“ഓ… സാറെത്തിയോ… വേഗം കൈയ്യും കാലും കഴുകി വാ ചോറെടുക്കാം…” അവനെ കണ്ടപാടെ അവൾ പറഞ്ഞു.
” കുട്ടൻ എന്തേ അമ്മേ… “ സന്ദീപ് തിരക്കി.
”അവൻ നിന്നെപ്പോലെ കളിച്ചു നടക്കുകയല്ല… മുകളിലിരുന്നു പഠിക്കുന്നുണ്ട്…” അവൾ ഒരു കപടദേഷ്യത്തോടെ പറഞ്ഞു.
സന്ദീപ് കൈകാലുകൾ കഴുകിയതിനു ശേഷം കുട്ടന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി. അവർ ക്രിക്കറ്റ് കളിയുടെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ സംസാരിച്ചിരുന്നു.
ഉച്ചയ്ക്ക് ഭക്ഷണം എടുക്കാനും, പാത്രങ്ങൾ സൈനിംഗ് ടേബിളിൽ വെക്കാനുമൊക്കെ കുട്ടൻ പാർവ്വതിയുടെ ഒപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു. കുട്ടൻ വന്നത് അമ്മയ്ക്ക് വലിയൊരു സഹായമായെന്ന് സന്ദീപ് മനസിലോർത്തു. ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ പാർവ്വതി സന്ദീപിനോട് പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ രണ്ടു പേരും കൂടി ഇന്ന് നമ്മുടെ അതിരിലെ മാവിൽ നിന്ന് കുറെ മാമ്പഴo പറിച്ചു…”
“ങേ… എന്നിട്ട് ഞാൻ കണ്ടില്ലല്ലോ” തനിക്ക് തന്നില്ലല്ലോ എന്ന പരിഭവത്തോടെ അവൻ കുട്ടനെ നോക്കി.
“അയ്യോടാ… നിന്നോട് പറയാൻ മറന്നു…കുറേ പറിച്ചു…” കുട്ടൻ അവനോട് പറയാൻ മറന്നു പോയതിൽ ക്ഷമയോടെ പറഞ്ഞു.
“ആഹാ… നീ കഴിച്ചില്ലല്ലോ…” അവന്റൊപ്പം ഒരുമിച്ച് കഴിക്കാമല്ലോ എന്നു വിചാരിച്ചാണ് സന്ദീപ് അങ്ങിനെ ചോദിച്ചത്.
“ഏയ്… എന്റെ പൊന്നമ്മ എനിക്ക് രണ്ട് മുഴുത്ത മാമ്പഴങ്ങൾ തന്നു…” ഞാൻ ആൻറിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“ഓ…പൊന്നമ്മ…അമ്മേം മോനും കൂടി എന്നെ പുറത്താക്കോ…” അവൻ കളിയായി പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു.
“നീ ഒരെണ്ണമല്ലേ കുട്ടാ കഴിച്ചത്…” അവൾ സംശയത്തോടെ കുട്ടനോടു ചോദിച്ചു.
” ഇല്ലമ്മേ… ആ സോഫയിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ എനിക്ക് രണ്ട് മുഴുത്ത മാമ്പഴങ്ങൾ തന്നത് മറന്നുപോയോ…” ടേബിളിന്റെ അടിയിൽ കൂടി തന്റെ കാൽ കൊണ്ട് അവളുടെ കാലിൽ നുള്ളിക്കൊണ്ടാണ് കുട്ടൻ അത് പറഞ്ഞത്. അത് പറയുമ്പോൾ അവന്റെ മുഖത്തൊരു കള്ളച്ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു.
അപ്പോഴാണ് അവൾക്ക് മനസിലായത് കുട്ടൻ തന്റെ പാൽക്കുടങ്ങൾ കുടിച്ചതിനെ പറ്റിയാണ് പറയുന്നത്… കുറുമ്പൻ… ഇവനെവിടന്നു കിട്ടി ഈ ധൈര്യം…അവളോർത്തു…
“ഓ… ഞാൻ മറന്നു പോയി… ശരിയാണെടാ…”
അവൾ അവന്റെ കാലിൽ തിരിച്ചു നുള്ളി. താൻ ദ്വയാർത്ഥത്തിൽ പറഞ്ഞത് ആന്റിക്ക് ഇഷ്ടമായെന്ന് പാർവ്വതിയുടെ നുളളലിലും, നാണിച്ചുള്ള ചിരിയിലും അവന് മനസിലായി. ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞിട്ട് സന്ദീപ് അവന്റെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. കുട്ടൻ പാർവ്വതിയെ പാത്രം കഴുകാൻ സഹായിക്കാനെന്ന വ്യജേന അവളെ തൊട്ടുരുമ്മി അടുക്കളയിൽ തന്നെ നിന്നു.
“എന്നാലും നീ വല്ലാത്ത സാധനം തന്നെയാട്ടോ മോനേ….” പാർവ്വതി ഒരു കള്ളനോട്ടത്തോടെ അവനെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“അതിന് ഞാൻ എന്തു ചെയ്തു…” കുട്ടൻ ഒരു ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.
“നീ എന്തിനാ സന്ദീപിന്റെ മുൻപിൽ വച്ച് അങ്ങിനെയൊക്കെ പറയാൻ പോയത്…അവന് എങ്ങാനും മനസ്സിലായിരുന്നെങ്കിലോ…” അവൾ കുറച്ച് പരിഭവത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“ഏയ്…അവനൊരു പാവമാണെന്നേ…അവനൊന്നും മനസ്സിലായി കാണില്ല…” എന്നു പറഞ്ഞിട്ട് കുട്ടൻ അവളുടെ പുറകിലൂടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചിട്ട് അവളുടെ കാതിൽ ഒരു കിന്നാരം പോലെ ചോദിച്ചു.
“ഞാനതൊക്കെ പറഞ്ഞപ്പോൾ എന്റെ അമ്മക്കുട്ടിക്ക് ഇഷ്ടമായില്ലേ…” ആ മാംസളമായ വയറിലൂടെ വിരലുകളോടിച്ചു ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“ഉം…ഇഷ്ടായി…എന്നാലും അവന്റെ മുൻപിൽ വച്ച് പറഞ്ഞപ്പോൾ എന്തോ പോലെ തോന്നീടാ കുട്ടാ…” അവളവന്റെ കവിളിൽ തലോടിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
“എന്റെ അമ്മക്കുട്ടീടെ മുഴുത്ത മാമ്പഴങ്ങളെപ്പറ്റിയല്ലേ പറഞ്ഞത്…അതെനിക്ക് ഒത്തിരി ഇഷ്ടമായിട്ടാ എന്റെ അമ്മക്കുട്ടീ…” തോർത്തിനു മുകളിലൂടെ അവളുടെ മുലക്കുന്നുകളിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു.
“മതി മതി…ചെക്കന്റെ കളി കുറേ കൂടുന്നുണ്ട്…സന്ദീപ് കാണണ്ട…മോനിപ്പോ അപ്പുറത്തേക്ക് പൊയ്ക്കോ…” അവൾ കൊഞ്ചിക്കൊണ്ട് അവന്റെ പിടുത്തം വിടുവിച്ച് അവനെ അടുക്കളയ്ക്ക് പുറത്തേക്ക് തള്ളി. വിഷമത്തോടെ പാർവ്വതിയെ വിട്ട് കുട്ടൻ അവന്റെ മുറിയിലേക്ക് പോയി.
പിന്നീട് ഉച്ചയ്ക്ക് എല്ലാവരും നന്നായി ഉറങ്ങി. വൈകിട്ട് പാർവ്വതി വന്ന് രണ്ടിനേം എണീപ്പിച്ച് കുളിക്കാൻ വിട്ടു. പാർവ്വതിയും ഒന്നു കുളിച്ചു വന്നു. മുറ്റത്തെ തുളസിത്തറയിൽ ദീപം വച്ചിട്ട് അവർ ട്യൂഷൻ തുടങ്ങി. മണിക്കുട്ടൻ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു പഠിച്ചു. പാർവ്വതി രണ്ടുപേരേയും പ്രോൽസാഹിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ചെറിയ തെറ്റുകൾ അവൾ തിരുത്തി കൊടുത്തു.അവൾ അവനെ അടിച്ചില്ല. അടിക്കാൻ തോന്നിയില്ല എന്നു പറയുന്നതാവും ശരി. അത്രത്തോളം കുട്ടനോട് അവൾ അടുത്തു പോയിരുന്നു. മണിക്കുട്ടൻ കാരണമാണ് അമ്മ വടി എടുക്കാത്തതെന്ന് സന്ദീപിന് മനസ്സിലായി. കുട്ടനെ ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടു പോരാൻ തോന്നിയതിൽ അവന് സ്വയം അഭിമാനം തേന്നി.
ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം രണ്ടു പേരും കൂടി ടിവിയിൽ ക്രിക്കറ്റ് കളി കാണാനിരുന്നു. അന്നേരം രാത്രിയിലത്തേക്ക് മാമ്പഴപുളിശേ്ശേരി കറിക്ക് തേങ്ങ അരച്ച് ചേർക്കാൻ പാർവ്വതി അടുക്കളയുടെ പുറത്തെ വരാന്തയിലുള്ള അരകല്ലിൽ അരക്കുവാനായി പോയി.
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഹാളിലിരുന്ന അവളുടെ മൊബൈൽ ഫോൺ ശബ്ദിച്ചു. സന്ദീപ് അതെടു്തതുകൊണ്ട് ഓടി പാർവ്വതിയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.
“അമ്മേ…ദേ അച്ഛനാ വിളിക്കുന്നേ….കോൾ എടുത്തു…സംസാരിക്ക്…”എന്നു പറഞ്ഞ് സന്ദീപ് ഫോൺ അവൾക്ക് കൊടുത്തു.
“ഹലോ ചേട്ടാ…എന്തുണ്ട് വിശേഷം…”അവൾ ഫോൺ ചെവിയോട് ചേർത്തു പിടിച്ചു ചോദിച്ചു.
“സ്പീക്കർ ഫോൺ ഓണാക്ക്…എനിക്ക് അമ്മയോടും മോനോടും ഓരുമിച്ച് സംസാരിക്കാലോ…” എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ സ്പീക്കർ ഫോൺ ഓണാക്കി. കുറച്ചു നേരം സംസാരിച്ചപ്പോൾ തന്നെ സന്ദീപ് “ഞാൻ കളി കാണാൻ പോകേണട്ടോ അച്ഛാ എന്നും പറഞ്ഞ് അകത്തേക്ക് പോയി.
“ചേട്ടാ അവൻ പോയി…ക്രിക്കറ്റ് കളിയെന്ന ഒറ്റ വിചാരമേ അവനുള്ളൂ…എപ്പ നോക്കിയാലും കളി തന്നെ…ഹൂം… ” അതും പറഞ്ഞ് അവൾ വരാന്തയിൽ നിന്നും താഴെയിറങ്ങിയിട്ട് ഫോൺ അരകല്ലിൽ ചാരി വച്ചിട്ട് മുടി വിടർത്തിയിട്ടു. ഇനിയിപ്പോ അത് പിടിച്ചു കൊണ്ട് സംസാരിക്കണ്ടല്ലോ…ഫോണിനാണേൽ നല്ല ഒച്ചയുമുണ്ട്.
“അതിരിക്കട്ടെ നമ്മുടെ അതിഥി എവിടെ…ഞാനൊന്നു സംസാരിച്ചില്ലല്ലോ…” എന്ന് രമേശൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ അവൾ “മണിക്കുട്ടാ…ഒന്നിങ്ങു വന്നേ…ദേ രമേശേട്ടൻ വിളിക്കുന്നു…” എന്ന് അകത്തേക്ക് നീട്ടിവിളിച്ചു. വിളി കേട്ട മാത്രയിൽ കുട്ടൻ ഓടി പുറത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ നോക്കുമ്പോൾ താഴെ നിന്ന് മുടി വിടർത്തി കോതുന്ന പാർവ്വതിയെയാണ് കണ്ടത്. തോർത്ത് അവൾ അരമതിലിൽ ഇട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. ചെറുതായി വിയർത്തു നിൽക്കുന്ന അവളെ കണ്ടതും അവൻ ആ തോർത്ത് എടുത്ത് അവളുടെ മുഖം തുടക്കാൻ തുടങ്ങി. അവൾ ആലോചിച്ചു താൻ പറയാതെ തന്നെ തനിക്ക് ആവശ്യമുള്ളത് കുട്ടൻ കണ്ടറിഞ്ഞു ചെയ്യുന്നു. അവൾ അവന്റെ മുഖത്ത് വാൽസല്യത്തോടെ തലോടി.
