പിറ്റേന്ന് രാവിലെ തന്നെ മാത്തച്ചൻ തിരിച്ചെത്തി. വന്ന ഉടനെ അന്നമ്മയെ മുകളിക്കു വിളിച്ചു.
‘വിസ്കി എടുക്കണോ, അവൾ ചോദിച്ചു.’
‘ആ എടുത്തേരെ.’
‘എടീ നീ ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്നും ഐസ് എടുത്തു ഞാൻ വിളിക്കുമ്പോൾ മുകളിലേക്ക് വാ.’ എന്ന് പറഞ്ഞു കുപ്പിയും എടുത്തു കൊണ്ട് അന്നമ്മ മുകളിലെ മുറിയിലേക്ക് പോയി.
മുറിയിൽ മാത്തച്ചൻ വസ്ത്രമെല്ലാം അഴിച്ചുകളഞ്ഞു ജെട്ടി മാത്രം ഇട്ടുകൊണ്ട് നിൽക്കുകയായിരുന്നു.
അവൾ അടുത്തു പോയി അയാളുടെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്താൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അയാൾ പറഞ്ഞു,
‘ഇപ്പൊ വേണ്ടടി, ഊണ് കഴിച്ചിട്ട് നിന്നെ ഒന്ന് വിസ്തരിച്ചു പണ്ണണം.’
അവൾ എടുത്തു കൊടുത്ത ലുങ്കി ഉടുത്തുകൊണ്ടു അയാൾ പറഞ്ഞു.
‘ഇനി കുറച്ചു നാളത്തേക്ക് ഞാൻ ഇവിടെ ഉണ്ടാകില്ല. ദുബായിൽ എല്ലാം ശരിയാക്കണം. ലില്ലിയെയും കൂട്ടി പോകണം. ഒരു മൂന്നു മാസം അവിടെ നിൽക്കേണ്ടി വരും. എല്ലാ കാര്യത്തിലും ഇവിടെ നിന്റെ ഒരു കണ്ണ് വേണം. അടുത്ത ആഴ്ചക്കു ഫ്ലൈറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.’
താഴെ റോസിക്കുട്ടി ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്നും ഐസ് ക്യൂബ്സ് എടുത്തു പാത്രത്തിലാക്കി മുകളിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങുകയായിരുന്നു.
അത് കണ്ട് ജോണിക്കുട്ടി പറഞ്ഞു, ‘വേണ്ട, വിളിച്ചാൽ മാത്രം പോയാമതി.’
‘ഐസ് കൊണ്ടുവരാൻ ചേച്ചി പറഞ്ഞതല്ലേ?’
‘അത് ശരിയാ. പക്ഷേ വിളിക്കാതെ ആ മുറിയിലേക്ക് കേറിചെല്ലരുത്.’
‘അതെന്താ?’
‘അവർ എന്തെങ്കിലും ചെയ്തുകൊണ്ടിരിക്കുകയായിരിക്കും. അതിനിടയിൽ പോയി കയറണോ.’
ആ പതിനാലുകാരിക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി.
‘അയ്യേ, മുതലാളിക്ക് ഭാര്യയൊക്കെ ഉള്ളതല്ലേ.’
‘ഇവിടെ അന്നമ്മ ചേടത്തിയാണ് മുതലാളിക്ക് എല്ലാം. പിന്നെ അതൊന്നും നമ്മൾ അന്വേഷിക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ലല്ലോ. അവർ സുഖിച്ചോട്ടെ.’
അവൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അത്അ കേട്ട് വളുടെ മുഖം തുടുത്തു.
ലുങ്കിയുടുത്ത് തന്‍റെ ലാപ്ടോപ്പ് ഓൺ ചെയ്തുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘നീ ഒരു പെഗ് ഒഴിക്ക്.’
‘ഐസ് വേണോ?’
‘ആ ആയിക്കോട്ടെ.’
അന്നമ്മ മുറിക്ക് പുറത്തിറങ്ങി ഉറക്കെ വിളിച്ചു, ‘റോസികുട്ടീ, ആ ഐസും ഒരു കുപ്പി തണുത്ത വെള്ളവും കൊണ്ടുവന്നേ’.
റോസി വെള്ളവും ഐസുമായി മുറിയിൽ വന്നപ്പോൾ മാത്തച്ചൻ ചോദിച്ചു,
‘റോസിമോളെ നിനക്ക് ഇവിടെയൊക്കെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ?’
‘ഇഷ്ടമായി മുതലാളീ.’
‘നിന്റെ അമ്മക്ക് ഒരു അയ്യായിരം രൂപ കൊടുത്തയച്ചിട്ടുണ്ട്.’
‘വലിയ ഉപകാരം മുതലാളീ’
‘ഏയ് അങ്ങിനെയൊന്നും പറയണ്ട. ഇവിടെ നിനക്ക് സന്തോഷമായിട്ടു കഴിയാം. എല്ലാം ഇവളും ജോണിക്കുട്ടിയും പറഞ്ഞു തരും.’
‘ശരി’ എന്ന് പറഞ് അവൾ താഴേക്കു പോയി.
മാത്തച്ചൻ അവളുടെ കുണ്ടിയെയും മുലകളെയും നോക്കി ആസ്വദിക്കുന്നത് അന്നമ്മ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. അവൾ പോയ ഉടനെ അവൾ പറഞ്ഞു.
‘വയസ്സറിയിച്ചിട്ടു രണ്ടു കൊല്ലമായി. എന്നാലും മുതലാളി കുറച്ചു സൂക്ഷിച്ചു വേണം. ചെറിയ പെണ്ണാ.’
‘അതേടീ അതെനിക്കും അറിയാം. എന്തുവേണേങ്കിലും ചെയ്തോളാൻ പറഞ്ഞാ വർക്കി പെണ്ണിനെ കൊണ്ടുത്തന്നിരിക്കുന്നേ. പക്ഷേ ഇത്ര ചെറിയ പെണ്ണിന്റെ സീല് പൊട്ടിക്കാനൊന്നും എനിക്ക് തീരെ താൽപ്പര്യമില്ല.’
‘എന്നാപ്പിന്നെ നമ്മുടെ ജോണിക്കുട്ടിയെ കൊണ്ട് ചെയ്യിച്ചാലോ. അവൻ എല്ലാം പഠിപ്പിച്ചു കൊടുക്കട്ടെ.’
‘അത് കൊള്ളാം. പക്ഷേ അവനു ചെയ്യാനൊക്കെ അറിയാമോ.’
‘ അറിയുമായിരിക്കും. പത്തു പതിനഞ്ചു വയസ്സായില്ലേ അവന്. അതൊക്കെ ചെയ്തോളും.’
‘എടീ പന്നപ്പൂറി മോളെ, നീ അവനെക്കൊണ്ട് പണ്ണിച്ചിട്ടില്ലേ?” അയാൾ തുറന്നു ചോദിച്ചു.
അന്നമ്മയും മറച്ചു വക്കാനൊന്നും പോയില്ല.
‘അത് പിന്നെ, മുതലാളി എത്ര ദിവസം കൂടിയായ വരുന്നേ. ഇടീം മഴേമുള്ള രാത്രിയിൽ അവൻ പേടിച്ചപ്പോ എന്റെ കൂടെ കിടത്തിയതാ.’
‘അവൻ കൊള്ളാമൊടീ?’ മാത്തച്ചൻ താൽപ്പര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.
‘നക്കാനൊക്കെ വിരുതനാ. പിന്നെ കുണ്ണ ചെറുതാ. മുതലാളിയുടെ മുന്നിൽ അവന്റെ വെറും പെൻസിൽ അല്ലേ’
‘അത് നന്നായി. അതുകൊണ്ടു സീലുപൊട്ടിക്കാൻ എളുപ്പമാകുമല്ലോ. പിന്നെ നീ അവനെ എല്ലായിടത്തും നക്കാൻ പഠിപ്പിച്ചല്ലോ. അതൊക്കെ ചെയ്താല്‍ മതി’
‘അവനു വിട്ടു കൊടുത്താൽ അവൻ അവളെ ശരിക്കും നല്ല കടിയുള്ള പെണ്ണാക്കി മാറ്റിക്കൊള്ളും. പിന്നെ ഏതൊരാണിന്റെയും കൂടെ കിടക്കാൻ അവൾക്കു ആർത്തിയായിരിക്കും.’
‘എന്നാ അവളെ അവന്റെ കൂടെ കിടത്തിക്കോ. അവനോടു പറഞ്ഞേര് ഒരു രണ്ടു മൂന്നു മാസത്തിനുള്ളിൽ അവളെ എനിക്ക് വേണ്ടതെല്ലാം പഠിപ്പിക്കാൻ. പിന്നെ അവളുടെ പൂറും പണ്ണി വലുതാക്കാൻ.’
‘അയ്യടാ, അപ്പൊ ആ കിളുന്തു പൂറും കൊതിച്ചിരിക്കയാ അല്ലേ കള്ളൻ.’
‘അതിനു മുൻപ് നിന്റെ പൂറ്റിലേക്കൊന്നു കേറ്റട്ടെ’ എന്ന് പറഞ്ഞു അയാൾ അവളെ പിടിച്ചു വലിച്ചു കട്ടിലേക്കിട്ടു.
പറഞ്ഞ പോലെ മാത്തച്ചൻ ശരിക്കും വിസ്തരിച്ചു തന്നെ അന്ന് പണ്ണി കൊടുത്തു. അതിന്റെ ക്ഷീണത്തിൽ അന്നമ്മ പതിവിലേറെ ഉറങ്ങിപ്പോയി.
വൈകിയിട്ടു താഴെ വന്നപ്പോൾ ജോണിക്കുട്ടിയും റോസിയും ചായ കുടിച്ചുകൊണ്ട് ഇരിക്കുന്നു.
‘ആ ഹാ ആരാ ചായ ഇട്ടത്?’
‘റോസിയാ ചേടത്തീ.’ ജോണിക്കുട്ടി ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.
‘ചേച്ചിക്കും ഇട്ടു തരട്ടെ.’ റോസി ചോദിച്ചു.
‘വേണ്ട, ഞാനിട്ടോളം. എടാ നീ ഇവളെ പറമ്പിലൊക്കെ കൊണ്ടുപോയി കാണിക്ക്.’
അവർ രണ്ടുപേരും കൂട്ടുകൂടി പോകുന്നത് അവൾ നോക്കി നിന്നു.
രാത്രിയോടെ കാറ്റ് ശക്തിയായി വീശി തുടങ്ങി. മരങ്ങള്‍ ആടിയുലഞ്ഞു. മേല്‍ക്കൂരയ്ക്കു മുകളിലൂടെ വീശുന്ന കാറ്റിന്റെ ശബ്ദം പ്രേതങ്ങളുടെ നിലവിളി പോലെ തോന്നി. റോസി അത് കേട്ട് പേടിച്ചരണ്ടു.
‘പേടിക്കണ്ടടീ, ഇവിടെ കാറ്റ് ഇങ്ങനെയാ, അടിച്ചു വീശുമ്പോൾ പേടിയാകും. നീ പാത്രങ്ങൾ ഒക്കെ കഴുകി വച്ചോ.’
റോസി അടുക്കളയിലേക്കു പോയപ്പോൾ അവൾ ജോണികുട്ടിയെ തന്‍റെ മുറിയിലേക്ക് വിളിച്ചു.
‘എടാ, അവളെ നിന്റെ കൂടെ കിടത്തി തരട്ടേ, നീ വേണമെങ്കീ ഇഷ്ടമുള്ള പോലെയൊക്കെ ചെയ്തോടാ.’
‘അയ്യോ ചേടത്തീ, മുതലാളി അറിഞ്ഞാൽ’.
‘എടാ മണ്ടാ. മുതലാളി തന്നെയാ ഇത് പറഞ്ഞേ. അങ്ങേരുടെ ആന കുണ്ണ ഇവളുടെ പൂറ്റിൽ ഇപ്പൊ കേറ്റാന്‍ പറ്റുമോ?. അതുകൊണ്ടു നീ അവളെ പണ്ണി അവളുടെ പൂറു വലുതാക്കി കൊടുക്കണം. പിന്നെ അവളെ എല്ലാം പഠിപ്പിക്കണം. ഊമ്പാനും നക്കാനും. പ്രത്യേകിച്ച് കൂതി നക്കാൻ. മനസ്സിലായല്ലോ.’
ജോണികുട്ടിക്ക് ഒന്നും വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ലായിരുന്നു . അവൻ വാ പൊളിച്ചു നിന്നു.
‘എടാ കഴുതേ, വായേം പൊളിച്ചു നിക്കാതെ ആ വായ കൊണ്ടും നാക്കുകൊണ്ടും ആ പെണ്ണിനെ ശരിക്കും സുഖിപ്പിച്ചു പഠിപ്പിക്ക്. നല്ല കിളുന്തു പെണ്ണിനെയാ കിട്ടിയിരിക്കുന്നേ. ശരിക്കും അനുഭവിച്ചോ. അധികം നാൾ കിട്ടില്ല. മുതലാളി എടുത്തു തുടങ്ങിയാൽ പിന്നെ അവളെ തൊടാൻ പറ്റുമോ എന്നറിയില്ല. ആ പിന്നെ, നിന്റെ മുറിയിൽ വെളിച്ചെണ്ണയുണ്ടല്ലോ, അവളുടെ പൂറ്റിൽ ആദ്യമായി കയറ്റുമ്പോൾ നന്നായി പുരട്ടിക്കൊ. എളുപ്പത്തിൽ കയറിക്കോളും.’
അവനു വിശ്വാസം വരുന്നില്ലായിരുന്നു. ഇത്ര പെട്ടെന്ന്!. ഏതായാലും അവന്റെ കുണ്ണ ഉടനെ ഉയർത്തെഴുന്നേറ്റു. അവൻ വേഗം മുറിയിലേക്ക് പോയി.
അന്നമ്മ അടുക്കളയിലേക്കെത്തിയപ്പോൾ റോസി എല്ലാപണിയും കഴിച്ചു കൈയും തുടച്ചു നിൽക്കുകയായിരുന്നു.
കാറ്റ് അപ്പോൾ കൂടുതൽ ശക്‌തിയോടെ വീശിത്തുടങ്ങി. അവൾ പേടിച്ചു മുകളിക്കു നോക്കി.
അന്നമ്മ അവളെ മുറിയിലേക്ക് വിളിച്ചിട്ടു പറഞ്ഞു.
‘മോളെ എനിക്ക് മുകളിൽ മുതലാളിയുടെ മുറിയിൽ കിടക്കേണ്ടി വരും. നീ ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്ക് കിടക്കുമോ?’
റോസി പേടിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു ‘അയ്യോ ചേച്ചീ, എനിക്ക് പേടിയാ.’
‘എന്നാ നീ ജോണികുട്ടിയുടെ മുറിയിൽ കിടന്നോ. വാ.’
‘അയ്യേ അത് വേണ്ട’.
‘ഒന്നും പറയണ്ട. മുതലാളി പറഞ്ഞതാ. പെണ്ണിനെ രാത്രി ഒറ്റയ്ക്ക് കിടത്തണ്ടാ. ജോണീടെ കൂടെ കിടത്താൻ. എന്തെങ്കിലും കണ്ടു പേടിച്ചാലോ എന്ന്. മുതലാളി പറഞ്ഞാൽ അനുസരിക്കണം.’
‘അയ്യേ, എനിക്ക് നാണമാകുന്നു.’
‘ആഹാ, അപ്പൊ നിനക്കും ഇഷ്ടമാണ്. നാണമാണ് പ്രശ്‍നം. അല്ലേ. അതൊക്കെ അവൻ മാറ്റി തന്നു കൊള്ളും. നീ ആ തലയിണ എടുത്തുകൊണ്ടു വന്നേ. പുതപ്പു അവന്റെ മുറിയിൽ ഉണ്ട്. പിന്നേ രണ്ടുപേരും കെട്ടിപിടിച്ചു കിടന്നാൽ പുതപ്പൊന്നും വേണ്ടല്ലോ.’
‘ചേച്ചീ’ അവൾ മടിച്ചുകൊണ്ടു നിന്നു.
‘നിന്നു കിണുങ്ങാതെ വേഗം വാടീ, ഞാൻ ചെല്ലാൻ വൈകിയാൽ മുതലാളിക്കു ദ്വേഷ്യം വരും.’
അന്നമ്മ റോസിയെയും കൊണ്ട് ജോണിയുടെ മുറിയിലേക്ക് കടന്നു വന്നു.
‘എടാ, ഇന്ന് ഇവൾ ഇവിടെ കിടക്കട്ടെ. ഒറ്റയ്ക്ക് കിടന്നാൽ പേടിക്കും, അതുകൊണ്ടു നിന്റെ മുറിയിൽ കിടത്താനാണ് മുതലാളി പറഞ്ഞിരിക്കുന്നെ.’
‘ശരി ചേടത്തീ’ എന്ന് പറഞ്ഞു അവൻ എഴുന്നേറ്റു നിന്നു. വികാരം കൊണ്ട് അവൻ വിറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
