ചേച്ചി അന്ന് രാത്രി മുറിയി ലേക്ക് വന്നു ഡ്രസ്സ് മാറിയത് മുതൽ ഞാൻ ഓർ ക്കും അപ്പോൾ തന്നെ കുണ്ണ ഉണർന്നു വെട്ടി വിറക്കാൻ തുടങ്ങും ……. അ വസാനം എന്റെ കുണ്ണയിലെ ലക്ഷ്മിയെച്ചിടെ മൃദുല കരങ്ങൾ കൊണ്ടു ള്ള ഉച്ചിച്ചിലും പിഴിച്ചിലും ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു എൻ്റെ കുണ്ണയെ ചേച്ചീഡെ ചെറു ചൂടുള്ള വായിൽ എടുത്തു ഊമ്പുന്നത് വരെ ഞാൻ ഓർക്കു മ്പോഴേക്ക് ഇവൻ സ്വയം ചീറ്റി കഴി ഞ്ഞിരിക്കും …… ഇങ്ങനെ സ്വയം ചീറ്റുന്നത് ശരീരത്തിന് നല്ലതല്ല എന്ന് എനിക്ക് നന്നായ് അറിയാമായിരുന്നു എങ്കിലും അതിനെ ഞാൻ ഒത്തിരി ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു ആഴ്ചയിൽ ഒന്നോ രണ്ടോ ദിവസം ചേച്ചിയെ ഓർത്ത് ഇവൻ ഉറപ്പായും ചീറ്റും ………..
ആ ഇടക്കാണ് ഞാൻ ഹർഷനെ പരിചയപ്പെ ടുന്നത് അവൻ ആയിരുന്നു കോളേജിലെ എൻ്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്ത് ! കോളേജിൽ നിന്ന് അവൻ്റെ വീട്ടിലെത്താൻ ഇരുപത് മിനിറ്റ് യാത്ര ചെയ്താൽ മതി ……… അവധി ദിവസ ങ്ങളിൽ അവൻ എന്നെ അവൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് കൂട്ടി കൊണ്ട് പോകുമായിരുന്നു അവൻ്റെ അച്ഛനും അമ്മയും അവനെ പോലെ തന്നെ എന്നെയും ഒരു മകനെ പോലെ സ്നേഹിച്ചു ……….
അങ്ങനെ ഒരു വിധം കാര്യങ്ങൽ മുന്നോട്ട് പോ കുമ്പോൾ ആണ് ഇടിത്തീ പോലെ അമ്മയുടെ മര ണ വാർത്ത ഞാൻ അറിയു ന്നത് ! ഒരാഴ്ചത്തെ ലീവ് കോളേജിൽ നിന്ന് അനുവതിച്ചു ……….. ഒരാ ഴ്ച കൊണ്ട് തീരുന്നതല്ല അമ്മയുടെ മരണാനന്തര ചടങ്ങുകൾ , മാത്രമല്ല ചേച്ചി വീട്ടിൽ ഉള്ള സ്ഥിതിക്ക് വൃത ശുദ്ധി യോടെ അമ്മയുടെ ബലി അടക്കമുള്ള പതിനാറു ദിവസത്തെ അന്ത്യ കർമ്മങ്ങൾ നിർവഹി lക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് ഒരു പ്രതീക്ഷയും ഇല്ലായിരുന്നു ………. അതൊക്കെ കൊണ്ടായിരുന്നു ആ സമയത്ത് ഞാൻ വീട്ടിലേക്ക് വരാതിരുന്നത് ……….
അമ്മയുടെ മരണ വാർത്ത അറിഞ്ഞ് ഹോസ്റ്റ ലിലേക്ക് വന്ന ഹർഷനും അങ്കിളും എന്നെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു ആശ്വസിപ്പിച്ചു എന്നെ അവരുടെ വീട്ടിലേക്കു കൂട്ടി കൊണ്ട് പോയി ……… ഹർഷനോടൊപ്പം വീടി നോട് ചേർന്ന ഔട്ട് ഹൗസിൽ എന്നെയും പാർപ്പിച്ചു അന്ന് മുതലുള്ള എൻ്റെ കോളേജ് ഫീസെല്ലാം അങ്കി ൾ ആണ് കൊടുത്തിരുന്നത് …….. അതൊക്കെ കൊ ണ്ടാണ് എൻ്റെ കോഴ്സ് കഴിഞ്ഞിട്ടും വീട്ടിലേക്ക് വരാതെ അങ്കിളിനെ സഹായിച്ച് രണ്ടു വർഷത്തോ ളം ഞാൻ അവിടെ നിന്നത് ………..
അപ്പോ ഇനിയും മോൻ ബാംഗ്ലൂരിലേക്ക് തിരി കെ പോകുമോ ? എന്തായാലും ഉടനെ ഒന്നും മടങ്ങി പോകാൻ ഉദ്ദേശമില്ല ! ഇനിയുള്ള കാലം എൻ്റെ ലക്ഷ്മിയെച്ചി ഉള്ള ഈ നാട്ടിൽ തന്നെ നിൽക്കാനാ ണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ………. അവനെ മുറു കെ പുണർന്നു കൊണ്ട് അവൾ പറഞ്ഞു ഞാൻ ഒരുപാട് കാത്തിരുന്നും വഴിപാടുകൾ നേർന്നും കിട്ടി യതാ നിന്നെ ! ഇനി നിന്നെ ഞാൻ എവിടെയും പോ കാൻ വിടില്ല ……….
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ എഴുന്നേറ്റ ലക്ഷ്മി കാപ്പിയുണ്ടാക്കിയ ശേഷം അവനെ ഉണർത്താനാ യി അവരുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി ……… ബെഡി ൻ്റെ സൈഡിൽ ഇരുന്ന ലക്ഷ്മി വലതു കൈ മടക്കി തലക്ക് അടിയിൽ വച്ച് വലത്തേക്ക് ചരിഞ്ഞു കിട ക്കുകയായിരുന്ന അവനെ തൻ്റെ വലതു കൈ മുട്ട് ബെഡ്ഡിൽ മടക്കി കുത്തി മുന്നിലേക്ക് അല്പം ചാഞ് ഇരുന്നു കൊണ്ട് അവൾ അവനെ നിവർത്തി കിട ത്തി ……….. ഉറക്ക ചടവിൽ മലർന്നു കിടന്ന അവൻ തൻ്റെ ഇരു കൈകളും കോർത്ത് പിടിച്ച് കൊണ്ട് മൂരി നിവർന്നു …………
മൂത്ര കമ്പിയിൽ അവൻ പുതച്ചിരുന്ന ബ്ലാങ്കെ റ്റിനെ കൂടാരം അടിച്ചു നിന്ന അവൻ്റെ അരയിലേക്ക് നോക്കി അവൾ അവൻ്റെ നെറുകയിൽ ചുംബിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു ………. മോൻ ഉണരും മുന്നേ മോ ൻ്റെ കൊമ്പൻ ഉണർന്നല്ലോടാ ! അപ്പോഴാണ് അവ ൻ അവളെ ശ്രദ്ധിച്ചത് , വീതിയുള്ള കസവു കരയു ള്ള സെറ്റ് സാരിയും അതിനു മച്ച് ചെയ്യുന്ന ബ്ലൗസും ആണ് വേഷം ……… രാവിലെ കുളിച്ചത് കൊണ്ട് ആ ണെന്ന് തോന്നുന്നു വിടർത്തി ഇട്ട മുടിയുടെ തുംപ് കെട്ടി തുളസി കതിർ ചൂടിയിരിക്കുന്നു ……….
നെറ്റിയിൽ കളഭ കുറിയുള്ള ലേക്ഷ്മിയെച്ചിയെ തൻ്റെ ഇടതു കൈ കൊണ്ട് അവൻ തൻ്റെ രോമാവൃ തമായ മാറിലേക്ക് ചേർത്ത് പിടിച്ചു കൊണ്ട് പറ ഞ്ഞു …….. എൻ്റെ ലക്ഷ്മി കുട്ടി രാവിലെ തന്നെ കുളിച്ചു ഫ്രഷ് ആയല്ലോ ! ചേച്ചിയെ ഇന്നലെ കണ്ട നിമിഷം മുതൽ അവൻ ഇങ്ങനെയാ ……… മാറിൽ നന്നേ മുഴച്ചു നിന്ന തൻ്റെ തുടുത്ത ഇളനീർ കുടങ്ങ ളെ അവൻ്റെ മാറിൽ ചേർത്ത് ഇടതു കൈ നീട്ടി അവൻ്റെ കുണ്ണ യുടെ കടയ്ക്കൽ അവൾ മുറുകെ പിടിച്ചു ……….