‘മോനെ ആ രാമേട്ടനുമായി നീ കൂടുതല് അടുക്കുകയൊന്നും വേണ്ട പെണ്ണുങ്ങളെ കണ്ടാല് ഞരമ്പ് രോഗം വരുന്നയാളാ അയാള്, അയാള്ടെ കൂടെ കൂടിയാല് നീയും മോശമായിപ്പോകും”
അവന്റെ നോട്ടം സാരിക്കകത്തൂടെ കാണുന്ന അമ്മയുടെ തുടകളിലായിരുന്നു. അത് നോക്കിക്കൊണ്ടവന് ഒരു പാവത്താനെപ്പോലെ ചോദിച്ചു.
‘ഞരമ്പ് രോഗമോ അതെന്താ അമ്മേ..?”
‘എല്ലാ പെണ്ണിന്റേയും പുറത്ത് കയറാന് തോന്നുന്നവനാ അയാള്..”
‘ഹേയ് ഞാനതൊന്നും കണ്ടിട്ടില്ലാമ്മേ.. പിന്നെ ഞാന് ഇടയ്ക്കിടക്കെ അയാളെ കാണാറുള്ളു..”
ആ മറുപടി കേട്ട് സുമിത്ര ചിരിച്ചുകൊണ്ട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു.. ‘നിനക്കറിയില്ല മോനെ അയാള്ടെ ഭാര്യയും രണ്ട് പെണ്മക്കളും അയാള്ടെ കൂടെയാ കിടക്കുന്നത്..”
‘അതിനെന്താമ്മേ ഞാനും എന്റെ പെങ്ങന്മാരുടേയും അമ്മയുടേയും കൂടെയല്ലെ ഉറങ്ങാറ്?” പാവം ഒന്നുമറിയാത്ത മകന്റെ നിഷ്ക്കളങ്കമായചോദ്യം കേട്ട അവര്ക്ക് ചിരിവന്നു പോയി.
സുമിത്ര സാരികൊണ്ട് തന്റെ തുടകള് മറച്ച് കൊണ്ട് ‘മോനെ സജു നീ കുട്ടിയാ നിനക്കിപ്പോള് പറഞ്ഞാല് മനസ്സിലാവില്ല”
അത് കേട്ടുകൊണ്ടാണ് രാധ അങ്ങോട്ട് വന്നത് ‘കുട്ടിയോ ആരാ അമ്മെ കുട്ടി ഇവനോ.. വയസ്സ് ഇരുപത്തിനാലായി ഇന്ന് കെട്ടിച്ചുകൊടുത്താല് നാളെ കൊച്ചുങ്ങളുണ്ടാകും എന്നിട്ടാ കുട്ടി ഇവന് മൂന്നു വര്ഷത്തോളമായി സ്വന്തമായി കൃഷിചെയ്യാന് തുടങ്ങിയിട്ട്, ഇനി ഈ കൊയ്ത്ത് കഴിഞ്ഞാല് ഉടനെ വഴുതിനങ്ങ കൃഷിചെയ്യാനാ ഇവന്റെ പ്ലാന് അറിയോ..?”
‘അതിനെന്താടീ വേണോങ്കി നീ അവന്റെ വഴുതിനങ്ങ പറിച്ചെടുത്തോടി…” പറഞ്ഞുകൊണ്ട് സുമിത്ര ചിരിച്ചു.
‘ചേച്ചിക്കു വേണോ വഴുതിനങ്ങ നല്ല മുഴുത്തത് ഞാന് തരാം” അവന് കൊച്ചുകുട്ടിയെപ്പോലെ പറഞ്ഞു. അത് കേട്ട അമ്മയും രാധയും ചിരിച്ചുപോയി.
പിന്നെ സജു കവലയിലേക്ക് തന്റെ കൂട്ടുകാരെ കാണാന് പോയി. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് രാധ അമ്മയോട് ചോദിച്ചു.
‘അമ്മേ സജു എന്തിയേ പോയോ..?”
‘ഉം അവന് വായനശാലയിലേക്കെങ്ങാനും പോയിക്കാണും, നീ എന്തിനാ അവനെ ഇട്ടു വഴക്കു പറയാന് പോകുന്നത്..?”
‘അമ്മേ അവന് വിചാരിച്ചപോലെയല്ല നമ്മളോടൊക്കെ സംസാരിക്കുമ്പോള് അവന്റെ ഭാവം ശ്രദ്ധിച്ചോ ഒരു വിടന്റേത് പോലേയാ,,,”
‘നീ പോടീ…അവന് ഇപ്പോഴും കുട്ടിയാ,,!”
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ സജു വയലിലേക്ക് പോകുമ്പോള് രാധയുംഅവന്റെ കൂടെ പോകാന് തയ്യാറയി. അവള് അമ്മയോട് ഉച്ചയ്ക്കലേക്കുള്ള ചോറ് ശോഭയുടെ കയ്യില് കൊടുത്തയക്കാന് പറഞ്ഞു. പിന്നെ രണ്ട് പേരും കൂടി വയലിലേക്ക് നടന്നു. വയലില് എത്തും വരെ അവന് മുമ്പില് നടക്കുന്ന ചേച്ചിയുടെ തുമ്പിത്തുളുമ്പുന്ന കുണ്ടിയുടെ ഭംഗി ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. വയലില് എത്തിയപ്പോള് രാധ പറഞ്ഞു.
‘സജു നീ ആദ്യം പോയി മാങ്ങകിട്ടുമോന്ന് നോക്കിയെ എന്നിട്ട് പണി തുടങ്ങാം..”
‘ഞാനൊറ്റയ്ക്കു പോകാനോ..? ചേച്ചിയും വാ..”
‘ഉം എങ്കില് വാ..” അവര് രണ്ടുപേരും കണ്ടത്തിലൂടെ രാമേട്ടന്റെ വയലിന്റെ മറ്റെ അറ്റത്തുള്ള മാവിന് ചുവട്ടിലേക്ക് നടന്നു.
‘സജു ഇവിടെ ആരുടേയോ ഒരു ചെറ്റപ്പുരയുണ്ടായിരുന്നില്ലേ അതൊക്കെ പൊളിച്ചുകൊണ്ട് പോയോ..?”
‘അത് രാമേട്ടന് തന്നെ പൊളിച്ചുമാറ്റി അരൊക്കെയോ രാത്രിയില് ഇവിടിരുന്ന് കള്ള് കുടിക്കുന്നു പോലും..”
‘ഇപ്പോള് ഈ ഭാഗത്തൊന്നും ആരും ഇല്ലല്ലൊ…? പേടിയാകുന്നത് പോലെ”
‘അതാ ആ കാണുന്നത് തന്നെയല്ലെ മാവ് അതില് മാങ്ങയുണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു ചേച്ചിക്ക് കാണുന്നില്ലെ…?” അവര് മാവിന്റെ ചുവട്ടിലെത്തി സജു ഒരു കല്ലെടുത്തെറിഞ്ഞ് മാങ്ങ വീഴ്ത്താന് ശ്രമിച്ചു.
‘എടാ കെല്ലെറിഞ്ഞാലൊന്നും മാങ്ങവീഴില്ല ഇതിന്റെ മുകളില് കയറണം” പറഞ്ഞുകൊണ്ടവള് തന്റെ സാരിയുടെ തുമ്പെടുത്ത് അരയില് കുത്തി പിന്നെ മാവില് കയറാന് ശ്രമിച്ചു.
‘എടാ.. നീയൊന്ന് എന്നെ താങ്ങിയേ..” അത് കേട്ട സജു പെട്ടെന്ന് തന്നെ ചേച്ചിയുടെ കുണ്ടിപിടിച്ച് പൊക്കാന് തുടങ്ങി. ആ മൃദുലമായ ചന്തിയില് സാരിക്കുമുകളിലൂടെയാണെങ്കിലും അവന്റെ കൈ കൊണ്ടപ്പോള് അവന് കോരിത്തരിച്ചു പോയി. എന്തൊരു മൃദുലമായ ചന്തി. മരത്തില് കയറിയ അവള് മാങ്ങ പറിച്ച് താഴോട്ടേക്കെറിഞ്ഞു.
മുകളിലോട്ട് നോക്കിയ സജു സാരിക്കുള്ളിലൂടെ ചേചി്വയുടെ തടിച്ചുരുണ്ട തുടകള് കണ്ടു. അവന്റെ സമാനം ഉയരാന് തുടങ്ങി. അവള് അതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കതെ മാങ്ങ പറിച്ചു. കുറേ മാങ്ങ പറിച്ചതിന്ന് ശേഷം അവള് താഴേ ഇറങ്ങാന് തുടങ്ങി. ഇറങ്ങുമ്പോഴും അവള് സജുവിനോട് പിടിക്കാന് പറഞ്ഞു. അവനവളുടെ കൈ പിടിച്ചു അവള് തഴോട്ട് ചാടിയപ്പോള് പെട്ടെന്ന് കാലിടറി താഴെ വീഴാന് പോയപ്പോള് സജു ചേച്ചിയെ മുറുകെപ്പിടിച്ച് തന്റെ നെഞ്ചിലേക്കിട്ടു അവള് പെട്ടെന്നവന്റെ നെഞ്ചില് നിന്നും മാറി.
‘ഉം ചെക്കന് കരുത്ത് വെച്ചുപോയി.. എന്നെ ഒറ്റയ്ക്കല്ലെ എടുക്കുന്നത്..”
‘പിന്നെ ചേച്ചി എന്നെപ്പറ്റി എന്താ വിചാരിച്ചത്..?” അവര് രണ്ടുപേരും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കളപ്പുരയിലേക്ക് നടന്നു.
രാധ കട്ടില് ഒരു മുലയ്ക്കിട്ട് അതിലിരുന്നുകൊണ്ട് മാങ്ങ തിന്നാന് തുടങ്ങി. സജു ഷര്ട്ടഴിച്ച് മാറ്റി മണ്വെട്ടികൊണ്ട് കളത്തിലുള്ള പുല്ലുകള് ചെത്താനും തുടങ്ങി. അവന്റെ ഉരുണ്ട് കളിക്കുന്ന മസിലുകളില് അവള് ഇടയ്ക്കിടക്ക് നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കാലും ആട്ടിക്കൊണ്ടുള്ള ഇരുത്തം കണ്ടപ്പോള് അവിടെത്തന്നെ കിടത്തിപ്പണ്ണിയാലോന്ന് സജുവിനും തോന്നി. അവര് കുറേസമയം അങ്ങിനെ പരസ്പരം നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
സജുവിന്റെ ക്ഷമ നശിച്ചിരുന്നു ഇനി എന്ത് വന്നാലും സാരമില്ല ഒന്നു ശ്രമിച്ചുനോക്കട്ടെ, ഇന്നലെ ധൈര്യത്തോടെ ശ്രമിച്ചത് കൊണ്ടാണല്ലൊ ശോഭയെ കിട്ടിയത്. അതുപോലെത്തന്നെ ഇനി ചേച്ചിയേയും ഒന്ന് ശ്രമിക്കാം കിട്ടിയാല് കിട്ടി ഇല്ലേങ്കില് മാപ്പ് പറഞ്ഞ് രക്ഷപ്പെടാം എന്നും വിചാരിച്ചവന്