ആന്റിയെ നോക്കി. ആന്റി കുസൃതിയോടെ കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചു. ആന്റി എന്റെ തുടയിൽ മെല്ലെ തടവാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ സാമാനം എണീറ്റു. ഞാൻ എന്റെ മറ്റേ കൈകൊണ്ട് മടിയിൽ ഇരിക്കുന്ന എന്റെ ബാഗിനടിയിലൂടെ ആന്റിയുടെ കയ്യിൽ സ്പർശിച്ചു. നല്ല മിനുസമുള്ള കൈ. ആന്റി കൈ വലിക്കുന്നില്ല. ഞാൻ ആ വിരലുകളും പുറം കയ്യും നന്നായി തലോടി. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ആരും കാണാതെ ബാഗിനടിയിൽ കൈകൾ കോർത്ത് കാമുകീകാമുകന്മാരെപോലെ ഇരിന്നു. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ആന്റി വീണ്ടും എന്റെ തുടയിൽ വിരൽ ഓടിക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ സാമാനത്തിന്റെ എല്ലാ കണ്ട്രോളും നശിച്ച്. അത് പുറത്ത് വരുമെന്ന് തോന്നി. ആന്റി എന്റെ തുടയിൽ തടവുമ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ ബാഗിനടിയിലൂടെ എന്റെ സാമാനം തടവാൻ തുടങ്ങി. ആന്റിടെ പോളിഷ് ചെയ്ത നഖങ്ങൾ കൊണ്ടുള്ള സുഖമുള്ള മാന്തൽ എന്റെ തടവൽ വേഗത്തിലാക്കി. എനിക്ക് പാല് വരും എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. പക്ഷെ നിർത്താൻ പറ്റില്ലായിരുന്നു. അത്ര സുഖത്തിലായിരുന്നു ഞാൻ. പെട്ടെന്ന് എന്റെ സാമാനത്തിൽ നിന്നും ലാവ പൊട്ടിയൊഴുകി. അത് എന്റെ ഷഡ്ഢിയുടെ ഉള്ളിൽ നിറഞ്ഞു. സാമാനം മുഴുവനായി ചൂടുള്ള വെള്ളത്തിൽ മുക്കി വെച്ചതുപോലെ തോന്നി. പക്ഷെ വെള്ളം പോയെന്നു ആന്റിയോട് പറയാൻ എനിക്ക് മടിയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് ആന്റിയുടെ സ്റ്റോപ്പ് എത്തുന്നതുവരെ ആന്റി എന്നെ തടവി സുഖിപ്പിച്ചുതന്നു. സ്റ്റോപ്പ് എത്തിയപ്പോ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ നാളെ കാണാമെന്നു പറഞ്ഞ് ആന്റി എണീറ്റു. അപ്പോഴാണ് എനിക്ക് ആന്റിയുടെ പാന്റിയുടെ കാര്യം ഓർമ്മ വന്നത്. “ആന്റി” ഞാൻ വിളിച്ചു. ആന്റി തിരിഞ്ഞുനോക്കി. അലസമായി കിടന്ന മുടിയിഴകൾ, തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ ആന്റിയുടെ കണ്ണിൽ വീണു. മുടി ഒരു കൈകൊണ്ട് ഒതുക്കി വെച്ച് ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു. “എന്താടാ?” “ഇത് ആന്റിയുടെ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു” ബാഗിൽ നിന്നും കടലാസ് പൊതിയെടുത്ത് ആന്റിക്ക് കൊടുത്തുകൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. ആന്റിക്ക് അധികം ആലോചിക്കാൻ സമയമില്ലായിരുന്നു. സ്റ്റോപ്പ് എത്തി ബസ് നിന്ന്. പെട്ടെന്ന് എന്റെ കയ്യിൽനിന്നും ആ പൊതി വാങ്ങിച്ച് ആന്റി ബസ് ഇറങ്ങി. ബസ് മുന്നോട്ട് നീങ്ങുമ്പോൾ ആ സമൃദമായ അരക്കെട്ടും തുളുമ്പിനിൽക്കുന്ന ചന്തിയും ഞാൻ ഒന്നുകൂടെ നോക്കി. അടുത്ത സ്റ്റോപ്പിൽ ആണ് ഞാൻ ഇറങ്ങേണ്ടത്. ബസ് ഇറങ്ങി ഞാൻ ഫോൺ എടുത്ത് ആന്റിയെ വിളിച്ചു. “ആന്റി വീട്ടിലെത്തിയോ?” “ആ കുറച്ച് നേരമായി” “ആ കവറിൽ എന്താന്ന് നോക്കിയോ”. “ങും ” ആന്റി മൂളി. “നീ ഇത് എപ്പോ അടിച്ചുമാറ്റി?” ആന്റിക്ക് സംശയം. “അതൊക്കെ അടിച്ചുമാറ്റി” ഞാനും പറഞ്ഞു.
“ഇതിലെന്തോന്നാടാ ആകെ പറ്റിപ്പിടിച്ച് ഇരിക്കുന്നത്?” ആന്റി കൊഞ്ചിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.”അതെന്റെ ആന്റിക്കുള്ള എന്റെ സമ്മാനം”. “ങും. എനിക്കിഷ്ടായിട്ടോ ” ആന്റി കുറുകി.
അങ്ങനെ ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി. ഒരു ഞായറാഴ്ച ആയിരുന്നു. ആന്റിയുടെ വീടിനടുത്തുള്ള എന്റെ ഒരു കൂട്ടുകാരൻ അരുണിന്റെ ചേച്ചിയുടെ കല്യാണം ആണ്. എന്റെയും സഞ്ജുവിന്റേയും ഫ്രണ്ട് ആണ് അരുൺ. ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും കൂടിയാണ് സഞ്ജുവിന്റെ വീട്ടിൽ കളിക്കാറുള്ളത്.അന്നൊക്കെ അവന്റെ ചേച്ചിയും ഞങ്ങളുടെ കൂടെ കളിയ്ക്കാൻ കൂടാറുണ്ട്. അന്നൊന്നും ചേച്ചിയോട് ഒരു വികാരവും തോന്നിയിട്ടില്ല. പക്ഷെ വളർന്ന് വല്യ പെണ്ണായപ്പോൾ കണ്ടാൽ ഏതു ചെക്കനും ഒന്ന് കൊതിക്കുന്ന പരുവം ആയി മാറി അവൾ. കല്യാണത്തിന്റെ തലേന്ന് തന്നെ ഞാൻ കല്യാണവീട്ടിൽ എത്തിയിരുന്നു. നാട്ടിലെ ഏറ്റവും അടുത്ത കൂട്ടുകാരന്റെ ചേച്ചിയുടെ കല്യാണമല്ലേ. എന്തെങ്കിലും സഹായം ആവശ്യം വന്നേക്കും. രാവിലെ മുതൽ കല്യാണത്തിന് വരുന്ന ബന്ധുക്കളിൽ ഉള്ള പെമ്പിള്ളേരെയും വായിനോക്കി ഇരിപ്പായിരുന്നു പണി. ഏതാണ്ട് 11 മണി ആയപ്പോ ഒരു WagonR കാർ വന്നു. അതിൽ അരുണിന്റെ ബന്ധുക്കളായിരുന്നു. അവന്റെ പാപ്പനും ഭാര്യയും അവരുടെ മകളും. പാപ്പനും ഭാര്യക്കും അത്ര വയസ്സൊന്നും ഇല്ലെങ്കിലും കണ്ടാൽ പ്രായം തോന്നിച്ചിരുന്നു. മാത്രമല്ല അവരുടെ മകൾ കാണാൻ അതി സുന്ദരിയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് എന്റെ ശ്രദ്ധ മകളിലേക്കായി. ഒരു 18 വയസ്സ് പ്രായം ഉണ്ട്. ഒരു കറുത്ത ചുരിദാർ ആണ് അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. അതിൽ സ്വർണ്ണ നിറത്തിലുള്ള നൂലുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കാരങ്ങൾ ചെയ്തിരുന്നു. ഷോൾ കഴുത്തിൽ കുടുങ്ങിയതുപോലെ കിടക്കുകയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് എന്റെ നോട്ടം അവളുടെ മുഖത്ത് നിന്നും മുലയിലേക്ക് പോയി. നല്ല കൂർത്ത് കൂമ്പി നിൽക്കുന്ന മുലകൾ. യാതൊരു ഉടച്ചിലും തട്ടാതെ അവ രണ്ടും ഉയർന്ന് നിൽക്കുന്നു. സാമാന്യം ഇറുക്കമുള്ള ചുരിദാർ ആയിരുന്നതുകൊണ്ട് മുലകൾ ശെരിക്കു കാണാൻ പറ്റി. അവൾ കുനിഞ്ഞ് കാറിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയപ്പോൾ അവളുടെ ചുരിദാറിന്റെ കഴുത്തിന്റെ വിടവിലൂടെ ആ നീർച്ചാൽ കാണാൻ പറ്റി. പക്ഷെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിയപ്പോഴേക്കും സ്ഥാനം മാറികിടക്കുന്ന ഷോൾ അവളുടെ ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടു. അവൾ അത് കൈകൊണ്ട് പിടിച്ച് മാറിടങ്ങൾ മറക്കും വിധം ശെരിയാക്കി. അത്രയും നേരം കസേരയിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്ന ഞാൻ അപ്പോഴേക്കും എഴുന്നേറ്റ് നിന്നു. അരുൺ ഉമ്മറത്തേക്ക് വന്നു. അവരെ അകത്തേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോകാൻ. അപ്പോഴേക്ക് അവന്റെ പാപ്പൻ എനിക്ക് ഷേക്ക്ഹാൻഡ് തന്നിട്ട് “അരുൺമൊന്റെ കൂട്ടുകാരാണല്ലേ. കല്യാണം ഒക്കെ ഉഷാറാക്കണം”