ഒരു ദിവസം പിള്ള പ്രാതല് കഴിഞ്ഞ ശേഷം ടൌണില് പോകാന് ഒരുങ്ങി. പെന്ഷന് വരുന്ന ദിവസം അയാളങ്ങനെ പോകാറുണ്ട്.
“മോക്ക് വല്ലോം വാങ്ങിക്കണോ” ഒരുങ്ങി ഇറങ്ങാന് നേരം അയാള് ചോദിച്ചു. കൌസല്യ അടുക്കളയില് ആയിരുന്നു. ആ ചോദ്യം എല്ലാ തവണയും ഉള്ളതാണ്.
ഒരു നിമിഷം മായ ആലോചിച്ചു. പഴയ പാന്റീസുകള് എല്ലാം ഇറുക്കമായിരിക്കുന്ന കാര്യം അവളോര്ത്തു. മിക്കതിന്റെയും അടിഭാഗം ദ്രവിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. എങ്ങും പോകാനില്ലാത്തതുകൊണ്ട് അതൊക്കെ മതി എന്നുകരുതി ജീവിക്കുകയായിരുന്നു അവള്. പക്ഷെ ഈയിടെയായി പാന്റീസ് ശ്വാസം മുട്ടിക്കുന്നു. തുടകളിലൂടെ വലിച്ചു കയറ്റാന് തന്നെ വല്യ പാടാണ്. പക്ഷെ അച്ഛനോട് അതെങ്ങനെ പറയും. പെട്ടെന്ന് അവളുടെ ഹൃദയം പെരുമ്പറ കൊട്ടാന് തുടങ്ങി. അതെ, ഇതൊരു മാര്ഗ്ഗമാണ്. ഭര്ത്താവിനോട് പറയേണ്ടത് അച്ഛനോട് പറഞ്ഞാല് അച്ഛന് തന്റെ മനസ്സ് കാണാന് കഴിയും. അസ്വസ്ഥതയോടെ വിരലുകള് ഞെരിച്ച് കള്ളിയെപ്പോലെ അവള് അടുക്കളയിലേക്ക് നോക്കി; അമ്മ ജോലിയിലാണ്.
“അച്ഛാ..ഒരു കാര്യം വേണം..പക്ഷെ”
ശബ്ദം താഴ്ത്തി അവള് പറഞ്ഞു. അവളുടെ മുഖത്തിന്റെ തുടുപ്പ് പിള്ളയെ ഭ്രമിപ്പിച്ചു.
“പറ മോളെ”
“അമ്മയോ ചേട്ടനോ അറിയരുത്” വീണ്ടും അവള് അടുക്കളയിലേക്ക് നോക്കി.
“ഇല്ല, മോള് പറ”.
“അച്ഛാ..” അവള് കള്ളിയുടെ മട്ടില് അടുക്കളയിലേക്ക് വീണ്ടും നോക്കിയിട്ട് തീരെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തില് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“എനിക്ക് കുറച്ചു പാന്റീസ് വേണം. പഴേത് എല്ലാം ടൈറ്റ് ആയി”
പറഞ്ഞിട്ട് കിതച്ചുകൊണ്ട് അവള് തെരുതെരെ അടുക്കളയിലേക്കു നോക്കി. പിന്നെ പിള്ളയെയും. അയാള് കിതയ്ക്കാന് തുടങ്ങിയിരുന്നു. മരുമകളുടെ ആവശ്യം കേട്ട പിള്ളയുടെ അണ്ടി ഒലിച്ചു. വര്ഷങ്ങളായി പൂറു കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത അയാളുടെ മനസ്സ് കാമം മൂത്തലറി. മദമിളകിയ ചരക്കു മരുമകള് കള്ളിയെപ്പോലെ പാന്റീസ് വാങ്ങിക്കാന് പറയുന്നു. അയാളുടെ തൊണ്ട വരണ്ടുപോയി. ഒരുവിധത്തില് അത് നനച്ച ശേഷം അയാളിങ്ങനെ ചോദിച്ചു.
“സൈസ് എത്രാ മോളെ”
മായ ശക്തമായി കിതച്ചു. പിന്നെ അറിയില്ലെന്ന ഭാവത്തില് ചുണ്ട് മലര്ത്തിക്കാണിച്ചു. വെള്ളം പോകുമെന്ന് തോന്നിപ്പോയി പിള്ളയ്ക്ക് അവളുടെ ചുണ്ടിന്റെ നിറം കണ്ടപ്പോള്. ചുവന്നു നനവേറിയ മാംസളമായ ചുണ്ട്! പൂറു പിളര്ത്തി വച്ചിരിക്കുന്നത് പോലെ അവളത് മലര്ത്തി വച്ച് നോക്കുന്ന നോട്ടം!
“പി..പിന്നെങ്ങനാ മോളെ..” അയാള് വിക്കി.
“എന്നാ അച്ഛന് ലാര്ജ് വാങ്ങിച്ചോ..…” അടുക്കളയിലേക്കു നോക്കി അവള് പിറുപിറുത്തു.
“അത് ടൈറ്റ് അല്ലെ”
“ഇപ്പം മീഡിയമാ ഉള്ളത്..”
പിള്ളയുടെ കണ്ണുകള് അവളുടെ അരക്കെട്ടിലേക്ക് നീണ്ടു. കൌസല്യ അടുക്കളയില് നിന്നും അങ്ങോട്ട് വരുന്നത് പെട്ടെന്ന് മായ കണ്ടു.
“അമ്മ വരുന്നു. ഞാമ്പോവാ”
അവള് വേഗം ആ വിരിഞ്ഞ ചന്തികള് ഇളക്കി ഉള്ളിലേക്ക് ഊളിയിട്ടു.
കാമച്ചൂടില് ഉരുകി ഭ്രാന്തനെപ്പോലെ നില്ക്കുകയായിരുന്നു പിള്ള. മകന്റെ കഴപ്പി ഭാര്യ പാന്റീസ് വാങ്ങിക്കാന് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. തന്നെക്കൊണ്ട് അടിവസ്ത്രം വാങ്ങിപ്പിക്കാന് അവള്ക്ക് ലജ്ജയില്ല എങ്കില് അതിനര്ത്ഥം? പിള്ള വിറച്ചു.
“നിങ്ങള് പോയില്ലേ? വരുമ്പം ശകലം കൊഴമ്പു കൂടി വാങ്ങിക്കണേ. തീരാറായി” പുറത്തേക്ക് വന്ന കൌസല്യ അയാളെ നോക്കിപ്പറഞ്ഞു. പിള്ള മൂളിയ ശേഷം സൈക്കിള് എടുത്തു.
ഇഹലോകവുമായി ബന്ധമില്ലാത്തത് പോലെയാണ് പിള്ള പോയതും തിരികെ വന്നതും. മനസ്സ് നിറയെ ചുണ്ട് മലര്ത്തി വച്ചുള്ള മായയുടെ നോട്ടമാണ്!
തിരികെ വരുമ്പോള് സൈക്കിള് മായയുടെ മുറിക്ക് പുറത്ത് ജനലിന്റെ അരികിലാണ് അയാള് നിര്ത്തിയത്. അവള് മുറിയില്ത്തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. പിള്ള വേഗം പാന്റീസിന്റെ കവര് അവളുടെ നേരെ നീട്ടി. മായ അത് വാങ്ങി വച്ചിട്ട് പുറത്തേക്ക് പോയി.
അന്ന് അത്താഴം കഴിക്കുന്ന സമയത്ത് ദിനേശന് കാണാതെ മായ പിള്ളയുടെ തോളില് പൂറു മുട്ടിച്ചാണ് ചോറ് വിളമ്പിയത്. പിള്ള ആകെ ഇളകിയ അവസ്ഥയില് ആയിരുന്നു.