അയാൾ പെട്ടെന്നു കൈ എടുക്കുന്നതിനു മുൻപ് തന്നെ അതിലൊന്ന് ഞെക്കുകയും ചെയ്തു. അവൾക്ക് എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാതെ ഇരുന്നു പോയി. ബാബുവിന് മനസ്സിലായി. പെണ്ണിനെ ഇതുവരെയും ആരും കൈ കാര്യം ചെയ്തിട്ടില്ലെന്നു. അവളുടെ ഉടയാത്ത മുലകളുടെ മർദ്ദവം അയാൾക്ക് നന്നേ ബോധിച്ചു. അവൾക്കും എന്ധോപോലെ തോന്നി. ബാബു ഡ്രൈവറോട്
” ഡോ, കുറച്ചു പതുക്കെ പൊ, ”
” റോഡിൽ മുഴുവനും വെള്ളം ആയതിനാൽ ഘട്ടർ കാണാൻ പറ്റുന്നില്ല ചേട്ടാ ”
ബാബു അപ്പോൾ അവളുടെ ചെവിക്കരികിൽ വന്നിട്ട് “മോളക്കേന്ധെകിലും പറ്റിയോ ”
” ഇല്ല ”
” അയാളെ കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യമില്ല, റോഡിൽ വെള്ളം കിടക്കുന്നുണ്ട് റോഡ് നേരെ കാണാൻ പറ്റത്തില്ല”
” അഹ് ”
” ഇനിയും ഘട്ടറിൽ വിഴുബോൾ മോള് തെറിച്ചു പോകാതിരിക്കാൻ മാമൻ നോക്കിക്കോളാം ”
അയാൾ അവളുടെ വയറിനു ചുറ്റി പിടിച്ചോണ്ട് ഇരുന്നു. അവൾ അനങ്ങാതെ ഇരുന്നു. ബാബു നേരത്തെ അവളുടെ മുലയിൽ നല്ലതുപോലെ ഞെക്കി പിടിച്ചതുകൊണ്ടുതന്നെ അവളുടെ മുലകൾക്ക് ഒരു പുകച്ചിൽ അനുഭവപ്പെട്ടു. അപ്പോഴാണ് അവൾ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചത്, അവളുടെ ചന്ദിക്കിടയിൽ ഏന്ധോ വന്നു തട്ടുന്നുണ്ട്. അവൾക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി, അവൾ അല്പം മുന്നോട്ടേക്ക് ഇറങ്ങി ഇരുന്നു. അയാൾ പെട്ടെന്നു അവളിടെ വയറിൽ ചുറ്റി പിടിച്ചോണ്ട്
“മോളെ ഇനിയും ഘട്ടറിൽ വണ്ടി വീണാൽ മോള് തെറിച്ചു വീഴും ”
അവൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അയാൾ ഒരു കൈ അവളുടെ തുടയിൽ വെച്ചു. വണ്ടി നിങ്ങുന്നതിന്റെ കൂടെത്തന്നെ അയാളുടെ കൈ അവളുടെ ചുരിദാർ പാന്റിന്റെ പുറത്തു കൂടി തുടയിലൊക്കെ പതിയെ പരതാൻ തുടങ്ങി. അവൾക്ക് എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാൻ പറ്റാതെ ഇരുന്നു. അങ്ങനെ അയാൾ തഴുകികൊണ്ടേ ഇരുന്നു. കുറെ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അയാളുടെ കടയുടെ അടുത്തെത്തി രണ്ടുപേരും ഇറങ്ങി.
അവൾ മഴ നനഞ്ഞോണ്ട് തന്നെ വീട്ടിലേക്ക് ഓടി. വീട്ടിൽ ചെന്നിട്ടു അവളുടെ നനഞ്ഞ ഡ്രസ്സ് മാറ്റി. ഒരു ഷർട്ടും പാവാടയും എടുത്തിട്ടിട്ട്, നല്ല തണുപ്പായതുകൊണ്ട് കട്ടൻ ചായ ഇടാൻ വേണ്ടി അടുപ്പിൽ തീ കൂട്ടിട്ടു വെള്ളം വെച്ചു. അവൾ അതിന്റെ അടുത്തു തന്നെ ഇരുന്നു. അപ്പോഴാണ് പുറത്തു ആരോ വന്നു കതകിൽ മുട്ടുന്നുണ്ട്. അവൾ ചെന്നു നോക്കിയപ്പോൾ ബാബു മാമൻ ആണ്.
” എന്താ മാമ ”
” മോളെ നിന്റെയൊരു കവർ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് തരാൻ വന്നതാണ് ”
” ആ ”
” എന്നാൽ ശെരി ഞാൻ പോകട്ടെ ”
” ശെരി മാമ ”
അയാൾ പോകുന്നതിനു മുൻപ് തന്നെ അവളെ അടി മുടി ഒന്ന് നോക്കിട്ടാണ് പോയത്. അവൾക്കതു വല്ലാതെ തോന്നി. അയാൾ പോയി കഴിഞ്ഞിട്ട് അവൾ കട്ടൻ കാപ്പി കുടിച്ചു. എന്നിട്ട് അവൾ അകത്ത് തന്നെ ഇരുന്നപ്പോൾ ആരോ ഒരാൾ വീടിന്റെ ചായപ്പിൽ വന്നു നിൽക്കുന്നതായി അവൾക്ക് തോന്നി. അവൾ കതക് തുറന്നു നോക്കി.
കുഞ്ഞൻ ആയിരുന്നു അത്
* കുഞ്ഞൻ ആ നാട്ടിലുള്ള ഒരാൾ ആണ്, അയാൾക്ക് ബുദ്ധിക്ക് ചെറിയ പ്രേശ്നമുണ്ട്, ബന്ധുക്കൾ ആരുമില്ലാത്ത ഒരു അനാഥൻ ആയിരുന്നു. 40 വയസ്സുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് ചിലരൊന്നും അയാളെ അടുപ്പിക്കില്ല. എന്നാലും അയാളെ കൊണ്ടു ചില ജോലികൾ ആളുകൾ ചെയ്യിപ്പിക്കും, ആഹാരത്തിനു വേണ്ടി മാത്രമാണ് അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത്. നന്ദിനിക്ക് സുഖമില്ലാത്ത ആളായതുകൊണ്ട് ഭയങ്കര ഇഷ്ടമാണ്. അയാൾ മഴയിൽ നനഞ്ഞു കുതിർന്നാണ് നിൽക്കുന്നത്. അയാളെ കണ്ടപ്പോൾ നന്ദിനി
” കുഞ്ഞാ എവിടെ പോയതാ ”
” അമ്മിണിയമ്മക്ക് കടയിൽ പോയതാ ”
” നിനക്ക് കട്ടൻ വേണോ ”
” ആ വേണം ”
” നന്ദിനി അടുക്കളയിൽ പോയി കട്ടൻ എടുത്തോണ്ട് അയാൾക്ക് കൊടുത്തു. അവൻ വേഗം തന്നെ കുടിച്ചു. അപ്പോഴാണ് നന്ദിനി ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചത്, കുഞ്ഞന്റെ മുണ്ടിന്റെ കീറിയ ഭാഗത്തു കൂടി കുണ്ണ കാണാൻ പറ്റുന്നുണ്ട്. അവൾ കണ്ണുകൾ മാറ്റാൻ നോക്കി. എന്നാലും അത് നിയന്ത്രണധിതമായി അതിലേക്ക് തന്നെ അറിയാതെ നോക്കിപ്പോയി. നേരം പര പരന്ന് ഇരുട്ടി തുടങ്ങി. കുഞ്ഞൻ തണുപ്പ് കൊണ്ടു വിറക്കുകയാണ്.
” കുഞ്ഞാ തോർത്ത് വേണോ ”