പറഞ്ഞപ്പോൾ അവന്റെ മുഖത് പൂത്തിരി കത്തിപോലെ..
അവൻ നേരെ ഗ്രൗണ്ടിലേക്കോടി.
കാറിന്റെ അടച്ചിട്ട ചില്ലിനുള്ളിലൂടെ ഞാൻ അകത്തേക്ക് നോക്കി. പാവം ഷാഹിന പിൻസീറ്റിൽ കിടന്നുറങ്ങുകയാണ്..
അവളുടെ കിടപ്പ് കാണാൻ നല്ല ചേലുണ്ട്. ഒരു വെണ്ണക്കൽ ശിൽപം പോലെ..
ചില്ലിൽ ഞാൻ പതുക്കെ മുട്ടിയപ്പോൾ അവൾ ഞെട്ടിയുണർന്നു..
കാറിന്റെ ഡോർ തുറന്നപ്പോൾ ഞാൻ അകത്തു കയറി.
അപ്പോഴേക്കും എന്റെ ശരീരത്തിലെ ചൂട് വറ്റിയിരുന്നു, നനഞ്ഞ ജേഴ്‌സി ശരീരത്തെ തണുപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ അത് ഊരി മാറ്റി..
“കഴിഞ്ഞോ ഇക്ക.. ജയിച്ചോ..? “
അവൾ ഉറക്കച്ചുവടോടെ ചോദിച്ചു..
“ഹ ഒരു കളി കയിഞ്ഞു.. ഇനി ഒന്നൂടെ ണ്ട്…
അതാണ് ഫൈനൽ..
അതും ജയിച്ചാൽ ട്രോഫി അടിക്കാം..”
ഉം അവളൊന്ന് മൂളി. എന്നിട്ട് അനുവാദം ചോദിക്കാതെ എന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചാഞ്ഞു കിടന്നു..
“അതേയ്..
ഞാൻ ആകെ വിയർത്തിരിക്കാ..”.
‘അത് സാരല്ല…
ഇനി ഈ ഗന്ധമല്ലേയിക്ക ഇനി എന്നിലെ സുഗന്ധം..”
എന്നുപറഞ് അവൾ എന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് മുഖം പൂഴ്ത്തി എന്നെ അള്ളിപ്പിടിച്ചു കിടന്നു..
ഞാൻ ഫോണിൽ ഒരു പ്രണയഗാനം ശബ്ദം കുറച്ചുവെച്ചു…
എന്നിട്ട് അവളുടെ മുടിയിൽ തലോടി പതുക്കെ കണ്ണടച്ചു..
രാവിലെ മുതൽ ഓടി നടന്നതിന്റെ ക്ഷീണം എന്നെ നന്നായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. കണ്ണടച്ചതും ഉറങ്ങിപ്പോയി..
കാറിന്റെ ഡോറിൽ നിർത്തതേയുള്ളെ മുട്ട് കേട്ടപ്പോഴാണ് കണ്ണുതുറന്നത്, അൻവറാണ്.. ഷാഹിനയെ നെഞ്ചിൽ നിന്നും അടർത്തിമാറ്റി സീറ്റിലേക്ക് കിടത്തി ഞാൻ പതുക്കെ പുറത്തേക്കിറങ്ങി..
നേരം നിറം വെച്ചുതുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു..
“എന്താടാ ?.
ഫൈനൽ തുടങ്ങാനായോ..?”
എന്ന് ചോദിച്ചോണ്ട് ഞാനൊന്ന് ഞെളിഞ്ഞു..
എന്റെ വേഷം കണ്ടപ്പോൾ ഓന്റെ മുഖത്തൊരു കള്ളച്ചിരി നിറഞ്ഞു.
ഫൈനലായി..
പക്ഷെ ഇങ്ങക്ക് സ്റ്റാമിന ഉണ്ടാവോ കളിക്കാൻ അവൻ ചിരിച്ചോണ്ട് ചോദിച്ചു..
“ഡാ ഡാ.. ഇയ്യെ ന്റെ അനിയനാ. അത് മറക്കണ്ട.. കളി തുടങ്ങാനായോ..?”
“തുടങ്ങാനായെന്നോ..?
എല്ലാരും മാറ്റി റെഡി ആയി.
ഇങ്ങളൂടെ ചെന്നാ മതി..”
“നേരം വെളുത്തീലെ ഇനീം ഞാൻ ഇവിടെ കവലിരിക്കേണ്ടല്ലോ,. ഞാനൂടെ വരട്ടെ കളികാണാൻ..?”
“പോടാ. നീ ഇവിടെ നിന്ന മതി.. ഞാൻ പോയി വരാം..”
“അതേയ് ഷാനുക്ക. ആദ്യരാത്രി മിസ്സായതാണ് അതിന്റെ ഒരു വീറും വാശിയുംകളിയിൽ കാണിക്കണം ട്ടോ.. കപ്പില്ലാണ്ടെ മൂത്തമ്മാന്റെ മുഖത് നമ്മളെങ്ങനെ നോക്കും.. അതെപ്പോഴും ഓര്മണ്ടായിക്കോട്ടെ ഗ്രൗണ്ടിലെത്തിയാൽ..”
“അത് ഞാൻ ഏറ്റടാ..”
ഇയ്യ് ഷാഹിന ഉണർന്നാൽ അവൾക്കൊരു ചായ വാങ്ങിക്കൊടുക്കണേ..”
“ഓക്കേ”
ഇത്തവണയും കളിയുടെ ആദ്യപകുതിയായപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങൾ രണ്ടുഗോളിന് മുന്നിട്ടു നിന്നു.. രണ്ടും പിറന്നത് എന്റെ കാലിൽ നിന്നും.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഒരു ഗോളിന് വേണ്ടി അവർ കിടന്നു നെട്ടോട്ടമോടിയിട്ടും പരാജയപ്പെട്ടു..
അവസാനം ഫൈനൽ വിസിൽ മുഴങ്ങിയപ്പോൾ ഞങ്ങളിൽ വിജയാഹ്ലാദവും അപ്പുറത് പരാജയത്തിന്റെ നിരാശയും, എല്ലാവര്ക്കും കൈ കൊടുത്തു പിരിഞ്ഞു,
ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച കളിക്കാരനായി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ വിജയത്തിന്റെ തിളക്കം കൂടി..
ട്രോഫിയും ക്യാഷ്‌പ്രൈസും വാങ്ങി നേരെ ഷാഹിനയുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി. ഞങ്ങളുടെ വിജയമറിഞ്ഞപ്പോൾ അവളിലും സന്തോഷം. ബാക്കി കാര്യങ്ങളൊക്കെ അൻവറിനെ ഏല്പിച്ചുകൊണ്ട് ഞാനും ഷാഹിനയും വീട്ടിലേക്ക് പോയി.
ഇന്നാണ് അമ്മായിയമ്മ സൽക്കാരം..
ഈ കോഴിക്കോടുള്ള കല്യാണത്തിന്റെ ഒരു പ്രേത്യേകത അതാണ്.. കല്യാണത്തിന്റെ അടുത്ത ദിവസ്സം തന്നെയായിരിക്കും അമ്മായിമ്മ സൽക്കാരം.. പെണ്ണിന്റെ വീട്ടുകാരും കുടുംബക്കാരും എന്റെ ബന്ധുക്കളും എല്ലാ ചേർന്ന് ഒരു കുഞ്ഞുകല്യാണത്തിന്റെ വലിപ്പത്തോളം വരുമത്.
ഇപ്പോഴേ നേരം എട്ടുകഴിഞ്ഞു.
ഇനി അവിടെ എത്തിയിട്ട് വേണം ഒന്ന് കുളിചൊരുങ്ങാൻ അപ്പോഴേക്കും അവരെത്തുകയും ചെയ്യും.
കാർ വീട്ടുവളപ്പിലെത്തിയതും അകത്തുകൂടിയിരുന്ന എല്ലാവരും പുറത്തേക്കിറങ്ങി.. അവരുടെ മുന്നിലേക്ക് ഞാൻ ജേഴ്സിയും ഷോർട്സും ബൂട്ടുമിട്ട് അസ്സൽ കളിക്കാരന്റെ ലുക്കിൽ ഇറങ്ങിയതും അങ്ങിങ്ങായി ചിരി ഉയർന്നു വന്നു..
എന്റെ പിന്നിലായി ഷാഹിനയെയും കണ്ടപ്പോൾ ചിരിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കൂടി. പിറകിലേക്ക് കൈകെട്ടി ഉമ്മ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നു.
“എവിടർന്നെടാ യ്യ്..?”
“ന്റെ കോലം കണ്ടാൽ അറീലെ.. “
എന്റെ കയ്യിലെ കപ്പെടുത്തു ഉമ്മാക്കുനേരെ നീട്ടി..
“ഇതെന്താ..?”
“അതേയ് കളിയ്ക്കാൻ പോയിട്ടുണ്ടെൽ ഷാനു കപ്പും കൊണ്ടേ വരൂ..”) ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച കളിക്കാരന് കിട്ടിയതാ”
പറഞ്ഞു തീർന്നതും ഉമ്മ പിന്നിലൊളിപ്പിച്ച മൈലാഞ്ചികൊമ്പുകൊണ്ട് ചറപറാ അടിയായിരുന്നു..
കണ്ടോണ്ടിരുന്നവരുടെ ചിരി ഉച്ചത്തിലായി. ഒരു വിധം ഉമ്മാടെ കയ്യിന്ന് വടിവാങ്ങി ദൂരേക്കെറിഞ്ഞു,.
“അതേയ് ഈ അടി നീ കളിക്കാൻ പോയതിനല്ല..
നീ നന്നാവൂല്ലാ എന്നെനിക്കറിയ. ഇത് ഇന്നലെ കേറിവന്ന ഈ പെണ്ണിനെ കൂടെ നീ കൊണ്ടുപോയതിനാ.”
“സ്വന്തം ആദ്യരാത്രിയിൽ പന്ത് കളിക്കാൻ പോയ ആദ്യത്തെ പുയ്യാപ്ല ഇയ്യയിരിക്കും.. കുരുത്തം കെട്ടവനെ..”
