“ആ തക്കാളി കേടാ പ്രമീ” എന്നു പറഞ്ഞ്
അയാൾ അവളുടെ ചന്തിക്ക് പതിയെ ഒരു അടി കൊടുത്തു. ഞെട്ടിപ്പോയ പ്രമീള തന്റ്റെ തൊട്ടരികിൽ നിന്നിരുന്ന അയാളുടെ പളളയ്ക്കിട്ട് കൈമുട്ടിന് മെല്ലെ ഒരു കുത്തുകൊടുത്തു. “മാധവേട്ടാ വേണ്ടാട്ടോ അനങ്ങാതെയിരിക്ക്”
ഇതിനിടെ കത്തിയായ ഉളളി വില കേട്ട് അവൾ കടക്കാരനോട് തർക്കിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവരെ അത്രയ്ക്കങ്ങ് പരിചയമില്ലാത്ത വയസ്സൻ പൊട്ടൻകാക്ക അപ്പോൾ, ഇരുവരും ഭാര്യാഭർത്താക്കൻമാർ ആണെന്ന് തെറ്റിധരിച്ചു “മോനേ പെണ്ണുംപിളളയെ ഒന്ന് പറഞ്ഞ് മനസ്സിലാക്ക്, മോൻ, പത്രം വായിക്കാറില്ലേ?”
ഇത് കേട്ട് അവളുടെ ഇരു തോളിലും കൈവച്ച് മാധവൻ പ്രമീളയെ സമാധാനിപ്പിച്ചു എന്നിട്ട് പതിയെ തന്റ്റെ കുണ്ണ അവളുടെ കുണ്ടിയിൽ അമർത്തി. പെട്ടന്ന് ബോധോദയം വീണ അവൾ മാധവന്റ്റെ പളളയ്ക്കൊരു കുത്ത് കൊടുത്ത് വേഗം അയാളുടെ കൈ പിടിച്ചു മാറ്റി.
അവസാനം കണക്കുകൂട്ടുന്നതിനിടെ കടക്കാരൻ ഒന്നുകൂടി ചോദിച്ചു, “ഇനി വേറെയെന്തെങ്കിലും വേണോ?”
“ങാ ഒരു പാക്കറ്റ് കോണ്ടം കൂടി വേണം”
മാധവൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് പ്രമീള ചൂളിപ്പോയി.
“ങേ???” പൊട്ടൻകാക്കയ്ക്ക് മനസ്സിലായില്ല.
“കോണ്ടം.. കോണ്ടം..! നിരോദില്ലേ അത്..” ഇത് കേട്ട് അയാൾ വീണ്ടും വായുംപൊളിച്ച് നിന്നു.
“ചേട്ടാ നമ്മൾ ഇടുന്ന മറ്റേ ‘ഉറ’യില്ലേ! അതാ ഞാൻ ചോദിക്കുന്നത്.”
അതുകേട്ടപ്പോൾ അയാൾക്ക് കാര്യം പിടികിട്ടി “ഓ. ഒറ!… ഒറ ഇവിടെയില്ല മോനെ.. അല്ലെങ്കിലും ഈ പെരുംമഴയത്ത് ഒറ ഇടാത്തതാ അതിന്റ്റെയൊരിത്..! എന്ന് പറഞ്ഞ് പൊട്ടൻകാക്ക പല്ലിളിച്ചുകൊണ്ട് രണ്ട് പേരെയും മാറിമാറി നോക്കി.
തിരിച്ച് കാറിലേക്ക് നടക്കുന്നതിനിടെ മാധവൻ പ്രമീളയോട് പറഞ്ഞു “ഞാൻ കാര്യമായിട്ട് തന്നെയാ കോണ്ടം ഉണ്ടോയെന്ന് ചോദിച്ചത്.. ഇന്ന് പാതിരാത്രിയിലേക്ക് ആവശൃമുളളതാ, സൗമിനിക്ക് ഇപ്പോൾ സേഫ് പിരീഡല്ല… പ്രമീ, നിങ്ങളുടെ കൈയിൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒരു രണ്ട് കോണ്ടം എടുത്തുതരോ??
കടമായി മതി, നാളെ വാങ്ങുമ്പോൾ തിരിച്ചു തരാം..”
“ശ്ശോ.. ഒന്നു പോ മാധവേട്ടാ.. നാണമില്ലാതെ… ശ്ശെ.” കൈയ്യിലെ കിറ്റ് ഒന്നുകൂടി മുറുക്കിപിടിച്ചു അവൾ.
അപ്പോൾ അവളുടെ അരയിൽ കൈചുറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്ന മാധവൻ, അവളുടെ കൊഴുത്ത ഇടുപ്പിൽ പിടിച്ച് ഒരു ഞെക്കുകൊടുത്തിട്ട് അയാൾ, കുടപിടിച്ചിരുന്ന തന്റ്റെ കൈ അവളുടെ മുലയിലേക്ക് ചേർത്ത് അമർത്തി.
എന്നിട്ട് അയാൾ തുടർന്നു, “കോണ്ടം ഇല്ലെങ്കിൽ വേണ്ട കേട്ടോ അവളെ ഇന്ന് ചെയ്യുന്നില്ല എന്ന്’വെക്കാം.., പ്രമി ഇപ്പോൾ സേഫ് പിരീഡിലാണോ?”
ഇത് കേട്ട് നടുങ്ങി, മാധവന്റ്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയ അവളുടെ കണ്ണുകൾ അയാളുടെ കണ്ണുകളുമായ് ഉടക്കി. തന്റ്റെ കുണ്ടിയിൽ മാധവേട്ടന്റ്റെ കൈ അമർന്നപ്പോളാണ് അവൾക്ക് സ്വബോധം വീണത്. കാറിന് അടുത്ത് നിൽക്കുകയാണ് ഇരുവരും.. ഡോർ തുറന്ന് അയാൾ അവളെ കുണ്ടിക്ക് താങ്ങി കാറിലേക്ക് കയറ്റി. അമ്മയും, അങ്കിളും കാറിന് തൊട്ടടുത്തെത്തിയത് കണ്ട് വിൻഡോ ഗ്ളാസ്സ് കൈകൊണ്ട് തുടച്ചുമാറ്റിയ ജിത്തു, അമ്മയുടെ കൊഴുത്ത കുണ്ടിയിൽ അമരുന്ന മാധവന്റ്റെ കൈ, ത്രീഡി സിനിമയിലേത് പോലെ കണ്ടു… “വാവ്”.. അവൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. അപ്പോഴേയക്കും മാധവൻ ചെന്ന് കാറിൽ കയറി. കാർ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി..
ബാക്ക് സീറ്റിൽ കിടന്നിരുന്ന ഒരു മാസിക എടുത്ത് കൈയിൽ പിടിച്ചിരുന്ന ജിത്തു അതു വായിക്കുന്നതു പോലെ അഭിനയിച്ചുകൊണ്ട് ഇരുന്നു. ഗിയർ മാറുന്നതിനിടെ ഒരുപടികൂടി കടന്ന് അയാൾ അവളുടെ വെണ്ണ’തുട’യ്ക്ക് നൈസായ് പിടിച്ച് ഞെക്കികൊണ്ടിരുന്നു. അതിനനുസരിച്ച് പ്രമീള മെല്ലേ ചുണ്ട് കടിച്ചമർത്തി. മാധവൻ ജിത്തുവിനെ ഒരു മണ്ടൻ അമുൽ’ബേബി പയ്യനായാണ് നേരത്തേ മുതൽ കരുതിയിരുന്നത്. അവന്റ്റെ അച്ചൻ സുകു അത്രയ്ക്ക് ആക്ടീവല്ല എന്ന് മാധവന് നന്നായി അറിയാവുന്നതാണ്. മത്തൻ കുത്തിയാൽ കുമ്പളം മുളക്കിലല്ലോ!. കാറിൽ കയറിയതു മുതൽ ജിത്തുവിനെ അയാൾ നൈസായിട്ട് ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. അവന്റ്റെ അമ്മയോട് താൻ അടുത്തിടപഴുകി സംസാരിക്കുമ്പോഴൊന്നും ചെക്കന്റ്റെ മുഖത്ത് വല്യ ഭാവ വ്യത്യാസമൊന്നും ഇല്ല.. ഒന്നുകിൽ ഇവൻ തനി മണ്ടൻ! അല്ലെങ്കിൽ തനി ഊള!.. രണ്ടായാലും തനിക്ക് സൗകര്യമായി.. പ്രമീളയെ ഇന്നാണ് ഒന്ന് മെനക്ക് ഒത്തുകിട്ടിയത്. സാധാരണയിൽ നിന്ന് വിപരീതമായി വല്യ തരക്കേടില്ലാത്ത റെസ്പോൺസും ചരക്ക് ഇന്ന് കാണിക്കുന്നുമുണ്ട് .. എന്തായാലും കൊളുത്തിയ തീ ആളിക്കത്തിക്കാൻ തന്നെ അയാൾ നേരത്തേ തീരുമാനിച്ച് ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു.
പ്രമീളയും മകനെക്കുറിച്ച് ഇപ്രകാരം തന്നെ ചിന്തിച്ചിരുന്നു. ബസ്സിൽ നടന്ന സംഭവങ്ങളും എല്ലാംകൂടി കൂട്ടിവായിക്കുമ്പോൾ തന്റ്റെ കൗമാരക്കാരനായ മകൻ ഇപ്പോഴും ഒന്നുമറിയ്ത്ത അമൂൽ’ബേബി ആണെന്ന് പ്രമീളയും മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു… അപ്പോൾ അവരുടെ മുൻപിൽ പോയ്കൊണ്ടിരുന്ന ലോറി, പെട്ടന്ന് ആ ചെറിയ റോഡിലെ വളവിൽ ബ്രക്കിട്ടു നിന്നു. അയാൾ ഹോണടിച്ചിട്ടും ലോറി അനങ്ങുന്നില്ല! റോഡിൽ ബ്ളോക്ക് ആയിരിക്കും എന്നനുമാനിച്ച് ബ്രേക്ക് ചവിട്ടിതന്നെ പിടിച്ച മാധവൻ, ഗിയറിൽ നിന്നും തന്റ്റെ കൈ പതിയെ പ്രമീളയുടെ തുടയിലേക്ക് വെച്ചു. അപ്പോൾ അവൾ ഉമിനീർ ഇറക്കി. എന്നിട്ട് ശ്വാസം പിടിച്ചിരുന്നു. ചുരിദാറിന്റ്റെ വെട്ടിനടിയിലൂടെ അയാൾ കൈ’കടത്തി.
“ഹൂ.. എന്തൊരു തുടയാണ് ഇവളുടെ! എന്തൊരു മുഴുപ്പ്! വെണ്ണപോലെ നല്ല കൊഴുപ്പുമുണ്ട്! അയാൾ പ്രമീളുടെ തുട ഞെക്കി ഞെരിച്ചു.. എന്നിട്ട് പതിയെ അയാൾ തന്റ്റെ കൈ അവളുടെ ഉളളം തുടയിലേക്ക് തഴുകിയിറക്കിയപ്പോൾ അവൾ തുട കൂട്ടിപിടിച്ചു. അപ്പോളേക്കും ലോറി മുന്നോട്ടെടുത്തു. അയാൾ തുടയിൽ നിന്ന് കൈയെടുത്ത് ഡ്രൈവിങ്ങ് തുടർന്നു. റ്റ്വൈകാതെ അവർ താമസ സ്ഥലത്തെത്തി.കനത്ത മഴ പെയ്തുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നതിനാൽ സമയം 5.45 മണി ആയിട്ടുളളൂ എങ്കിലും രാത്രിയുടെ പ്രതീതി ജനിപ്പിച്ചു. അയാൾ കാർ, പോർച്ചിലേക്ക് കയറ്റി നിർത്തി. എല്ലാവരും പുറത്തിറങ്ങി. രണ്ടാം നിലയിലാണ് അവർ താമസിച്ചിരുന്നത്. തോളത്ത് ഹാൻഡ് ബാഗും, ഒരു കൈയ്യിൽ ചുരുക്കിയ കുടയും, മറ്റേ കൈയ്യിൽ കിറ്റുമായി പ്രമീള സ്റ്റെപ്പ് കയറാൻ തുടങ്ങി.. പുറകേ, അവളുടെ ഷേയ്പ്പൊത്ത കുണ്ടി തെന്നി’ഇളകുന്നത് നോക്കി മാധവനും, ഏറ്റവും പിന്നിൽ എല്ലാം കണ്ട് ജിത്തുവും.
രണ്ടാം നിലയിൽ ആകെ 3 അപ്പാർട്ട്മെൻറ്റാണ് ഉളളത്. അതിൽ ഒന്ന് ആളില്ലാതെ അടച്ചു കിടക്കുകയാണ്.
അവർ മുകളിലെത്തിയപ്പോൾ ആകെ ഇരുട്ട്!. മാധവൻ കൈനീട്ടി വരാന്തയിലെ ലൈറ്റ് ഇട്ടു. അപ്പോഴേയ്ക്കും പ്രമീള തങ്ങളുടെ അപ്പാർട്ട്മെൻറ്റിന്റ്റെ വാതിൽക്കൽ കൈയിലിരുന്ന കിറ്റും, കുടയും വെച്ചിട്ട് ബാഗിൽ നിന്ന് താക്കോലെടുത്തു. അപ്പോൾ തന്റ്റെ പോക്കറ്റുകളിലെല്ലാം തപ്പികൊണ്ട് പരിഭ്രാന്തനായ് മാധവൻ അവരോട് പറഞ്ഞു, “അയ്യോ ഓഫീസിൽ നിന്നും താക്കോലെടുക്കാൻ മറന്നു!.. ഈശ്വരാ സൗമിനി ഇനി ഷിഫ്റ്റ് കഴിഞ്ഞ് അവളുടെ കൈയ്യിലെ താക്കോലുമായി വരാൻ പാതിരാത്രി വരെ ഞാൻ ഇവിടെ ‘നിന്ന്’ വെയിറ്റ് ചെയ്യേണ്ടിവരുമല്ലോ!”
“ഡോൺട് വറി ധവാൻ അങ്കിൾ.., ആന്റ്റി വരുന്നതു വരെ ഞങ്ങളുടെ ഫ്ളാറ്റിൽ ഇരിക്കാമല്ലോ അങ്കിളിന്.. അല്ലേ അമ്മേ?” ജിത്തുവിന്റ്റെ ചോദ്യം കേട്ട് പ്രമീള ഒന്ന് മടിച്ചെങ്കിലും, സമ്മതം മൂളി , “മ്..മ്” ഇത് കേട്ട മാധവന്റ്റെ മുഖം വിടർന്നു.. ജിത്തുവിന്റ്റെയും.
