അമ്മ: ഹാ…നോക്കി നിൽക്കാതെ മണൽ ചാക്കിൽ നിറക്ക് കുട്ടാ.
അമ്മ മണൽ കുട്ടയിൽ നിന്ന് നിലത്തേക്ക് ഇടുന്നതിന് ഇടയിൽ പറഞ്ഞു. തിരിഞ്ഞ് നിന്ന അമ്മേടെ ആ വലിയ ചന്തികൾ രണ്ടും നനഞ്ഞു ഒട്ടിപിടിച്ച മുണ്ടിൽ തെളിഞ്ഞു കാണാം. മുണ്ട് ചന്തി വിടവിനു ഉള്ളിലേക്ക് കടന്ന് നിൽപ്പുണ്ട്.
അമ്മ: നീ എന്ത് സ്വപനം കണ്ട് നിൽക്കാ? കോരി നിറക്ക് ചെക്കാ വേഗം.
ഞാൻ മണൽ വാരി ചാക്കിൽ നിറക്കാൻ തുടങ്ങി. അതെ നേരം അമ്മ എൻ്റെ മുന്നിൽ നിന്ന് മുണ്ട് താഴെ നിന്ന് പൊക്കി പിഴിയുന്നത് കണ്ടു. അപ്പോൾ ഞാൻ ആ തുട മുഴുവനും കണ്ടു. മുണ്ട് മുന്നിൽ കൂട്ടിപിടിച്ചു പിഴിയുമ്പോൾ ആ രണ്ട് തുടയും കൂട്ടി മുട്ടി നിൽക്കുന്നുണ്ട്. കുറച്ചു കൂടി പൊങ്ങിയാൽ നേരത്തെ കണ്ട മുടികൾ പുറത്ത് കാണാമായിരുന്നു. പക്ഷെ അമ്മ വേഗം മുണ്ട് താഴ്ത്തി ഇട്ടു.
ഞാൻ: എന്തിനാ അമ്മേ ഇപ്പൊ മണൽ വാരി നിറക്കുന്നെ?
നോട്ടം മാറ്റി ഞാൻ ചോദിച്ചു.
അമ്മ: മഴ വരുന്നുണ്ടെടാ. ഇനി മഴക്കാലം അല്ലെ. ഇപ്പൊ തന്നെ മണൽ ചാക്ക് വെച്ച് ഭിത്തി കെട്ടിയില്ലെങ്കിൽ കഴിഞ്ഞ കൊല്ലത്തെ പോലെ വെള്ളം വീട്ടിലേക്ക് കേറും.
ഞാൻ: ആ… അത് ശരിയാ.
അമ്മ: മോൻ നിറക്കില്ലേ. അമ്മ കഴിക്കാൻ എന്തേലും ഉണ്ടാക്കാം.
ഞാൻ: അമ്മ പൊക്കോ, ചാക്ക് ഞാൻ നിറച്ചു ഭിത്തി കെട്ടിക്കോളാം.
അമ്മ: ആഹാ.. അത്രയും പണിയെടുക്കാൻ ഉള്ള ശക്തി ഒക്കെ ആയോ ചെക്കന്?
ഞാൻ: പിന്നിലാണ്ട്. ദേ, കണ്ടില്ലേ?
കൈ ചുരുട്ടി പിടിച്ചു മസിൽ കാണിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
അമ്മ: ഇതെന്താടാ ചുണ്ടനെലിയോ?
എൻ്റെ മസിലിൽ പിടിച്ചു കൊണ്ട് പൊട്ടി ചിരിച്ച അമ്മ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ: ആഹാ.. അമ്മേ കൈ കണ്ടാ, പ്ലും പ്ലും ന്ന് ഇരിക്കണേ? എന്നിട്ട് എന്നെ കളിയാക്കാ.
അമ്മേടെ കൈ ഉയർത്തി മസിലിൽ പിടിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ നല്ല പഞ്ഞി പോലെ. പക്ഷെ ആ കക്ഷത്തിലെ രോമം ഞാൻ കണ്ടിരുന്നു. അത് നോക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അമ്മ കൈ താഴ്ത്തി.
അമ്മ: അയ്യടാ…. പെണ്ണുങ്ങൾ എന്തോരം പണിയെടുത്താലും മസിൽ പെട്ടന്ന് ഉറക്കില്ല, ചെക്കാ.
അമ്മ അതും പറഞ്ഞു നടന്നു. കുളിപുരയിൽ കേറി തലയിൽ കൂടി വെള്ളം ഒഴിച്ചു ദേഹത്തെ ഉപ്പ് വെള്ളം കളയുമ്പോൾ അമ്മ എന്നെ നോക്കി ചിരിക്കുന്നത് കണ്ടിരുന്നു. അങ്ങനെ എല്ലാ മണലും ഞാൻ ചാക്കിൽ നിറച്ചു ഭിത്തി കെട്ടി. അപ്പോൾ അമ്മ വരുന്നത് കണ്ടു. മുണ്ടും ബ്ലൗസുമാണ് വേഷം. ആ വലിയ മാർ കുടങ്ങൾ ഇളകി ആടുന്നത് കാണാൻ ഒരു പ്രത്യേക രസമാണ്.
അമ്മ: ആഹാ… കഴിഞ്ഞോ….. കൊള്ളാലോ കുട്ടാ…
ഞാൻ: ആ.. കഴിഞ്ഞു, അമ്മേ.
അമ്മ: ഹോ.. ചെക്കൻ ആകെ വിയർത്തു.
അമ്മ കൈയിലെ തോർത്തു മുണ്ട് കൊണ്ട് എൻ്റെ മുഖം തുടച്ചു തന്നു.
അമ്മ: ഇനി വൈകീട്ട് അമ്മ നിറച്ചോളാം. എൻ്റെ കുട്ടൻ ഇനി റസ്റ്റ് എടുത്തോ.
അമ്മ എൻ്റെ കവിളുകൾ ചേർത്ത് പിടിച്ചു പറഞ്ഞു.
ഞാൻ: അത് വേണ്ടമ്മേ, അമ്മ ഒറ്റക്ക് ചെയ്യണ്ട. ഞാനും വരാം.
അമ്മ: അയ്യേ… അതൊന്നും വേണ്ട. എൻ്റെ കുട്ടനെ കൊണ്ട് ഞാൻ പണിയെടുപ്പിക്കെ? ഇത് തന്നെ നിന്നെക്കൊണ്ട് ചെയ്യിക്കാൻ എനിക്ക് മനസുണ്ടായില്ല. എന്നിട്ടല്ലേ….
ഞാൻ: ആഹാ.. അമ്മ പണിയടുക്കുമ്പോൾ ഞാൻ നോക്കി നിൽക്കാനോ? അച്ഛൻ ഉണ്ടായിരുന്നേൽ അമ്മ ഇങ്ങനെ കഷ്ടപ്പെടില്ലായിരുന്നല്ലോ.
അമ്മ: കുട്ടാ…
അമ്മ എൻ്റെ പുറത്ത് കൂടി കെട്ടിപിടിച്ചു നിന്നു.
അമ്മ: അതിനല്ലേ നിൻ്റെ അച്ഛൻ നിന്നെ തന്നിട്ട് പോയത്. എന്ന് വെച്ച് എൻ്റെ മോൻ കഷ്ടപെടുന്നത് കാണാൻ എനിക്ക് പറ്റില്ല മോനെ.
ഞാൻ: അതിനല്ലേ ഞാൻ പഠിക്കാൻ പോണേ. ഈ വർഷവും കൂടി കഴിഞ്ഞാൽ എൻ്റെ പടിക്ക് കഴിയും. പിന്നെ ഒരു ജോലി വാങ്ങി അമ്മയെയും കൊണ്ട് പറക്കും.
അമ്മ: പറക്കെ?
ഞാൻ: അതെ… ഈ തുരുത്തിൽ നിന്ന്, ഈ നാട്ടിൽ നിന്ന്. പിന്നെ അമ്മ നോക്കിക്കോ, റാണിയെ പോലെ ഞാൻ അമ്മയെ നോക്കും.
അമ്മ: ആഹാ… കൊള്ളാലോ ചെക്കൻ്റെ ആഗ്രഹം.
ഞാൻ: എന്നെ നല്ലോണം കഷ്ടപെട്ടാണ് അമ്മ നോക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്കു അറിയാം. ഇനി ഞാൻ വേണ്ടേ അമ്മയെ നോക്കാൻ.