“രഘൂ… എനിക്ക് എന്തോ തോന്നുന്നു… വരാറായെടാ… അര കഴക്കുന്നു… എൻ്റെ പൂറ് ഇപ്പോ പൊട്ടും.. പൊട്ടിയൊലിക്കും…” ഫാത്തി പുലമ്പൽ തുടർന്നു. രവിയുടെ വിരൽ – നാവ് പ്രയോഗം ഇടതടവില്ലാതെ തുടർന്നു..
ഫാത്തിയുടെ അരക്കെട്ട് ഉയർന്നു..
രവിയുടെ മുഖം പൂറിലേക്ക് ചേർത്തു..
സെക്കൻ്റുകൾ നീണ്ട നിന്ന വിറയൽ ഫാത്തിയിൽ ഉടലെടുത്തു. പിന്നെ രവിയെ മുറുക്കിയ കൈകൾ അയഞ്ഞു… വെട്ടിയിട്ട വാഴ കണക്കെ അവർ തളർന്നു കിടന്നു. രവി എഴുന്നേറ്റ് പോകാൻ ഒരുങ്ങിയതും കണ്ണുകൾ തുറന്ന് ഫാത്തി രവിയുടെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു.
“എടോ…ആ അലമാരയിൽ പൈസ ഇരിപ്പുണ്ട്.. നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് എടുത്തോ…” അവർ കൈ ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു.
“നിൻ്റെ ആത്മാർത്ഥമായ സുഖിപ്പിക്കൽ ഞാൻ ശരിക്കും ആസ്വദിച്ചു…” അവർ രവിയെ പൊക്കിപ്പറഞ്ഞു. രവി അലമരയിൽനിന്നും ഒരുപിടി പച്ചനോട്ട് എടുത്ത്, ഫാത്തിയുടെ നെറ്റിയിൽ ഒരു ചൂടൻ ഉമ്മ നൽകി.
“ഇനി എന്നാ കാണുക…” ആലസ്യത്തിൽ അവർ ചോദിച്ചു.
“ആഗ്രഹിച്ചാൽ ആ നിമിഷം…” രവി ചിരിച്ചു. “അടുത്ത ബുധൻ??? പറ്റ്വോ…??”
“സമ്മതിച്ചു…”
“ഒരു സർപ്രൈസ് ഞാൻ ഒരുക്കും.. ട്ടോ…”
“ആവട്ടെ….”
“പിന്നേയ്… നീ എടുത്ത ഈ മാല കൈയ്യിൽ വെച്ചോ… അത് സ്വർണ്ണം തന്നെയാ…”.
ഒരൊറ്റ രാത്രിയിലെ ചുരുങ്ങിയ സമയത്തെ പരിചയത്തിൽ തനിക്ക് ഷോടതി അടിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇവർ പണം പൂക്കുന്ന മരം തന്നെ. ഇവരെ പിണക്കരുത്, ഒഴിവാക്കരുത്. രവി അവരെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച്, വേഗം സ്ഥലം കാലിയാക്കി.
മൂന്ന് ദിവസം രവി റെസ്റ്റ് എടുത്തു. തീറ്റ.. ഉറക്കം… കൈയ്യിൽ ആവശ്യത്തിന് പണം. ഇടയ്ക്ക് ക്ലാരയെ കണ്ടു. അവർ പോകുന്ന കാര്യം പറഞ്ഞു. രവി അവരോടൊപ്പം വരുമോ എന്നൊക്കെ ചോദിച്ചു. പക്ഷേ, നാട്ടിലെ കള്ളന് നാട്ടിൽ കട്ട് ജീവിക്കാനല്ലേ ഇഷ്ടം.
മറ്റൊരു ദിവസം പൊന്നമ്മയെ ടൗണിൽ വച്ച് കണ്ടു.
എന്തൊക്കെയോ സാധനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ വന്നതായിരുന്നു. കൂടെ മറ്റൊരു സ്ത്രീയും. പൊന്നമ്മ അവരെ രവിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി. പേര് അമ്പിളി. പാലക്കാടുള്ള ഒരു ബന്ധുവിൻ്റെ മകൾ. നഴ്സിംഗ് കഴിഞ്ഞു. വയസ്സ് മുപ്പത്തിയഞ്ച് കഴിഞ്ഞിട്ടും കല്യാണം ശരിയായില്ല. തൽക്കാലം പൊന്നമ്മയോടൊപ്പം നിൽക്കാൻ വന്നിരിക്കുന്നു.
പൊന്നമ്മ കാണാതെ രവി അംബുജത്തിനെ കണ്ണുകൾകൊണ്ട് അടിമുടി ഉഴിഞ്ഞു. ഇവർ പൊന്നമ്മയേക്കാൾ എല്ലാം കൊണ്ടും സുന്ദരിതന്നെ. എടുപ്പും ഇടുപ്പും സൂപ്പർ!!
“അമ്പി നിനക്ക് വേണ്ട ഡ്രസ്സ് ദാ ഈ കടയിൽനിന്നും വാങ്ങിക്കെ… ഞാൻ കുറച്ച് പച്ചക്കറി വാങ്ങി വരാം… ഏട്ടാ… ഇവളെ ഒന്ന് സഹായിക്ക്… കൂടെ ചെല്ല്…” നാളിതുവരെ കേൾക്കാത്ത ഏട്ടാ വിളിയിൽ രവി കിടുങ്ങി. ഇത് ലവൾ കേൾക്കാനായി പറഞ്ഞതാണ്. അടുപ്പത്തിൻ്റെ ആഴം അറിയിക്കാനുള്ള വ്യഗ്രത.
അമ്പി കടയിലേക്ക് നടന്നു.
“ചേട്ടൻ ഇവിടെ നിന്നോ… ഞാൻ വാങ്ങിയിട്ട് വരാം…” അമ്പി പറഞ്ഞു.
“എനിക്കും വങ്ങാനുണ്ട്…” രവി ഇത്തിരി ഗൗരവം നടിച്ചു. ഉള്ളിൽ കയറിയ ഇരുവരും രണ്ട് വഴികളിലേക്ക് നീങ്ങി. രവി അണ്ടർവിയറും ബനിയനും വാങ്ങി മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയപ്പോൾ, സ്ത്രീകളുടെ അടിവസ്ത്രം വിൽക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് അമ്പി വിഷണ്ണയായി നിൽക്കുന്നു. രവി ചെന്ന് കാര്യം തിരക്കി. ആദ്യം ഒഴിഞ്ഞ് മാറിയെങ്കിലും അവസാനം അവർ കാര്യം പറഞ്ഞു. ഇത്തിരി കാശിൻ്റെ കുറവ്!!!
“നിങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെട്ട സാധനങ്ങൾ എടുക്കൂ.. പണത്തിൻ്റെ കുറവ് വിഷയമാക്കേണ്ട…” രവി പറഞ്ഞപ്പോൾ അവരിൽ മനോഹരമായ പുഞ്ചിരി വിടർന്നു. ബില്ല് ഒരുമിച്ച് ഇടാൻ നിർദ്ദേശം കൊടുത്ത് അമ്പിയെ വിളിച്ച് മറ്റൊരു കൗണ്ടറിലേക്ക് നടന്നു. അമ്പി അനുസരണയുള്ള കുട്ടിയെപ്പോലെ രവിയെ പിന്തുടർന്നു. രവിയുടെ നടത്തം അവസാനിച്ചത് സരിയുടെ കൗണ്ടറിൽ ആയിരുന്നു.
നല്ല വിളഞ്ഞ ഗോതമ്പിൻ്റെ നിറമുള്ള അമ്പിക്ക് യോജിച്ച ഇളം നീല നിറമുള്ള ഒരു സാരി രവി കടക്കാരിയോട് എടുക്കാൻ പറഞ്ഞു.
“ഇത് ഇഷ്ടയോ….” രവി അമ്പിയുടെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി ചോദിച്ചു
“അയ്യോ… എനിക്ക് ഇതൊന്നും വേണ്ട… മാത്രമല്ല… ഇതിന് വലിയ വിലയുമാകും..” അമ്പിക്ക് വേവലാതി ഉയർന്നു. രവി ആ സാരി അവരുടെ മാറിലും തോളിലും വച്ചപ്പോൾ കൈ അവരുടെ മാറിൽ കൊണ്ടുവെങ്കിലും അവർ തിരിച്ചൊന്നും പറഞ്ഞില്ല മറിച്ച്, അവളിൽ കൊച്ചുപൂത്തിരി വിടർന്നു.
“നിനക്ക് ഇഷ്ടമായോ… അതോ….” രവിയുടെ നേരിട്ടുള്ള ചോദ്യം. അതിൻ്റെ ടോൺ മനസ്സിലാക്കിയതിനാലാകും കുഴപ്പമില്ല…എന്നൊരു മറുപടി കിട്ടിയത്. അതും ബില്ലാക്കാൻ പറഞ്ഞ് ഇരുവരും ക്യാഷ് കൗണ്ടറിലേക്ക് നടന്നു. എല്ലാം പൊതിഞ്ഞ് രവി പൈസകൊടുത്തപ്പോൾ അമ്പി ഒന്ന് അമ്പരന്നു. തനിക്ക് ഒരു സാരി പിന്നെ ആഗ്രഹിച്ച അടിവസ്ത്രങ്ങൾ… എല്ലാം പൊന്നമ്മചേച്ചിയുടെ ഈ ഏട്ടൻ വക. ഇദ്ദേഹം എന്തായാലും പൊന്നമ്മചേച്ചിയുടെ കെട്ടിയോൻ അല്ല.
രവിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് രവിയും, പോന്നമ്മയുടെ വീട്ടിലേക്ക് പൊന്നമ്മയും അമ്പിയും വഴിപിരിഞ്ഞു. ഇപ്പോഴാ വീട്ടിൽ വരിക എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ ആഴ്ച അവസാനം എന്ന് മറുപടിയും രവി പറഞ്ഞു. നിൽക്കാൻ വരണം എന്ന് പൊന്നമ്മ പറഞ്ഞപ്പോൾ രവി മൂളി . അത് കേട്ടതോടെ അമ്പിക്ക് ഒരു കാര്യം മനസ്സിലായി – പൊന്നമ്മ ചേച്ചിയും ചേട്ടനും തമ്മിൽ പുറം ബന്ധം മാത്രം.
തുടരൂ