ഇക്ക അവളുടെ മുകളിനിന്ന് എണീക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് ആ തരിപ്പിൽ നിന്നും ഞെട്ടിയുണർന്നത് കണ്ടതൊന്നും വിശ്വസിക്കാനാവാതെ വേഗം അവിടെനിന്നും പിൻവലിഞ്ഞു. പെണ്ണിന്റെ പൂറും പുരാടവും ഒന്നായിട്ടുണ്ടാകും ഉറപ്പാണ്. ബംഗ്ലാവിന്റെ മുകൾ നിലയിലേക്കുള്ള സ്റ്റെയർകേസ് കയറുമ്പോൾ താനൊരു ഉറച്ച തീരുമാനത്തിൽ എത്തിയിരുന്നു. ഇല്ല. ഇനിയൊരിക്കലും തന്റെയീ ദേഹത്ത് അയാളെക്കൊണ്ട് തൊടീക്കില്ല . പിന്നത്തെ ആഴ്ച്ച വീട്ടിലേക്ക് പോയ ജമീല മടങ്ങി വന്നില്ല. അത് നന്നായെന്ന് താനും കരുതി. അവൾക്കെന്തെങ്കിലും പറ്റിയാൽ അത് തന്നേക്കൂടി ബാധിക്കും. പിന്നീടാണ് മെഹറുന്നീസ സ്കെ നിർത്തിയത്. അവളേയും ഇക്ക കളിക്കാറുള്ളത് തനിക്കറിയാം. അവളുടെ ഉപ്പ അബൂബക്കർ ഒരു പാവം മനുഷ്യനാണ്. ഇടയ്ക്ക് കാശ് വാങ്ങാൻ അവിടെ വരാറുണ്ട്. അയാളിതറിഞ്ഞാലും പ്രശ്നമുണ്ടാക്കാൻ വഴിയില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് മെഹറുന്നീസയെ ചൊടിപ്പിച്ചത് . അന്നുതൊട്ടു ഇന്നോളം തന്റെ ദേഹത്തേക്ക് ഇക്കയെ അടുപ്പിച്ചിട്ടില്ല.
ബോട്ടോടിക്കുന്ന ശിവൻകുട്ടിയെ വീണ്ടുമവൾ കൊതിയോടെ നോക്കി. എന്തൊരു കരുത്തനാണിവൻ, ഇവന് അൽപം ശൈര്യത്തിന്റെ കുറവുണ്ട്. ആ കുറവ് താൻ പരിഹരിച്ചു കൊടുത്താൽ തന്റെ രക്ഷകനായി ഇവനെ തനിക്ക് മാറ്റിയെടുക്കാൻ കഴിയും, വിശ്വസിക്കാൻ കൊള്ളാമെന്ന് മനസ്സു പറയുന്നു.
ബോട്ട് കരയിലെത്താറായതും അവൾ എൻജിൻ റൂമിലേക്ക് കയറി. പിന്നിലൂടെ അവനെ പുണർന്ന് തോളിൽ ഉമ്മ വെച്ചു.
“ഇനിയെന്നാ ഇതുപോലെ…? അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് ഉറ്റുനോക്കിയാണ് ചോദിച്ചത്.
“മാഡം എപ്പോൾ പറയുന്നോ അപ്പോഴെല്ലാം.” ഒന്നും ചിന്തിക്കാതെ അവൻ മറുപടി കൊടുത്തു
“മാഡം എന്നുള്ള വിളി നമ്മൾ മാത്രമുള്ളപ്പോൾ വേണ്ട. ഫരീദ എന്നുമതി.”
അപ്പോഴേക്കും ബോട്ട് കരയിൽ എത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു കരയിൽ പൗലോസ് കാത്തു നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു.!
വൈകുന്നേരം മൂന്നു മണിയോളമായിക്കാണും, റോഡ് സൈഡിലുടെ പതുക്കെ നടക്കുകയായിരുന്നു വൃന്ദ, എങ്ങോട്ടാണ് ചേച്ചിയെന്ന് നവീൻ ചോദിച്ചിരുന്നെങ്കിലും മറുപടി പറയാതെയാണവൾ വീട്ടിൽ നിന്നിറങ്ങിയത്. അച്ചനെ ആശുപ്രതിയിൽ നിന്ന് ഡിസ്ചാർജ് ചെയ്യാൻ പണം തികയാതെ വന്നപ്പോൾ പലരോടും ചോദിച്ചു നോക്കി ബന്ധുക്കളെല്ലാം കയൊഴിഞ്ഞു. തിരിച്ചു കിട്ടില്ല എന്നുറപ്പുള്ള പണം തരാൻ ആരു തയ്യാറാകും.? വിൽക്കാനും ഒന്നും ബാക്കിയില്ല. അവസാനമാണ് ഒട്ടും ഓർക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത ആ മുഖം മനസ്സിലേക്ക് വന്നത്. ഹാജിയാരുടെ മുഖം, മറ്റൊരു മാർഗ്ഗവും കണ്ടില്ല. മനസ്സില്ലാ മനസ്സോടെ മില്ലിൽ ചെന്ന് അദ്ദേഹത്തെ കണ്ടു ചോദിച്ച കാശിന്റെ ഇരട്ടിയാണയാൾ തന്നത്! പണം തിരിച്ചു വേണ്ടത്രേ. പകരം അച്ചനെ ഡിസ്ചാർജ് ചെയ്ത വീട്ടിലാക്കിയിട്ട കായലോരത്തുള്ള ബംഗ്ലാവിലേക്ക് വരാൻ പറഞ്ഞു. അയാൾ കാത്തിരിക്കുമെന്നും…!
അച്ചനെ വീട്ടിലാക്കിയിട്ട് നന്നായൊന്ന് കുളിച്ചു നൽകുന്നതെന്തായാലും അത് വൃത്തിയായിട്ട് നൽകണമെന്ന് മനം മന്ത്രിച്ചിരുന്നു. വീട്ടിൽ നിന്നിറങ്ങിയപ്പോൾ നവീനും കൂടെപ്പോരാൻ നിന്നെങ്കിലും അവനെ ഒഴിവാക്കി. അവനറിയില്ലല്ലോ ചേച്ചി എന്തിനാണ് പോകുന്നതെന്ന് അവന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്കും മറുപടി കൊടുത്തില്ല. ഇത് അവസാനത്തേതാണ്. ഇങ്ങിനെയൊരു കാര്യത്തിന് ഇനിയൊരിക്കലും പോകില്ല. എന്തെങ്കിലുമൊരു ചെറിയ ജോലി കണ്ടെത്തണം. അനിയനെ പഠിപ്പിക്കണം. അവനൊരു കരയ്ക്കു പറ്റിയാൽ രക്ഷപ്പെട്ടു. റോഡ് സൈഡിലൂടെ തലയും കുനിച്ച് നടക്കുകയായിരുന്നു അവൾ, ബംഗ്ലാവിലേക്ക് ഇനിയും കുറേ നടക്കാനുണ്ട്. പെട്ടെന്നാണൊരു വണ്ടി അവളുടെ അരികിൽ ബ്രേക്കിട്ടത്. തലയുയർത്തി നോക്കിയപ്പോൾ ഹാജിയാർl
അയാൾ മുൻഡോർ തുറന്നു പിടിച്ചു.
അവൾ അങ്കലാപ്പോടെ ചുറ്റും നോക്കി. പരിസരത്തൊന്നും ആരുമില്ല. അവൾ ആശ്വാസം കൊണ്ടു.
അര മണിക്കൂറെങ്കിലുമാകും അവിടെയെത്താൻ.
“ഇങ്ങട്ട് കേറെടീ. തല കുനിച്ചിരുന്നാൽ മതി. ആരും കാണല.”
ശങ്കിച്ചു നിന്നാലും കുഴപ്പമാണെന്ന് തോന്നിയ അവൾ പെട്ടെന്ന് കാറിലേക്ക് കയറി അയാൾ തന്നെ ഏന്തി വലിഞ്ഞ് ഡോർ അടച്ചു. അവളുടെ മൂലയിൽ ഉരസിയിട്ടാണ് കൈ തിരിച്ചു വന്നത് . പണ്ട് കൂളിംഗ് ഗ്ലാസ്സ് ഉണ്ടായിരുന്ന സമയത്ത് എത്രയെണ്ണത്തെ വണ്ടിയിലിട്ടു
പണ്ണിയിട്ടുണ്ട്. സ്വന്തം വണ്ടി അവനവന്റെ സ്വകാര്യതയാണ്. അത് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്ത കഴുവേറികളാണു നാടു ഭരിക്കുന്നത്. ഹാജിയാരൊന്ന് പല്ലുറുമ്മി മുന്നോട്ടെടുത്തു. വണ്ടി നീങ്ങി തുടങ്ങിയതും അവൾ സീറ്റിലേക്ക് തല കുനിച്ചിരുന്നു.
“അങ്ങോട്ടല്ല മോളേ ഇങ്ങോട്ട്.” അവളുടെ തലയ്ക്കു പിന്നിൽ പിടിച്ചയാൾ സ്വന്തം മടിയിലേക്ക് ചായിച്ചു.