“റൂമിൽ.”
“എന്താ ഇപ്പോൾ നടക്കാൻ ഒന്നും വരാത്തത്?”
കഴിച്ച കരണംകൊണ്ടാണെന്നു അറിയില്ല, എനിക്ക് ഉള്ള സത്യം പറയാൻ തോന്നി.
“എനിക്ക് വരാൻ തോന്നണില്ല.”
“അതെന്തുപറ്റി?”
“എനിക്ക് തന്നെ ഫേസ് ചെയ്യാൻ എങ്ങനെ എന്ന് അറിയില്ല.”
“അതെന്താ? ഞാൻ തന്നെയോ താൻ എന്നെയോ പ്രൊപ്പോസ് ചെയ്തോ?”
“താൻ മാരീഡ് ആയിരുന്നല്ലേ?”
“അതിനു?”
“ഞാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് കരുതി.”
“അതിനു ഞാൻ എന്തെങ്കിലും റോങ് ആയി പറഞ്ഞോ?”
“ഇല്ല.”
“പിന്നെ എന്താ പ്രശ്നം?”
“എനിക്ക് ഇഷ്ടായിരുന്നു.”
അവളുടെ റീപ്ലേ ഒരു ചിരി മാത്രമായാണ് വന്നത്.
“എന്താ സരയൂ ചിരിക്കുന്നത്?”
“ചിരിക്കാതെ ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യും? എൻ്റെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞതുകൊണ്ടു ഒരു പുരുഷനുമായി സൗഹൃദം ഉണ്ടാക്കാൻ പാടില്ലെന്നുണ്ടോ?”
“ഇല്ലാ.”
“പിന്നെ എന്താ പ്രശ്നം?”
“പ്രശനം ഒന്നുമില്ല.”
“ഞാൻ ഒരു കാര്യം പറയട്ടെ, ഞാൻ മാരീഡ് അല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ പോലും ഇപ്പോളത്തെ ഞാൻ ഒരിക്കലും ഒരു കല്യാണത്തിന് മുതിരില്ല. ജീവിക്കാൻ താലി കെട്ടി ബന്ധിച്ചു കൂടെ നടത്താൻ ഒരു ആണ് വേണമെന്നില്ല. അതുകൊണ്ടു അത് വിട്. ഒരു ഫ്രണ്ട്ഷിപ് താനുമായി എനിക്ക് എക്സ്പെക്ട് ചെയ്യാൻ കഴിയോ?”
“സോറി.”
“അതൊന്നും വേണ്ട. നാളെ എൻ്റെ ബർത്ത് ഡേ ആണ്.”
“ബർത്ഡേയ് വിഷസ്.”
“താങ്ക് യു… അപ്പോൾ നാളെ വരില്ലേ നടക്കാൻ?”
“ഇല്ലാ.”
“അതെന്താ?”
“ഞാൻ ബിയർ കഴിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കാണ്. ഇനി സിനിമ കാണണം. നാളെ ഓഫ് അല്ലെ. അതാണ്.”
“ഒറ്റക്കാണോ?”
“അർജുൻ വരാം എന്ന് പറഞ്ഞതാ, പിന്നെ വൈഫ് ആയി വേറെ പ്രോഗ്രാം.”
“ഓഹ്…”
“അപ്പോൾ ശരി എന്നാൽ. തിങ്കളാഴ്ച കാണുമ്പോൾ ചെലവ് വേണം.”
“ഷുവർ.”
ബിയർ അര ബോട്ടിൽ കഴിച്ചു തീർത്തപ്പോളാണ് സരയുവിൻ്റെ കോൾ വന്നത്.
“പറയെടോ”
“ഡാ, ഒരു കാര്യം പറയട്ടെ?”
“എന്താ?”
“ഞാൻ പറഞ്ഞാൽ തെറ്റിധരിക്കോ?”
“ബെസ്റ്റ്… എന്ത് ഡയലോഗ് ആടോ? ഞാൻ എനിക്കുള്ള ക്രഷ് പറഞ്ഞതല്ലേ അത്രക്ക് പ്രോബ്ലം ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ?”
“അതെ, ഒരു കേക്ക് വാങ്ങി വരോ ഇവിടേക്ക്, പിന്നെ എനിക്ക് രണ്ടു കുപ്പി ബിയറും.”
“അത്രേ ഉള്ളൂ? ഇപ്പോൾ വരാം.”
ഡ്രസ്സ് മാറി വീട്ടിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങുമ്പോൾ ബാഗിൽ ബാലൻസ് ഉണ്ടായിരുന്ന ബിയർ കുപ്പികൾ എടുത്തു വച്ചു. പോകുന്ന വഴിയിലുള്ള കടയിൽ നിന്നും കേക്ക് വാങ്ങി സൈക്കിളിലാണ് പോയത്. അവളുടെ വീട് എത്താറായപ്പോളാണ് മഴ. കഴിച്ചതും ഇറങ്ങി, വിശക്കുന്നും ഉണ്ട്.
അവളുടെ വീടെത്തിയപ്പോൾ കൂരാകൂരിരുട്ടു. അവിടെ കറന്റ് പോയിരിക്കുന്നു. ഞാൻ റൂബിയെ അവിടെ നോക്കിക്കെങ്കിലും കണ്ടില്ല. സരയുവിൻ്റെ വീട് ഒരു എസ് വളവിലെ ആദ്യത്തേതാണ്. രണ്ടാമത്തെ വളവിലാണ് അടുത്ത വീട്. അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് കയറുന്നതു ആരും കാണില്ലെന്ന് തീർച്ച. വീടിനു മുന്നിലാണെങ്കിലും വലിയ പറമ്പാണ്. കേക്ക് കവറിൽ കെട്ടിയിരുന്നതുകൊണ്ടു നനഞ്ഞില്ല. ഞാൻ അകത്തേക്കു കയറുമ്പോൾ തന്നെ അവൾ അവിടെ കാത്തു നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു തോർത്തും പിടിച്ചു. ഞാൻ തല തോർത്തി.
“കറക്ട് സമയത്തെ കറണ്ട് പോയത്.”
“അതെ, ഡ്രസ്സ് മാറിക്കോ. മുണ്ടു എൻ്റെ കയ്യിലുണ്ട്.”
“ഇവിടെ വച്ചോ?”
“അതിനെന്താ?”
“ശരി.”
ഡ്രസ്സ് മാറി ഷർട്ടും പേന്റും അവൾക്ക് ഊരി കൊടുത്തു.
“ഡാ, ഇന്നർ മാറുന്നില്ല?”
“ഉം…” മനസില്ല മനസോടെ ഊരി കൊടുത്തു.”
മുണ്ടു മാറി അകത്തേക്ക് കയറിയപ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞു, “മുകളിലേക്ക് പോകാം. റൂബി ബെഡിൽ കിടക്കാ.”
ഞാൻ മുകളിൽ പോയി അവളുടെ ഓപ്പൺ ടെറസ്സിലെ ഷെഡിൽ ഇരുന്നു. ഷെഡിൻ്റെ മുകളിൽ ഗ്ലാസ് ആയതുകൊണ്ട് നിലാ വെളിച്ചമുണ്ട്.
“ഞാൻ പോയി സാരി ഇടതു വരട്ടെ? കേക്ക് മുറിക്കുന്ന നല്ല ഒരു ഫോട്ടോ എടുത്തു തരണം.”
“ശരി.”
ഞാൻ ബാഗിൽ നിന്നും ബോട്ടിലുകൾ പുറത്തേക്ക് എടുത്തു വച്ചു. കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ സാരിയിൽ വന്നു. ഒരു കറുപ്പ് സാരിയാണെന്നു മാത്രം നിലാ വെളിച്ചത്തിൽ മനസ്സിലായി. ഞാൻ ബിയർ പൊട്ടിച്ചു അവൾക്ക് കൊടുത്തു. സരയൂ എനിക്ക് അടുത്തുള്ള കസേരയിൽ ഇരുന്നു.
“ബർത്ഡേയ് ചിയേർസ്…”