“ചേട്ടാ എണീക്കുന്നില്ലേ..? ശാലിനി പുതപ്പെടുത്ത് ഒറ്റവലി അവൻ ഞെട്ടിപ്പോയി. ഫരീദയെ കുറിച്ച ചിന്തിച്ചപ്പോൾ തന്നെ കമ്പിയായ കുട്ടൻ ശ്ഡ്ഡിക്കുള്ളിൽ മുഴച്ചു നിൽക്കുന്നു. തുണിയാണെങ്കിൽ കാൽക്കലും, അവളതു കണ്ട് വാ പൊളിച്ച് നിൽക്കുന്നു!!. അവൻ തുണി വാരിച്ചുറ്റി അവൾക്കുനേരെ കയ്യോങ്ങിയതും അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഓടിക്കളഞ്ഞു.
ഈയിടെയായി അവൾക്ക് കുസൃതിയിത്തിരി കൂടുന്നുണ്ട്. അവൻ മുറിയിൽ നിന്നും കോലായിലേക്കിറങ്ങി വത്സല കട്ടൻ ചായയുമായി വന്നു.
“ഇന്ന് പണിയില്ലേടാ..?”
തോമ്മാച്ചന്റെ പറമ്പിൽനിന്ന് അകിലു വെട്ടാനുണ്ട് എന്ന കാര്യം അപ്പോഴാണ് അവനോർമ്മ വന്നത്.
“രാഘവൻ എന്നാ പറഞ്ഞെടാ..?
“കണ്ടില്ലമേ. ശ്രീകലേടെ കാര്യാന്നാ എന്തായാലുംനാളെതന്നെ തുടങ്ങണം, ശാലിനിയുടെയും കൂടെതന്നെ
നടത്തണം.”
“ഒരുപാടു കാശാവില്ലെടാ. കാശുണ്ടോ നിന്റെ കയ്യിൽ?
“മുതലാളി സഹായിക്കാന്നേറ്റിട്ടുണ്ട്” അവനൊരു കളവു പറഞ്ഞു.
വീടുപണിക്ക് കാശ് തന്നു സഹായിക്കാമെന്ന് പറഞ്ഞത് ഫരീദാബീവിയാണ്.
തറ കെട്ടി പഞ്ചായത്തിലറിയിച്ചാൽ ആദ്യ ഗഡു കിട്ടും, പിന്നെ പടവു കഴിഞ്ഞാൽ. പാസായ തുക മൊത്തം കിട്ടിയാലും വീടുപണി തീരണ കാര്യം സംശയമാ. വീടുപണിക്ക് പോയുള്ള പരിചയം വെച്ചു പറഞ്ഞാ.
“നിന്റെ മുതാളീടെ കാശ് കൊടുക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാകും അല്ലേടാ. പലിശയ്ക്കാണോ?”
“അല്ലമ്മേ.” ശിവൻകുട്ടി മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങി. തോർത്തുമായി കായലിലേക്ക് നടന്നു
കായൽക്കരയിൽ എത്തിയതും അവൻ ചുറ്റുമൊന്ന് നോക്കി ആരുമില്ലെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി കായലിലേക്ക് പടർന്ന്
കിടക്കുന്ന പൊന്തക്കാടിനുള്ളിലേക്ക് നൂഴ്ന്ന് കയറി. അവിടെ കെട്ടിയിട്ടിരുന്ന കയറിൽ പിടിച്ച പതുക്കെ വലിച്ചു പൊക്കാൻ തുടങ്ങി കേരളത്തിലെ മുഴുവൻ ബാറുകളും, കള്ളുഷാപ്പുകളും വരെ പൂട്ടിയാലും ഈ ശിവൻകുട്ടിയെ തോൽപ്പിക്കാനാവില്ല മക്കളേ.. വലിച്ചു പൊക്കിയ കയറിന്റെ അറ്റത്ത് നാലു കുപ്പികൾ!.
കരിക്ക് വെള്ളം കുപ്പിയിലാക്കി അൽപം യീസ്റ്റ് ചേർത്ത് കായലിൽ കെട്ടിത്താഴ്ത്തുക, രണ്ടാഴ്ച്ച കഴിഞ്ഞ് വലിച്ചു പൊക്കുക. വാറ്റുപോലും തോറ്റുപോകുന്ന നല്ല സൊയമ്പൻ സാധനം റെഡി. അവിടെതന്നെ തിരുകി വെച്ചിരുന്ന സഞ്ചിയിലേക്ക് കുപ്പികൾ ഇറക്കിവെച്ച് ശിവൻകുട്ടി കുളിക്കാൻ ഇറങ്ങി.
മനക്കൊടിയിൽ ബംഗ്ലാവ്, പതിവുപോലെ ഹാജിയാർ സുബഹി നിസ്ക്കാരവും സിറ്റൗട്ടിലെത്തി അല്ലെങ്കിലും ഹാജിയാർ അങ്ങിനെയാണ്.
പടച്ചോനുള്ളത് പടച്ചോനും, ചെകുത്താനുള്ളത് ചെകുത്താനും…! സിറ്റൗട്ടിലേക്ക് കാലെടുത്ത് വെച്ചതും കണ്ണിനൊരു പുതിയ കുളിർമ്മ!!,
നയന മനോഹരമായ ദൃശ്യം മുന്നിൽ, തട്ടമിടാത്ത ഏതോ പെൺകുട്ടി പിന്തിരിഞ്ഞ് നിന്ന് മുറ്റമടിക്കുന്നു. പാവാടയും ബ്ലൗസുമാണു വേഷം. നല്ല വിരിഞ്ഞ കുണ്ടി താളത്തിൽ ഇളകുന്നു. ചുമലിൽ പരന്ന് കിടക്കുന്ന നല്ല നീളമുള്ള മുടി ഇവിടെ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലല്ലോ..? മുഖം കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും മെഹറുന്നീസയല്ലെന്ന് ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ തന്നെ മനസ്സിലായി, അവളെ തട്ടമിടാതെ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല. മാത്രമല്ല, അവളുടെ പിൻഭാഗം എത്ര ദൂരേന്ന് കണ്ടാലും തനിക്ക് തിരിച്ചറിയാം!!,
ഇപ്പളാണു കാര്യം പുടി കിട്ടീത്. മെഹറുന്നീസയുമായുള്ള തന്റെ ചുറ്റിക്കളി ഫരീദക്ക് മനസ്സിലായിട്ടുണ്ടാകും. അതുകൊണ്ട് അവളെ പറഞ്ഞു വിട്ട് ഏതോ കാഫിറിച്ചിനെ പണിക്ക് വെച്ചതാണ്. അല്ലെങ്കിലും അവളുടെ ദിനം പ്രതി പത്രം വരുന്ന കുണ്ടി കണ്ടാൽ, പെറ്റു തള്ളക്കാണെങ്കിലും സംശയം തോന്നും ആരോ മോൾക്കടെ കുണ്ടിക്കിട്ട് ജാക്കി വെക്കുന്നുണ്ടെന്ന്, മെഹറുന്നീസയെ അവളുടെ പതിനാലാമത്തെ വയസ്സിൽ ഇവിടെ പണിക്ക് നിർത്തിയത് ഫരീദ തന്നെയായിരുന്നു. ഇപ്പോളിതാ മറ്റൊരു കിണ്ണൻ ചരക്കിനെ നിർത്തിയിരിക്കുന്നു.
മുറ്റമടിച്ച് മുന്നോട്ട് നടക്കുംതോറും നല്ല വിരിവുള്ള തങ്കക്കുടങ്ങൾ ചന്തിയിടുക്കിന്റെ ചുഴി സഹിതം പാവാടയിൽ തെളിഞ്ഞുകണ്ടു. ഹാജിയാരുടെ കൈ ലുങ്കിക്ക് മുകളിലൊന്ന് തഴുകി ഞൊടിയിടയിൽ അവനുണർന്ന് കൂടാരമടിച്ചു. ചൂലും കയ്യിൽ പിടിച്ച അവൾ നിവർന്ന് ഹാജിയാരുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞതും അയാൾ തലക്കടി കിട്ടിയ പോലെ ചാരു കസേരയിലേക്ക് വീണതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു.