ഫിലിപ്പ് എന്നായിരുന്നു അങ്കിളിൻ്റെ പേര്. ഭാര്യ മരിച്ചു എട്ടു വർഷം ആയി. രണ്ടു പെൺ മക്കൾ ഉണ്ട്. അവർ വിദേശത്തു ആയിരുന്നു. വർഷത്തിൽ വന്നു കണ്ടു പോകും. അങ്കിളിന് ബിസ്സിനെസ്സ് ആണ്. അങ്ങനെ അങ്കിളിൻ്റെ കുറെ കാര്യങ്ങൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ എൻ്റെ കാര്യങ്ങളും പറഞ്ഞു.
ഒരിക്കൽ എൻ്റെ ഫോൺ നമ്പർ ചോദിച്ചു. ഞാൻ ആദ്യം കൊടുത്തില്ല, പിന്നെ എന്തോ ഞാൻ കൊടുത്തു. അങ്ങനെ ഇടക്ക് വിളിക്കാനും തുടങ്ങി. അങ്കിൾ ഇടക്ക് ഡബിൾ മീനിങ് ചോദ്യങ്ങൾ ഒക്കെ ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആദ്യം തമാശ ആയി കരുതി. പിന്നീട് തമാശ മാറി കാര്യത്തിൽ ആവാൻ തുടങ്ങി.
സ്റ്റെഫി അറിയാതെ ആണ് ഞാൻ അങ്കിളുമായി സംസാരിക്കാറ്. എന്തോ അങ്കിളിൻ്റെ കോൾ ഞാൻ ആസ്വദിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒരു ദിവസം രാത്രി കോൾ ചെയ്തപ്പോൾ –
“നിൻ്റെ മുല വലുതാണോ ജാസ്മിൻ?” അങ്കിൾ ചോദിച്ചു.
ഞാൻ “മം” എന്ന് മൂളി.
“കാണാൻ പറ്റുമോ ജാസ്മി മോളെ?”
“ഏയ്, പറ്റില്ല,” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ കോൾ എനിക്ക് നല്ല രീതിയിൽ ത്രിൽ അടിക്കാൻ തുടങ്ങി. കോളേജിൽ നിന്നു വന്നാൽ രാത്രി സമയങ്ങളിൽ അങ്കിളുമായി കോൾ ചെയ്യും. കുറച്ചു നാൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അങ്കിളിനു എന്നെ നേരിൽ കാണണം എന്നായി. കുറെ നാൾ ആയി പറഞ്ഞു തുടങ്ങിയിട്ട്.
ഒടുവിൽ കാണാം എന്ന് തീരുമാനിച്ചു. വരുന്ന ആഴ്ച കുറച്ചു ദൂരെ ഉള്ള ഒരു റെസ്റ്റോറന്റിൽ വച്ചു കണ്ടു മുട്ടാം എന്ന് തീരുമാനിച്ചു. അങ്കിളിന് വളരെ ഏറെ സന്തോഷം ആയി. എനിക്ക് അതു മനസിലായി. സ്റ്റെഫി അറിയാതെ പോവാൻ ഉള്ള പ്ലാൻ ഒക്കെ ഞാൻ ശരി ആക്കി.
അങ്ങനെ ആ ദിവസം വന്നെത്തി. ഞാൻ കുളിച്ചു റെഡി ആയി ജീൻസും ബനിയനും ഒക്കെ ഇട്ടു നന്നായി തന്നെ ഒരുങ്ങി. ബസിൽ കയറി അവിടെ ഇറങ്ങി. അപ്പോഴേക്കും അങ്കിൾ അവിടെ എന്നെയും കാത്ത് നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ ഒരു ബനിയനും പാന്റും ഇട്ട്, കഷണ്ടി കയറി ഇടയ്ക്കിടെ നരച്ച മുടിയും, കുടവയറും ചാടിയ ഒരാൾ.
മുഖം കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് മനസിലായി. എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ ദൂരെ നിന്നെ ചിരിച്ചു കൈ കാണിച്ചു. ഞാനും ചെറുതായി ചിരിച്ചു ചെറിയ ചമ്മലും നാണവും ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടിട്ട് കണ്ണ് എടുക്കാതെ നോക്കുവാണ് പെൺ പിള്ളേരെ കാണാത്ത പോലെ. എനിക്കു എന്തോ പോലെ തോന്നി.
“ഹായ് ജാസ്മിൻ.”
ഞാനും ഹായ് പറഞ്ഞു.
“കുറച്ചു നേരമായി ഞാൻ വന്നിട്ട് വരു അകത്തു ഇരിക്കാം.”
അങ്ങനെ അകത്തിരുന്നു ജ്യൂസ് ഓർഡർ ചെയ്തു കഴിച്ചു. കുറച്ചു നേരം സംസാരിച്ചു.
“നീ ഞാൻ വിചാരിച്ചതിലും സുന്ദരി ആണ് ജാസ്മിൻ,” അങ്കിൾ പറഞ്ഞു.
എനിക്കു നാണം വന്നു പോയി. ഞാൻ ഓർത്തു ഞാൻ എത്ര മാറി പോയി എന്ന്. നാട്ടിൽ എങ്ങാനും ആയിരുന്നേൽ ഞാൻ ഇങ്ങനെ പുറത്തു പോലും വരില്ല അധികം. പിന്നെ നാട് അല്ലല്ലോ, ഇവിടെ ഞാൻ ഫ്രീ ബേർഡ് ആണ്. ആരറിയാൻ ഇതെല്ലാം. ഞാൻ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു.
ടൈറ്റ് ജീൻസിൽ എൻ്റെ തുടയും കുണ്ടിയും നന്നായി എടുത്തു കാണിക്കും. അങ്കിൾ കൊതി കൊണ്ട് വെരളി പൂണ്ടു. അതും സുന്ദരി ആയ കോളേജ് പെൺകുട്ടി.
അങ്കിൾ എൻ്റെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു.
“മോളെ ജാസ്മിൻ മുത്തേ, നിന്നെ കണ്ടിട്ട് എനിക്കു മത്തു പിടിക്കുന്നു. നിന്നെ തിന്നാൻ തോന്നുന്നു, പൊന്നെ. നിൻ്റെ നെയ് പൂറ് ഈമ്പി വലിക്കാൻ കൊതി കൂടുന്നു. വാ പോകാം, പൊന്നെ. വാ.”
എനിക്കു ഇത് കേട്ടപ്പോൾ ചെറിയ പേടിയും താഴെ ഒലിക്കാനും തുടങ്ങി. അപ്പോൾ ഫോൺ റിങ് ചെയ്തു, വീട്ടിൽ നിന്നും അമ്മിച്ചി ആണ്.
“എവിടെ ആടി നീ? കുറച്ചു നേരമായി ഞാൻ വിളിക്കുന്നു.”
“ഞാൻ പുറത്തു വന്നേക്കുവാ. ഫോൺ സൈലന്റ് ആയിരുന്നു, ഇപ്പോഴാണ് മാറ്റിയത്.” ഞാൻ പറഞ്ഞു
“ഞങ്ങൾ അന്നെടെ വീട് വരെ ഒന്ന് പോകുവാ അവളുടെ മോള് പ്രസവിച്ചു കിടക്കുവല്ലേ, കണ്ടേച്ചും വരാമെന്നു വച്ചാ.”
“ആ, പോയി വാ അമ്മിച്ചി. ശരി, പിന്നെ വിളിക്കാം.”
ഈ അമ്മച്ചി അങ്ങനെയാ, ഫോൺ വാങ്ങിയേപിന്നെ ചെറിയ കാര്യം പോലും ഫോണിൽ വിളിച്ചു പറയും. അമ്മിച്ചിയുടെ വകയിലെ ബന്ധു ആണ് അന്നേച്ചി.