“എടേ എനിക്ക്‌ നോവുന്നു. ഇയാള്‍ ആ കുന്തം അകത്ത്‌ കേറ്റ”. പക്ഷെ വികാരം മൂത്തു നിന്ന ഞാന്‍ അതൊന്നും കേള്‍ക്കാന്‍ തയ്യാറല്ലായിരുന്നു. ഞാന്‍ പതുക്കെ എന്റെ കുണ്ണ അവളുടെ പൂറ്റിലേയ്‌ക്ക്‌ തള്ളി കയറ്റി. അവള്‍ വേദനയാല്‍ ഒന്നു പിടഞ്ഞു. അവളുടെ തൊയില്‍ നിന്നും ദയനീയമായ ഒരു കരച്ചില്‍ ശബ്‌ദം കേട്ടു. ഒപ്പം അവളുടെ കണ്ണുകളില്‍ നിന്നും രണ്ട് തുള്ളി കണ്ണുനീരും തുളുമ്പി വന്നു. എന്റെ കുണ്ണയും അവളുടെ ഇറുക്കമുള്ള പൂറ്റിന്റെ ഭിത്തികളില്‍ ഉരഞ്ഞ്‌ ഇറങ്ങിയതിനാല്‍ എനിക്കും ചെറിയ നീറ്റല്‍ അനുഭവപ്പെട്ടു.
അല്‌പസമയം അനങ്ങാതെ കിടന്നിട്ട്‌ ഞാന്‍ മെല്ലെ എന്റെ അരക്കെട്ട്‌ ചലിപ്പിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ഇപ്പോള്‍ അവളും അരക്കെട്ട്‌ ചലിപ്പിക്കുകയും സീല്‍ക്കാര ശബ്‌ദങ്ങള്‍ പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചെയ്‌തു. എന്റെ ചലനത്തിന്റെ വേഗത കൂടി. താമസിയാതെ രണ്ട്പേരും തളര്‍ന്നു വീണു. അല്‍പ സമയത്തിനു ശേഷം രണ്ട് േപരും എഴുന്നേറ്റു. അവള്‍ വസ്‌ത്രങ്ങള്‍ നേരേ ആക്കിയശേഷം ജോലി തുടങ്ങി, ഞാന്‍ നിക്കര്‍ എടുത്ത്‌ ധരിച്ചുകൊണ്ട്‌ പുറത്തേയ്‌ക്കും പോയി.
ആ വെക്കേഷന്‍ കാലത്ത്‌ ഒരു ദിവസം, സത്യന്‍, അയാളുടെ ഒരു അമ്മാവന്റെ മരണം സംബന്ധിച്ച്‌ രണ്ടു ദിവസം അയാളുടെ വീട്ടില്‍ പോയിരുന്നു. അന്നു രണ്ടു ദിവസവും കന്നുകാലികളെ നോക്കുന്ന ചുമതല മുഴുവനായും എനിക്കായി. ആ രണ്ട് ദിവസങ്ങളിലും ഞാന്‍ ഫാം ഹൗസില്‍ തന്നെയായിരുന്നു. ആഹാരം കഴിക്കുന്നതിനും, രാവിലേയും വൈകിട്ടും കറവക്കാരന്‍ വന്ന്‌ പാലു കറന്നു കഴിഞ്ഞാല്‍ അതും കൊണ്ടും മാത്രം വീട്ടില്‍ പോയിട്ട്‌ ബാക്കി മുഴുവന്‍ സമയവും ഫാംഹൗസില്‍ കഴിഞ്ഞു. ആദ്യ ദിവസം രാത്രി ഞാന്‍ വീട്ടില്‍ വന്ന്‌ ഭക്ഷണമൊക്കെ കഴിച്ച്‌ തിരികെ െചന്നിട്ട്‌ കന്നുകാലികള്‍ക്ക്‌ വെള്ളവും പുല്ലും കൊടുത്തിട്ട്‌ ഒന്‍പത്‌ മണി കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ഉറങ്ങാന്‍ കിടന്നു.
മേയ്‌ മാസത്തിലെ ഒരു രാത്രിയായിരുന്നതിനാല്‍ നടുമുറ്റത്തിന്‌ അടുത്തുള്ള വരാന്തയില്‍ പായ വിരിച്ചാണ്‌ ഞാന്‍ കിടന്നിരുന്നത്‌. ഞാന്‍ രാത്രിയില്‍ ഒരു ലുങ്കിയാണ്‌ ഉടുത്തിരുന്നത്‌. അടിയില്‍ ജട്ടി ധരിച്ചിരുന്നില്ല. അന്ന്‌ ഞാന്‍ സ്ഥിരമായി അടിയില്‍ ജട്ടി ധരിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നില്ല. ഞാന്‍ കിടന്നിട്ട്‌ മുണ്ടിന്റെ ഉള്ളില്‍ കയ്യിട്ട്‌ കേശവനെ വെളിയില്‍ എടുത്ത്‌ പതുക്കെ വാണമടിച്ചുകൊണ്ട്‌ കിടന്നു. പക്ഷെ ക്ഷീണം മൂലം കിടന്ന്‌ അല്‌പസമയത്തിനുള്ളില്‍ ഞാന്‍ ഉറങ്ങിപ്പോയി. രാത്രിയില്‍ എപ്പോഴോ ആരോ കതകില്‍ മുട്ടുന്ന ശബ്‌ദം കേട്ട്‌ ഞാന്‍ ഞെട്ടി ഉണര്‍ന്നു. നേരിയ നിലാവ്‌ ഉള്ളതിനാല്‍ നടുമുറ്റത്ത്‌ വെളിച്ചം ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിനാല്‍ ഞാന്‍ ലൈറ്റൊന്നുമിടാതെ എഴുന്നേറ്റ്‌ ചെന്ന്‌ കതക്‌ തുറന്നു. പെട്ടെന്ന്‌ ഒരു സ്‌ത്രീ എന്നെ െകട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട്‌ ഉള്ളിലേയ്‌ക്ക്‌ കയറി.
“സത്യ അണ്ണാ ഞാന്‍ എത്ര നേരമായി കതകില്‍ മുട്ടുന്നു. സത്യ അണ്ണന്‍ എന്താ ഉറങ്ങിപ്പോയോ.” ശബ്‌ദം കേട്ടപ്പോള്‍ എനിക്ക്‌ ആളെ മനസ്സിലായി. അത്‌ ഞങ്ങളുടെ ഫാംഹൗസിന്‌ അടുത്തായി താമസിക്കുന്ന ഞങ്ങളുടെ ഒരു പണിക്കാരനും, കുടികിടപ്പുകാരനുമൊക്കെയായ ഒരു അയ്യപ്പന്റെ മകള്‍ രമണിയായിരുന്നു. അയ്യപ്പന്റെ ഭാര്യ ഒരു വര്‍ഷം മുമ്പ്‌ മരണമടഞ്ഞു. അയ്യപ്പന്‌ മൂന്ന്‌ മക്കളുണ്ട്‌. മൂത്തത്‌ രമണി. അവള്‍ക്ക്‌ ഉദ്ദേശം പതിനെട്ടു വയസ്സ്‌ കാണുമായിരുന്നു. അവള്‍ പത്താം ക്ലാസ്സില്‍ തോറ്റതോടെ പഠിത്തം മതിയാക്കി. രണ്ടാമത്തേത്‌ അമ്പിളി. അമ്മയുടെ മരണ ശേഷം രമണിയാണ്‌ വീട്ടു കാര്യങ്ങള്‍ നോക്കുന്നത്‌. ഞാന്‍ ഒന്നും മിണ്ടാതെ നിന്നതിനാല്‍ “സത്യ അണ്ണന്‍ എന്താ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്‌ ”എന്ന്‌ ചോദിച്ചുകൊണ്ട്‌ അവള്‍ എന്റെ ശരീരത്തില്‍ കൈ കൊണ്ട്‌ തപ്പി നോക്കി. ആളു മാറിപ്പോയി എന്ന്‌ മനസ്സിലാക്കിയ അവള്‍ എന്നെ വിട്ട്‌ ദൂരേയ്‌ക്ക്‌ നീങ്ങി നിന്നു. എനിക്ക്‌ കാര്യങ്ങളുടെ കിടപ്പ്‌ മനസ്സിലായി.
സത്യനുമായി ഇവള്‍ എന്നും രാത്രി സംഗമിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. മരണം അറിഞ്ഞയുടന്‍ സത്യന്‍ വീട്ടില്‍ പോയ വിവരം ഇവള്‍ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. അത്‌ അറിയാതെ അവള്‍ എന്നത്തേയും പോലെ അന്നും വന്നതായിരുന്നു. ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന്‌ മുന്നോട്ട്‌ ചെന്നിട്ട്‌ അവളെ കയറി പിടിച്ചു. “നിനക്ക്‌ എന്താടീ രാത്രി ഇവിടെ പരിപാടി. നീ എന്തിനാ സത്യനെ തിരക്കി വന്നത്‌. ഇത്‌ സ്ഥിരം പരിപാടിയാണ്‌ അല്ലേ.” ശബ്‌ദം കേട്ടപ്പോള്‍ അവള്‍ ആളെ തിരച്ചറിഞ്ഞു. “അയ്യോ കൊച്ചുമുതലാളീ, സത്യഅണ്ണന്‍ രാത്രി വരാന്‍ പറഞ്ഞതുകൊണ്ടാണ്‌ ഞാന്‍ വന്നത്‌. കൊച്ചു മുതലാളി ഇത ആരോടും പറയരുത്‌. എന്റെ അച്ഛന്‍ അറിഞ്ഞാല്‍ എന്നെ കൊന്നുകളയും.” അവള്‍ കരഞ്ഞുകൊണ്ട്‌ പെട്ടെന്ന്‌ കുനിഞ്ഞ്‌ എന്റെ കാലില്‍ പിടിച്ചു. ഞാന്‍ അവളെ പിടിച്ച്‌ എഴുന്നേല്‍പിച്ചു.
“നീ കരയുകയൊന്നും വേ−. ഞാന്‍ ഇത്‌ ആരോടും പറയുന്നില്ല. പക്ഷെ എനിക്ക്‌ കാര്യങ്ങളൊക്കെ നീ സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞു തരണം. കാര്യങ്ങളൊക്കെ ഞാനും അറിഞ്ഞിരിക്കണമല്ലോ.” ഞാന്‍ എന്റെ ഇടതു കൈ അവളുടെ വലത്‌ തോളില്‍ വച്ചിട്ട്‌ വലത്‌ കൈ കൊണ്ട്‌ അവളുടെ ഒരു മുലയില്‍ പിടിച്ചു. അവള്‍ സാവധാനം എന്റെ അടുത്തേയ്‌ക്ക്‌ ചേര്‍ന്നു നിന്നു. ഞാന്‍ അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു ചുംബിച്ചു. പെട്ടെന്ന്‌ അവള്‍ എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. എന്റെ കുണ്ണ അപ്പോഴേയ്‌ക്കും യുദ്ധത്തിന്‌ തയ്യാറായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അവന്‍ മുണ്ടിനടിയില്‍ക്കൂടി ലംബമായി നിന്ന്‌ വെട്ടിവിറച്ചു. അത്‌ അവളുടെ അടിവയറ്റില്‍ കുത്തിക്കയറി. അവള്‍ ഒരു മിഡിയും ഷര്‍ട്ടുമായിരുന്നു ധരിച്ചിരുന്നത്‌. ഞാന്‍ പതുക്കെ അവളുടെ ഷര്‍ട്ടിന്റെ ബട്ടന്‍സുകള്‍ ഇളക്കിയിട്ട്‌ ഷര്‍ട്ട്‌ ഊരി മാറ്റി. അവളുടെ സാമാന്യം മുഴുത്ത മുലകള്‍ ബ്രായ്‌ക്കുള്ളില്‍ കൊള്ളാതെ പുറത്തേയ്‌ക്ക്‌ തെറിച്ചു നിന്നിരുന്നു.
ഞാന്‍ അവളെ വിട്ടിട്ട്‌ പോയി കതക്‌ അടച്ചു കുറ്റിയിട്ടിട്ട്‌ തിരികെ വന്നു ലൈറ്റിട്ടു. െപട്ടെന്ന്‌ അവള്‍ കൈ കൊണ്ട്‌ മാറ്‌ മറച്ചിട്ട്‌ “െകാച്ചുമുതലാളീ ലൈറ്റ്‌ അണയ്‌ക്ക്‌. എനിക്ക്‌ നാണമാകുന്നു” എന്നു പറഞ്ഞു. ഞാന്‍ അവളുടെ കൈ പിടിച്ച്‌ മാറ്റിയിട്ട്‌ “നിനക്ക്‌ ഞാന്‍ കാണുമ്പോഴാണ്‌ നാണം. അല്ലേ. നീ എന്നും സത്യനെ തുറന്നു കാണിക്കുമ്പോള്‍ നിനക്ക്‌ നാണം ഇല്ലല്ലോ.” “അയ്യോ കൊച്ചുമുതലാളീ, സത്യ അണ്ണന്‍ ലൈറ്റ്‌ ഇടത്തില്ല. അതുകൊണ്ട്‌ കാണാന്‍ പറ്റത്തില്ല.” ഞാന്‍ അവളുടെ മിഡി ഊരാന്‍ നോക്കിയപ്പോള്‍ അത്‌ സാധാരണ വലിയ പാവാട േപാലെ വള്ളി കൊണ്ട്‌ കെട്ടിയിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാന്‍ പാവാടയുടെ കെട്ട്‌ അഴിച്ചപ്പോള്‍ അത്‌ താഴേയ്‌ക്ക്‌ ഊര്‍ന്നു വീണു. അവള്‍ അടിയില്‍ പാന്റീസ്‌ ധരിച്ചിരുന്നില്ല.
