‘ ഇഷ്ടാ. എന്നാലും അതു വേണ്ട…’
‘ പിന്നേ.” ‘ എന്നെ വാസുക്കുട്ടനായിട്ടു കരുതിയാ മതി. ഞാൻ ആ കക്ഷത്തിലേയ്ക്കു മുഖം ഒന്നുകൂടി അടുപ്പിച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു. ഒരു പ്രത്യേക വിയർപ്പുമണം. അതിന്റെ ഉറവിടം ഓർത്തപ്പോൾ ഉള്ളിൽ ഒരു സുഖം. ‘ എന്നുവെച്ചാ, നെനക്കെന്റെ ആങ്ങളയാകാൻ പറ്റില്ലാ. പിന്നെ. ആരാകാനാ നീ നോക്കുന്നേ…?..’
‘ അതെനിക്കറിയത്തില്ല. ‘ ‘ നിന്റെ മനസ്സിലിരിപ്പ് തൊറന്നു പറണേന്ത്. “ ഞാൻ ആ കയ്യിൽ നിന്നും മാറി, വാതിൽക്കലേയ്ക്കു നടന്നു. കതകു തുറന്നുവെച്ചു. ” എനിയ്ക്ക് ഏടത്തിയേ.. എന്തോ ഒരിഷ്ടാ. ‘ അതെന്തിഷ്ടാടാ.. ‘ ചോദിച്ചുകൊണ്ട് അവർ എന്റെ അടുത്തേയ്ക്കു വന്നിട്ടു പറഞ്ഞു. അത്രത് ശരിയല്ല കേട്ടോ.” ‘ ഏടത്തി എന്നോടിനിയൊന്നും പറയണ്ട ….?..ങ.ങ.ങ, അതു കൊള്ളാം.മീശ പോലും വന്നില്ലല്ലോടാ. അപ്പോഴേയ്ക്കും ഏടത്തിയോടു പ്രേമം . അതല്ലേ. നിന്റെ ഉള്ളിൽ. ഈ പ്രായത്തിലതൊക്കെ തോന്നും. ങാ. എന്നെ പറഞ്ഞാൽ മതി. കാണിക്കാൻ പാടില്ലാത്തതൊക്കെ തൊന്നു കാണിച്ചുകൊടുത്തുപോയി. പിന്നെയേ. അതൊക്കെ അങ്ങു മറന്നു കളഞ്ചേയ്ക്ക്. കേട്ടോ.” ഞാൻ വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തിറങ്ങി തിരിഞ്ഞു നിന്നിട്ടു പറഞ്ഞു. ‘ ഏടത്തി ആ ചെവിയൊന്നു കാട്ടിയേ.. ഒരു സ്വകാര്യം പറയാനാ..’ ഞാൻ പറഞ്ഞു. അവർ മുഖം കുനിച്ചു. ഞാൻ ആ ചെവിയിലേയ്ക്കു പറഞ്ഞു. ‘ അക്കണ്ടതും തൊട്ടതും പിടിച്ചതും ഒന്നും ഒരു കാലത്തും മറക്കാൻ പറ്റത്തില്ലെന്റെ ഗീതക്കുട്ടീ…’
ചോദിച്ചപ്പോൾ എന്റെ സ്വരം
ങ്ഹേ.. അവരൊന്നു ഞെട്ടി. പിന്നെ തല്ലാൻ കയ്യോങ്ങി ‘ നിന്നെ ഞാൻ.’, ഞാനോടി പുറത്തിറങ്ങി അന്നു സന്ധ്യയ്ക്ക് ഏടത്തിയാണു എനിയ്ക്ക് ചോറു വിളമ്പി തന്നത്. അഛനും ചേട്ടനും വരുമ്പോഴേയ്ക്കും അല്പം വറപ്പും പൊരിപ്പും കാണും. എനിയ്ക്കുതൊന്നും ഇല്ലെങ്കിലും കുഴപ്പമില്ല ഞാൻ ഉണ്ണുന്നതും നോക്കി അവർ ഭിത്തിയിൽ ചാരി നിന്നു. എന്നെ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു കൊണ്ട അമ്മയേ വിളിച്ചു. ‘ അമ്മേ. നമ്മടെ വാസുട്ടൻ ഇത്തിരി വളർന്ന പോലെ ഇല്ലേ..?.. ഞാൻ സാകൂതം അവരേ നോക്കി.
പിന്നെ. അവൻ വളർന്നോണ്ടിരിക്കയല്ലേ. ‘ അമ്മ സമ്മതിച്ചു.
അപ്പം ഇനിയൊരു കല്യാണം കൂടിയായാൽ കുശാൽ. അല്ലേ വാസൂട്ടാ. എന്നോടൊരു കുസൃതിച്ചോദ്യം. എന്നെ കളിയാക്കാനാണെന്നെനിയ്ക്കു മനസ്സിലായി ‘ കാലം മാറിയതുകൊണ്ടാ. മോളേ.. എന്നെ ഇവന്റഛൻ കെട്ടുമ്പം അങ്ങേര് ഇവനേക്കാൾ ഇത്തിരി കൂടിയേ ഒണ്ടാരുന്നൊള്ളു. ഒരു പൊടിച്ചെക്കൻ, അക്കണക്കിനിവനു കല്യാണ പ്രായം കഴിഞ്ഞു. പിന്നെ ഇപ്പഴത്തേകാലമായതുകൊണ്ടാ. ഈ പഠിപ്പും ഒക്കെ.” അതും പറഞ്ഞ് അമ്മ ഇറയത്തേയ്ക്കിറങ്ങി ‘ എങ്കിപ്പിന്നെ നമക്കിവനൊരു പെണ്ണാലോചിച്ചാലോ അമേ. എന്തു പറയുന്നു വാസുട്ടാ…?..” ഏടത്തി അടുത്തുവന്ന് ഊണുമേശയിൽ കൈകുത്തി എന്നോടു ചോദിച്ചു. ‘ എന്തിനാ വേറെ ഇപ്പം ആലോചിക്കുന്നത്. ഇവിടെത്തന്നെ ഇല്ലേ അട്ടപ്പാതി ഒരെണ്ണം. രണ്ടു പേർക്കൂ ഇതു കൂടുതലാ…’ ഞാൻ ഉയർന്നു നിൽക്കുന്ന ആ പെരുമുലകളിൽ നോക്കിക്കൊണ്ടു പൊറുപൊറുത്ത്. ‘ ഫ്.അസത്ത്. എപ്പഴും കണ്ണും കയ്യും വേണ്ടാത്തെടത്താ..” അവർ കയ്യിലിരുന്ന തവി കൊണ്ട് എന്റെ തലയ്തിട്ടൊരു കൊട്ട് ‘ ‘ ഹാവൂ.’ ഞാൻ നിലവിളിച്ചുപോയി ‘ എന്താടാ…’
ഇറയത്തു നിന്ന് അമ്മ വിളിച്ചു ചോദിച്ചു. ” ഒന്നുമില്ല. നാക്കു കടിച്ചതാ അമേ.” ഞാൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. ‘ നെക്കു ഞാൻ വെച്ചിട്ടൊണ്ട്. ചേട്ടനിങ്ങു വരട്ടെ…’ ഏടത്തി അടക്കിയ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. ” എനിയ്ക്കു വെച്ചിട്ടൊണ്ടെങ്കിൽ പിന്നെ ചേട്ടൻ വരാൻ കാക്കുന്നതെന്തിനാ. ഇങ്ങു തന്നു്ടെ.” അപ്പോഴേയ്ക്കും അമ്മ കയറി വന്നു. ഏടത്തി എന്നോടൊന്നും മിണ്ടിയില്ല. അടുപ്പുങ്കലേയ്ക്കു തിരിഞ്ഞു. ഉൗണു കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ എന്റെ മുറിയിൽ പോയി കട്ടിലിൽ കിടന്നു. ഞങ്ങളുടെ സംസാരം ഓർത്തു കിടന്നു. ഒരു രസം. ഇങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ ഞാൻ വീട്ടിൽ തന്നെ കാണും. അപ്പോഴേയ്ക്കും ഏട്ടത്തി വാതിൽക്കൽ വന്നു. ‘ എട്ടാ. നീ നാളെ മുതൽ തോട്ടുകടവിലോ എവിടെ വേണമെങ്കിലും പൊയ്യോ. ബാക്കിയൊളേളാർക്കു സൈര്യമായിട്ടു ജീവിക്കാല്ലോ. വേണോങ്കിൽ ആ അലക്കുകാരീടെ കൂടെ ചാടി കുളിച്ചോ…’ പറയുമ്പോൾ ആ മുഖത്തൊരു കള്ളച്ചിരി ഉണ്ടോ എന്നെനിയ്ക്കു സംശയം ‘ എന്റമേ . ഒടനെയെങ്ങും തോട്ടിലേയ്ക്ക് ഞാനില്ല. അട്ടയെങ്ങാനും എന്റെ നല്ലസ്ഥാനത്തു കടിയ്ക്കും. പിന്നെ ആശുപ്രതീൽ കൊണ്ടുപോകും. അവരതു മുറിച്ചു ദൂരോട്ടും കളയും. ആകെ വെറും ആറിഞ്ചേയുള്ളൂ. അതു പോയാൽ പിന്നെ ജീവിതം പോക്കു തന്നേ.” ഞാൻ മച്ചിലേയ്ക്കു നോക്കി പറഞ്ഞു.
ഏന്താടാ പറണേന്ത. ആറിഞ്ചോ. വെറുതെയല്ല നിനക്കി പുതിയെളക്കം. എടുത്താ പൊങ്ങാത്തതുമായിട്ടു നടന്നിട്ടാ. പിന്നേ അതും പൊക്കിക്കൊണ്ടെന്റെ അടുത്തേക്കെങ്ങാനും വന്നാ. പറണേത്തയ്ക്കാം. പിന്നേ ആശുപ്രതീൽ പോകേണ്ടി വരത്തില്ല. ഞാൻ തന്നേ അതു .ങ് ഹാ.. “ അവർ പാവാടയും എടുത്തുകുത്തി തിരിഞ്ഞു നടന്നു. അവർ പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ പതുക്കെ മുണ്ടു മാറ്റി നോക്കി. സംസാരത്തിനിടയിൽ അവനല്ലം ജീവൻ വീണിരുന്നു. ഞാൻ ഏകദേശം ഒന്നളന്നു നോക്കി ആറിഞ്ചിൽ താഴെയുണ്ട്. ഏടത്തി ഇതൊന്നു കണ്ടാരുന്നെങ്കിൽ, എന്നു ഞാൻ ആശിച്ചു. വരട്ടെ. ചൂണ്ടയിട്ടു നോക്കാം. അവനേയും കയ്യിൽ പിടിച്ച് ഞാൻ പുതപ്പെടുത്തു മൂടി
രാവിലേ ഞാൻ വില്ലേച്ചിയുടെ വീട്ടിൽ പോയി ചേച്ചി ഇറങ്ങി വന്നില്ല. പകരം അമ്മ ഇറങ്ങി വന്നു. ഞാൻ തിണ്ണയിലിരുന്നു. ‘ വില്ലേച്ചിയ്ക്ക് എങ്ങനൊണ്ട്. കൊറണേന്താ…?..’ , ഞാൻ ചോദിച്ചു. നീരും പഴുപ്പും ഇച്ചിരെ കൂടുതലാ. നല്ല വേദനേം. ഇന്നലെ പാവം ഒറങ്ങീട്ടില്ല. നല്ല വൈഷമൊള്ള എനo ഏതാണ്ടാ…’ കാർത്തേച്ചി പറഞ്ഞു. ‘ ഇനി എന്തു ചെയ്യാനാ പരിപാടി…?..’ ‘ എവടച്ചൻ വന്നിട്ട്. നമ്മടെ ആ മുക്കിലെ തങ്കമ്മ നേഴ്സസിനെ ഒന്നു കാണിക്കാമെന്നു വെച്ചു. എനിക്കിപ്പം ചന്തേൽ പോണം. എടാ വിശ്വാ…” അവർ ഇളയ മകനേ വിളിച്ചു. ഒരു പൊടിച്ചെക്കൻ, അവൻ തൊടിയിൽ നിന്നും കുറേ പച്ചക്കറികൾ ചുമന്നു കൊണ്ടു വന്നു. കാർത്തേച്ചി എല്ലാ ചന്തയ്ക്കും പച്ചക്കറി വിൽക്കാൻ പോകും. കടയിൽ കൊണ്ടു കൊടുക്കത്തേയുള്ളൂ. ഒരു സ്വകാര്യ വരുമാനം. ‘ എട്ടാ. നീ എല്ലാം എടുത്തു കെട്ടി വയ്ക്ക്. പത്തരേടെ വണ്ടിയ്ക്കു പോയില്ലെങ്കിൽ ഇന്നത്തേ ചന്ത പോകും.’ അവർ അകത്തേയ്ക്കു കയറി ഞാൻ അവിടെ ഇരുന്ന് ഒന്നാലോചിച്ചു. പാവം, എന്റെ (പിയപ്പെട്ട വില്ലേച്ചി വേദനിയ്ക്കുന്നു എന്നു കേട്ടപ്പോൾ ഉള്ളിൽ എനിയ്ക്കും ഒരു വേദന. ഞാൻ നേരെ പറമ്പിലേയ്ക്കു ചെന്നു. പരിചയമുള്ള കുറേ പച്ചിലകൾ പറിച്ചു. പേരറിയില്ല. അമ്മ വഴി ഉപയോഗം അറിയാം. പിന്നെ കുറേ തുളസിയില കുറച്ചു മഞ്ഞളും മാന്തിയെടുത്തു. എല്ലാം കൂടി ചതച്ചു പിഴിഞ്ഞു. അതൊരു ചെറിയ പാത്രത്തിലാക്കി വെച്ചു. ഞാൻ മരുന്നു. ചതക്കുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ ഏടത്തിയമ്മ ചോദിച്ചു. ‘ ഇവനെന്താ അമേ .കാവിയുടുക്കാൻ പോകുവാണോ.. മഞ്ഞളൂ. ചതയ്ക്കുന്നു.” എന്നിട്ടവർ ഒന്നു ചിരിച്ചു.
‘ പറഞ്ഞപോലെ ഇതെന്തിനാടാ.. ? അമ്മയും ചോദിച്ചു. ‘ ഒ, ചുമ്മാ…’ ഞാൻ അവിടെ നിന്നും ഒഴിഞ്ഞു മാറി കാർത്തേച്ചിയും വിശ്വനും ചന്തയ്ക്കു പോകുന്നതും കാത്ത് ഞാൻ വേലിയരുകിൽകൂടി അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും (Ոs(m). അവർ വേലിപ്പടിയിറങ്ങി കൺവെട്ടത്തുനിന്നും മാറിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ മരുന്നുമെടുത്ത് അപ്പുറത്തേയ്ക്കു ചെന്നു. മുൻവാതിൽ അടച്ചു സാക്ഷായിട്ടിരികുകയായിരുന്നു. ഞാൻ ചാരിയിരുന്ന അടുക്കളവാതിൽ തുറന്ന് അകത്തു കയറി വില്ലേച്ചി കിടക്കുന്ന മുറിയിൽ ചെന്നു. കട്ടിലിൽ കാലും കവച്ച് മലർന്നു കിടക്കുന്നു വിലാസിനിചേച്ചി ഞാൻ മരുന്ന് ജനല്ലടിയിൽ വെച്ചിട്ട് കട്ടിലിന്റെ അരികിൽ ഇരുന്നു. തുടയറ്റം വരേ പൊക്കിയിട്ടിരുന്ന പാവാട എന്നെക്കണ്ടപ്പോൾ ചേച്ചി പിടിച്ചു താഴേയ്ക്കു വലിച്ചിട്ടു. ഒത്തിരി വേദനേണ്ടോ. ഞാൻ ചോദിച്ചു. എന്നിട്ട് നെറ്റിയിൽ കൈ വെച്ചു നോക്കി. അല്പം പനിയുണ്ടെന്നു തോന്നുന്നു.
