വർഷങ്ങൾക്കുമുൻപ് ഞാൻ എഴുതി പകുതിക്കുവെച്ചു നിർത്തിയ ‘ചെന്നൈയിൽ ഒരു മഴക്കാലം’ എന്ന സീരിസിന്റെ തുടർച്ച എഴുതാൻ ആണ് ആദ്യം ശ്രമിച്ചത്. പക്ഷെ ഒരു ഫ്ലോ കിട്ടിയില്ല. അതോണ്ട് പുതിയൊരു കഥയെഴുതാം എന്നുകരുതി. ഇനി വഴിയിലിട്ടുപോകാതിരിക്കാൻ ശ്രമിക്കാം.
——————–
നല്ല മഴപെയ്യുന്നൊരു ദിവസമായിരുന്നു. കയ്യിലിരുന്ന ലീവുകൾ തീർന്നതുകൊണ്ടും, മാനേജർ വിളിച്ചു അറഞ്ചം പുറഞ്ചം ഹിന്ദിയിൽ തെറി പറഞ്ഞതുകൊണ്ടും അന്ന് വൈകുന്നേരം തന്നെ ബാംഗ്ളൂരേക്കുള്ള ടിക്കറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്തു. ഏസി സെമി സ്ലീപ്പർ ആണ്. ബസ് കാത്ത് ചെറിയൊരു ആൾക്കൂട്ടം തന്നെ കോട്ടയം സ്റ്റാൻഡിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആകെ കയ്യിൽ ഉള്ളൊരു ബാഗും എടുത്ത്, ഡ്രൈവർ അണ്ണാച്ചിയെ ടിക്കറ്റും കാണിച്ചു ഞാൻ അകത്തുകയറി. ബാഗ് എടുത്തു ബസിന്റെ ഇടതു വശത്തുള്ള എന്റെ സീറ്റിനു മുകളിൽ വെക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പഴാണ് ഒരു പഞ്ഞിക്കെട്ട് മുതുകിൽ ഉരസി കടന്നുപോയത്.
നോക്കിയപ്പോൾ അത്യാവശ്യം സൈസ് ഉള്ള ഒരു സ്ത്രീ.
“ആം സോ സോറി”
ഞാൻ അങ്ങോട്ടു പറയുന്നതിനു മുൻപ് പഞ്ഞിക്കെട്ട് എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു, എന്നിട്ട് പിറകിലേക്ക് നടന്നു.
അങ്ങനെയെങ്കിൽ അങ്ങനെ, ഞാൻ മനസ്സിൽ കരുതി. സീറ്റിൽ ഇരുന്നു ഞാൻ തിരിഞ്ഞുനോക്കി. ബാഗ് വെക്കാൻ സ്ഥലം പരതുകയാണ് അവർ. കണ്ടാൽ ഒരു മുപ്പത് വയസു തോന്നിക്കും. നല്ല ഉയരവും, ഒത്ത തടിയും. മുഖം കാണാനും തരക്കേടില്ല. ഏറ്റവും പിറകിലെ സീറ്റിനുമുകളിൽ ബാഗ് വെച്ച് അവർ മുന്നോട്ട് നടന്നു.
ഇതുതന്നെ അവസരം. ഞാൻ എണീറ്റ് എന്റെ സീറ്റിനു മുകളിൽ ഉള്ള ബാഗിൽ എന്തോ തപ്പുന്നതുപോലെ ഭാവിച്ചു. ഞാൻ അവിടെ നിന്നുകഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ആ വഴി പോകാൻ ആൾക്കാർ നന്നായി ബുദ്ധിമുട്ടും. മറ്റു കഥകളിൽ കാണുന്ന പോലെ മെലിഞ്ഞ അരോഗദൃഢഗാത്രനായ ഒരു നായകനല്ല ഞാൻ. വർഷങ്ങളുടെ ബിയറടിയും ബിരിയാണി തീറ്റയും ശരീരത്തെ ആവശ്യത്തിൽ കൂടുതൽ പുഷ്ടിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
പ്രതീക്ഷ തെറ്റിക്കാതെ വീണ്ടും പഞ്ഞിക്കെട്ടുഭാഗ്യം. നല്ല സൈസ് ഉള്ള മുലകളാണെന്നു തോന്നുന്നു. മുതുകിനെ നന്നായി ഒന്നു മസാജ് ചെയ്തു. എന്റെ കുണ്ടിയിലും അവരുടെ തുടകൾ നല്ലോണം ഉരസി അവർ മുന്നോട്ട് പോയി. ഇത്തവണ സോറി പറഞ്ഞില്ലെന്നു മാത്രമല്ല, എന്നെ തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ ഇടതുകയ്യുടെ നടുവിരൽ ഉയർത്തിയാണ് അവർ ബസിന്റെ ഡോറിനടുത്തേക്ക് പോയത്. ശ്ശെ, പിടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു!
ഞാൻ തിരിഞ്ഞു സീറ്റിൽ ഇരിക്കാൻ നോക്കുമ്പോൾ പിറകിലുള്ള സീറ്റിലെ ചുരിദാറിട്ട പെണ്കുട്ടി കണ്ണുമിഴിച്ചു വായും പൊളിച്ചു എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്നതു കണ്ടു. തമിഴത്തിയാണെന്നു തോന്നുന്നു. ഞാൻ ഒരു ചിരിയോടെ കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചു. പാവം പരിഭ്രമിച്ചു നോട്ടം മാറ്റി.
വീട്ടുകാരെ വിളിച്ചു ബസ് കയറിയ കാര്യം പറഞ്ഞു, യൂട്യൂബിൽ കുറച്ചു വീഡിയോസ് കണ്ടോണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ നമ്മുടെ പഞ്ഞിക്കെട്ട് ഒരു ബോട്ടിൽ വെള്ളവും വാങ്ങി വന്നു. ഇപ്പഴാണ് ആളെ ശരിക്കും കാണാൻ ഒത്തത്. അത്യാവശ്യം തടിച്ചിട്ടാണ്. ഒരു ലൂസ് ടീഷർട്ടും ജീന്സുമാണ് വേഷം. എന്നിട്ടും മുലകൾ നല്ലോണം തള്ളി നിൽക്കുന്നു.കമ്പിസ്റ്റോറീസ്.കോ0 എന്റെ നോട്ടം അവരുടെ മുഖത്തേക്ക് മാറിയപ്പഴാണ് അവർ എന്നെത്തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുകയാണെന്ന് മനസിലായത്. ഞാൻ ചിരിച്ചു, ഒരു നിമിഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് ശേഷം അവരും ചിരിച്ചു, എന്നിട്ട് പതുക്കെ പറഞ്ഞു, “തെണ്ടി!”. ബസ്സിന്റെ എന്റെ സീറ്റിനു നേരെ വലതുവശത്ത് ഒരു സീറ്റ് പിറകിലായാണ് അവർ ഇരുന്നത്. ഒത്താൽ മൊബൈൽ നമ്പർ എങ്കിലും ഒപ്പിക്കണം, ഞാൻ കരുതി.
അല്പനേരത്തിനുള്ളിൽ ബസ് സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു. അടുത്ത സ്റ്റോപ്പിൽ വെച്ചു ഒരു ജിമ്മൻ ബസ്സിൽ കയറി, എന്റെ തൊട്ടടുത്തിരുന്നു, ഉടനെ തന്നെ കൂർക്കം വലിച്ചു ഉറക്കമായി. ഞാനും എപ്പഴോ മയങ്ങി.
കൊച്ചി എത്തിയപ്പോൾ ആണ് ഉണർന്നത്. ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ വേണ്ടി വണ്ടി നിർത്തിയിട്ടിരിക്കുവാണ്. തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ പിറകിലെ സീറ്റിൽ നമ്മുടെ കക്ഷിയെ കാണാനില്ല. ഞാൻ ചാടിയിറങ്ങി. വിശപ്പില്ലാഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ ആ ഹോട്ടലിലേക്ക് കയറി. കക്ഷി ഒരു ടേബിളിൽ ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ധൈര്യം സംഭരിച്ചു അതെ ടേബിളിൽ പോയി ഇരുന്നു.
“ഇവിടെ വേറെ ആളില്ലല്ലോ?”
അവൾ ഇല്ല എന്ന് തലയാട്ടി. ഞാൻ വെയിറ്ററിനെ വിളിച്ചു ഒരു കട്ടൻ ചായ പറഞ്ഞു. അവളോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ ഓൾറെഡി ഓർഡർ ചെയ്തു എന്നാണറിഞ്ഞത്.
“ഒരു ചായ മാത്രം മതിയോ? വിശക്കില്ലേ?”
ആളുടെ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ എനിക്ക് സന്തോഷമായി. സംസാരിക്കാൻ താല്പര്യം ഉള്ള കൂട്ടത്തിലാണ്, നന്നായി.
“രാത്രി യാത്ര ചെയുമ്പോൾ ഞാനൊന്നും കഴിക്കാറില്ല. വെറുതെ വയറിനു പണി ഉണ്ടാക്കേണ്ട എന്ന് കരുതിയാണ്.”
“ഏയ്, ഇവിടുത്തെ ഭക്ഷണം അത്ര കൊഴപ്പം ഇല്ല. വേണമെങ്കിൽ നമുക്ക് ഷെയർ ചെയ്യാം.”
“നോക്കാം, എന്താ ഓർഡർ ചെയ്തത്?”
“അപ്പം, പിന്നെ മുട്ടക്കറി”
“ആഹാ, അപ്പം എനിക്കിഷ്ടവാ.”
ഒരു ചിരി പാസാക്കിക്കൊണ്ടാണ് ഞാൻ അത് പറഞ്ഞത്.
അവൾ അത് പ്രതീക്ഷിച്ചപോലെ തോന്നി. അവളും ചിരിച്ചു.
“അത് കണ്ടപ്പഴേ മനസിലായി. വൃത്തികെട്ടവൻ.”
“ഓ പിന്നേ, എന്ത് വൃത്തികേട്? എല്ലാരും മനസ്സിൽ വെക്കണത് ഞാൻ കുറച്ചു ഫ്രീ ആയി പറയുന്നു. അത്രേയുള്ളൂ. എല്ലാം വെട്ടിത്തുറന്നു പറയുന്ന സ്വഭാവം ആണേയ്. “
“കേട്ടാ തോന്നും പറച്ചില് മാത്രേ ഉള്ളൂ എന്ന്. താൻ മനഃപൂർവം ബസ്സില് വഴിമുടക്കി നിന്നതല്ലേടോ, എന്റെ മേത്തു തട്ടാൻ?”
ഞാൻ ഒരു നിഷ്കളങ്കഭാവത്തോടെ പറഞ്ഞു :
“അയ്യോ, ആദ്യത്തെ വട്ടം ഞാനറിഞ്ഞുകൊണ്ടല്ല, എന്റെ ബാഗ് വെക്കുവാർന്നു”
“അമ്പട കള്ളാ, അപ്പൊ രണ്ടാമത് ശരിക്കും മുട്ടാൻ വേണ്ടി തന്നെ നിന്നതാണല്ലേ?”
“അത് ഞാൻ നിഷേധിക്കുന്നില്ല. ഇയാൾക്ക് അപ്പൊ തന്നെ മനസിലായില്ലേ? ഒരു സുഖം.”
“എന്നിട്ടു സുഖം കിട്ടിയോ ആവൊ?”
“ഇച്ചിരി. ആ വഴി കുറച്ചൂടെ ടൈറ്റ് ആയിരുന്നേൽ പൊളിച്ചേനെ.”
“പൊളിച്ചു നല്ല ശീലം ഉണ്ടെന്നു തോന്നുന്നല്ലോ?”
അവളുടെ സംസാരം കേട്ടു എനിക്ക് കുളിരുകോരി. ഇത് ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ചതിനേക്കാൾ ഫാസ്റ്റ് ആണല്ലോ കർത്താവേ പോകുന്നത്. അവസാനം ഊമ്പിക്കരുത്, പറഞ്ഞേക്കാം.
“പതിനേഴാം വയസിൽ തുടങ്ങിയ പൊളിയാ.”
“അപ്പൊ ഒരു പത്തുവർഷത്തിൽ കൂടുതൽ ആയിക്കാണൂലോ. എത്രയെണ്ണം ഇതുവരെ?”
” ഇതുവരെ ഒരു പത്തിരുപതെണ്ണം. അല്ല, അതിൽ കൂടുതൽ കാണും. എണ്ണുന്നത് പണ്ടേ നിർത്തി.”
“കൊള്ളാലോ താൻ!”
വെയിറ്റർ ചായയും അപ്പവും കൊണ്ടുവന്നു. രണ്ടപ്പം ഞാനെടുത്തു. അയാള് പോയപ്പോൾ അവൾ തുടർന്നു:
“എടാ കാമദേവാ! നോക്കീം കണ്ടും ഒക്കെ വേണം. വല്ല രോഗവും വരും.”
