അപ്പോൾ സൂര്യൻ ചെഞ്ചായം പൂശി അസ്തമിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അന്ന് രാത്രി എനിക്കത്താഴം വിളമ്പാൻ ഏടത്തി വന്നില്ല. തലവേദനയാണെന്നു പറഞ്ഞ് മുറിയിലിരുന്നു. പിറേറന്നു രാവിലേ എല്ലാരും കാപ്പി കുടി കഴിഞ്ഞു പോയപ്പോൽ ഞാൻ അടുക്കളയിൽ കയറി തന്നെത്താൻ ദോശയും ചമ്മന്തിയും എടുത്തു കഴിച്ചു. തിരിഞ്ഞു നോക്കുമ്പോൾ വാതിൽക്കൽ നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഏടത്തി ഞാൻ കണ്ട ഭാവം നടിച്ചില്ല. ഉച്ചക്ക് ഊണു വിളമ്പിയപ്പോൾ ഏടത്തി എന്റെ പാത്രത്തിൽ ഒന്നും വിളമ്പിയില്ല. അടുപ്പിൽ എന്തോ തിരുകി തിരിഞ്ഞു നിന്നു. അമ്മ എനിയ്ക്കു വിളമ്പിത്തന്നു. പിന്നെ ഏടത്തിയോടു പറഞ്ഞു. ‘ ഗീതമോളേ, ഞാനാ പശൂനെ ഒന്നഴിച്ചു കെട്ടീട്ടു വരട്ടെ നീ അവനു വല്ലോം വേണേൽ എടുത്തുകൊട്.” അമ്മ പറമ്പിലേയ്ക്കിറങ്ങി. ഞാൻ കയ്യും കഴുകി എന്റെ മുറിയിലേയ്ക്കു കടക്കാനൊരുങ്ങുമ്പോൾ ഏടത്തി വിളിച്ചു.
‘ വാസുട്ടാ…’
ഞാൻ ഒന്നു നിന്നു, പക്ഷേ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയില്ല.
‘ ഡാ. വാസുട്ടാ. ഒന്നു നിന്നേ.” ഞാൻ നിന്നില്ല. കുയിലിമുണ്ടും മടക്കിക്കുത്തി എന്റെ മുറിയിലേയ്ക്കു തിരിഞ്ഞു. വീണ്ടും ഏടത്തിയുടെ ഉറച്ച ശബ്ദം. ‘ ഡാ. നില്ലെടാ അവിടെ. ഞാൻ ഒന്നു തിരിഞ്ഞു നോക്കി പിന്നെ നടന്ന് എന്റെ മുറിയുടെ വാതിൽക്കലെത്തി അപ്പോഴേയ്ക്കും ഏടത്തി എന്റെ അടുത്തെത്തി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. മുറിയിലേയ്ക്കു തിരിഞ്ഞ എന്റെ ചെവിയിൽ അവർ പിടുത്തമിട്ടു. ” വാടാ. ഇവിടെ. ഇന്നു രണ്ടിലൊന്നറിഞ്ഞിട്ടേ ഉള്ളൂ. നടക്കെടാ…’ ഏടത്തി എന്റെ ചെവിയിൽ പിടിച്ചുവലിച്ചു കൊണ്ട് അവരുടെ മുറിയിലേയ്ക്കു കയറി ഒരു തൊഴി കൊടുക്കണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു. പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ മനസ്സിൽ ഓടിയെത്തിയപ്പോൾ അനുസരിച്ചു. എന്നെ വലിച്ച് അവരുടെ മുറിയിൽ കട്ടിലിൽ കൊണ്ടിരുത്തി. എന്നിട്ട് വാതിൽ അടച്ച് സാക്ഷായിട്ടു.
ഞാൻ നിലത്തേയ്ക്കു നോക്കിയിരുന്നു. എന്റെ രണ്ടു തോളിലും പിടിച്ചു കുലുക്കിക്കൊണ്ട് അവർ ചോദിച്ചു.
‘ എട്ടാ. എന്താ നിന്റെ ഭാവം ? നീ ആരാന്നാ നിന്റെ വിചാരം..?..” ആ മുഖത്ത് കൊടികെട്ടിയ ദേഷ്യമായിരുന്നു. എന്റെ തോളിൽ പിടിച്ചു കുലുക്കുമ്പോൾ കുനിഞ്ഞു നിന്ന് അവരുടെ മുലകളും കുലുങ്ങി. ഞാൻ മിണ്ടിയില്ല. ഏറുകണ്ണിട്ട് ആ മുലകൾ കുലുങ്ങുന്നതും കണ്ട് രസിച്ചിരുന്നു. ‘ എന്റെ കയ്യേലെന്താടാ കുഷ്ഠം ഒണ്ടൊ…എന്റെ കയ്ക്കൊണ്ടു തരുന്നത് നീ തിന്നാതിരുന്നാ എനിക്കൊരു ചുക്കുമില്ലാ. അറിയാവോ…?.. വെശക്കുന്നത് നിനക്കായിരിക്കുന്നു മാത്രം..നിനക്കൊക്കെ ഒരു വിചാരമൊണ്ട് നീ എന്നോടു സമരം ചെയ്തതാ ജയിക്കുമെന്ന്. ഇല്ലെടാ.. ഇല്ല. ഞാനെന്റെ പാട്ടിനു പോകും. ഇവിടെ കെട്ടിക്കോണ്ടു വന്നെന്നുവെച്ച ഞാനൊരു പീക്കിരീടേം അടിമയാകാനൊന്നും പോകുന്നില്ല….ഹും.. ‘ ഒറ്റ ശ്വാസത്തിൽ ഇത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് അവർ ഒന്നു നേരെ നിന്നു. എങ്ങുമല്ലാതെ നോക്കിയിരിക്കുന്ന എന്റെ മുഖത്തേയ്ക്കു ഒന്നു നോക്കിയിട്ട് അവർ മേശപ്പുറത്ത് കൂട്ടിയിട്ടിരുന്ന അലക്കിയുണങ്ങിയ തുണികൾ ഓരോന്നായി മടക്കാൻ തുടങ്ങി രണ്ടു നിമിഷത്തേ നിശബ്ദതയ്ക്കു ശേഷം അവർ ശാന്തസ്വരത്തിൽ തുടർന്നു. ‘ നിന്നേ ഒന്നു തല്ലിയെന്നു വെച്ച്. ഇത്രേതം ഒന്നും പിണങ്ങേണ്ട കാര്യമില്ല. ഒന്നുമില്ലേലും ഞാൻ നിന്റെ ഏടത്തിയമ്മയല്ലേ. ആ എന്നോടു അന്ന് നീയെന്താ കാണിച്ചത്. പൊറത്താരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞാ. അതും നിന്റെ അഛനോടോ ചേട്ടനോടൊ പറഞ്ഞാ അവര് നിന്നെ തല്ലി സൂപ്പാക്കിയേനേ. നാണംകെട്ട കാര്യായതുകൊണ്ട് ഞാനാരോടും പറഞ്ഞില്ല. മറേതെങ്കിലും. അനിയൻ കാണിക്കുന്നതാണോടാ നീ ചെയ്തത്. എന്റെ അവിടെ. കിട്ടിയ തക്കത്തിനു നീ കയ്യിട്ടു വെരകീല്ലേ. ആ സമയത്ത് വേറാരെങ്കിലുമാരുനൈങ്കിൽ നിന്നെ കൊന്നേനേ. ഞാനൊന്നു തല്ലിയതല്ലേ ഉള്ളൂ. കഷ്ടകാലത്തിനാ മോതിരം മൊഖത്തു കൊണ്ടു. എനിയ്ക്കു വെഷമമില്ലെന്നാ നീ വിചാരിച്ചേ…?. നിന്നെ ഞാനെന്റെ സനൽ മോനേപ്പോലെയാ വിചാരിച്ചേ.’ ആ സ്വരം (കമേണ കരച്ചിലിലേയ്ക്കു വഴുതി വീഴുകയായിരുന്നു. അഞ്ചാറുകൊല്ലം മുമ്പു പുറപ്പെട്ടുപോയ സനൽ എന്ന ‘ആങ്ങളയേക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവരുടെ സങ്കടം കൂടുകയായിരുന്നു.
മടക്കിയ ഒരു തുണികൊണ്ട് അവർ കണ്ണീരൊപ്പുന്നതു കണ്ടു. കണ്ണീരു കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിലും ഒരിളക്കം, ചെര, വേണ്ടായിരുന്നു. തന്നെത്താൻ പോകിത്തരം കാണിച്ചിട്ട്, അവരാരോടും പറഞ്ഞില്ലല്ലോ. അതു ഞാനാലോചിച്ചില്ല. നീയൊക്കെ ഇവിടുണ്ടല്ലോ എന്നോർത്താ ഞാൻ ഈ പട്ടിക്കാട്ടിൽ വന്നു നിക്കുന്നേ. നെക്കും എന്നെ കണ്ടു കൂടായെങ്കിൽ ഞാനെന്റെ അഛന്റേം അമേടേം കൂടെ പോയി നിന്നോളാം. അല്ലെങ്കിൽ പിന്നെ പിന്നെ അനിയനേം പെണക്കിയത് മരുമോളുടേ കൊണവത്തിയാരമാന്ന് എന്തിനാ ആളുകളേക്കൊണ്ടു പറയിക്കുന്നേ…?.. അവസാനം കുറ്റം എന്റെ തലേ വരും. അനിയൻ എന്നോട് ഇങ്ങനെ ചെയ്തതുന്നു പറഞ്ഞാ ആരും വിശ്വസിക്കില്ല. ആളോളൂ പറേം നീ കാലും കവച്ചു നിന്നു കൊടുത്തിട്ടല്ലേന്ന്. ‘ അവർ തിരിഞ്ഞു നിന്ന് വീണ്ടും കണ്ണുതുടച്ചു.
എനിയ്ക്കു വിഷമം തോന്നി. ഞാനാണു കുറ്റക്കാരൻ. എന്നിട്ടും അവരോട് വെറുതേ. എന്നാലും ഇവരിത പാവമാണെന്നാരു കണ്ടു. ‘ നിന്നോടിത്യേം പറയണംനേ എനിക്കൊണ്ടാരുന്നൊള്ളു. പൊയ്യോ. ഇല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ നിന്നെ ഉപ്രദവിക്കുകാണെന്നു വരും.. ‘ ഏടത്തി സാക്ഷായെടുത്തു. ഞാനെഴുന്നേറ്റു. കുറച്ചുനേരം പരുങ്ങിനിന്നു. പിന്നെ പതുക്കെ പറഞ്ഞു. ” എനിയ്ക്ക് ഏടത്ത്യമോടു ദേഷ്യമൊന്നുല്ല. പിന്നെ. തല്ലിയപ്പം വൈഷമം തോന്നി. ‘ ‘ എങ്ങനെ തല്ലാതിരിയ്ക്കും. എങ്ങനെയെങ്കിലും ആ പൊല്ലാപ്പിനേ എടുത്തു കളയുന്നതിനു പകരം. നീ അന്നേരപ്പം എന്താ ചെയ്തതേ…?.. എന്റെ വല്ലാത്തിടക്കൊക്കെ പിടിയ്ക്കുകേം കയ്യിടുകേം ഒക്കെ അല്ലാരുന്നോ. ‘ ‘ അതന്നേരം എനിയ്ക്ക്. കാണാത്തതു കണ്ടപ്പം. അങ്ങനെ തോന്നിപ്പോയതാ.. ‘ ‘ അതല്ല. നിനക്കു ഇച്ചിരെ കന്നത്തരം കൂടുതലുണ്ട്. നെക്കറിയോ. ഞാനെന്തിനാ നിന്നോടു തോട്ടുകടവിൽ പോകണ്ടാനു പറഞ്ഞത്. ? ആ അലക്കുകാരീം മറ്റു പെണ്ണുങ്ങളുമൊക്കെ നിന്നേ വായിനോക്കീന്നും, ചെരുക്കൻ കഴപ്പുകേറി നടക്കുകാന്നും ഒക്കെ…..
പറഞ്ഞു ചിരിയ്ക്കുന്നത് കേട്ടപ്പം എനിയ്ക്കു സഹിച്ചില്ല. അറിയോ. എന്റെ അനിയനേപ്പറ്റിയാ ഇങ്ങനെ പറയുന്നതെങ്കിലോന്നു ചിന്തിച്ചപ്പം. നിന്നോടെനിക്ക് അരിശം തോന്നീട്ടാ. അതോണ്ടാ. നീ നിന്റെ ഇഷ്ടം പോലെ പോകുകോ വായിനോക്കുകോ ചെയ്തതോ. ഞാൻ തടയാനൊന്നും വരണില്ല.” ഞാൻ അല്പനേരം അവിടെ നിന്നു. അവർ തുണി മടക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഇനി രാജിയായേക്കാം. അവർ നല്ല സ്തീയല്ലേ. പക്ഷേ എങ്ങനെ മാപ്പു പറയും. ‘ ഏടത്തിയമ്മയ്ക്ക്. എന്നോട്. വൈഷമോ.. ദേഷ്യോ. ഒണ്ടോ. ഇടറിയോ എന്നൊരു സംശയം വിശ്വാസം വരാത്തപോലെ അവർ എന്നെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി പിന്നെ മെല്ലെ എന്റെ അടുത്തു വന്നു. എന്റെ മുടിയിൽ തടവിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു. ‘ നീയെന്റെ സനൽ മോനാ. നിന്നോടെനിയ്ക്ക് ദേഷ്യപ്പെടാൻ പറ്റത്തില്ല. നീ നല്ല കൂട്ടിയാകണം. പെണ്ണുങ്ങടെ കുളിക്കടവിലൊക്കെ വായിനോക്കാൻ പോകുന്നത് ശെരിയല്ല. അവധിയായതുകൊണ്ട്. നൈനക്ക് നേരമ്പോക്കില്ല. അതാ കൊഴപ്പം. നീ വീട്ടി നിന്ന് എന്നേം അമ്മയേമൊക്കെ സഹായിക്ക്. നമ്മക്ക് നല്ല രസായിരിയ്ക്കും.” എന്നിട്ടവരെന്നേ അവരുടെ വശത്തേയ്ക്കു ചേർത്തു നിർത്തി. അപ്പോൾ എന്റെ തോളിൽ പിടിച്ചിരുന്ന അവരുടെ കയ്യുടെ കക്ഷത്തിൽ നിന്നും ഒരു ഗന്ധം, കൂടാതെ എന്റെ മൂക്കും ചുണ്ടും അവരുടെ ഒരു മുലയ്ക്കൊപ്പം അടുത്ത് എനിയ്ക്കങ്ങു വല്ലാതായി കാലിന്നിടയിൽ ഒരനക്കം അറിയാതെ അവരുടെ നിതംബം ചേർത്ത് ഞാൻ ഒരു കയ്ചുററി ആ വൻകുണ്ടികൾക്കു മുകളിൽ എന്റെ കയ്തത്തണ്ട് വിശ്രമിച്ചു. അതൊരു സുഖമായിരുന്നു. ഞാൻ പറഞ്ഞു. ‘ എന്നെ. സനൽ മോനായിട്ടു കരുതണ്ട. എനിക്കത്.” ‘ എന്താ നിനക്കിഷ്ടമല്ലേ..?..’ ഏടത്തി ചോദിച്ചു.
