അവൻ വീണ്ടും ഒന്ന് ചിരിച്ചു. അവൻ സോഫയിൽ ഇരുന്നു.
“ബുക്ക് വാങ്ങാൻ മാത്രമല്ല. കാർത്തികനോട് ഒന്ന് സംസാരിക്കാൻ ഉള്ള അവസരം ഉണ്ടാക്കി തരാം എന്ന് രേഷ്മ എന്നോട് പറഞ്ഞിരുന്നു, അതാ അവൾ ഒറ്റക്ക് നിന്നെ പറഞ്ഞു വിട്ടത്.”
അവൾ അവനു എതിരെ ഇരുന്നു.
“ആര്യക് എന്താ എന്നോട് പറയാനുള്ളത്. എന്നോടുള്ള ഇഷ്ടത്തെ കുറിച്ചാണെങ്കിൽ അത് വേണ്ട.”
അവൾ ദൂരേക്ക് നോക്കി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ആ ഇഷ്ടത്തിന് ഇനി പ്രസക്തി ഇല്ലെന്നു എനിക്കറിയാം. അശ്വതിയിടെ കാര്യം രേഷ്മ എന്നോട് പറഞ്ഞിരുന്നു.”
“ഞാൻ എന്ത് കൊണ്ടാണ് നിന്നെ സ്നേഹിച്ചത് എന്ന് നിനക്കറിയാമോ?”
“ഇല്ല”
“നീ രേഷ്മക് കൊടുത്തിരുന്ന കേറിങ്, സ്നേഹം , സപ്പോർട്ട് … ഇതൊക്കെ ആണ് എന്നെ നിന്നെലേക്കു അടുപ്പിച്ചത്.”
“നീ ഏതെങ്കിലും ഒരു ദിവസം രേഷ്മയോട് മിണ്ടാതിരിന്നിട്ടുണ്ടോ?”
“ഒരിക്കലും ഇല്ല”
“നിനക്കറിയാമോ.. എനിക്കിവിടെ ഒന്ന് സംസാരിക്കാൻ പോലും ആരും ഇല്ല…. ഇപ്പോൾ നീ ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാകും ഏതെങ്കിലും ഗേൾസുമായി കൂട്ടുകൂടെ എന്ന്… പക്ഷെ ഒരു ആൺ സുഹൃത്തിൽ നിന്നും കിട്ടുന്ന കേറിങ്, സ്നേഹം ഇതൊന്നും ഒരു പെണ്ണിൽ നിന്നും ഒരിക്കലും കിട്ടില്ല. രേഷ്മ എവിടെ പോകണം എന്ന് പറഞ്ഞാലും നീ കൊണ്ട് പോകില്ലേ?”
“മ്മ്.. കൊണ്ട് പോകും.”
“കോളേജ്.. അത് കഴിഞ്ഞാൽ ഈ ഫ്ലാറ്റ് അത് മാത്രമാണ് എന്റെ ലോകം. എന്നെ ഒന്ന് പുറത്തു കൊണ്ട് പോകാൻ പോലും ആരും ഇല്ല.. പല ആൺപിള്ളേരും എന്നോട് സൗഹൃദം കൂടാൻ വന്നിട്ടുണ്ട്, അവർക്കൊക്കെ എന്റെ ശരീരം മാത്രമാണ് ആവിശ്യം എന്ന് എനിക്കറിയാം. അവർക്കു എന്റെ ശരീരം കൊടുത്താൽ പോലും നീ രേഷ്മയെ സ്നേഹിക്കുന്നപോലെ അവർക്കു എന്നെ സ്നേഹിക്കുവാൻ കഴിയില്ല. അതുകൊണ്ടു ഞാൻ അവരെയൊക്കെ ഒഴുവാക്കി വിട്ടു. രേഷ്മയെ പോലെ നിന്റെ ബെസ്ററ് ഫ്രണ്ട് ആകാമായിരുന്നു എന്റെ ആഗ്രഹം.”
“രേഷ്മയുടെ സ്ഥാനത്തു മറ്റൊരു സുഹൃത്, അത് എനിക്ക് ആലോചിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല ആര്യ..”
“അതെനിക്കറിയാം, അത് കൊണ്ടാണ് ഞാൻ നിന്നെ ലവ് ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചത്, നിന്റെ കാമുകി ആയി നീ രേഷ്മക് കൊടുക്കുന്ന പോലെ കുറച്ചു സ്നേഹം നിന്റെന്നു പിടിച്ചു വാങ്ങാം ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു പോയി.”
“ആര്യ.. എന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ അവസ്ഥ നിനക്കറിയില്ല.”
“എനിക്കറിയാം കാർത്തിക്.. ഞാൻ ഇനി നിന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നു എന്നും പറഞ്ഞു നിന്നെ ശല്യം ചെയ്യാൻ വരില്ല. പക്ഷെ എന്നെ ഒരു ബെസ്ററ് ഫ്രണ്ട് ആയി കണ്ടുടെ? രേഷ്മയോട് കാണിക്കുന്ന പകുതി സ്നേഹം എന്നോട് കാണിച്ചാൽ മതി.”
അവൾ പറഞ്ഞതെല്ലാം അവന്റെ മനസ്സിൽ കൊണ്ടിരുന്നു, അവളെ നല്ലൊരു സുഹൃത് ആകുന്നതിൽ ഒരു തെറ്റും ഇല്ലെന്നു അവനു തോന്നി.
“ആര്യ.. ഇനി മുതൽ നീ എന്റെ ബെസ്ററ് ഫ്രണ്ട് തന്നെ ആണ്.”
“സത്യമായിട്ടും. അതോ എന്നെ ഒന്ന് ഒഴുവായി കിട്ടാനായി പാഴ്വാക്ക് പറയുന്നതാണോ?”
“അല്ലാ. സത്യമായിട്ടും നീ എന്റെ ബെസ്ററ് ഫ്രണ്ട് ആണ്.”
അവൾ ഓടി വന്നു അവനെ കെട്ടിപിടിച്ചു. അവളിൽ നിന്നും അങ്ങനെ ഒന്ന് അവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. അവളുടെ മുലകൾ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ നല്ലപോലെ അമർന്നു. തലേന്നത്തെ റാണി ചേച്ചിയുടെ മുലകൾ ആലോചിച്ചപ്പോൾ അറിയാതെ അവൻ അവളെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു. അവളുടെ മുലകൾ അമരുന്നത് അവൻ അറിയാതെ ആസ്വദിച്ചു പോയി. പെട്ടെന്ന് തോൾ നനഞ്ഞപ്പോൾ ആണ് അവനു ബോധം വന്നത്.
അവൻ അവളെ പിടിച്ചകത്തി നോക്കുമ്പോൾ അവൾ കരയുകയായിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുനീരാണ് അവന്റെ തോളു നനച്ചതു.
“എന്താ ആര്യ കരയുന്നതു.”
“സന്തോഷം കൊണ്ടാടാ.. ഞാൻ ഒരുപാട് ആഗ്രഹിച്ചതാ ഇങ്ങനെ ഒരു നിമിഷം.”
“ഇനി നീ കരയരുത്, എന്റെ ബെസ്ററ് ഫ്രണ്ട് കരയുന്നതു എനിക്ക് ഇഷ്ട്ടമല്ല.”
“ഇല്ലടാ ഞാൻ ഇനി കരയില്ല.. ഫ്രണ്ട് എന്ന നിലയിൽ രേഷ്മക് നിനക്ക് നല്കാനാകാത്ത പല സന്തോഷങ്ങളും ഞാൻ നിനക്ക് തരും.”
“എന്താ നീ പറഞ്ഞത്?”
“ഏയ്.. ഒന്നും ഇല്ലടാ.. നിനക്ക് ബുക്ക്സ് വേണ്ടേ, എന്റെ റൂമിൽ ഇരിക്കയാ ബുക്ക്. എന്റെ റൂമും നീ കണ്ടിട്ടില്ലല്ലോ, വാ ..”