അങ്ങനെ ഒരു ദിവസം ഞാൻ അവൾ
പണിയെടുക്കുമ്പോൾ അടുത്തു ചെന്ന് നിന്ന് അവളൊട് പേരു ചോദിച്ചു.ആദ്യം അവൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
“പേര് ”
ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
“ലച്ച്മി”
അവൾ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു ,
“ലക്ഷ്മി ആണോ ലച്ച്മി ആണോ”
ഞാൻ ചെറു ചിരിയാൽ അവളോട് ചോദിച്ചു.
അതിനു അവൾ മിണ്ടിയില്ല ,
ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു,
എന്നിട്ടും മൗനം തന്നെ ,
അതു കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ദേഷ്യം വന്നു ,
” ഈ സംസാരിക്കാൻ അറിയാത്തവരെ ആണൊ പണിക്ക് വിടുന്നത് ,ജോളി ചേച്ചിയോട് ചോദിച്ചിട്ട് തന്നെ കാര്യം “
ഞാൻ കൃത്തിമദേഷ്യത്തോടെ അതും പറഞ്ഞ് അകത്തേക്ക് പോകാൻ തുനിഞ്ഞതും.പുറകിൽ നിന്നു
“അയോ സാറെ ചേച്ചിയോട് പറയല്ലെ ചേച്ചി എന്നെ കൊല്ലും ,സാറിനു ഒരു കുറവും വരുത്താതെ നോക്കണം എന്നാ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത് “
പേടിച്ച മുഖഭാവത്തോടു കൂടി ഒരു മധുര ശബ്ദ ത്തോടെ അവൾ പറഞ്ഞു ,
” എന്നിട്ടാണൊ ഞാൻ ചോദിച്ചതിന് മറുപടി പറയാതിരുന്നത് “
” അത് സാറെ ,എനിക്ക് പേടിയ “
“എന്തു പേടി “
“ആണുങ്ങളോട് സംസാരിക്കാൻ “
“അതെന്താ “
” അത് ഒന്നുല്യ”
“അതെന്താ ആണുങ്ങളോട് സംസാരിക്കാൻ പേടി ”
ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു ,
“എന്റെ കൂട്ടുകാരി പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്
ആണുങ്ങളൊട് കൂട്ടുകൂടരുത് എന്ന് “
അവൾ പറഞ്ഞു
“അതെന്താ കൂട്ടുകാരി അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് “
ഞാൻ അത് അറിയാൻ ഉള്ള ആകാംഷയിൽ ചോദിച്ചു ‘
” അത് ഒന്നുല്ല “
അവൾ നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“താൻ പറയടോ ഞാൻ കൂടി അറിയട്ടെ “
ഞാൻ ചെറു ചിരിയാൽ പറഞ്ഞു ,
” അത് അത് സാറെ ,ഈ ആണുങ്ങൾ ആദ്യം ഞങ്ങളോട് പേരു ചോദിക്കും പിന്നെ വീടും എല്ലാം പിന്നെ ഒരോന്നു പറഞ്ഞു മയക്കി ഒരോന്നു നേടി എടുക്കും ,അതു കൊണ്ട് ഞാൻ പരിച്ചയം ഇല്ലാത്തവരോട് മീണ്ടാറില്ല “
” അപ്പോ താൻ എന്നെ ഒരു വായനോക്കി ആയിട്ടാണല്ലെ കണ്ടിരിക്കുന്നത് “
” അയ്യൊ, അങ്ങനെ ഒന്നും ഇല്ല സാറെ ,ഞാൻ അങ്ങനെ ഒന്നും വിചാരിച്ചിട്ടില്ല “
” ശരി ശരി ,പിന്നെ ഈ സാറെ വിളി ഒഴിവാക്കണം എന്നെ അജി എന്നു വിളിച്ചാൽ മതി”
“അയൊ എന്നെ ക്കാൾ വയസ് ഉള്ള സാറിനെ പേരു വിളിക്കാനൊ അതോ നും പറ്റില്ല “
അവൾ പറഞ്ഞു.
” എന്നാ അജിയേട്ടാ എന്നു വിളിച്ചോ ”
ഞാൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ടു പറഞ്ഞു ‘
“ഉം ”
അവൾ അതിനു ഒന്നു മൂളി,
അപ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്ത് നാണം വരുന്നതും നുണ കുഴികൾ തെളിഞ്ഞു വരുന്നതും കണ്ടു.
ഞാനും അവളും കൂടി കുറച്ചു സമയം സംസാരിച്ചു ,
അവളുടെ പേരു ലക്ഷ്മി എന്നാണു പക്ഷെ അവിടെ എല്ലാവരും വിളിക്കുന്നത് ലച്ച്മി എന്നാണു ,ജോളി ചേച്ചിയുടെ വീട്ടിൽ ആണു നിൽകുനത് എന്ന് ,പിന്നെ
പത്തു വരെ പഠിച്ചിട്ടുണ്ട് അതു കഴിഞ്ഞ് ജോളി ചേച്ചി പഠിക്കാൻ വിട്ടില്ല എന്നും പറഞ്ഞു ,പിന്നെ ഞാൻ എത്ര ചോദിച്ചിട്ടും അവളുടെ അച്ചന്നെയും അമ്മയേയും കുറിച്ച് ഒരു കാര്യം പോലും പറഞ്ഞില്ല,
അതു ചോദിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ കണ്ണുകളിർ കണ്ണുനീർ തളം കെട്ടി കിടക്കുന്നത് കണ്ടതോടെ ഞാൻ പിന്നെ ചോദിച്ചില്ല ,
അങ്ങനെ കുറെ നേരം സംസാരിച്ചപ്പോൾ അവൾക്ക് എന്നോട് സംസാരിക്കുമ്പോൾ ആദ്യം ഉണ്ടായിരുന്ന പേടി ഒക്കെ മാറി എന്നു മനസിലായി ,
അങ്ങനെ അന്നു മുതൽ അവളുമായി ഒരു നല്ല ചങ്ങാത്തം ഉണ്ടാക്കി ,പിന്നിട് എല്ലാ ദിവസവും ഞാൻ അവളോടും അവൾ എന്നോടും സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി ,ഒരോ ദിവസവും ഫാക്ടറിയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന സംഭവങ്ങളും എന്റെ വീട്ടിലെ കാര്യങ്ങളും എല്ലാം അവളുമായി പങ്കുവെച്ചു എന്നെ കുറിച്ചുള്ള ഒരു വിധ കാര്യങ്ങളും എന്റെ കോളേജ് ലൈഫിലെ തമാശകളും മറ്റും എല്ലാം ഞങ്ങളുടെ ഇടയിലുള്ള സംസാര വിഷയങ്ങൾ ആയിരുന്നു ,അവൾ എന്നാൽ അധികം ഓപ്പൺ മൈൻഡ് അല്ലാർന്നു ,ജോളി ചേച്ചിയുടെ വീട്ടിൽ നടക്കുന്ന ചില കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ പറയുമെങ്കിലും അവളുടെ വീടിനെ പറ്റിയും അവളുടെ അച്ചനെയും അമ്മയെയും കുറിച്ച് ചോദിക്കുബോൾ മാത്രം അവൾ മൗനം പാലിക്കും ,
അവളുടെ മുഖം കാണുമ്പോൾ ഞാൻ പിന്നെ അതെ പറ്റി ചോദിക്കില്ല എന്തൊ വലിയ വിഷമം ഉള്ള കാര്യം മാത്രം ആണെന്നു മനസിൽ ആയി ,ഞാൻ ജോളി ചേച്ചിയോടും ഇതെപ്പറ്റി ചോദിച്ചപ്പോൾ ജോളി ചേച്ചിയും ആ ചോദ്യത്തിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞു മാറുക ആണു ചേയ്തത് ,അതെ പിന്നെ ഞാൻ ആ കാര്യം ആരോടും ചോദിച്ചിട്ടില്ല ,പിന്നെ എനിക്ക് ജോളി ചേച്ചിയും ആയിട്ടുള്ള ബന്ധവും ലെച്ചു വിനോടുള്ള ഇഷ്ടവും ഞാൻ എന്റെ മനസിൽ മാത്രം വെച്ചു അതു മാത്രം ആരോടും ഷെയർ ചേയ്തില്ല ,