പമ്മി പമ്മി നടുമുറിയുടെ വശത്തെ ജനലിനടുത്തെത്തിയ അവൾ പതിയെ പാളി വലിച്ചു കുറച്ചു തുറന്നപ്പോൾ കട്ടിലിൽ ഏട്ടൻ കിടക്കുന്നത് കണ്ടു.
“ശ്…ശ്…”
അവൾ വിളിച്ചപ്പോൾ വെട്ടിത്തിരിഞ്ഞ അഭി ജനൽക്കൽ മൃദുലയെ കണ്ടു…
“അമ്മ എവിടെ…”
രഹസ്യം പോലെ അവൾ ചോദിച്ചതിന് അടുക്കളയിലേക്കവൻ കണ്ണ് നീട്ടി…
“വാതിൽ തുറന്നു താ…”
മൃദു പറഞ്ഞപ്പോൾ അരയിൽ ഒഴുകി കിടന്ന മുണ്ട് എടുത്തു മുറുക്കിയുടുത്ത അഭി എഴുന്നേറ്റു നടന്നു.
വാതിൽ തുറന്നകത്തു കേറിയ അവളെ വിയർപ്പിന്റെയും മദജലത്തിന്റെയും മണമാണ് വരവേറ്റത്,
നെഞ്ചിൽ വിയർപ്പിറ്റുന്ന നിലയിൽ നിന്ന ഏട്ടനെ അവൾ ചെറു തരിപ്പോടെ നോക്കി.
“അമ്മോട്‌ പറഞ്ഞോ…”
അഭി തലകുലുക്കിയതിന് അവളുടെ മുഖത്തു ആകാംക്ഷയും അമ്പരപ്പും നിറഞ്ഞു.
“എന്നിട്ട്….!”
കുശുകുശുക്കുന്ന പോലെ തന്നെയായിരുന്നു ഇരുവരുടെയും സംസാരം.
“ആദ്യം ബഹളവും കരച്ചിലുമായിരുന്നു നീ അറിഞ്ഞതോർത്തു…ഇപ്പൊ ഒന്നു അടങ്ങി എങ്കിലും നല്ല വിഷമം ഉണ്ട്…”
“അത് ഞാൻ മാറ്റിക്കോളാം…”
പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവൾ അടുക്കള ഭാഗത്തേക്ക് നടന്നു.
വാതിൽ കടന്നപ്പോൾ രാവിലെ ഇട്ടുപോയ പച്ച ബ്ലൗസും ബ്രൗണ് അടിപ്പാവാടയും ധരിച്ചു കറിയുണ്ടാക്കുന്ന ശ്രീവിദ്യയെ അവൾ കണ്ടു…
ബ്ലൗസും മിനുത്ത ദേഹം മുഴുവനും വിയർത്തു നനഞ്ഞു ഒഴുകുന്ന അമ്മ…
മുടി കെട്ടി നെറുകയിൽ വെച്ചിട്ടുണ്ട്, നടുവിന്റെ ചാലിലും മുതുകിലും കഴുത്തിലും എല്ലാം വിയർപ്പ് പറ്റിയിരുന്നു.
മൃദുല നേരെ ചെന്നു അരയിലൂടെ കയ്യിട്ട് അമ്മയെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു തോളിൽ താടിവെച്ചു നിന്നു.
ഒന്നു വിറച്ച ശ്രീവിദ്യ അനങ്ങാതെ നിന്നു.
“അമ്മപെണ്ണേ…”
മൃദുലയുടെ വിളിയെ എതിരേറ്റത് ഒരു ഉയർന്ന തേങ്ങലായിരുന്നു…
“അയ്യേ….അമ്മ എന്തിനാ കരയുന്നെ…എന്നെ വിറപ്പിച്ചു നടന്നോണ്ടിരുന്ന ശ്രീവിദ്യ ആണോ ഇങ്ങനെ കരയുന്നെ…”
തന്റെ നേർക്ക് തിരിച്ചു നിർത്തി കവിളിലൂടെ ഒഴുകിയിറങ്ങിയ കണ്ണീര് തുടച്ചുകൊടുത്തുകൊണ്ടു മൃദുല അമ്മയെ കൊഞ്ചിച്ചു.
“മോളെ…ഞാൻ….ന്നോട്…”
വിങ്ങിപ്പറഞ്ഞു മുഴുവനാക്കും മുന്നേ മൃദുല അമ്മയുടെ വായ്മൂടി.
“അമ്മ ഒരു തെറ്റും ചെയ്തിട്ടില്ല….ചെയ്തത് മുഴുവൻ ശെരിയ….നിക്ക് ന്റെ അമ്മയെ മനസ്സിലാവും ഏട്ടനെയും,….ഏട്ടനെ പങ്കു വെക്കാൻ ചോദിച്ച എനിക്കാ അമ്മ മാപ്പ് തരേണ്ടത്…”
ശ്രീവിദ്യയുടെ തോളിലേക്ക് ചാഞ്ഞു മൃദുല നനുത്ത സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.
“മോളെ…നിനക്ക്, നിനക്കത് സയ്ക്കാൻ പറ്റുവോ….”
“അമ്മയോളം ന്നെ സ്നേഹിച്ചില്ലേലും കുറച്ചൊക്കെ കിട്ടിയാൽ മതി…അത്രയും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു പോയി…ഇല്ലേൽ അമ്മേടെ കയ്യീന്ന് തട്ടിപ്പറിക്കാൻ വരില്ലായിരുന്നു…”
ഇടറിപ്പറഞ്ഞ മൃദുലയെ നിറുകയിൽ മുത്തി ശ്രീവിദ്യ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
അന്ന് വൈകിട്ട് സൂര്യൻ ചാഞ്ഞപ്പോൾ ആ വീട്ടിൽ സന്തോഷം തെളിഞ്ഞു നിന്നിരുന്നു.
ഏട്ടനെ അമ്മയുടെയും തന്റെയും ഭർത്താവായി അംഗീകരിക്കാൻ രണ്ടു പേരും മനസ്സ് കൊണ്ടു തീരുമാനിച്ചു.
രണ്ടു ഭാര്യമാരെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ അഭിയും.
വിളമ്പി കൊടുക്കുമ്പോഴും നോക്കുമ്പോഴുമെല്ലാം അവരിൽ തെളിഞ്ഞു നിന്നിരുന്ന നാണം എല്ലാത്തിന്റെയും തുടക്കം ആയിരുന്നു.
“അമ്മ ന്നെവിടെയ കിടക്കുന്നെ…”
ഏട്ടന്റെ കട്ടിൽ കൊട്ടി വിരിച്ചശേഷം മൃദുല ചോദിച്ചത് കേട്ട ശ്രീവിദ്യ ഒന്നു ഞെട്ടിപ്പോയി…കുടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന വെള്ളം തുളുമ്പി.
“ന്താ…?”
“ഓ അമ്മയ്ക്കിപ്പോ കേൾവീം പോയോ…ഇന്ന് ഏട്ടന്റെ കൂടെയാണോ ന്നു…”
മൃദുലയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് അഭിയും അന്തിച്ചു പോയിരുന്നു തമ്മിലിനിയൊന്നും മറക്കാൻ ഇല്ലെങ്കിലും ഇവൾ ഇത്ര പരസ്യമായി എല്ലാം പറയുമെന്ന് അവർ രണ്ടും കരുതിയിരുന്നില്ല…
“അമ്മ ഇന്ന് കിടക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ ഏട്ടന്റെ കൂടെ കിടന്നോളാം…”
ചെറിയ നാണ ചുവയിൽ ചമ്മിയെങ്കിലും മൃദുല പറഞ്ഞത് കേട്ട് ശ്രീവിദ്യ അയ്യടാന്ന് ആയിപ്പോയി…അടുത്ത നിമിഷം പാഞ്ഞു വന്നു അവളുടെ ചെവിയിൽ പിടിച്ചു…
“ഒന്നു വിട്ടു കൊടുത്തപ്പോൾ പെണ്ണ് തലയിൽ കേറുവാണല്ലേ….കെട്ട് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല, തോന്നുംപോലെ കൂടെ കിടക്കാൻ…”
ശ്രീവിദ്യയുടെ പിടിയിൽ ചിണുങ്ങുന്ന മൃദുലയെക്കണ്ട് അഭി ചിരിച്ചു നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ഔ…എങ്കി ഞാൻ കെട്ടുന്നത് വരെ അമ്മപ്പെണ് തന്നെ കേട്ട്യോനെ എടുത്തോ…”
അമ്മയുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് കുതറി ഓടി മുറിയുടെ വാതിൽ അടക്കും മുന്നേ കൊഞ്ഞനം കുത്തി കാണിച്ച മൃദുല ചീറി പറഞ്ഞു.
അമളി മനസിലാവും മുന്നേ വാതിൽ പിടിക്കാൻ പോയ ശ്രീവിദ്യ എത്തും മുന്നേ മൃദുല വാതിൽ അകത്തു നിന്ന് പൂട്ടിയിരുന്നു.
വിരൽ കടിച്ചു ചമ്മി തിരിഞ്ഞ ശ്രീവിദ്യയെ അഭി തന്റെ കട്ടിലിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു.
രാത്രിയുടെ ഏതോ യാമത്തിൽ വാതിൽ പഴുതിലൂടെ എത്തി നോക്കിയ മൃദുല ഒരു കരിമ്പടം അര പൊതിഞ്ഞ നിലയിൽ മെത്തയിൽ മലർന്നു കിടക്കുന്ന അമ്മയെയും അമ്മയ്ക്ക് മുകളിൽ അമ്മയുടെ കൈകളേ കോർത്തുപിടിച്ചു വെണ്ണ മുലകൾ ചപ്പിവലിക്കുന്ന ഏട്ടനെയും കണ്ടു.
കരിമ്പടത്തിൽ ഏട്ടന്റെ അര തിരയിളകുന്ന പോലെ പൊങ്ങിത്താഴുന്നതും ഓരോ തിരയ്ക്കും അമ്മ തേങ്ങി പുളയുന്നതും കണ്ടുകൊണ്ടു തനിക്ക് കൂടി അവകാശമുള്ള ആ കുണ്ണയെ സ്വപ്നം കണ്ടു വിരലിട്ടു ചീറ്റിച്ചു.
മുറിയിൽ വിയർത്തു കുളിച്ച നഗ്ന ശരീരങ്ങൾ അപ്പൊ കലാശക്കൊട്ടിനായി അതിദ്രുതം ഇളകിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
************************************************
കെട്ട് കഴിഞ്ഞിട്ട് മതി എല്ലാം എന്നു അമ്മ പറഞ്ഞെങ്കിലും മൃദുലയുടെ മുലക്കണ്ണും കൊതിച്ചിപ്പൂറും അഭി തന്റേതു കൂടിയാണെന്ന് ഉറപ്പ് കിട്ടിയതോടെ അവനെ കാണുമ്പോഴെല്ലാം തരിച്ചു കടിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു, അമ്മയുടെ കണ്ണു വെട്ടിച്ചു അവന്റെ ചുണ്ട് കടിച്ചു കുടിക്കാനും അവന്റെ കൈക്കരുത്തു കൂമ്പിയ തന്റെ മുലകളിൽ വാങ്ങാനും മൃദുലയ്ക്ക് എന്നും കൊതിയായിരുന്നു.
വീട് വിൽക്കണ്ട എന്നു തീരുമാനിച്ചു ബാങ്കിൽ കിടന്ന അച്ഛന്റെ ലോറി വിറ്റ കാശിന് അവർ ഗ്രാമത്തിൽ നിന്നു ദൂരെ മറ്റൊരിടത്ത്‌ സ്ഥലം വാങ്ങി.
അഭി അവിടെ ഒരു ജോലി സങ്കടിപ്പിക്കാനുള്ള വഴി തേടിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു, എല്ലാം ശെരിയായിട്ട് അങ്ങോട്ടു മാറിയാൽ മതി എന്ന തീരുമാനത്തിൽ ആയിരുന്നു, അഭിയും ശ്രീവിദ്യയും, ഏട്ടനും അമ്മയും രാത്രികളിൽ നടത്തുന്ന തേരോട്ടം കണ്ടു കണ്ട് മൃദുലയുടെ കടിഞ്ഞാണ് പൊട്ടി തുടങ്ങിയതറിഞ്ഞ ശ്രീവിദ്യ വേറെ വഴി ഇല്ലാതെ ചിങ്ങത്തിലെ ഒരു നല്ല നാളിൽ അകലെയുള്ള ക്ഷേത്രത്തിൽ പോയി അവരുടെ കല്യാണം നടത്തിക്കൊടുത്തു.
മധുവിധുവിന്റെ ആദ്യരാത്രി.
“അമ്മയും കൂടുന്നോ, ഒപ്പം…”
പാല് കയ്യിൽ കൊടുത്ത നേരം മൃദുല ശ്രീവിദ്യയോട് കളിയാക്കി ചോദിച്ചു.
“ഔ…”
ഇടുപ്പിൽ ശ്രീവിദ്യ നുള്ളിയപ്പോൾ അവൾ പുളഞ്ഞു.