‘എന്തിനാ’
‘ കുളിക്കാൻ അല്ലാതെ എന്തിനാ’
‘ഇപ്പൊ ഞങ്ങൾ കുളിക്കുന്ന സമയമാണ്’
‘എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു നാളെ മുതൽ വരില്ല’
‘ഉറപ്പാണോ?’
‘ഉറപ്പ്’
അതേടി നല്ല ഉറപ്പാ നിന്റെ അമ്മയോട് ചോദിക്കു ഞാൻ മനസ്സിൽ കരുതി. അവൾ എനിക്ക് നേരെ ബക്കെറ്റെറിഞ്ഞു. ഞാൻ കുളികഴിഞ്ഞു തോർത്താൻ തുടങ്ങി. ശീതളിനെ കാണിക്കാൻ വേണ്ടി കുണ്ണ ഫുൾ റേഞ്ചിലാക്കി. ടവൽ ഉടുത്ത ശേഷം അവരുടെ മുന്നിൽ കാണും വിധം കാലുപൊക്കി ഷഡ്ഢിയുരി പിഴിഞ്ഞ് അയയിൽ വിരിച്ചു. ടവലിനു മുന്നിൽ കൂടാരമടിച്ചു എന്റെ കുണ്ണ നിലയുറപ്പിച്ചു. പെട്ടന്ന് മീന ചാടി എഴുന്നേറ്റു പറഞ്ഞു
‘അത് ഞങ്ങൾ തുണി വിരിക്കുന്ന അയയാണ്’
‘അതിന്’!
‘നിങ്ങൾക്ക് വേണമെങ്കിൽ വേറേ കെട്ടണം’
‘ഇപ്പോ എനിക്ക് സമയമില്ല പറ്റിയാൽ നീ ഒന്ന് കെട്ടി താ’
അവളുടെ മുഖം ദേഷ്യം കൊണ്ട് ചുവന്നു. ഞാൻ റൂമിലേക്ക് കയറി ആലോചിച്ചു ശ്ശെ പെണ്ണിനോട് ആദ്യം തന്നെ ഉണ്ടാക്കേണ്ടി വന്നല്ലോ.
ഞാൻ ഡ്രസ്സ് എല്ലാമിട്ട് ഒരുങ്ങികൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ദീദി ആഹാരം കഴിക്കാൻ ക്ഷണിച്ചു. നല്ല ചൂളയിൽ വെന്ത ചപ്പാത്തിയും വെണ്ടയ്ക്ക കറിയും കൂട്ടി വയറു നിറച്ചു കഴിച്ചു. എരുമപാലിലുണ്ടാക്കിയ ചായയും കുടിച്ചു. കൈ കഴുകി ഇറങ്ങാൻ നേരം ദീദി ഒരു ടിഫിൻ പാത്രവുമായി വന്നു ഉച്ച ഭക്ഷണമാണ് എന്ന് പറഞ്ഞു. ദീദിക്ക് ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്ത ശേഷം ഞാൻ വെളിയിലേക്കിറങ്ങി. ടൗണിൽ ഇറങ്ങാൻ വല്ല ഓട്ടോയും പ്രതീക്ഷിച്ചു നിന്നു. പക്ഷെ ഒന്നും വന്നില്ല അരമണിക്കൂർ വെറുതെ പോയി. പെട്ടന്നാണ് പിന്നിൽ നിന്നുമൊരു ശബ്ദം.
‘നേരത്തെ കുളിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞിട്ടും ഇത്വരെ പോയില്ലേ’
മീന മുട്ടിനു മുകളിൽ വരെ ഇറക്കമുള്ള വെള്ള പാവാടയും.ദേഹത്തിൽ വെച്ച് തുന്നിയ ഒരു ഷർട്ടും. മുടി രണ്ടായി പിന്നിയിട്ടിരിക്കുന്നു. കണ്ണെഴുതി പൊട്ടും തൊട്ടൊരു കൊച്ചു സുന്ദരി. എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു പറഞ്ഞു
‘നേരെ റോഡിൽ പോയാൽ നിങ്ങൾ എത്താൻ വൈകും എന്റെ കൂടെ വാ’
ഞാൻ അവളുടെ പിന്നാലെ നടന്നു. ദീദിയെപ്പോലെ നല്ലമുഴുത്ത കുണ്ടിക്ക് ഉടമയാണ് മകളും. ഈ പ്രായത്തിൽ തന്നെ ബ്രായിടേണ്ട തലത്തിൽ വളർന്നിരിക്കുന്നു പെണ്ണിന്റെ മുല. അവളുടെ തുള്ളികളിക്കുന്ന കുണ്ടിക്കു പിന്നാലെ അതും ആസ്വദിച്ച് നടക്കവേ അവൾ എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘നിങ്ങൾ മലയാളിയാണല്ലേ?’
‘അതേ’
‘നേരത്തെ ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ ഒരു കേരളവാല ആന്റിയും അങ്കിളും ഉണ്ടായിരുന്നു’
‘അറിയാം ദീദി പറഞ്ഞിരുന്നു’
‘എന്ത് പറഞ്ഞു എല്ലാം പറഞ്ഞോ’!
‘ഇല്ല’
അവൾ ഒന്ന് മൂളിയിട്ടു മുന്നോട്ടു നടന്നു കുറെ ഇടവഴികളും കയ്യാലകളും കയറി ടൗണിൽ എത്തി. കുറച്ചു പ്രയാസപെട്ടെങ്കിലും മീനയുടെ തുടയും പിങ്ക്ഷഡ്ഢിയിൽ പൊതിഞ്ഞ അവളുടെ അപ്പവും കാണാൻ സാധിച്ചു. കൂടാതെ ഞങ്ങൾക്കിടയിലെ അകൽച്ച മാറി. അവൾക്കു പോകേണ്ട വഴിയാണ് എന്റെ കമ്പനിയും എന്ന് അവളിൽനിന്നും മനസിലാക്കി
ഇന്ന് ബസ്സിൽ പോയാലോ എന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചു. ബസ് വന്നു ഞാൻ അവളോടൊപ്പം ബസ്സിൽ കയറി നാട്ടിലെ പോലെ വെവ്വേറെയല്ല എല്ലാരും ഒരുമിച്ചാണ്. ഞാൻ മീനയുടെ പിന്നിൽ തന്നെ നിലയുറപ്പിച്ചു. ബസ്സിൽ കൂടുതലും സ്കൂൾ കുട്ടികളുടെ തിരക്കായിരുന്നു. എന്റെ കുട്ടൻ കമ്പിയായി അവളുടെ കുണ്ടിയിൽ വിശ്രമിച്ചു. മുമ്പിലെ കമ്പികാരണം അവക്ക് മുന്നോട്ടോ നീങ്ങാൻ പറ്റിയില്ല. മുന്നിലെ കമ്പിയിൽ ഞാനും പിടിച്ചു. അവളുടെ മുലകൾ എന്റെ കയ്യിൽ അമർന്നു. അവൾ അറിഞ്ഞോ അറിയാതെയോ കുണ്ടി പിന്നിലേക്കമർന്നു.
തുടരും