അഞ്ചര അടിയോളം പൊക്കമുള്ള സുമ പാകത്തിനുള്ള തടിയും മൂന്നും പിന്നും തള്ളി നിൽക്കുന്ന ഒരു നെയ് മുറ്റിയ നായർ പെണ്ണ് തന്നെ ആയിരുന്നു…
എന്തായാലും മകൾക്ക് എന്തൊക്കയോ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് നായർക്ക് മനസ്സിലായി .. അത് എന്തായാലും ചോദിച്ചു മനസ്സിലാക്കാൻ തന്നെ അയാൾ തീരുമാനിച്ചു… മുറിയുടെ വാതിൽക്കൽ ചെന്ന് അയാൾ മകളെ വിളിച്ചു… തിരിഞ്ഞു മുഖം ഉയർത്തിയ മകളെ കണ്ടയാളുടെ ഉള്ള് പിടഞ്ഞു കരഞ്ഞു അവളുടെ മുഖമെല്ലാം ചുവന്നിരുന്നു … അച്ഛനെ നോക്കി കണ്ണുനീർ തുടച്ചവൾ കട്ടിലിൽ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു….അവളുടെ അടുത്ത് ചെന്നിരുന്നു കൊണ്ട് നായർ ചോദിച്ചു…
“എന്താ… എന്താ മോളെ പ്രശ്നം…???
കലങ്ങിയ കണ്ണുകൾ കൊണ്ടവൾ അച്ഛനെ ദയനീയമായി ഒന്ന് നോക്കിയതല്ലാതെ അവളൊന്നും പറഞ്ഞില്ല….
“മോളെ എന്ത് തന്നെ ആയാലും അച്ഛനോട് പറയ് എന്താ നിങ്ങളുടെ പ്രശ്നം…???
“അത്… അച്ഛാ…”
“എന്ത് തന്നെ ആയാലും മോള് പറഞ്ഞോ അച്ഛനല്ലേ….??
“മക്കൾ ഉണ്ടാകാത്തതിന്റെ കാരണം ഞങ്ങൾ ഇത് വരെയും ശരിക്കും ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടില്ല….”
“എന്ത്…. അഞ്ചു കൊല്ലമായിട്ടും….”
മകളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് അയാളുടെ തല കറങ്ങുന്നത് പോലെ തോന്നി….
“എന്താ മോളെ ഈ പറയുന്നത്… ഈശ്വരാ …..എന്താ ഇതൊക്കെ…..”
അച്ഛന് മുഖം കൊടുക്കാതെ അവൾ തിരിഞ്ഞിരുന്നു കൊണ്ടവൾ എല്ലാം പറഞ്ഞു….. എല്ലാം മൂളി കേട്ടതല്ലാതെ അയാൾ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല… പറയാൻ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല അയാൾക്ക്… തന്റെ മകൾക്ക് ഈ ഗതി വന്നല്ലോ എന്നോർത്ത് അയാളുടെ ഉള്ള് പിടഞ്ഞു…. മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തേക്കിറങ്ങിയ നായർ തന്നോട് തന്നെ ഉള്ള ദേഷ്യത്താൽ നീറി പുകഞ്ഞു….
ഇനി ഇതൊക്കെ ആലോചിച്ച് എന്ത് ചെയ്യാനാ അഞ്ച് കൊല്ലം തന്റെ മകൾ എല്ലാം സഹിച്ചില്ലേ… അത് തനിക്കിനി തിരിച്ചു കൊടുക്കാൻ പറ്റുമോ…. ഒരായിരം ചോദ്യങ്ങൾ ആ വൃദ്ധ മനസ്സിൽ ഓടിയെത്തി….
പടിപ്പുരയിൽ നിന്ന് വിളി കേട്ടാണ് നായർ ചിന്തകളിൽ നിന്ന് ഉണർന്നത്…. ആവിടെ നിന്ന കോരന്റെ മകൻ കുട്ടപ്പനെ കണ്ട് നായർ അങ്ങോട്ട് ചെന്നു…. ജാതിയിൽ തങ്ങളെക്കാൾ ഏറ്റവും താഴ്ന്നവർ ആയിരുന്നു അവർ അവർക്കിപ്പോഴും പടിപ്പുര വരെയേ വരാൻ അനുവാദം ഉള്ളു… പിന്നെ വരുന്നത് വീടിനു എതിർവശമുള്ള കലവറയിലേക്ക് ആവശ്യ സാധനങ്ങൾ എടുക്കാനും വെക്കാനും മാത്രം അതിനും പടിപ്പുര വരെ വന്ന് അനുവാദം വാങ്ങണം…. ഓരോന്ന് ആലോചിച്ച് കുട്ടപ്പന്റെ അടുത്തെത്തിയത് നായർ അറിഞ്ഞില്ല….
“എന്താടാ കുട്ടപ്പാ….???
“പാടത്ത് മരുന്നടിക്കണം അതെടുക്കാൻ….”
അയാൾ വീനിതനായി അൽപ്പം മാറി നിന്ന് പറഞ്ഞു….
“ആഹ് വന്നോളൂ …. ഇക്കുറി മഴ നേരത്തെ എത്തുമെന്നാ തോന്നുന്നത് എന്താടാ പണി ആകുമോ….??
“അങ്ങനെ തോന്നാതില്ല ….”
“ഹും…. ഇതാ താക്കോൽ പോയി എടുത്തോ കഴിഞ്ഞാൽ അപ്പുറത്ത് വേലക്കാരികളുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തേക്ക്….”
“ഓഹ് ശരി…”
സാധനങ്ങൾ എല്ലാം എടുത്ത് കലവറ പൂട്ടി ചാവി വാങ്ങി പോകാറുണ്ടായിരുന്ന നായർക്ക് ഇതെന്തുപറ്റി കുട്ടപ്പൻ ആലോചിച്ച് തന്റെ പണിയിൽ മുഴുകി…. താക്കോൽ കൂട്ടാവുമായി പിന്നാമ്പുറത്ത് എത്തിയ കുട്ടപ്പൻ ആരെയും കണ്ടില്ല… അടുക്കളയിലേക്ക് നോക്കി നാണുവെച്ചിയെ ഉറക്കെ വിളിച്ചു… ഒരു മിനുട്ടോളം കഴിഞ്ഞു ഉള്ളിൽ നിന്നും വന്ന ആളെ കണ്ട് കുട്ടപ്പൻ ഒന്ന് നടുങ്ങി…. സുമ അയാളുടെ ഉള്ള് പിറു പിറുത്തു… ഈശ്വരാ ഇതെങ്ങാനും നായർ കണ്ടാൽ കഴിഞ്ഞു തന്റെ ജീവിതം…
“എന്താ എന്ത് വേണം…???
സുമയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് കുട്ടപ്പൻ നിന്ന് വിയർത്തു….
“ഞാൻ ഈ താക്കോൽ തരാൻ …. അച്ഛൻ പറഞ്ഞിരുന്നു ഇവിടെ ഏൽപ്പിക്കാൻ….”
“ആ തന്നോളൂ… “
എന്ന് പറഞ് തന്റെ നേരെ വന്ന് കൈ നീട്ടിയ ആ തടാക തിടംബിനെ കണ്ട് അയാളുടെ ഉള്ള് തുടിച്ചു…. സെറ്റ് സാരി ഇറക്കി ഉടുത്ത് വെളുത്തു വിരിഞ്ഞ വയർ അയാൾ കൺ മുന്നിൽ കണ്ടപ്പോൾ ഒരു നിമിഷം അതിലേക്ക് നോക്കാതിരിക്കാൻ അയാൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല… താക്കോൽ സുമയുടെ കൈകളിൽ കൊടുക്കുമ്പോൾ വിയർത്തു നനഞ്ഞ കക്ഷത്തിലേക്കും കൂർത്തു നിൽക്കുന്ന മുലകളിലേക്കും നോക്കി ഒരു കുടം വെള്ളമിറക്കി കുട്ടപ്പൻ… താക്കോൽ തന്നിട്ടും പോകാതെ നിൽക്കുന്ന കുട്ടപ്പനെ കണ്ടവൾ ചോദിച്ചു…
“എന്താ ഇനി ….”