“ചെറിയ രീതിയിലുള്ള ചടങ്ങുകളൊക്കെ കഴിഞ്ഞു..ഉടനെ നല്ല മൂരി ബിരിയാണി ..എന്ത് രസമായിരുന്നു ഇപ്പോളും വായീന്നു വെള്ളം വരും ..രാവിലെ തന്നെ ബിരിയാണി തിന്നു ..ഉമ്മേടെ പുതിയ കെട്ടിയോൻ,അതായത് എൻറെ എളേപ്പ ..കാദിരി ..മൂപ്പര് എനിക്ക് കൊറേ ഇറച്ചിക്കഷണം ഇട്ടു തന്നു .. ഒരു ജീപ്പിൽ കയറി ഞങ്ങൾ പുറപ്പെട്ടു ..ഉച്ചക്കത്തെക്കുള്ള ബിരിയാണിയും, ഉമ്മേടെ അത്യാവശ്യ സാധനങ്ങളും,ഡ്രെസ്സും എല്ലാം ജീപ്പിൽ കയറ്റി വച്ചു ..ഞങ്ങൾ മൂന്നു പേരും മാത്രമായിരുന്നു ജീപ്പിൽ …എല്ലാരും പറഞ്ഞു നിർബന്ധിച്ചപ്പോൾ ഉമ്മ മുന്നിൽ കയറി ഞാൻ ബാക്കിലും .. ചെറുതായിട്ട് കരയുന്നുണ്ടായിരുന്നു ഉമ്മ .”…”ആട്ടെ ആരെ പോലെ ഉണ്ടായിരുന്നു അയാൾ”?? ..”പഴയ സിനിമേലൊക്കെ ഒരു വില്ലൻ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലേ ..ടീ ജീ രവിയോ മറ്റോ …അയാളെ പോലെ ഉണ്ടായിരുന്നു … കണ്ടാൽ പേടിയാകും …
ഉമ്മയെക്കാൾ ഇരുപതു വയസ്സെങ്കിലും കൂടുതൽ കാണും ..കറുത്ത ചുണ്ടും, കഷണ്ടി തലയും..” പറയുന്നതിനിടയിൽ അവൻ എന്റെ മുലകളെ തഴുകി ..ഞാൻ ആകാംഷയോടെ കാത്തിരുന്നു ..”വണ്ടി ഓടിക്കുന്നതിനിടെ അയാൾ ഇടതു കൈ കൊണ്ട് ഉമ്മയുടെ തുടയിൽ നുള്ളുന്നുണ്ടായിരുന്നു ..കാര്യം പിടി കിട്ടാഞ്ഞ ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ലെങ്കിലും ഞാനൊന്നും മിണ്ടിയില്ല ..”എനിക്ക് തീരെ കാത്തിരിക്കാൻ ക്ഷമ കിട്ടുന്നില്ല ..വണ്ടി വേഗം അവിടെത്തിയാൽ മതിയായിരുന്നു ..”പറഞ്ഞു അയാൾ ഉമ്മയെ നോക്കി ചിരിച്ചു ..ഉമ്മയൊന്നും മിണ്ടിയില്ല ..വണ്ടിയുടെ വേഗം അയാൾ നന്നായി കൂട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു …എനിക്ക് അത് ഹരമായി …
വണ്ടി താമരശ്ശേരി ചുരത്തിൽ കയറാൻ തുടങ്ങിയപ്പോളേക്കും എന്റെ ചെവികളൊക്കെ അടഞ്ഞു …ചുരം കഴിഞ്ഞപോളെക്കും ഉച്ചയായിരുന്നു …ഷാഫി വിശദീകരിച്ചു പറയുമ്പോൾ …ഞാനും ഒരു മൈസൂർ യാത്രയുടെ ത്രില്ല് അനുഭവിച്ചു…
“വണ്ടി വയനാട്ടിലൂടെ മുത്തങ്ങ അതിർത്തിയിലെത്തി …അവിടെ മൂപ്പര് ജീപ്പ് മുളം കാട്ടിലേക്ക് കയറ്റി സൈഡാക്കി ..മുളംകാടിനപ്പുറം ആനക്കൂട്ടം നീർച്ചാലിൽ നിന്നും വെള്ളം കുടിക്കുന്നത് കണ്ടു ……
സമയം അപ്പോളേക്കും ഉച്ച കഴിഞ്ഞിരുന്നു .. പാർസൽ ആക്കി കരുതിയിരുന്ന ബിരിയാണി ഞങ്ങൾ കഴിച്ചു ..അരുവിയിൽ നിന്നും കൈ കഴുകി ..ഞാൻ കൈ കഴുകുമ്പോൾ ഉമ്മയുടെ കൈ അയാൾ ഒന്ന് കടന്നു പിടിച്ചു ……
”നിനക്കെന്താ മൻസൂറാ , ഒരു സന്തോഷമില്ലാത്തത് …രാത്രിയാവട്ടെ ..സന്തോഷമൊക്കെ ഞാൻ വരുത്തി തരാം ..” ഉമ്മ അപ്പോളും ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല ..ഞങ്ങൾ യാത്ര തുടർന്നു ..മുളങ്കാടി നുള്ളിലൂടെയുള്ള യാത്ര …രോഡിനപ്പുറവും ഇപ്പുറവും നിറഞ്ഞ കാട് ..എനിക്ക് പേടിയായി ..മഗ്രിബ് ന് നേരമായപ്പോൾ ഞങ്ങൾ താമസ സ്ഥലത്തെത്തി ..
നിറഞ്ഞ കാടിനുള്ളിൽ ഇയാൾക്ക് കൃഷിയാണത്രെ ..മൈസൂര്കാരനാണെങ്കിലും മലയാളവും തമിഴും സംസാരിക്കും ……
കോട മഞ്ഞു അവിടവിടെയായി കൂടി നിന്നിരുന്നു ..അയാളെ കാത്തിരുന്ന പണിക്കാർക്ക് പൈസയും കൊടുത്തു വീട്ടു . ഞങ്ങൾ വീട്ടിലേക്കു കയറി .. ആകെ ഒരു റൂം ..അതിന്റെ ഒരു മൂലകൾ ഒരു അടുപ്പ് …ഒരു സൈഡിൽ ഒരു കട്ടില് ..വേറൊരു മൂലയ്ക്കൽ കുറെ മദ്യ കുപ്പികളും …ഞാൻ കയ്യിലെ ബാഗ് ഒരു ആണിയിൽ കൊളുത്താൻ റൂമിന്റെ മൂലയിലേക്ക് നടന്നു ..അപ്പോൾ അയാൾ ശബ്ദം താഴ്ത്തി ഉമ്മയോട് പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു …”വേഗം കുളിച്ചു അത്തറു പുരട്ടി വാ ..മ്മടെ ആദ്യ രാത്രിയല്ലേ ? കത്ത് നിക്കാൻ നേരമില്ല
“…പടച്ചോനെ ആദ്യ രാത്രിയാണെന്നും പറഞ്ഞു ഇവര് എന്നെ പിടിച്ചു പുറത്താക്കുമോ …വിറയ്ക്കുന്ന മഞ്ഞത്തു ഞാൻ മരവിച്ചു പോവില്ലേ .. വല്ല പുലിയോ കുറുക്കനോ എന്നെ ശാപ്പാടാക്കില്ലെ ? എന്നൊക്കെ ഞാൻ ചിന്തിച്ചു കൂട്ടി ..
രാത്രി കുളിയെല്ലാം കഴിഞ്ഞു കഞ്ഞി കുടിക്കുമ്പോൾ തണുത്തു വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു ……
എനിക്ക് പുതയ്ക്കാൻ ഒരു കട്ടിയുള്ള കമ്പിളി പുതപ്പു അയാള് തന്നു …റൂമിൻറെ ഒരു സൈഡിൽ പായയും വിരിച്ചു തന്നു ഒരു തലയിണയും തന്നു “നന്നായി മൂടി പുതച്ചു വേഗം ഉറങ്ങിക്കോ ……