” അതു കൊള്ളാമല്ലോടീ…ങാ.. ഇപ്പം ഈക്വലായി.. നീ അച്ഛനുമായി കളിക്കുന്നു.. ഞാൻ അമ്മയുമായും..”
” അപ്പോ ഏട്ടനു പ്രശ്നമൊന്നുമില്ലേ..”
” എന്തു പ്രശ്നം.. എനിക്കിപ്പോൾ പണ്ണാൻ രണ്ടു പൂറായി.. നിനക്കു രണ്ടു കുണ്ണയും.. നമുക്കു സുഖിച്ചാൽ പോരേ..”
” അതു മതിയേട്ടാ. എനിക്കു സന്തോഷമായി..”
പിന്നീട് രണ്ടു പേരും പൊരിഞ്ഞ കളിയായിരുന്നു..
ഗിരിജയെ അവളുടെ അച്ഛൻ കളിക്കുന്നതോർത്ത് ഗിരീഷിനു നല്ല മൂപ്പായിരുന്നു..
അന്നു വൈകുന്നേരം അഞ്ചുമണിവരെയുള്ള സമയത്തിനിടയിൽ അവർ മൂന്നു തവണ കളിച്ചു..
അവൻ തിരിച്ചിറങ്ങാൻ നേരം ഗിരിജ പറഞ്ഞു,
” ഏട്ടാ എനിക്കൊരാഗ്രഹം..”
” എന്താടീ..”
” അതോ.. ഏട്ടൻ അമ്മായിയെ പണ്ണുന്നതു എനിക്കൊന്നു കാണണം.”
ഗിരീഷിന് അതിൽ എതിർപ്പൊന്നുമില്ലായിരുന്നു. എങ്കിലും എങ്ങനെ അതു സാധിക്കുമെന്നതായിരുന്നു പ്രശ്നം..
കാരണം ഗീത എപ്പോഴും വീട്ടിൽ കാണും. പിന്നെ കല്യാണത്തിനൊക്കെ സമ്മതമാണെങ്കിലും മകളെ ഒറ്റയ്ക്കു ഗിരീഷിന്റെ വീട്ടിൽ വിടാൻ അവർ ഒരുക്കമല്ലായിരുന്നു. താനും കൂടിയുണ്ടെങ്കിൽ മാത്രമേ ഗിരിജയെ അവർ അതിനനുവദിച്ചിരുന്നുള്ളൂ..
അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് രഘുവിന്റെ ജന്മദിനം ആകുന്നത്..
ജന്മദിനാഘോഷം അങ്ങനെ പതിവില്ലെങ്കിലും അത്തവണ ഇരു കുടുംബങ്ങൾക്കും മാത്രമായി ഒരു ചെറിയ ആഘോഷം നടത്താമെന്ന ഗോപന്റെ നിർദ്ദേശത്തോടു രഘു യോജിച്ചു. അന്നു ഗോപൻ കൊണ്ടു വരാമെന്നേറ്റ രണ്ടു ബോട്ടിൽ ജോണിവാക്കർ ഗ്രീൻ ലേബൽ ആയിരുന്നു അതിന്റെ പിന്നിലെ രഹസ്യം..
അങ്ങനെയാണ് ഈ സന്ദർഭം വന്നു ചേർന്നത്…
” ഡാ ഗിരീ നീ പോയി ചേച്ചിയോടു കുറച്ചു അച്ചാറു കൂടി കൊണ്ടു വരാൻ പറ” ഗോപൻ പറഞ്ഞു.
അടുക്കളയിലേക്കു പോകാനൊരുങ്ങിയ ഗിരീഷിനെ തടഞ്ഞു നിർത്തി ഗോപൻ അവന്റെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു,
” നീ ഒരു അഞ്ചെട്ടു മിനിറ്റു കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ വിളിക്കുമ്പം വന്നാ മതി. അന്നേരം ചേച്ചിയേം കൂട്ടിക്കോ..”
ഗിരീഷ് വിസ്കി നിറച്ച ഗ്ലാസ്സുമായാണ് അടുക്കളയിലെത്തിയത്..
ഗോമതി അത്താഴം കഴിച്ച പാത്രങ്ങളൊക്കെ കഴുകി വയ്ക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നു.
അവൻ ഗ്ലാസ്സിൽ നിന്നും ഒരു സിപ് എടുത്ത ശേഷം അമ്മയ്ക്കു നേരേ നീട്ടി. ഗോമതി ഒരു മടിയും കൂടാതെ അതു വാങ്ങി ഒരിറക്കു കുടിച്ചു. പണി ചെയ്യുന്നതിനിടെ അല്പാല്പമായി അതു മുഴുവനുമവർ അകത്താക്കി..
പാത്രങ്ങളൊക്കെ അടുക്കി വച്ച് ഒന്നു നടുനിവർത്തപ്പോഴേക്കും മുൻവശത്തു നിന്നും ”ഗിരീ, ഗിരീ’ എന്ന ഗോപന്റെ വിളി കേട്ടു.
” വാ അമ്മേ . അമ്മയേം കൂട്ടിക്കോണ്ടു ചെല്ലാനാ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത്”.
ഗിരീഷ് ഗോമതിയുടെ അരയിൽ കൈചുറ്റി ഹാളിലേക്കാനയിച്ചു..
അവിടെ സെറ്റിയിൽ രഘുവും ഗീതയും ബോധമില്ലാതെ ചാരിക്കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു..
” ങേ. ഗീതേം ഓഫായോ”
ഗോമതി ചോദിച്ചു.
വെള്ളമടിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ രഘുവിനു തരിമ്പും ബോധം കാണില്ലായെന്നു ഗോമതിക്കറിയാം. എന്നാൽ നാത്തൂൻ അത്രയും അടിച്ചു ഫിറ്റാകുമെന്നു അവർ വിചാരിച്ചില്ല…
” അതു ഓഫാക്കിയതല്ലേ ചേച്ചീ”
ഗോപൻ പറഞ്ഞു.
” ങേ. അതെങ്ങനെ?”
” അതോ. രണ്ടു പേരുടേയും ഗ്ലാസ്സിൽ ഈരണ്ടു ഉറക്കഗുളികളു പൊടിച്ചു ചേർത്തു.”
” അതെപ്പോ”
” അതു ഞാൻ സംസാരിച്ചു അവരുടെ ശ്രദ്ധ തിരിച്ചപ്പോൾ ഇവളാ അതു കലക്കിയത്..”
ഗോപൻ മകളെ അഭിമാനത്തോടെ നോക്കി.
ഗിരിജ ചിരിച്ചു കൊണ്ടു പറഞ്ഞു,
” ഇനിയിപ്പം രണ്ടുപേരും നേരം വെളുത്തൊരു സമയമാകാതെ എഴുന്നേക്കത്തില്ലാ. ആന കുത്തിയാലും അറിയാനും പോണില്ലാ.”
” അമ്പടാ. നിങ്ങളു ആൾക്കാരു കൊള്ളാലോ.”
ഗോമതി വിസ്മയിച്ചു..
“അതേ ചേച്ചീ . ഇനി നമുക്കു വെളുക്കുന്നതു വരെ ധൈര്യമായിട്ടു കളിക്കാം. നാലുപേർക്കും..”
” ങേ. ഒരുമിച്ചോ” ഗോമതി ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു..
” അതേ. ഒരുമിച്ച്. ഏതായാലും നമ്മളു നാലും പരസ്പരം കളിക്കുന്നതു നമുക്കെല്ലാം അറിയാം. എന്നാ പിന്നെ ഒരുമിച്ചു കളിച്ചാലെന്താ.” ഗോപൻ പറഞ്ഞു.
കാര്യം ഗോപൻ പറഞ്ഞതു ശരിയാണെങ്കിലും മറ്റുള്ളവർ കാൺകെ മകനുമായി ബന്ധപ്പെടുന്നതിൽ ഗോമതിക്ക് ഒരാശങ്ക തോന്നി..