കാര്യം കുറച്ച് ഫ്ലാഷ് ബാക്ക് ആണ്.
ഞാൻ ഡിഗ്രി ഫോർത്ത് സെം പഠിക്കുന്ന കാലം. ക്ലാസ്സിൽ സാമാന്യം ബ്രൈറ്റ് സ്റ്റുഡന്റ് ആയിരുന്നു ഞാൻ. എന്നാൽ ബുജി അല്ല. എന്റെ ക്ലാസ്സിലെ അഞ്ജലിയെ എനിക്ക് ചെറിയ നോട്ടം ഉണ്ടായിരുന്നു. അവളും കുഴപ്പമില്ലാതെ സഹകരണം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഉയരം കുറവാണ്, നല്ല വെളുത്ത മുഖം, വരച്ചു വച്ചപോലുള്ള പുരികം (അവൾ ത്രെഡ് പോലും ചെയ്യില്ലായിരുന്നു), നീണ്ട കണ്ണുകൾ, മെലിഞ്ഞതെങ്കിലും പുഷ്ടിയുള്ള ശരീരം. ചെറുതായി ചുരുണ്ട മുടികൾ ആ ചന്തികളിൽ തലോടി നടക്കുമ്പോൾ പലപ്പോഴും ആ തലയിലെ ഒരു മൈരായിരുന്നെങ്കിൽ എന്നു കൂടി ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടുതൽ കേട്ട് കുണ്ണ കുലുക്കണ്ട. ഒന്നുമില്ലേലും ഞാൻ പ്രേമിച്ച പെണ്ണല്ലേ. അഞ്ജലിക്ക് വേണ്ടി ഉറക്കം ഇളച്ച രാത്രികളെ കുറിച്ച് ഓർത്താൽ എന്റെ വീട്ടിലെ പല്ലി വരെ നാണിക്കും”
“മിസ്റ്റർ താങ്കൾ ഒരുപാട് മുൻപോട്ട് പോയിരിക്കുന്നു” എന്റെ തലച്ചോർ മൈരൻ എന്നെ ഓർമിപ്പിച്ചു
“എത്ര ദൂരം”
“സരയു മാം ആരാണെന്നു പറഞ്ഞു തുടങ്ങിയ നീ ഇപ്പോൾ അഞ്ജലിയുടെ കുണ്ടിയിലെ മൈരിന്റെ കണക്കെടുക്കുവാ”
“ആണോ? ഓഹ് മൈ ഗോഡ്.” ഓക്കെ കമിങ് ടു ദി പോയിന്റ്. സരയു മാം ആയിടെ വന്ന മലയാളം ഗസ്റ്റ് ലക്ച്ചർ ആയിരുന്നു. ഞാനും അഞ്ജലിയും പോകുന്ന ബസിൽ ആയിരുന്നു ടീച്ചറും. നാലാമത്തെ സ്റ്റോപ്പിൽ ഇറങ്ങി ടീച്ചർ വേറെ ബസ് കയറുമായിരുന്നു. ഞാനും അഞ്ജലിയും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു യാത്രയും ലഞ്ചും എല്ലാം. ഒരു ടീനേജ് പ്രണയം എന്നു വിളിക്കാമോ എന്നറിയില്ല. അതൊരു ഓണക്കാലമായിരുന്നു. കോളേജിലെ അത്തപ്പൂ മത്സരം. എല്ലാ പെണ്കുട്ടികളും ടീച്ചേഴ്സും നേരിയ സാരി ആയിരുന്നു വേഷം. ആണുങ്ങൾ എല്ലാം മുണ്ടും ഷർട്ടും. ഡിപാർട്മെന്റ് അനുസരിച്ച് ഷർട്ടിന്റെ കളർ മാറും. ഞാൻ ഫുൾ ടൈം അഞ്ജലിയോട് കത്തി വച്ച് ഇരിപ്പായിരുന്നു. പോകാൻ നേരം അഞ്ജലി എന്നെ ക്ലാസ് റൂമിലേക് വിളിച്ചു.
“അഡ മോനെ കളി സെറ്റ്” എന്നും കരുതി പോയതായിരുന്നു. പക്ഷെ അവൾ എന്നെ ഞെട്ടിച്ചു കളഞ്ഞു. ഒരു ചെറിയ വെള്ളി ചെപ്പ് എന്നെ അവൾ ഏല്പിച്ചു. എന്നിട്ട് എന്റെ കൈകൾ കോർത്തു പിടിച്ചു.
എന്റെ ശ്വാസം വളരെ വേഗതയിൽ ആയി.
അവൾ എന്റെ ദേഹത്തോട് ചേർന്നു നിന്നു. എന്റെ ചെവിയിൽ ചുണ്ടുകൾ അടുപ്പിച്ചു.
” ഇത് എന്റെ ഏക സമ്പാദ്യമാണ്. ഞാൻ നിന്റേതാകുമ്പോൾ എന്നെ അണിയിക്കാൻ”
ഞാൻ അത് തുറന്നു നോക്കി. ഒരു കുഞ്ഞ് മോതിരം. എന്റെ കണ്ണു നിറഞ്ഞു. ഇവളെയാണോ ഞാൻ കളിക്കുന്നതിനെ കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചത്. അഞ്ജലി എന്റെ അമ്മയാണ് പെങ്ങളാണ് ഭാര്യയാണ് എന്നോക്കെ എന്റെ മനസ്സ് പറഞ്ഞു.”
അപ്പോഴാണ് എന്റെ ഫോണ് റിങ് ചെയ്തത്. ഞാൻ അറ്റൻഡ് ചെയ്തു. പെട്ടെന്ന് ക്ലാസ്സിലേക്ക് സരയു മാം കയറി വന്നു. മാമിന്റെ വരവോട് അഞ്ജലി രണ്ടടി മാറി നിന്നു. ” “8921xxxxxx ഇത് നീരജിന്റെ നമ്പർ ആണോ? ”
“അതേ”
“ഠേ ” എന്റെ കരണം പുകഞ്ഞു. ചെവിയിൽ ഒരു ഗാനം കേട്ടോ “കിളികൾ പറന്നതോ പ്രണയം വിടർന്നതോ പുഴകൾ നിറഞ്ഞതോ കനവാണോ” എന്താ അവിടെ സംഭവിച്ചത് എന്ന് എനിക്ക് ഒരു പിടിയും കിട്ടിയില്ല.
“നിനക്ക് എന്റെ പാന്റിയുടെ നിറം അറിയണം അല്ലെടാ ?”
പെട്ടെന്ന് ബോധം തിരിച്ചെടുത്ത എന്റെ ഉള്ളിലെ ഷെർലക്ക് ഹോംസ് ഉണർന്നു. പാന്റിയുടെ നിറം ആണ് ചോദിച്ചതെങ്കിൽ ” ഓഹ് അജിത്ത് ലാൽ. എൻ നെൻപൻ. നായിന്റെ മോന് വേറെ ഫോൺ കണ്ടില്ല മാമിനെ വളക്കാൻ”
സീനിയേഴ്സിന്റെ വക പഞ്ഞിക്കിടൽ സമയത്തു ഒറ്റക്ക് നിന്ന് തല്ല് വാങ്ങിയവനാ. അപ്പൊ നാറ്റ കേസ് ആണെങ്കിലും എന്റെ ഉള്ളിലെ ട്രൂ ഫ്രണ്ട് ഉണർന്നു. ഞാൻ ആണ് ചെയ്തത് എന്ന കുറ്റബോധം വരുത്തി ഞാൻ നിന്നു.” പിന്നീട് ആണ് എനിക് സ്ഥലകാല ബോധം ശരിക്കും വന്നത്. “മൂഞ്ചി,അഞ്ചലി!” അവളുടെ മുന്നിൽ ഞാൻ ഒരു പരിപൂർണ്ണ കഴപ്പൻ ആയി മാറിയിരിക്കുന്നു. കണ്മുന്നിൽ കൊണ്ടു വച്ച പാല്പായസത്തിൽ പട്ടി നക്കി എന്നു പറഞ്ഞപോലായി. എല്ലാം കയ്യിൽ നിന്നു പോയി. സരയു മാം വിരൽ ഉയർത്തി അതാകണമെടാ പോലീസ് എന്ന ഭാവം വരുത്തി തിരികെ പോയി. ഞാൻ മെല്ലെ ക്ലസ്സിലേക്ക് നടന്നു. അതാ നിൽക്കുന്നു അജിത് ലാൽ. ‘ മിസ്റ്റർ അജിത് ഒന്നിങ്ങോട്ട് വരൂ. ” “എന്താ അളിയാ” കൊടുത്തു കരണം നോക്കി ഒന്ന്. ” നായിന്റെ മോനെ നിനക്ക് കഴപ്പ് തീർക്കാൻ എന്റെ ഫോണ് ആണോ കിട്ടിയത്” “അത് പിന്നെ അളിയാ ഞാൻ ആ സമയത്ത്‌ വേറൊന്നും ഓർത്തില്ല.” “ദേ അളിയാ എന്നു വിളിച്ച നാവ് കൊണ്ട് വളിയാ എന്നു വിളിപ്പിക്കരുത്” എനിക്ക് അങ്ങോട്ട് മൂത്ത് കയറി.
” പോട്ടളിയ വാ കാന്റീനിൽ നിന്ന് ബിരിയാണി വാങ്ങി തരാം”
“എനിക്കെങ്ങും വേണ്ട”
“ചുമ്മാ വാടാ ഒരെണ്ണം കൂടുതൽ വാങ്ങി ശരി ആക്കാം” എന്റെ വീക്ക്നെസ്. ഞാൻ തോൽവി സമ്മതിച്ചു.
അതിനു ശേഷം. ഒരു പെണ്ണു പോലും കോളേജിൽ എനിക്ക് വളഞ്ഞിട്ടില്ല. അത്രക്കുണ്ടല്ലോ പേരുദോഷം. ആ സംഭവം എന്തോ സരയു മാം പ്രിൻസിയോട് പരാത്തിപ്പെട്ടില്ല. പിന്നെ അവർക്ക് മുഖം കൊടുക്കാൻ തന്നെ എനിക്ക് എന്തോ പോലെ ആയിരുന്നു.”
കോളേജ് ലൈഫിന് ശേഷം ഇന്നാണ് ആദ്യമായി അവരെ കാണുന്നത്. ഈ പ്രതികരണം സ്വാഭാവികം മാത്രം. പക്ഷെ എനിക്ക് തിരികെ പോകാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. പോയാൽ കാര്യ കാരണ സഹിതം വീട്ടിൽ അറിയും. ഇനി ഒരു വഴിയേ ഉള്ളു. സത്യത്തിന്റെ വഴി. വിശ്വസിച്ചാലും ഇല്ലെങ്കിലും അതാണ് എന്റെ മുന്നിൽ ഉള്ള ഏക ചാൻസ്. ഇനിയിപ്പോ സത്യം മറച്ച് വച്ച് ആരെയും രക്ഷിക്കുകയും വേണ്ട.
“മാം” ഞാൻ പ്രതീക്ഷയോടെ വിളിച്ചു “എന്താ” ഒരു വല്ലാത്ത എന്താ ആയിരുന്നു. വിളിക്കണ്ടായിരുന്നു എന്നു തോന്നിപ്പോയി. “ദയവു ചെയ്ത് ഞാൻ പറയുന്നത് വിശ്വസിക്കണം. അന്ന് മാമിനെ ഫോണിൽ വിളിച്ചത് ഞാനല്ല. എന്റെ ഫോണിൽ നിന്ന് അജിത് ലാൽ ആണ്. അവൻ എനിക്ക് വേണ്ടി ചെയ്ത് തന്ന ഉപകാരങ്ങൾ കാരണം ഞാൻ അത് ഏറ്റെടുത്തു എന്ന ഒരു കുറ്റം മാത്രമേ ഞാൻ ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ.” ഒരു വിധം ഞാൻ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.
“എല്ല വഷളന്മാർക്കും പറയാൻ ഓരോ ന്യായങ്ങൾ കാണും. നീരജ് ഇവിടെ നിക്കണ്ട. എനിക്ക് തന്നെ വിശ്വാസം ഇല്ല.” എന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ തകർത്ത മറുപടി. എന്തു ചെയ്യും എന്ന് ഒരു പിടീം കിട്ടുന്നില്ല. എന്നാലും ധൈര്യം വീണ്ടെടുത്ത് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“ശരി മാം. ഞാൻ പോകുന്നു. ഒരു ഉപകാരം ചെയ്യണം. ദയവ് ചെയ്ത എന്റെ അളിയൻ എന്നെ മടക്കി അയക്കാൻ കാരണം അറിയരുത്. ചെയ്യാത്ത തെറ്റിന് ഇനിയും പഴി കേൾക്കാൻ വയ്യാഞ്ഞിട്ട.” എന്റെ തൊണ്ട വല്ലാതെ ഇടറി. കണ്ണുകൾ നനഞ്ഞു. ആത്മാർഥമായി ആയിരുന്നു ഞാൻ അത് പറഞ്ഞത്. തിരികെ പോകാൻ നേരം സരയു മാം പറഞ്ഞു “വരു ഞാൻ സ്റ്റോപ്പിൽ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യാം.”
