അവൾ ദേഹം മുഴുവൻ സോപ്പ് തേച്ചു. അരയിൽ എന്തോ തടഞ്ഞു, നോക്കിയപ്പോൾ നല്ലൊരു സ്വർണ അരഞ്ഞാണം. കൊള്ളാലോ, ഇതെങ്ങിനെ തന്റെ അരയിൽ വന്നു.? ചെറുപ്പത്തിൽ പോലും അരഞ്ഞാണം ഇട്ടതായി ഓർമ്മയില്ല. എന്തിന്, ഒരു കറുത്ത ചരട് പോലും ഇതുവരെ അരയിൽ കെട്ടിയിട്ടില്ല.
പിന്നെ ഈ അരഞ്ഞാണം എവിടുന്ന് വന്നു? തന്നെ പണ്ണിയവൻ, പണ്ണിയതിന്റെ പ്രതിഫലമായി അരയിൽ ഇട്ട് തന്ന് പോയതായിരിക്കുമോ? എന്നാൽ അവനോട് നന്നി തന്നെ പറയണം.
കാലിന്റെ ഇടയിലും ചന്തികളിലുമൊന്നും തൊടാൻ വയ്യ. അത്രയും വേതന, മൂത്രമൊഴിക്കുമ്പോൾ ചുട്ടു നീറുന്ന വേതന. പൂറ്റിനുള്ളിൽ നിന്ന് തിളച്ച വെള്ളം ഒഴുകി വരുന്ന പോലെയുള്ള വേതന. എങ്ങനെയൊക്കെയോ കുളിച്ച് പുറത്ത് കടന്നു.
ബെഡ്റൂമിലെത്തി വേഷം മാറുമ്പോഴാണ് ശ്രദ്ധിച്ചത്. ഒരു പേഴ്സ്, വാച്ച്, ഒരു കിറ്റ്, അതിനുള്ളിൽ നിറയെ പൂട്ട് തുറക്കാനുള്ള ചാവികളും, സ്ക്രൂ ഡ്രൈവറുകൾ എന്ന് വേണ്ട, കുറേ അധികം സാധനങ്ങൾ, ഇതെല്ലാം താൻ എവിടെയോ കണ്ടിട്ടുണ്ടല്ലോ, ദിവ്യ അതെല്ലാം ഒന്നുകൂടി പരിശോധിച്ചു. പെട്ടെന്നാണ് അവൾക്ക് ഓർമ്മ വന്നത്. ഇങ്ങിനെ ഒരു കിറ്റ് തന്റെ അച്ചന്റെ കൈയിലില്ലേ? അവൾ ഒന്ന് ഞെട്ടി. കൈകൾ വിറക്കാൻ തുടങ്ങി. പേഴ്സ് തുറന്ന് നോക്കിയതോടെ അവളുടെ ശരീരം തളർന്നു. അതെല്ലാം അവളുടെ അച്ചൻ വിനോദിന്റേതായിരുന്നു.
– – –
വിനോദ്,
വയസ്സ് 48. ഏകദേശം ആറടി ഉയരം, അതിനൊത്ത തടി, നല്ല ആരോഗ്യം. ഭാര്യയും ഒരു മകളും മാത്രം. മകളുടെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട് ഒരു വർഷമായി. ഇപ്പോൾ വീട്ടിൽ ഭാര്യ മാത്രം. വിനോദിന് എന്താണ് ജോലി എന്ന് ചോദിച്ചാൽ ആർക്കും കൃത്യമായി അറിയില്ല. വീട്ടിലുള്ളവരോടും, നാട്ടിലുള്ളവരോടും പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത് ഏതോ ഒരു കമ്പനിയിൽ വാച്ച്മാൻ ആണെന്നാണ്. പലപ്പോഴും ഡ്യൂട്ടി രാത്രിയായിരിക്കും.
ഒരു സാധാരണ വാച്ച്മാന്റെ വീട്ടിൽ കാണുന്ന സാധനങ്ങളല്ല അവന്റെ വീട്ടിൽ ഉള്ളത്. എല്ലാ ആധുനിക ഉപകരണങ്ങളും ഉണ്ട് . വീടാണെങ്കിൽ അടി പൊളി, പൈസക്ക് ഒരിക്കലും ക്ഷാമം ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ദിവ്യയുടെ കല്യാണത്തിന് തന്നെ ചെലവാക്കിയത് ലക്ഷങ്ങളാണ്. ഇഷ്ടംപോലെ സ്വർണവും പൈസയും കൊടുത്താണ് കല്യാണം നടത്തിയത്.
അച്ഛന്റെ കൈയിലെ ഓരോ സാധനവും ദിവ്യക്ക് അറിയാം. പലപ്പോഴും അച്ചന്റെ കൈയിലെ കിറ്റ് കണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്തിനാണ് ഇങ്ങിനെ ഒരു ചെറിയ ബാഗ് പോലുള്ള സാധനത്തിൽ ഇത്രയധികം ചാവികളും, മറ്റ് ഉപകരണങ്ങളും എന്ന്, അപ്പോഴൊക്കെ അതെല്ലാം കമ്പനിയിലേതാണെന്ന് അയാൾ പറയുമായിരുന്നു. .
അവൾ പിന്നെ കൂടുതൽ ഒന്നും ചോതിക്കാറില്ല. എന്തിന് ചോതിക്കണം? അവൾക്ക് അച്ചനെ അത്രയും വിശ്വാസമാണ് . ഇന്ന് വരെ ഒന്നിനും ഒരു കുറവും വരുത്തിയിട്ടില്ല. അമ്മയോടും തന്നോടും ഇന്ന് വരെ ചെറുതായിട്ട് പോലും ദേഷ്യപ്പെട്ട് സംസാരിച്ചിട്ടില്ല ,
അങ്ങനെ എല്ലാം കൊണ്ടും നല്ലവനായ അച്ചനെ എന്തിന് സംശയിക്കണം. അല്ലെങ്കിൽ തന്നെ സംശയിക്കാൻ എന്തിരിക്കുന്നു?
– – –
എന്നാൽ, വിനോദിന്റെ തനി സ്വഭാവം അറിയുന്നത് വിനോദിന് മാത്രം. പത്താം ക്ലാസ് വരെ പടിച്ച വിനോദിന് വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ ഒരു കമ്പനിയിൽ വാച്ച്മാനായി ജോലി കിട്ടി. . അന്നോളം യാതൊരു വിധത്തിലുള്ള തെറ്റായ വഴിയിലൂടെയും സഞ്ചരിച്ചിട്ടില്ലാത്ത അവന് പക്ഷേ, അവിടെ വിധിച്ചത് വേറൊന്നായിരുന്നു.
കാണാൻ കൊള്ളാവുന്ന നല്ല സുന്ദരനായ ചെറുപ്പക്കാരൻ. മുതലാളിയുടെ ഭാര്യ പത്മ അവനെ ഒരിക്കലേ കണ്ടുള്ളൂ. എന്തോ ആവശ്യത്തിന് അവൻ മുതലാളിയുടെ വീട്ടിൽ ചെന്നതായിരുന്നു. നാൽപ്പത് കഴിഞ്ഞ അവൾ അവനേ കണ്ട് മയങ്ങി. . പിന്നെ ഇടക്കിടക്ക് ഇല്ലാത്ത കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് അവനെ വീട്ടിലേക്ക് ക്ഷണിക്കാൻ തുടങ്ങി. പത്മയെ വിനോദിനും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അൽപ്പം തടിച്ച്, വെളുത്ത നല്ലൊരു ചരക്ക്. അവരുടെ സംസാരവും പെരുമാറ്റവും എല്ലാം അവന് നന്നായി ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ആവശ്യത്തിനും അനാവശ്യത്തിനും അവൾ അവന് കാശ് കൊടുത്ത് സഹായിച്ചു . അങ്ങനെ കമ്പനിയിലെ വാച്ച്മാന് മുതലാളിയുടെ വീട്ടിലും ജോലിയായി.