ഞാൻ തലയാട്ടി. അമ്മച്ചി പോകുന്നത് നോക്കി ആ ആനകുണ്ടികളും നോക്കി നിന്നു. കുണ്ണ മുണ്ടുപൊക്കി പൊറത്തേക്കു ചാടി വരുന്നുണ്ട്. ഞാൻ മുണ്ടോന്ന് അട്ജെസ്റ് ചെയ്ത് വേഗം പല്ലുതേച്ചു. ഞാൻ ഭക്ഷണം കഴിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോ അമ്മച്ചി തുണികളും സാധനങ്ങളുമായി അലക്കാൻ താഴോട്ട് പഠിക്കാലിറങ്ങി പോകുന്നത് കണ്ടു. എനിക്ക് അമ്മാമയോടുള്ള അത്ര സ്നേഹമൊന്നും ഇല്ലങ്കിലും അമ്മച്ചിടെ സുഖം അറിയണം എന്ന് ഒരു ആഗ്രഹം വന്നു. പക്ഷെ എങ്ങനെ. അമ്മാമ എനിക്കുവേണ്ടി എന്തും ചെയ്യും. പക്ഷെ അമ്മച്ചി അങ്ങനല്ലല്ലോ. ഞാനുമായി അത്രയും ബന്ധവൊന്നുമില്ല. പറഞ്ഞുവന്നാൽ ഏതാണ്ട് പേരകിടവിനെപോലെത്തന്നെയാണ് ഞാൻ അവർക്കു. കൊറേ നാളുകൾക്കു ശേഷം കണ്ടതിന്റെ ഒരു സ്നേഹത്തിൽ ഇങ്ങോട്ടു വിളിച്ചോണ്ട് വന്നതാണ്. കൂടാതെ ഭർത്താവും പൂർണ ആരോഗ്യവനായിട്ടു ഇവിടെ ഉണ്ട്. അവരുടെ മക്കളെക്കാൾ പ്രായം കുറവാണു എനിക്ക്. സ്വന്തമായി പ്രായപൂർത്തി ആയെന്നുള്ള അഹങ്കാരം ഉണ്ടെന്നേ ഉള്ളു,യഥാർത്ഥത്തിൽ 18 ഉം 57ഉം തമ്മിലുള്ള വത്യാസം ചെറുതല്ല.ഇങ്ങനൊക്കെയുള്ള സ്ഥിതിക് എന്നോട് അങ്ങനെയൊരു ആഗ്രഹം വരാൻ ചാൻസ് വളരെ കുറവാ. കൂടാതെ എന്തെങ്കിലും ഒരു പ്രേശ്നമുണ്ടായാൽ നാണംകെട്ടു നാറും.വേണ്ട ആ തൂങ്ങിയ ചക്ക മുലകൾ ആസ്വാതിക്കാൻ എനിക്ക് വിധിയില്ല.
എങ്കിലും തോടുവരെ പോകാൻതന്നെ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.ഉടുത്തിരിക്കുന്ന കൈലി മാത്രമാണെന്റെ വേഷം. ഞാൻ പടിയിറങ്ങി തോട്ടിലേക്കു പോയി. കല്ലിൽ അടിച്ചു അലക്കുന്ന ശബ്‌ദം ഇവിടുന്നെ കേൾകാം. ഞാൻ തൊട്ടിലെത്തി, അമ്മച്ചി കല്ലേൽ അടിച്ച് അലകുവാന്. എന്നെക്കണ്ടപ്പോ കൈ കാട്ടി അടുത്തേക് വിളിച്ചു. ഞാൻ അങ്ങോട്ടു ചെല്ലുന്ന സമയം അമ്മച്ചി ഒരു തോർത്തെടുത്തു വിടർത്തി മുലകൾ ശരീരത്തോട് ചേർത്ത് കെട്ടിവെക്കുന്നു.തൂങ്ങിയാടുന്ന പേരും മുലകൾ ഞാൻ കാണാതിരിക്കാൻ അമ്മച്ചി ചെയ്തതാണെന്നു എനിക്ക് മനസിലായി. ഇത്രയും നേരം ആലോചിച്ചത് ഏതാണ്ട് ശെരിയായി. എനിക്ക് അമ്മചിയെക്കുറിച്ചു അങ്ങനൊരു തോന്നൽപോലും വരരുത് എന്നുള്ളതുകൊണ്ടല്ലേ മുല മറച്ചുകെട്ടിയത്.ഒരല്പം മനസ് തളർന്നു. ഞാൻ അടുത്തെത്തി.
ലില്ലിയമ്മ -” നീ മുഴുവൻ കഴിച്ചോ? ”
ഞാൻ -” ആം ”
ലില്ലിയമ്മ -” നീ ഈ ബക്കറ്റിലെ തുണികൾ എടുത്തു ആ കെല്ലേൽ കേറി നിന്ന് ഊരി എടുക്ക്. അവിടെ നല്ല ഒഴുകൊള്ള വെള്ളവ”
ഞാൻ ബക്കറ്റും എടുത്തോണ്ട് പോയി, അതികം ദൂരെയല്ല, അമ്മച്ചിയുടെ അടുത്തുന്നു ഒരു 10 അടി മാറി. കുറച്ചു ഉയർന്നു ഒരു കല്ല്. ആ ഭഗത്തു നല്ല ഒഴുകിണ്ട്.
ലില്ലിയമ്മ -” വാഴുകല് കാണും, സാവധാനം പോയാമതി ”
ഞാൻ പതിയെ കല്ലേൽ കേറി നിന്നു. മുണ്ടോന്നു ശെരിയാക്കി തുണി എടുത്തു ഊരാൻ തുടങ്ങി. അല്പം കുനിഞ്ഞാണ് നിക്കുന്നത്.
ലില്ലിയമ്മ -” ഡാ, നിന്റെ കൊല ഞാൻ കുത്തി വെള്ളത്തിലിടും. മുണ്ടഴിച്ചിടടാ.. മനിഷ്യന്മാര് കാണൂലെ. ”
ഞാൻ ഞെട്ടി മുണ്ടഴിച്ചിട്ടു. മനഃപൂർവം കാണിച്ചതല്ല.മനസ്സിൽ പോലും വിചാരിക്കാത്ത സംഭവം.മനഃപൂർവം കാണിച്ചിരുനെങ്കിലും ഇത് തന്നെയായിരിക്കും സംഭവിക്കുക.ഞാനാകെ ചമ്മി ഉരുകി.
ലില്ലിയമ്മ -” ഇതെന്നാടാ മുണ്ടേൽ മുഴുവൻ? ”
ഞാൻ ഇന്നലെ വിട്ട വാണ പാലിന്റെ കറ അമ്മച്ചി കണ്ടു. ഞാൻ ആകെ മൊത്തം തളർന്നു. മറുപടികൾ ഒന്നും കൊടുക്കാനില്ല. ചമ്മി വളിച്ചു നിന്നു.
ലില്ലിയമ്മ-“പിള്ളേരുടെ ഒരു കാര്യം, ഒരു മുൻവിചാരവും ഇല്ല.നീ പോയി എന്റെ അലമാരിയിൽ ചാച്ചന്റെ കൈലികൾ ഇരിപ്പുണ്ട്. അതിലൊരെണ്ണം എടുത്ത് ഉടുത്തിട്ടു, ഇതിങ്ങു കൊണ്ടുതന്നെ ”
ഞാൻ മരിച്ചു മരവിച്ചു നാണംകെട്ടു ഉരുകി ഇല്ലാണ്ടായി. തലതാഴ്ത്തി പിടിച്ചു ഞാൻ വീട്ടിലേക്കു പോയി. ഞാൻ അപ്പോൾത്തന്നെ അവിടുന്ന് പോയാലോന്നു കരുതി.അമ്മച്ചിയോടും, എന്നോടുതന്നെയും എനിക്ക് ദേഷ്യം തോന്നി. ഞാൻ കൈലി വേറെ ഉടുത്തു തിരിച്ചു അമ്മച്ചിട അടുത്ത് ചെന്നു കൈലി കൊടുത്തു മിണ്ടാതെ തിരിച്ചു വീട്ടിലേക്കു കേറിപോന്നു. അമ്മച്ചി എന്തോ പറഞ്ഞെങ്കിലും ഞാൻ അത് ശ്രെദ്ധിക്കാതെ പോന്നു. റൂമിൽ പോയി കട്ടിലിൽ കിടന്നു.
അങ്ങോട്ടു പോക്കണ്ട ആവശ്യമില്ലായിരുന്നു. ഇന്നുതന്നെ പോണം. ഡ്രെസ്സാണെങ്കിൽ അലക്കാനും കൊണ്ടോയി. ഡ്രെസ്സുണങ്ങിയാൽ ഉടനെതന്നെ പോണം. ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.ഞാൻ വിചാരിച്ചതെല്ലാം സത്യമാണ്. അമ്മാമക്കു എന്നോട് അത്രേം സ്നേഹമായതുകൊണ്ടാണ് എല്ലാത്തിനും സമ്മതിച്ചത്. പക്ഷെ മറ്റുള്ള മുറ്റിയ അമ്മച്ചിമാരൊന്നും അങ്ങനല്ല.
കൊറച്ചു കഴിഞ്ഞു അമ്മച്ചി വന്നു. തുണിയെല്ലാം മുറ്റത്തു അഴയിൽ വിരിച്ചിട്ടു അകത്തേക്ക് വന്നു. എന്നെ വിളിച്ചു, ഞാൻ വിളി കേട്ടില്ല. അമ്മച്ചി എന്റെ റൂമിലേക്ക് വന്നു.
ലില്ലിയമ്മ -” എന്നാ മോനെ, എന്ത് പറ്റി? ”
ഞാൻ മിണ്ടാതെ പുറംതിരിഞ്ഞു ചെരിഞ്ഞു കിടന്നു. അമ്മച്ചി എന്റെ അടുത്ത് കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു, കൈ എന്റെ തോളത്തു വെച്ചു.
ലില്ലിയമ്മ -” എന്നാ പറ്റി മോനെ? അമ്മച്ചി വഴക്കു പറഞ്ഞോണ്ടാണോ?”
അപ്പോഴേക്കും പുറത്തുന്നു ചാച്ചന്റെ വിളി കേട്ടു.അമ്മച്ചി അങ്ങോട്ടു ചെന്ന്.ഞാൻ ജനാലയിൽകൂടെ ശ്രെദ്ദിച്ചു.
ചാച്ചൻ -” കൊറച്ചു പോർക്ക, തൊലി കളഞ്ഞതാ, എന്നാലും ഉപ്പുംകൂട്ടി ഒന്ന് തിരുമി എടുത്തേക്. കൊച്ചോള്ളതല്ലേ.ഞാൻ പോയേകുവ ചക്കയുംകൊണ്ട് കുമളി വരെ പോണം. നീ ഇത് വേഗം ശെരിയാക്കി ഉച്ചക്ക് നിങ്ങള് കഴിച്ചോ. ഞാൻ വൈകീട്ടെ എത്തു. ചെക്കനെന്ത്യേടി? ”
ലില്ലിയമ്മ -” ഒന്നും പറയണ്ടച്ച, അലക്കാൻ പോയപ്പോ ഞാനൊന്ന് അവനെ വഴക്കു പറഞ്ഞു ”
ഞാൻ എന്റെ കറുത്തു തൂങ്ങിയ പറി കണ്ടതും, വാണപാ ലിന്റെ കറ കണ്ടതും ചാച്ചനോട് പറയുവോനോർത്തു ഉരുകി.
ലില്ലിയമ്മ -” അവൻ പിണങ്ങി നേരെ വന്നു മുറിയിൽ കിടന്നു”
എനിക്ക് ആശ്വാസമായി.
ചാച്ചൻ -” ഡി പണ്ടത്തെപോലെയൊന്നുവല്ല, ഇപ്പോഴത്തെ പിള്ളേരല്ലേ, വഴക്കൊന്നും പറയണ്ട, മുഖം ഒന്ന് കറുപ്പിച്ചാൽത്തന്നെ അവർക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടുല. അവന് നമ്മളോട് സ്നേഹമുള്ളുണ്ടല്ലേ നമ്മളെ കാണാൻ വന്നത് ”
ലില്ലിയമ്മ -” സാരവില്ല, അത് ഞാൻ ശെരിയാകികോളാം, അച്ഛൻ വരുമ്പോ ഒരു ബൾബ് മേടിച്ചോണ്ടു വരണം. തൊഴുത്തിൽ ഒരെണ്ണം കാത്തുന്നില്ല ”
ചാച്ചൻ വണ്ടി കാത്തിരികുനെന്നും പറഞ്ഞു പോയി. അമ്മച്ചി പോർക്കുംകൊണ്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. കൊറച്ചു കഴിഞ്ഞു വീണ്ടും എന്റെ റൂമിലേക്ക് വന്നു, എന്റടുത്തു ഇരുന്നു.
ലില്ലിയമ്മ -” മോനെ ഞാൻ ആ തിരക്കിൽ പറഞ്ഞതല്ലേ, നീ അത് മറന്ന് കള. തോടിന്റെ അടുത്തൊക്കെ പെണ്ണുങ്ങള് പുല്ല് ചെത്താനൊക്കെ വരുന്നതാ. നീ ഇപ്പോ പണ്ടത്തെപോലെയൊന്നുമല്ലലോ, വലുതായില്ലേ. നിന്നെ അങ്ങനെ കണ്ടാൽ അവര് കണ്ണുവെക്കും അതല്ലേ അമ്മച്ചി പറഞ്ഞത്.”
