‘നീയെന്താടാ മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്തത് പോലെ അവളെ ഇങ്ങനെ തറപ്പിച്ച് നോക്കുന്നത് ്? ഞങ്ങള് വല്യമ്മച്ചിയുടെ മുറിയിലിരുന്ന് സംസാരിക്കുന്ന സമയത്ത് മമ്മി ചോദിച്ചു.
‘രണ്ട് കൊല്ലം മുമ്പ് വരെ ഒരു നീക്കോലി പെണ്ണായിരുന്ന ഇവള് ഇപ്പോള് കെട്ടിച്ച് വിടാവുന്ന പരുവത്തിലായി . ഞാന് പോന്നതിനു ശേഷം എന്റെ ഭക്ഷണം കൂടി ഇവളായിരുന്നോ കഴിച്ചിരുന്നത്”?
‘പെണ്കുട്ടികള് അങ്ങിനെയാ മോനേ പ്രായ പൂര്ത്തി വന്നാല് പിന്നെ കാണെ കാണെ വളര്ന്ന് വരും. എന്റെ വല്യമ്മച്ചിയുടെ കല്യാണം അവര്ക്ക് പന്ത്രണ്ട് വയസ്സ് കഴിഞ്ഞപ്പോള് കഴിഞ്ഞു . ഇവളുടെ പ്രായമാവുമ്പോഴേക്കും അവര് മൂന്ന് പിള്ളേരെ പ്രസവിച്ചിരുന്നു’.
”ഹോ , ആ കാലത്തെങ്ങാനും ജനിക്കാതെ പോയത് എന്റെ ഭാഗ്യ ദോഷം’.
”അതെന്താ’മമ്മി ചോദിച്ചു.
”അങ്ങനായിരുന്നേല് ഇപ്പോള് കല്യാണവും കഴിച്ച് ഒന്ന് രണ്ട് പിള്ളേരുടെ തന്തയാകാമായിരുന്നു’.
”ആദ്യം പഠിച്ച് സ്വന്തമായി ജീവിക്കാനുള്ള വക കണ്ടു പിടിക്ക് ; അപ്പോള് നീ പറയാതെ തന്നെ നിനക്കൊരു പെണ്ണിനെ ഞാനും നിന്റെ പപ്പയും കൂടി കണ്ടു പിടിച്ച് കെട്ടിച്ച് തരാം’.
”അപ്പോള് ഇനിയുമൊരു നാലഞ്ച് വര്ഷത്തേക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കാന് യാതൊരു വഹയുമില്ല’
”എങ്കില് ഞാന് പപ്പയോട് പറയാം ; മോനു പഠിക്കാനൊന്നും താല്പര്യമില്ല; വേഗം പിടിച്ച് പെണ്ണു കെട്ടിക്ക് എന്ന്’
‘അയ്യോ വേണ്ടേ , എനിക്കിനിയും കുറേ കാലം കൂടി ജീവിച്ചീക്കണം”
‘എങ്കിലെന്റെ പൊന്നു മോന് മനസ്സിലെ വേണ്ടാത്ത ആഗ്രഹങ്ങളിക്കെ കളഞ്ഞ് പഠിച്ച് ജയിക്കാന് നോക്ക്. അപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങള് സ്റ്റേറ്റ്സില് ഒന്ന് സെറ്റിലായിട്ടുണ്ടാവും. എന്നിട്ട് നിന്നെ അങ്ങോട് വിളിക്കാം”
പെട്ടെന്ന് പപ്പ ആ മുറിയിലേക്ക് കടന്ന് വന്നപ്പോള് ആ സംഭാഷണം അവിടെ അവസാനിച്ചു. പിന്നെ വരുന്ന ദിവസങ്ങളില് ചെയ്യേണ്ട കാര്യങ്ങളെ പറ്റി ചര്ച്ചയായി. പിറ്റേന്ന് ശനിയാഴ്ച മമ്മിയുടെ രണ്ടാമത്തെ ചേച്ചി സുജയുടെ വീട്ടിലേക്ക് പോകാമെന്ന് തീരുമാനമായി. ഞയറാഴ്ച പപ്പ തൃശ്ശൂരിലുള്ള സ്വന്തം വീട്ടിലേക്ക് പപ്പയുടെ അമ്മച്ചിയെ കാണാന് പോകും.
പുള്ളിക്കാരന്റെ തന്തപ്പിടി കാഞ്ഞു പോയതിനാല് ഇപ്പോള് അവിടെ പോകാന് പ്രശ്നമില്ല. തന്നെ അംഗീകരിക്കാത്തിടത്തോളം കാലം അവിടേക്ക് പോകില്ലെന്ന് മമ്മി തറപ്പിച്ച് പറഞ്ഞു. അപ്പോള് ഞായറാഴ്ച ഇവിടെ ഒരു ചെറിയ ഷോപ്പിംഗ് നടത്തി നീതുവിനു ഹോസ്റ്റലില് ചേരുമ്പോഴത്തേക്ക് വേണ്ട ഡ്രസ്സുകളും മറ്റ് അത്യാവശ്യ സാധനങ്ങളുമെല്ലാം വാങ്ങിക്കാം. തിങ്കളാഴ്ച മുതല് വെള്ളിയാഴ്ച വരെ തേക്കടി , കോവളം ,
കന്യാകുമാരി എന്നിവിടങ്ങളില് ചുറ്റിക്കറങ്ങി തിരിയെ എത്താം. ശനിയാഴ്ച രാവിലെ എറണാകുളത്തിനു പോയി ബോള്ഗാട്ടി പാലസില് മുറിയെടുത്ത് കായലില് ബോട്ടിംഗും വീഗാ ലാന്ഡ് കാണലുമെല്ലാം നടത്താം, പിറ്റേന്നത്തെ ഫ്ളൈറ്റില് പപ്പയും മമ്മിയും നീതുവും ചെന്നൈക്ക് പോകും. നീതുവിന്റെ അഡ്മിഷന് കഴിഞ്ഞ് അവളെ ഹോസ്റ്റലില് ചേര്ത്ത് പപ്പയും മമ്മിയും ദല്ഹിക്ക് വൈകീട്ട് പോകും. അവിടെ മമ്മിയുടെ മൂത്ത ചേച്ചിയേയും കുടുംബത്തെയും കണ്ട് യാത്ര പറഞ്ഞ് തിരിച്ച് ദുബായിലേക്ക് പിന്നെ അവിടന്ന് പാക്ക് ചെയ്ത് സ്റ്റേറ്റ്സിലേക്ക് , എന്നൊക്കെയായിരുന്നു തീരുമാനിച്ചത്.
പപ്പയും മമ്മിയും വന്നപ്പോള് ഞാന് ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ടോയ് ലറ്റ് അറ്റാച്ഡ് റൂം അവര്ക്ക് വിട്ടു കൊടുക്കേണ്ടി വന്നു . രാത്രി പണ്ണ്ള് പരിപാടി നടത്തി കഴിഞ്ഞാല് അവര്ക്ക് കഴുകാനെല്ലാം സൗകര്യം വേണമല്ലോ ? മുകളിലെ നിലയിലെ മറ്റൊരു റൂമില് എനിക്ക് ഒതുങ്ങേണ്ടതായി വന്നു .
നീതുവിനെ താഴെ വല്യമ്മച്ചിയുടെ മുറിയിലാണു കിടത്തിയത് . നാട്ടിലേക്ക് വരുന്നതിനു മുമ്പ് ഞങ്ങള് ഒരേ മുറിയില് ഒരേ കട്ടിലിലാണു ഉറങ്ങിയിരുന്നത്. രാത്രിയില് പെണ്ണിന്റെ മുലക:ളുടെ സ്വാദ് അനുഭവിച്ചറിയണമെന്ന് മനസ്സില് കരുതിയതും നിഷ്ഫലമായി.