കുറച്ചകലെ ടോർച്ചിന്റെ വെളിച്ചം കണ്ടതും അവനവളിൽ നിന്നും അകന്നുമാറി. മാത്രമല്ല, ഇതിലപ്പുറമൊന്നും ഇവിടെവച്ച് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അവനു നല്ല ബോധ്യവുമുണ്ടായിരുന്നു. മൂന്നുപേരാണ് അടുത്തേക്ക് വരുന്നത് കണ്ടത്. അവൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ ബൈക്കിൽ നിന്ന് മഴക്കോട്ടെടുത്ത് അവളെ അണിയിച്ചു. ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്ത് അവളോട് കയറാൻ പറഞ്ഞു. അവളുടെ ബാഗും നനയാതെ കോട്ടിനുള്ളിലാക്കി പിടിപ്പിച്ചു. മഴ ശക്ടി കുറഞ്ഞിരുന്നു. അവൻ പതുക്കെയാണ് വണ്ടി വിട്ടത്.
“എന്തെങ്കിലുമൊന്ന് പറയെടീ.. പഴയതുപോലെ മിണ്ടാതിരിക്കല്ലെ, എനിക്കത് സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല.” വീട്ടിലെത്തിയാൽ
അവളെന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടാക്കുമോ എന്നൊരു ഭയവും അവനുണ്ടായിരുന്നു.
എന്താണു പറയേണ്ടതെന്നോ ചെയ്യേണ്ടതെന്നോ അവൾക്കറിയില്ലായിരുന്നു. ഒരിക്കലും സംഭവിക്കാൻ പാടില്ലാത്തതാണ് സംഭവിച്ചതെങ്കിലും അവളിലെ സ്ത്രീ അവനെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാലും അങ്ങിനെയങ്ങ് വഴങ്ങിക്കൊടുക്കാൻ വയ്യ. ഇക്കയെക്കൊണ്ട് എത്രയും പെട്ടെന്ന് ഒരു പെണ്ണ് കെട്ടിക്കണം, അതോടെ എല്ലാം ശരിയാകും. അവളുടെ മനസ്സ് പറഞ്ഞു.
“ഇക്കാ.. ഇക്കാക്കൊരു പെണ്ണ് കെട്ടിയാലെന്താ.. വെറുതേ ജീവിതം പാഴാക്കണോ.. ഞാൻ അന്വേഷിക്കട്ടെ..?” പഴയ ജീവിതം ഓർമ്മിപ്പിക്കാതെ തന്നെ അവളവനോട് ചോദിച്ചു. അത് കേട്ടതും അവനൊരു കുസൃതി തോന്നി.
“നിന്നേപ്പോലൊരു പെണ്ണു വേണം, എല്ലാം നിന്നെപ്പോലെ.. അങ്ങിനെയൊ രു പെണ്ണുണ്ടോ നിന്റെ കയ്യിൽ…” അവൾ നാണിച്ചു ചൂളിപ്പോയി. ഇക്കയുടെ മനസ്സിൽ തന്റെ നഗ്ന മേനി ഇപ്പോഴും ഓളം വെട്ടുന്നുണ്ടെന്ന് അവൾ ഊഹിച്ചു.
വീട്ടിലെത്തിയപ്പോഴേക്കും മഴ നിന്നിരുന്നു. മഴക്കോട്ട് ഊരി വാങ്ങുന്നതിനിടയിൽ സലീം അവൾ കാൺകെ തന്റെ നടുവിരൽ വായിലിട്ടൊന്ന് നുണഞ്ഞു. എന്നിട്ടവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി.
“നിന്റെ തേനിനു നല്ല സ്വാദ്.”
ഉള്ളിലൊരു തിരയിളക്കം, ചുവന്നു തുടുത്ത മുഖവുമായാണവൾ വീട്ടിലേക്ക് കയറിയത്.
ഉപ്പ വീട്ടിൽ എത്തിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഉപ്പ രണ്ടുപേരേയും സൂക്ഷിച്ചുനോക്കി. ഒരാൾ ആകെ നനഞ്ഞ് കുതിർന്ന് , മറ്റെയാൾക്ക് ഒരു കുഴപ്പവുമില്ല.
“ഞാനവൾക്ക് മഴക്കോട്ട് കൊടുത്തിരുന്നു.” അതും പറഞ്ഞവൻ കുളിക്കാനായി പോയി.
കുളി കഴിഞ്ഞതും അവൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഡ്രസ്സ് മാറി പുറത്തിറങ്ങി. പെരുന്നാൾ രാവാണ്, ആഘോഷിക്കണം തുടങ്ങിയത് വെള്ളമടിയിലാണ്. വീടിനടുത്തുള്ള ഒഴിഞ്ഞ പറമ്പിൽ തന്നെ കൂട്ടുകാർ ഒത്തുകൂടി.. “ബിയർ ഒന്നേ കിട്ടിയുള്ളൂ വേണമെങ്കിൽ മിക്സ് ചെയ്തടിച്ചോ’ എന്നു പറഞ്ഞ് അതവർ സലീമിനു നൽകി. മിക്സ് ചെയ്യാൻ അവനു തോന്നിയില്ല, ഒരു മാസമായി ഒന്നും കുടിക്കാത്തതുകൊണ്ട് ഒരു ബിയർ അകത്തു ചെന്നപ്പോൾ തന്നെ ചെറിയ തരിപ്പൊക്കെ കിട്ടിത്തുടങ്ങി. കടലയും ചിപ്തമൊക്കെ വാരിത്തിന്നുമ്പോഴാണ് ഷാഹിനയുടെ തുടുത്ത മുഖം അവൻറെയുള്ളിൽ തെളിഞ്ഞത്. ബൈക്ക് യാത്രയിലെ രംഗങ്ങളെല്ലാം ഒരു ചലച്ചിത്രത്തിലെന്നപോലെ അവന്റെയുള്ളിലൂടെ ഓടിത്തുടങ്ങി.. അറിയാതെ തന്നെ വിരൽ വായിലേക്ക് കയറി. അവളിപ്പോൾ എന്തു ചെയ്യുകയാവും. ഉറങ്ങിക്കാണുമോ..? ചിന്ത അത്രത്തോളമായതും അവൻ എണീറ്റു.
“ഇന്നൊരു മൂഡില്ലെടേയ്.. നമുക്ക് നാളെ കൂടാം.’ എന്നും പറഞ്ഞവൻ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.
ബാത്റൂമിൽ കയറി ഒന്നു ഫ്രഷായി ക്യൂയിംഗവും വായിലിട്ട് ചവച്ചാണ് അവൻ വീട്ടിലേക്ക് കയറിയത്. ഷാഹിനയാണ് വാതിൽ തുറന്നത്. അവനവളെ ഇമ വെട്ടാതെ നോക്കിനിന്നു. ചുവന്ന നൈറ്റിയാണ് അവളുടെ വേഷം. അവൾ തിരിഞ്ഞ് നടന്നപ്പോൾ അവന്റെ കണ്ണുകൾ പതിവു തെറ്റിക്കാതെ പിന്നഴക് കോരിക്കുടിച്ചു. ഇത്തവണയും അവളൊന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. പക്ഷെ, അവൻ നോട്ടം പിൻവലിച്ചില്ല. ചെറിയൊരു ചിരി അവളുടെ ചുണ്ടിൽ വിരിഞ്ഞു. അവൻ വാതിലടച്ച് കുറ്റിയിട്ടു. ഉപ്പ കിടന്നെന്ന് തോന്നുന്നു. ഉമ്മയുടെ ശബ്ദം അടുക്കളയിൽ നിന്ന് കേട്ടതോടെ അവൻ അങ്ങോട്ട് നടന്നു. ഉമ്മയും ഷാഹിനയും കൂടി അവനു ഭക്ഷണം വിളമ്പാൻ തുടങ്ങിയതും “ഞാൻ കഴിച്ചുമ്മാ.. ഇനി വയറിൽ സ്ഥലമില്ല’ എന്നും പറഞ്ഞവൻ റൂറൂമിലേക്ക് ചെന്ന് ബെഡ്ഡിലേക്ക് വീണു.