എന്റെ ജീവിതം ആകെ മാറ്റി മറിച്ച ഒരു ദിവസമായിരുന്നു അത് . എന്റെ കൊച്ചേട്ടനെ എനിക്കെന്നെന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെട്ട , അല്ലെങ്കിൽ എന്നിൽ നിന്ന് തട്ടിയെടുക്കപ്പെട്ട ദിവസം . ആ ദിവസത്തിനു ശേഷം കൊച്ചേട്ടന്നും ഞാനുമായി പിന്നെ ഒരിക്കലും ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടില്ല . പ്രിയ ചേച്ചി എന്ത പറഞ്ഞാണ് കൊച്ചേട്ടനെ മയക്കിയതെന്നോ അതോ എന്നിൽ കാണാത്ത മറ്റെന്താണ് കൊച്ചേട്ടന് അവരിൽ നിന്ന് കിട്ടിയതെന്നോ എനിക്ക് ഒട്ടും മനസ്സിലായില്ല .
അതിനു ശേഷം കൊച്ചേട്ടൻ എന്നെ തികച്ചും ഒഴിവാക്കുകയായിരുന്നു . പിന്നീട് എല്ലാ രാത്രികളിലും എന്നേക്കാൾ മുമ്പ് കൊച്ചേട്ടന്റെ മുറിയിലേക്ക് പ്രിയ ചേച്ചിയായിരുന്നു പോയത് . അവർ മടങ്ങിയതിനു ശേഷം പല തവണ ഞാനും കൊച്ചേട്ടന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നെങ്കിലും തീരെ ക്ഷീണിച്ച് പോയി ; ഇനി വയ്യ എന്നെല്ലാം പറഞ്ഞ എന്നെ ഒഴിവാക്കുകയായിരുന്നു . ഒരു കാലത്ത് കൊച്ചേട്ടന്റെ ആവേശങ്ങളായിരുന്ന എന്റെ മുലകളും പൂറുമെല്ലാം ഇപ്പോൾ കൊച്ചേട്ടന് വേണ്ടാതായി . ഒരിക്കൽ ഒറ്റക്ക് കിട്ടിയ സമയത്ത് ഞാൻ കൊച്ചേട്ടന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നപ്പോൾ നാം ചെയ്യുന്നത് മഹാ പാപമാണ് . ഇനിയും തെറ്റ ചെയ്യരുതെന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് എന്നെ ഉപദേശിക്കുകയാണുണ്ടായത് . ഒരു പക്ഷേ എന്നെ പണ്ണി മടുത്തപ്പോഴായിരിക്കും ഈ വേദാന്തമൊക്കെ കൊച്ചേട്ടനു തോന്നി തുടങ്ങിയത് . അല്ലെങ്കിൽ പ്രിയ ചേച്ചിയുടെ ഉപദേശമാകാം കാരണം . എന്തായാലും അതോടെ ഞാനും പ്രിയ ചേച്ചിയും തമ്മിൽ മാനസികമായി അകന്നു . പരസ്പരം സംസാരിക്കുന്നത് പോലും അപൂർവ്വമായി തുടങ്ങി .
പക്ഷേ കൊച്ചേട്ടനും പ്രിയ ചേച്ചിക്കും ഈ കള്ളക്കളി അധിക കാലം നീട്ടി കൊണ്ട് പോകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല . ഒരു ദിവസം അവരുടെ കളി കൈയോടെ പിടിക്കപ്പെട്ടു . പക്ഷേ പ്രിയ ചേച്ചി തന്നെ അവിടെയും ജയിച്ചു . അവർക്ക് വല്യേട്ടനെ ഇഷ്ടമില്ലെന്നും കൊച്ചേട്ടന്റെ കൂടെ ജീവിക്കാനാണ് താൽപര്യമെന്നും തുറന്ന് പറഞ്ഞു . അവർ ഗർഭിണി ആണെന്നും അതിന്റെ ഉത്തരവാദിത്വം കൊച്ചേട്ടനാണെന്ന് കൂടി പറഞ്ഞപ്പോൾ പിന്നെ വല്യേട്ടന് താൻ കെട്ടിയ താലി അഴിക്കേണ്ടി വന്നു . പകരം കൊച്ചേട്ടൻ അവരുടെ കഴുത്തിൽ താലി കെട്ടി താമസം അവരുടെ വീട്ടിലേക്ക് മാറ്റി .
അതോടെ ഞങ്ങളുടെ വീടിന്റെ കഷ്ട കാലവും ആരംഭിച്ചു . വല്യേട്ടൻ വീടിനു പുറത്തിറങ്ങാതായി . പണിക്ക് പോകുന്നില്ലെന്ന് മാത്രമല്ല ; ആരോടും മിണ്ടാതെയും ആയി അതിനു പുറമേ രാത്രി വളരെ ഇരുട്ടിയതിനു ശേഷം പുറത്ത് പോയി മൂക്കറ്റും കുടിച്ചിട്ട് വരാനും തുടങ്ങി .
നാണക്കേട് കാരണം അമ്മയും പുറത്തിറങ്ങുന്നത് നിർത്തി . ഞാനും കോളേജിൽ പോക്ക് നിർത്തി വച്ചു . അങ്ങിനെ ഞങ്ങളുടെ വീട് തികച്ചും നിർജ്ജീവമായി തീർന്നു , ഞാൻ മാത്രം വീട്ടിലെ പണികൾ ചെയ്ത എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ പാകം ചെയ്യും , വളരെ നിർബന്ധിച്ചാൽ അമ്മ ഒരൽപം കഞ്ഞി കുടിച്ചെന്നിരിക്കും . വല്യേട്ടനാണെങ്കിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് തന്നെ നിർത്തി . ഏത് സമയവും മദ്യപാനം തന്നെ . പിന്നെ പണ്ട് ബീഡി വലിച്ചിരുന്നതിനു പകരം ഇപ്പോൾ കഞ്ചാവായി മാറി . ഏത് സമയവും സുബോധമില്ലാത്ത അവസ്ഥ , ചേട്ടന്റെ കിടപ്പ് പണ്ടത്തെ പോലെ വെളിയിൽ തന്നെയായി. എത്ര നാൾ ഇത് പോലെ ജീവിക്കുമെന്നോർത്ത് എനിക്കും മനസ്സിൽ ഭയം വളരാൻ തുടങ്ങി.
അങ്ങിനെ ഇരിക്കെ ഒരു ദിവസം അമ്മയെന്നെ അവരുടെ അരികിലേക്ക് വിളിച്ചു. ഞാൻ എന്താ കാര്യമെന്നറിയാൻ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു .
‘മോളേ , നമ്മുടെ വീടിന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ അവസ്ഥ കണ്ടില്ലേ ? ഇങ്ങിനെ പോയാൽ നിന്റെ ജീവിതവും നശിക്കും മറ്റുള്ളവരും പട്ടിണി കിടന്ന് ചാകേണ്ടി വരും “.
“ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടതമേ ‘?
“മോളേ , നമുക്ക് ആകെ ആശയം സുകു ( വല്യേട്ടൻ ) മാത്രമേ ഉള്ളൂ . അവൻ പണിക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങിയാൽ മാത്രമേ നമുക്ക് ജീവിക്കാനാവൂ ‘
“അതിന് ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം ?
‘മോളെ കൊണ്ട് മാത്രമേ അത് സാധ്യമാവുള്ളൂ . അവന് നിന്നെ വലിയ കാര്യമാണെന്നറിയാമല്ലോ ?