മുഖത്ത് അല്പം ചുളിവ് വന്നു തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു കണ്ണിന്റെ അടിഭാഗത്തായി കറുപ്പും. ചേച്ചി സൗന്ദര്യ വസ്തുക്കൾ ഒന്നും ഉപയോഗിക്കാറില്ല ഉപയോഗിക്കുകയാണെങ്കിൽ ആളുകൾക്കിടയിൽ പ്രായം അല്പം കുറച്ചു കാണിക്കാനാവും.
കറുപ്പിന്റെ അഴകാണ് ചേച്ചിക്ക് ചേച്ചിയുടെ ശ്രദ്ധ മുഴുവൻ ഡ്രസ്സിങ്ങിലാണ് ഇപ്പോഴും സാരിക്ക് പുറമേ ചുരിദാറൊക്കെ ഇട്ട് പ്രവർത്തിയിൽ പ്രായം കാണിക്കാതെ ലങ്കി മറിഞ്ഞാണ് നടത്തം. മകളെ കല്യാണം കഴിപ്പിച്ചു വിട്ടതിൽ പിന്നെ ഒറ്റക്കാണ് താമസം. ചേച്ചിയോട് ഓപ്പണായി എന്തും തുറന്ന് സംസാരിക്കാൻ പറ്റുന്നത് സമപ്രായക്കാരായ പലർക്കും അവസരമായി. പല കിളവന്മാരും ആരും കാണാതെ ചെന്ന് ചേച്ചിയിൽ മേടിയിട്ടുണ്ട്.
എന്റെ വല്യച്ഛൻ അടക്കം ആ ചേച്ചിയെ പണിയിട്ടുണ്ടെന്നാ കേട്ടിട്ടുള്ളത്. നാട്ടുകാർ പലതും പറഞ്ഞു നടന്ന് അവസാനം അത് വലിയമ്മയുടെ ചെവിട്ടിൽ എത്തി ഇതിനെചൊല്ലി വല്യമ്മയും വല്ല്യച്ഛനും അവരുടെ വീട്ടിൽ വഴക്കുണ്ടായിരുന്നു. ആളുകൾ വെറുതെ പറയുകയാണെന്ന് പറഞ്ഞ് വല്യമ്മയുടെ മുന്നിൽ വല്യച്ഛൻ അന്ന് തടി തപ്പിയതാ..
അതൊക്കെ അറിയാവുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ കൂടുതൽ അടുക്കാത്തത്. പിന്നീട് എപ്പോഴോ അവർ ഇല്ലാത്തപ്പോഴും എന്നെക്കണ്ട് കടയിലോട്ട് വരാൻ തുടങ്ങി.. അവരൊക്കെ എവിടെ പുറത്തു പണിക്കു പോയതാണോ.. എന്നെല്ലാം ചോദിക്കും. ഞാൻ അതിനു മറുപടി നൽകും. സംസാരത്തിനിടയ്ക്ക് എന്റെ ശരീരം ഒക്കെ വീക്ഷിക്കും. അവരില്ലെങ്കിലും ഇടക്കൊക്കെ കടയിൽ കയറി വരാൻ തുടങ്ങി.. പിന്നെ എന്നോട് എന്തെങ്കിലും സംസാരിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും സംസാരിക്കാതെ ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ വഴിയില്ലല്ലോ..അങ്ങനെ ഞാനും ചേച്ചിയുമായി സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി.
ഞാൻ ചേച്ചിയുമായി സംസാരിക്കുന്നത് എന്റെ കൂട്ടുകാരന്റെ ഏട്ടത്തിയമ്മ പലവട്ടം കാണാനിടയായി. ഒരു ദിവസം കൂട്ടുകാരന്റെ ഏട്ടത്തിയമ്മ ജോലികഴിഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ കടയിൽ ഞാൻ ഒറ്റക്കാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ് അങ്ങോട്ട് കയറി വന്നു. കയറി വന്നപാടെ എന്താ അരുണേ..നീ ലസ്മി ചേച്ചിയുമായി കുശലം പറയുന്നത് പലവട്ടമായി കാണുന്നുണ്ടല്ലോ..
ഒന്നുമില്ല ചേച്ചി കടയിലെ മറ്റുള്ള പണിക്കാരുമായി രശ്മി ചേച്ചി നല്ല ചങ്ങാത്തത്തിലാ.. അവരെ തിരക്കി കയറുന്നതാ.. കൂട്ടത്തിൽ എന്റെ കല്യാണക്കാര്യത്തെ കുറിച്ച് അല്പം സംസാരിക്കാറുണ്ട് എന്ന് മാത്രം. അതുതന്നെയാ ഞാനും പറഞ്ഞുവരുന്നത്. നിന്റെ കല്യാണക്കാര്യം എങ്ങും എത്താതെ നിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ലക്ഷ്മി ചേച്ചിയുമായി സംസാരിച്ചു നിൽക്കുന്നത് ആരെങ്കിലും കണ്ടാൽ അതു മതി. രശ്മി ചേച്ചിയുടെ സ്വഭാവ ഗുണങ്ങളൊക്കെ നിനക്ക് അറിയാവുന്നതല്ലേ..
നീയും ഈ നാട്ടുകാരൻ ആണല്ലോ.. അതൊക്കെ അറിയാം ചേച്ചീ..ചേച്ചി ഉദ്ദേശിക്കുന്ന പോലെ ഒന്നുമല്ല. നിനക്ക് തെറ്റി. ഞാൻ ഒന്നും ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടൊന്നുമല്ല നിന്റെ കല്യാണം എങ്ങനെയെങ്കിലും നടന്നോട്ടെ എന്ന് വച്ച് പറഞ്ഞതാ. ഇല്ല ചേച്ചീ..ഇനി ലക്ഷ്മി ചേച്ചിയുമായി മിണ്ടാൻ ഒന്നും പോകുന്നില്ല. മിണ്ടാതിരുന്നാൽ നിനക്ക് കൊള്ളാം. അതും പറഞ്ഞ് കൂട്ടുകാരന്റെ ജേഷ്ഠത്തി അമ്മ പോയി.. ഞാൻ ലക്ഷ്മി ചേച്ചിയുമായി സംസാരിക്കുന്നതിൽ ഇവർക്ക് ഇതെന്താണ് ഇത്ര അസൂയ.. എന്റെ കല്യാണക്കാര്യത്തിൽ ബേജാർ ആവാൻ ഇവരെന്റെ ആരാ എന്ന മട്ടിലാണ് ഞാൻ.
എന്നാലും എന്റെ കല്യാണം റെഡിയാവുന്നില്ല അത് ശരിതന്നെ എന്ന് കരുതി ഞാൻ ലക്ഷ്മി ചേച്ചിയോട് മിണ്ടാതിരിക്കാനൊന്നും തോന്നിയില്ല. എന്തോ അതിനുശേഷമാണ് ഞാൻ ലക്ഷ്മി ചേച്ചിയോട് കൂടുതൽ അടുത്തിടപയക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. പാടം വക്കിൽ ലക്ഷ്മി ചേച്ചിയുടെ വീടിന് തൊട്ടപ്പുറത്താണ് കൂട്ടുകാരന്റെ ചേട്ടത്തിയമ്മ ഷൈനി ചേച്ചിയുടെ വീടും അതിനിടക്ക് വീടുവയ്ക്കാനായി വേറൊരാൾ വാങ്ങിയിട്ട ചെറിയ ഭൂമിയുണ്ടെന്നു മാത്രം അതിൽ നിറയെ വാഴ വച്ച് പിടിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. മതിൽക്കെട്ടും വാഴത്തോപ്പും കടന്ന് വീട്ടുകാർ പരസ്പരം കാണില്ല.