എക്സാം അടുത്തു പിന്നെ പഠനത്തിലായി ശ്രദ്ധ മുഴുവൻ…
ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് വിനീത ഏട്ടത്തിയെ പലയിടത്തും വെച്ചു കണ്ടുമുട്ടും. അപ്പോയെല്ലാം ഓരോരോ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു ഞങ്ങൾ ചിരിച്ചു. ഒരു ദിവസം ഞാൻ ടൗണിൽ നിന്നും വരുമ്പോൾ ഏട്ടത്തി എന്തോ സാധങ്ങൾ എല്ലാം വാങ്ങിക്കൊണ്ടു പോകുന്നത് കണ്ടു. ഏട്ടത്തി വിനീത ഏട്ടത്തി എന്ന് നീട്ടിവിളിച്ചോണ്ട് ഞാൻ ഏട്ടത്തിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി
ഏട്ടത്തി പിന്നീട് ഒന്ന് കിട്ടിയില്ല കേട്ടോ. എനിക്കും ആഗ്രഹം ഉണ്ട് മോനേ. പിള്ളേര് വീട്ടിലുണ്ടാകും. ഇപ്പോഴാണെങ്കിലോ സ്കൂൾ അവധിയും അല്ലേ. ഹ്മ്മ് നിന്റെ ചേച്ചിയാണെങ്കിലോ ഇപ്പോയൊന്നും വരുന്ന മട്ടും ഇല്ല. ആ നോക്കട്ടെ എന്തെങ്കിലും ഒക്കെ വഴി കണ്ടെത്താം. ഹ്മ്മ്. അല്ല എല്ലാം ക്ലിയർ ആക്കിയോ ഏട്ടത്തി. ഹ്മ്മ് നിയന്നു നല്ലോണം കഷ്ടപെട്ടല്ലേ.. ഏയ്‌ അതുകൊണ്ടെന്താ നല്ല പൂടനിറഞ്ഞ പൂറിൽ കളിക്കാൻ പറ്റിയില്ലേ. ച്ചി പോടാ. എന്തൊക്കെയാ പറയുന്നേ. ഹോ പറഞ്ഞതിലായോ കുറ്റം. ചേച്ചിയുടെ വടിച്ചു മിനുക്കിയ പൂറിനെക്കാളും എന്ത് കൊണ്ടും കാണാൻ കണ്ണിനെഴക് ഏട്ടത്തിയുടെ പൂട നിറഞ്ഞത് തന്നെയാ. ഹ്മ്മ് അതെനിക്ക് അന്നേ മനസ്സിലായി. നിന്റെ തീറ്റ കണ്ടപ്പോയെ. ഹ്മ്മ് ഏട്ടത്തിയും മോശമല്ലട്ടോ എന്റെ കുട്ടനെ എത്ര നൈസ് ആയിട്ട ഊമ്പിയെ.. മതിയെടാ വെറുതെ മനുഷ്യനെ ഇടങ്ങേറ് ആക്കാനായിട്ട്. എന്ത് ഇടങ്ങേര് ആണ് ഏട്ടത്തി. ഹോ ഇനി ഞാനതും പറഞ്ഞു തരണോ ഒന്നും അറിയാത്ത ഒരു കിള്ള കുട്ടി. എടാ അവിടെ ഒലിക്കാൻ തുടങ്ങി. നിന്നെ കണ്ടപ്പോയെ തുടങ്ങിയതാ. ഇനി ഇന്ന് ഞാൻ ഇടങ്ങേറ് ആയതു തന്നെ. അത്ര ഇടങ്ങേറ് ആണേൽ ഞാൻ വരണോ ഇന്ന്. ഹ്മ്മ് നല്ല കാര്യായി ചേട്ടന്റെ അമ്മയും അച്ഛനും വന്നിട്ടുണ്ട് ഇനി ഒരുമാസം നോക്കുകയെ വേണ്ട. ഹോ അവർക്ക് വരാൻ കണ്ട നേരം അല്ലേ ഏട്ടത്തി. ഹ്മ്മ് ഒന്നും പറയാൻ പറ്റില്ലല്ലോ അമ്മായി അമ്മ ആയിപ്പോയില്ലേടാ. അല്ല ഇത് കുറെ ഉണ്ടല്ലോ ഞാൻ പിടിക്കാം ഇങ്ങു തന്നേര് വേണ്ടമോനെ ഏയ്‌ അതെന്താ എന്റെ ഏട്ടത്തി ഇതും പിടിച്ചോണ്ട് കഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഞാൻ കണ്ടില്ലെന്നു നടക്കണോ. ഹോ അത്രക്കെല്ലാം സ്നേഹം ഉണ്ടോടാ എന്നോട് ഇല്ലപിന്നെ. ഏട്ടത്തി തന്ന സുഖം മറക്കാൻ പറ്റുമോ എന്ന് പറഞ്ഞോണ്ട് ഞാനാ കവർ വാങ്ങി പിടിച്ചു. ഏട്ടത്തി എന്നെ നോക്കി കൊണ്ട് നടന്നു പിന്നെ ആ കാണുന്ന ഖാദർക്കന്റെ ചായക്കട വരെ ഞാൻ പിടിക്കത്തൊള്ളൂ കേട്ടോ. ഹോ മതിയെടാ മോനേ. അത് എങ്കിലും നീ ചെയ്തു തരുന്നുണ്ടല്ലോ. അത് തന്നെ എന്റെ ഭാഗ്യം അല്ലെടാ. ഹ്മ്മ്. ഭാഗ്യം അല്ല ഏട്ടത്തി ഏട്ടത്തിയുടെ പൂറിനോടുള്ള കമ്പം അതാണ് എന്നെകൊണ്ട് ഇതൊക്കെ ചെയ്യിക്കുന്നത് എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞോണ്ട് ഞാൻ ഏട്ടത്തിയുടെ പിറകിലായി നടന്നു. ഏട്ടത്തിയുടെ ആ കുണ്ടി ആട്ടവും ആസ്വദിച് കൊണ്ട്..
അതേ ഏട്ടത്തി നല്ല കുലുക്കമാണല്ലോ. ടാ ടാ വേണ്ടാട്ടോ.. നിന്റെ നോട്ടം ശരിയല്ല കേട്ടോ. ഹോ നോട്ടം മാത്രമേ ശരിയല്ലാത്തതു ഉള്ളു അതോ. നീ മൊത്തത്തിൽ ആളൊരു വശ പിശകാ. ഉവ്വ് ഉവ്വേ.. അതോണ്ടല്ലേ ഏട്ടത്തിയുടെ ആ കളിഛെപ്പിൽ കയറ്റി കളിക്കാൻ പറ്റിയെ .. ഹ്മ്മ് മതി മതി വീടെത്തി കേട്ടോ.
ഏട്ടത്തി വീട്ടിലേക്കുള്ള ഇടവഴിയിലേക്ക് നടന്നു കയറുന്നതും നോക്കി അവൻ പിന്തിരിഞ്ഞു നടക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ ഏട്ടത്തി ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു കൊണ്ട് ചിരിച്ചു..
ആ ചിരിയിൽ അവനോടുള്ള ഏട്ടത്തിയുടെ സ്നേഹം മനസ്സിലാക്കാൻ രാഹുലിന് കഴിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു…
നാളുകൾ കൊഴിഞ്ഞു പോയി സിന്ധു ചേച്ചി ഭർത്താവിന്റെ കൂടെ ചെന്നൈലേക്ക് പോയി. അവിടെ ടീ കട തുടങ്ങിയതിനാൽ നല്ല വരുമാനം ഒക്കെ ആയി.. വീടിന്റെ പണി തകൃതിയായി നടന്നു കൊണ്ടിരുന്നു..
അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരുദിവസം . ക്ലാസ്സ്‌ കഴിഞ്ഞു വരുന്ന വഴി വിനീത ഏട്ടത്തി സാധനങ്ങളുമായി നടന്നു പോകുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടി ചെന്നു. ആ എന്നും ഓരോരോ സാധനങ്ങൾ ആണല്ലോ ഏട്ടത്തി. ഹ്മ്മ് എന്ത് ചെയ്യാനാടാ. ആരെങ്കിലും വേണ്ടേ വാങ്ങിയിട്ട് വരാൻ. ഹ്മ്മ് ഞാൻ സഹായിക്കണോ. വേണ്ട രാഹുലെ.. അല്ല ഇന്ന് നല്ല സുന്ദരിയായിട്ടുണ്ടല്ലോ. ഹോ ഇന്ന് എന്റെ നേർക്കണോടാ. സത്യം പറഞ്ഞാൽ ഇതാ കുഴപ്പം. വേണ്ട വേണ്ട നീ ഒന്നും പറയേണ്ട പോന്നോ. അല്ല പിന്നെ ഒന്നു കാണാൻ കിട്ടിയിട്ടില്ലാട്ടോ. ഹ്മ്മ് നിന്റെ സ്നേഹം നടിച്ചുള്ള വരവ് കണ്ടപ്പോയെ തോന്നി. അയ്യോ ഏട്ടത്തി ഞാൻ ആ അർത്ഥത്തിൽ വന്നതല്ല കേട്ടോ. ഹ്മ്മ് മോനേ എനിക്കറിയാവുന്നതല്ലേ. ഇപ്പൊ സിന്ധു ചേച്ചിയില്ലല്ലോ അതിന്റെ ക്ഷീണം മാറ്റാനുള്ള നിന്റെ ഈ സ്നേഹ പ്രകടനം മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്ത പൊട്ടിയോനും അല്ല ഞാൻ കേട്ടോടാ. ഹ്മ്മ് അപ്പൊ മനസ്സിലായി അല്ലേ. ആ എടാ നിന്നെ ഞാൻ ഒന്ന് കാണാൻ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.
വരുന്ന ശനിയാഴ്ച വീട്ടിലൊട്ടേക്കേ ഒന്നു വാ.. അത് കേട്ടതും എന്റെ ഉള്ളിൽ കുളിരു കയറി.. അപ്പൊ ഈ പറഞ്ഞോതോകെ. വെറുതെ ആയിരുന്നല്ലേ. നാണം കുണുങ്ങിയ ചിരി ചിരിച്ചോണ്ട് ഏട്ടത്തി നിന്നു. അതേ വഴിയായി പോയി കേട്ടോ. അല്ലെങ്കിൽ. അല്ലെങ്കിലോ ഹ്മ്മ് അതേ പിടിചോരു ഉമ്മാ തന്നേനെ. ഹ്മ്മ് ഇങ്ങോട്ട് വാ ഞാൻ നിന്നുതരാം ഇപ്പൊ. അല്ല ഏട്ടത്തി അപ്പൊ രാമേട്ടന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും മക്കളും. ഹ്മ്മ് പേടിക്കേണ്ട അവർക്ക് ഞായറാഴ്ച ഒരു കല്യാണം ഉണ്ട് അവര് വെള്ളിയാഴ്ച വൈകീട്ട് തന്നെ പോകും . അപ്പൊ മക്കളോ. അവര് അന്ന് വിനോദയാത്ര പോകുമെടാ.. ഹ്മ്മ് അപ്പോപ്പിന്നെ. അപ്പൊ പിന്നെ. ഹേയ് ഒന്നുമില്ല ഞാനൊന്ന് ആലോചിക്കട്ടെ.
ഹോ അത്ര ഡിമാൻഡ് ആണെങ്കിൽ വരേണ്ട കേട്ടോ..
അയ്യെടാ ഏട്ടത്തിയുടെ അടുത്തേക്ക് വരാൻ ഡിമാൻഡ്‌ട്ടാൽ പൊറുക്കില്ല കേട്ടോ. ആര് ദേ ഇവൻ.. ഹ്മ്മ് എന്നാ മോൻ പോകാൻ നോക്ക് ആരെങ്കിലും കാണും.. ഹോ കണ്ടാലും കുഴപ്പമൊന്നും ഇല്ല. നിനക്ക് കുഴപ്പം ഒന്നുമുണ്ടാകില്ല അതുപോലെ ആണോടാ ഞങ്ങളുടെ കാര്യം. ഹോ ആയിക്കോട്ടെ. ഞാൻ അവിടെ നിന്നും നേരെ വീട്ടിലേക്കു പൊന്നു..
എങ്ങിനെയെങ്കിലും ശനിയാഴ്ച ആയാൽ മതിയെന്നായിരുന്നു എന്റെ മനസ്സിൽ. ചേച്ചി ഇല്ലാത്തതിനാൽ കുറെ ദിവസമായി നല്ലൊരു കളി കിട്ടിയിട്ട് അതിന്റെ നിരാശയിൽ നടക്കുമ്പോഴാ ഇങ്ങിനെ ഒരവസരം വന്നു ചേരുന്നത്.. ശനിയാഴ്ച രാവിലെ തന്നെ ഞാൻ അമ്മയോട് പുറത്തേക്കു പോകുകയാ എന്ന് പറഞ്ഞോണ്ട് ഞാൻ ഇറങ്ങി. ശ്രുതിയും അച്ചാച്ചനും കൂടെ അവളുടെ സ്കൂളിലെ എന്തോ ആവിശ്യത്തിന് പോകാൻ നിൽക്കുക ആയിരുന്നു. ഹ്മ്മ് അല്ല എങ്ങോട്ടാ എന്നുള്ള ചോദ്യം അമ്മയുടെ ഭാഗത്തു നിന്നും വന്നു. എങ്ങോട്ടുമില്ല ഇന്നോഴിവ് ദിവസമല്ലേ ഞാനൊന്ന് കറങ്ങിയേച്ചും വരാം. ഹ്മ്മ് നിനക്ക് ഇപ്പൊ കറക്കം കുറച്ചു കൂടുന്നുണ്ട്. ആയിക്കോട്ടെ ലേഖാമ്മേ എന്ന് പറഞ്ഞോണ്ട് ഞാൻ പോന്നു.
