“എവിടാ ചേച്ചീ?”
“ഞങ്ങളുടെ വീടിനടുത്താ. ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ ഒരു തോട്ടം ഉള്ളത്. അതിലാ, ഒരു മൂന്ന് മുറി വീട്. വീട് എന്ന് പറയാമോ എന്നറിയില്ല. പണ്ട് സാധനങ്ങൾ വെയ്ക്കാൻ കണക്കിന് കെട്ടിയതാ. ഏട്ടൻ അവരോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ സമ്മതം മൂളിയിട്ടുണ്ട്. നിനക്ക് ഓക്കെ ആണെങ്കിൽ പോയി കാണാമല്ലോ.”
“ചേച്ചി, ട്രെയിൻ സൗകര്യം ഒക്കെ? സമയത്തിന് ഇങ്ങെത്താൻ പറ്റുമോ?”
“അവിടന്ന് നടക്കാനുള്ള ദൂരമേ ഉള്ളൂ പെണ്ണേ..ഞാൻ എന്നും വരുന്നതല്ലേ. എൻ്റെ വീടും അടുത്ത് തന്നെയല്ലേ. നമുക്ക് ഒന്നിച്ച് ഇറങ്ങാമല്ലോ. ഒരു വരുമാനം കൂടി ആവുമ്പോൾ വേറെ നോക്കാമെന്നെ. ഇപ്പോഴത്തെ പ്രശ്നങ്ങളിൽ ഈ വാടക കൂടി കൂടിയാൽ ശരിയവില്ലെന്ന് നീ തന്നെയല്ലേ പറഞ്ഞത്.”
“ആഹ് ചേച്ചി. എപ്പൊ പോകാനാ?”
“ഇപ്പൊ തന്നെ ആയാലോ? ട്രെയിൻ അങ്ങോട്ട് അല്ലെ. തിരിച്ച് ബസിൽ വരാല്ലോ.”
“മോൻ വീട്ടിൽ വന്നിട്ടുണ്ടാവും. കാത്തിരിപ്പാവും ഇപ്പൊ.”
“നീ വിളിച്ച് പറയ് അങ്ങോട്ട് വരാൻ. അവന് സ്ഥലം അറിയാമല്ലോ. തിരിച്ച് ഒരുമിച്ച് വരാമെന്നെ.”
“ശെരി ചേച്ചി.”
രാധയുടെ വീട്ടിൽ എത്തി കാര്യം പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന നേരം ചിന്തുവിനെയും കൂട്ടി രാധയുടെ ഭർത്താവ് അവിടെ എത്തി. പിക്ക് ചെയ്യാൻ അയച്ചതായിരുന്നു അവർ. നാല് പേരും കൂടി വീട് കാണാൻ ഇറങ്ങി. രാധയുടെ വീടിൻ്റെ മതിലിനപ്പുറമാണ് വീട്. ഒരു ഹാളും മൂന്ന് മുറികളും. അതിലൊന്ന് കിച്ചൺ ആണ്. പണിക്കാർക്ക് വേണ്ടിയെന്നോണം പണിത് ഇട്ടതാണ്. അധികം ഉപയോഗിച്ചിട്ടില്ല. കുളിമുറി എല്ലാം പുറത്താണ്. സൗകര്യം കുറവാണെങ്കിലും അവർക്ക് അത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു.
രാധയുടെ പരിചയക്കാർ ആയതുകൊണ്ട് അധികം സംസാരം ഇല്ലാതെ തന്നെ എല്ലാം തീരുമാനിച്ചു. അഡ്വാൻസ് വങ്ങിയതുമില്ല. മാസാവസാനം താമസം മാറാമെന്ന് തീരുമാനിച്ച് പിരിഞ്ഞു.
———-
വണ്ടിയിൽ നിന്ന് സാധനങ്ങൾ ഇറക്കുകയാണ്. സഹായത്തിനു രമേശേട്ടനും ഉണ്ട്. അമ്മയ്ക്കും മകനും ഓരോ മുറികളിലായി സാധനങ്ങൾ വെച്ച് ഒരുക്കി. വീട്ടുടമസ്ഥൻ തന്നെ ആളെ വിട്ട് കഴുകി വൃത്തിയാക്കി വെച്ചതുകൊണ്ട് വീട്ടിൽ പൊടിയൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. സാധനങ്ങൾ ഒതുക്കി വെച്ചപ്പോഴേക്കും എല്ലാരും തളർന്നു.
“ഇന്നിനി ഒന്നും വെക്കാൻ നിക്കണ്ട രാധേ, പുറത്ത് നിന്ന് വാങ്ങിക്കാൻ ഏട്ടനോട് പറയാം. നിങ്ങൾ രണ്ടും കുളിച്ച് ഫ്രഷ് ആയിട്ട് അങ്ങോട്ട് പോരേ.”
അതും പറഞ്ഞ് രാധ ഇറങ്ങി, സ്മിത കുളിക്കാനുള്ള തയാറെടുപ്പിലും. കുളിച്ചിട്ട് ഇടാനുളള ഡ്രസ് ബാഗിൽ നിന്നെടുത്തു. ഒരു പാവടയും ഷിമ്മിയും ടിഷർട്ടും പിന്നെ ഷഡ്ഡിയും. അതാണ് ശീലം. നൈറ്റി ഇടറില്ല. ഒറ്റ ലെയർ തുണി മാത്രം ദേഹത്ത് ഇടുന്നത് സ്മിതയ്ക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. ചെറുപ്പകാലം മുതലേ അങ്ങനെയാണ്.
പാവാടയും ഷർട്ടും ആയിരുന്നു. ഭർത്താവ് തയ്യൽക്കാരൻ ആയതുകൊണ്ട് ഷർട്ടുകൾക്ക് ഒരു പഞ്ഞവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഭർത്താവിൻ്റെ മരണശേഷം അത് ടിഷർട്ടിലേക്ക് മെല്ലെ മാറി. വീട്ടിൽ ബ്രാ ധരിക്കാൻ പണ്ടേ ഇഷ്ടമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഷിമ്മി ആയിരുന്നു ഇട്ടിരുന്നത്. രാത്രി കിടക്കാൻ നേരം ടീഷർട്ട് ഊരിയിട്ടാവും ഉറക്കം.
മോനും അത് കണ്ട് ശീലമായി കഴിഞ്ഞതോടെ പിന്നെ രാവിലെ എണീറ്റുള്ള അടുക്കളപ്പണിയും ആ ഷിമ്മിയിലായി. 40 വയസ് ആവാറായെങ്കിലും സ്മിതയുടെ ശരീരം ഇപ്പോഴും പെർഫെക്ട് ആണ്. അധികം ഉടഞ്ഞിട്ടൊന്നുമില്ല. കൃത്യമായി പരിപാലിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് കാണുമ്പോൾ തന്നെ അറിയാം.
ഷിമ്മിയിൽ ആ മുലയിടുക്കുകൾ നന്നായി കാണാൻ കഴിയും. മോൻ കാണും എന്നൊരു ചിന്ത അമ്മയ്ക്കും ഇല്ലായിരുന്നു, അമ്മയോട് ഒത്തിരി സ്നേഹം ഉണ്ടായിരുന്ന ചിന്തുവിനെ ആ കാഴ്ച വേറെ തോന്നലുകൾ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നതുമില്ല.
കുളിച്ച് വേഷം മാറി വേഗം ഇറങ്ങി. ഇരുട്ട് വീണിരുന്നു. മകൻ പിൻവശത്തെ വാതിൽപ്പടിയിൽ അമ്മ ഇറങ്ങുന്നതും കാത്ത് ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.
“ദാ തോർത്ത്. വേഗം കുളിച്ച് കേറിക്കോ. അകത്ത് വെട്ടം കുറവാ.”
“ശരി അമ്മാ..ഞാൻ ഈ തുണി സർഫിൽ ഇട്ടിട്ട് കുളിക്കാമെന്ന് വെച്ചു.”