അന്ന് ഉച്ച കഴിഞ്ഞ് പ്രവീണും അവനും കൂടി ചെസ്സ് കളിച്ചു. പ്രകാശനും മാലതിയും ജോലിക്ക് പോയിരുന്ന ആ സമയത്ത് മനീഷ ഊണ് കഴിഞ്ഞിട്ട് അവളുടെ മുറിയിലായിരുന്നു. ചെസ്സ് കളിക്കിടെ വേണു മനസ്സില് മനീഷയെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കാം എന്ന് ഗഹനമായി ആലോചിക്കുകയായിരുന്നു. നാളെ താന് തിരികെ പോകുകയാണ്. ഇന്നൊരു ദിവസം കൂടി മാത്രമേ കൈയില് ഉള്ളൂ. പ്രവീണ് ഇല്ലായിരുന്നെങ്കില് മനീഷയോട് ഒന്ന് അടുത്തു നോക്കാമായിരുന്നു എന്നവന് മനസ്സില് പറഞ്ഞു. അവര് കളിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കെ മനീഷ ഡൈനിംഗ് മുറിയില് എത്തി വെള്ളം കുടിക്കുന്നത് വേണു കണ്ടു. അവനെതിരെ ഇരുന്നിരുന്ന പ്രവീണിന് അവള് വന്നത് കാണാന് പറ്റുമായിരുന്നില്ല. ഒരു ഇറുകിയ നീല ബ്ലൌസ് ധരിച്ചിരുന്ന മനീഷയുടെ മുലകളുടെ തള്ളലും വിയര്ത്ത കക്ഷങ്ങളും, അരപ്പാവാടയുടെ താഴെ കണ്ട തടിച്ച കണംകാലുകളും വേണുവിന്റെ ലിംഗം മൂപ്പിച്ചു. അവന് അവളെ പ്രവീണ് കാണാതെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചപ്പോള് അവളും തിരികെ പുഞ്ചിരിച്ചു. രണ്ടുപേരുടെയും കണ്ണുകള് തമ്മില് അല്പനേരം നിശബ്ദം സംസാരിച്ചു. മനീഷ മുറിയിലേക്ക് പോയപ്പോള് വേണു അസ്വസ്ഥനായി പ്രവീണിനെ നോക്കി. അവന് ബോര്ഡില് നോക്കി കരുനീക്കം ആലോചിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോള് വേണുവും അവനെ ഒഴിവാക്കാന് എങ്ങനെ കരുനീക്കണം എന്ന് കണക്കുകൂട്ടി.
“പ്രവീണേ..എനിക്ക് കളിക്കാന് ഒരു മൂഡ് ഇല്ല. നീ എവിടെങ്കിലും പോകുന്നെങ്കില് പൊക്കോ” അവന് മൂരി നിവര്ന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇപ്പൊ എവിടെ പോകാനാ. നമുക്ക് കളിക്കാം ചേട്ടാ” അവന്റെ ദുരുദ്ദേശം മനസിലാകാതെ പ്രവീണ് പറഞ്ഞു.
“എനിക്ക് ബോറടിക്കുന്നു..നമുക്ക് മനീഷയെയും കൂടെ കൂട്ടി വേറെ വല്ലതും കളിച്ചാലോ?” അവന് പോകില്ല എന്ന് മനസിലായ വേണു മറ്റു തന്ത്രങ്ങള് മനസ്സില് ആലോചിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അവള്ക്ക് ഈ കളി ഒന്നും അറിയത്തില്ല.”
“ഇത് വേണ്ട..നമുക്ക് വേറെ വല്ലതും? ട്രെഷര് ഹണ്ട് ആയാലോ?”
“അതെന്ത് കളി?”
“നമ്മള് മൂന്നുപേരും ഓരോരോ സാധനങ്ങള് ഒളിപ്പിക്കുക. എന്നിട്ട് അത് പരസ്പരം കണ്ടു പിടിക്കണം..ഞങ്ങള് ചെറുപ്പത്തിലെ കളിച്ചിട്ടുള്ള കളിയാ..സംഗതി പിള്ളേരുകളി ആണേലും രസമാ” വേണു പറഞ്ഞു.
“എവിടെയാണ് ഒളിപ്പിക്കുന്നത്?”
“മൂന്നുപേരും മൂന്ന് മുറികളില് ഒളിപ്പിച്ചു വക്കണം..”
“മനീഷയോട് ചോദിക്കട്ടെ?”
“ചോദിക്ക്”
പ്രവീണ് മനീഷയെ കാണാന് പോയപ്പോള് പിന്നാലെ വേണുവും ചെന്നു. വേണുവിനെ കണ്ടതോടെ മനീഷയുടെ മുഖം തുടുത്തു. അവന്റെ നോട്ടം അവള്ക്ക് നല്ല സുഖം നല്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പ്രവീണ് കളിയുടെ കാര്യം പറഞ്ഞപ്പോള് അവള് തലയാട്ടി സമ്മതിച്ചു. വേണു തന്റെ മുലകളിലേക്ക് ആര്ത്തിയോടെ നോക്കുന്നത് കണ്ട മനീഷയുടെ പൂറു നനഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
അങ്ങനെ അവര് കളി തുടങ്ങി. വേണു ഒളിപ്പിച്ച സാധനം പ്രവീണ് ആയിരുന്നു കണ്ടെടുക്കേണ്ടിയിരുന്നത്; മനീഷ ഒളിപ്പിച്ചത് വേണുവും പ്രവീണ് ഒളിപ്പിച്ചത് മനീഷയും. വേണു തന്ത്രപൂര്വ്വം ഉള്ളിലെ മുറിയില് ആണ് സാധനം വച്ചത്. ലിവിംഗ് മുറിയോട് ചേര്ന്നുള്ള അടുത്തടുത്ത രണ്ടു മുറികളില് ആയിരുന്നു വേണുവിനും മനീഷയ്ക്കും കയറേണ്ടിയിരുന്നത്. പ്രവീണ് പോയപ്പോള് മനീഷ വേണുവിനെ നോക്കി. അവളുടെ തുടുത്ത മുഖവും ചോര കിനിയുന്ന നനഞ്ഞു തുടുത്ത ചുണ്ടും കാമാര്ത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് വേണു ചിരിച്ചു.
“നല്ല സുന്ദരിയായി മനീഷ..കേട്ടോ” അവന് അവളുടെ അംഗലാവണ്യം ഭ്രാന്തമായി നുകര്ന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
മനീഷ നാണിച്ചു ചിരിച്ചതല്ലാതെ മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. പ്രവീണ് അപ്പുറത്തുണ്ട് എന്ന കാരണത്താല് വേണുവും ജാഗരൂകനായിരുന്നു. വിയര്ത്ത കക്ഷങ്ങള് അവനെ ഒരിക്കല്ക്കൂടി കാണിച്ച് മുടി അഴിച്ചു കെട്ടിയ ശേഷം അവള് മുറിയിലേക്ക് കയറി. മനീഷ ഒളിപ്പിച്ച സാധനം വേഗം തന്നെ എടുത്തിട്ടു വേണു പുറത്ത് വന്നപ്പോള് മനീഷ ഉള്ളില് പരിശോധന നടത്തുകയായിരുന്നു.
“കിട്ടിയൊ?’ വേണു തന്ത്രപൂര്വ്വം ഉള്ളിലേക്ക് കയറിയിട്ട് ചോദിച്ചു.