ആദ്യമൊക്കെ ആ കുടിലിൽ താമസിക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് ബുദ്ധിമുട്ടി പിന്നീട് പതിയെ പതിയെ അതുമായി പൊരുത്തപെട്ടുപോന്നു.
നാട്ടിലെ ചില പുരുഷ സന്തതികൾക്ക് ചന്ദ്രേട്ടനോട് അസൂയയായിരുന്നു. കാരണം എന്നെ പോലെ ഒര് വെളുത്തു തുടുത്ത ആറ്റം ചരക്കിനെ കിട്ടുകയെന്നത് ഒരു ആദിവാസിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ചില്ലറ കാര്യമല്ല.
അങ്ങനെ അവിടുള്ള ആൺപിള്ളേരുടെ വാണ റാണിയായി മാറി ഞാൻ.
അതികം വൈകാതെ തന്നെ ചന്ദ്രേട്ടന്റെ അമ്മ മരിച്ചു. ആ സമയത്താണ് ഞാൻ ഗർഭിണിയായത്.അപ്പോഴൊക്കെ എന്നെ ഒരു കുറവും വരുത്താതെ പൊന്നുപോലെയാണ് ചന്ദ്രേട്ടൻ നോക്കിയിരുന്നത്. അങ്ങനെ വൈകാതെ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു കുട്ടി ജനിച്ചു. പെൺകുട്ടിയായിരുന്നു. അവൾക്ക് ശില്പ എന്ന് പേര് നൽകി. പിന്നെയങ്ങോട്ട് നല്ല നാളുകളായിരുന്നു ഞങ്ങളുടേത്.അങ്ങനെയിരിക്കെ ശില്പ +2 വിനുപഠിക്കുന്ന സമയത്ത് മരത്തിന്റെ മുകൽ നിന്നും വീണ് ചന്ദ്രേട്ടൻ ഞങ്ങളെ വിട്ടുപോയി. അത് എന്നെയും മകളെയും വല്ലാതെ താളലർത്തിയിരുന്നു.
പതിയെ ആ തളർച്ചയിൽനിന്നും ഞങ്ങൾ കരകയറി. പിന്നെ അങ്ങോട്ട് അതിജീവനത്തിന്റെ നാളുകളായിരുന്നു.
ജീവിക്കാൻ വേണ്ടിയുള്ള അതിജീവനം, മകളെ പഠിപ്പിച്ചു വലിയ നിലയിലെത്തിക്കാനുള്ള അതിജീവനം.
പെൺകുട്ടികളെ പഠിക്കാൻ വിടുന്നത് എന്തോ വലിയ തെറ്റാണെന്ന് കരുതുന്നവരാണ് അവിടെയുള്ള ഭൂരിഭാഗം ആദിവാസികളും. മകളെ പഠിക്കാൻ വിടുന്നതിൽ നിന്നും എന്നെ പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ അവർ ഒരുപാട് ശ്രമിച്ചിരുന്നു. പക്ഷെ ഞാൻ അതിലൊന്നും കുതറിയില്ല. രാവിലെ മുതൽ വൈകുന്നേരം വരെ അടുത്ത ഗ്രാമത്തിലെ അച്ചാറ് കമ്പിനിയിൽ ജോലി ചെയ്തും, പിന്നീടുള്ള ഒഴിവുസമയങ്ങളിൽ പറമ്പിൽ കൃഷിചെയ്തും ചെറിയരീതിയിൽ സംബാധിക്കാൻ തുടങ്ങി.
അവിടെയുള്ള ആദിവാസികളുടെ ദുരാചാരങ്ങൾക്കെതിരെയും, മൂപ്പന്റെ മോശം നിയമങ്ങൾക്കെതിരെയുമെല്ലാം ഞാൻ എതിരായിരുന്നു. അതൊകൊടുത്തന്നെ എന്റെ നാശമായിരുന്നു അവരുടെ സ്വപ്നം.
കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം
അടുത്ത് താമസിച്ചിരുന്ന കോമനും കുടുംബവും കുടില് പൊളിച് മറ്റൊരു ദേശത്തേക്ക് താമസം മാറി.
അത് കൊണ്ട് ആ ഒരു പ്രദേശത്ത് ഞങ്ങളുടെ കുടില് ഒറ്റപെട്ടു പോയി.
മകള് പഠിച്ചു വലുതായിട്ടു വേണം ഈ കുടില് പൊളിച് ഒരു വീടെടുക്കാൻ.
അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് തൊട്ടടുത്ത ഗ്രാമത്തിൽ ഉത്സവം തുടങ്ങിയത്.
രാത്രി കഥകളിയും, പുലർച്ചെ കരിമരുന്നു പ്രയോഗവുമൊക്കെയുണ്ട്.
” അമ്മേ എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുന്ന ദിവ്യയുടെ വീട് അമ്പലത്തിന് അടുത്താണ്. ഉത്സവത്തിന് അവളെന്നെ ക്ഷണിച്ചിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് അന്ന് രാത്രി അവളുടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് പിറ്റേ ദിവസമേ ഞാൻ വരത്തുള്ളു കേട്ടോ “
ഞാൻ അവൾക്ക് അനുവാദം നൽകി.
” സൂക്ഷിച്ചുമ് കണ്ടുമൊക്കെ നടക്കണം, ആൺപിള്ളേരോടൊന്നും മിണ്ടാൻ പോവരുത്. ”എന്നിങ്ങനെ ഒരു പാട് സുരക്ഷ നിർദേശങ്ങൾ നൽകി.
പോകാൻ നേരം ഒരു അമ്പത് രൂപ നോട്ടും അവൾക്ക് നേരെ നീട്ടി.
” സൂക്ഷിച്ചു ചിലവാകണം കേട്ടോ “
അതും വാങ്ങി അവൾ ദൂരേക്ക് നടന്നകന്നു.
ഈശ്വരാ എന്റെ കുട്ടിയെ കാത്തോളണേ.
സമയം 6 മണിയായി അമ്പലത്തിൽ പോവാൻ കുളിച്ചൊരുങ്ങി, കാണാൻ ചന്തമുള്ള സാരി ഞൊറിഞ്ഞു, കണ്മഷികൊണ്ട് കണ്ണുകളെഴുതി, പൊട്ടും തൊട്ടു.
കണ്ണാടിക്കു മുന്പിൽ ചെന്നുനിന്നു. എന്തൊരഴകാ എനിക്ക്. ഓരോന്നു ഓർത്തു ഞാൻ സ്വയം ചിരിച്ചു.
ആദിവാസി സ്ത്രീകളുമായിട്ടൊന്നും ഞാനത്ര രാസത്തിലല്ലാത്തതുകൊണ്ട് തനിച്ചാണ് യാത്ര. വഴിയരികിലെ പ്രകൃതി രമണീയത ആസ്വദിച് ഉത്സവ പറമ്പ് ലക്ഷ്യം വച്ചു നടന്നു.
ഇരുട്ടി തുടങ്ങുമ്പോഴേക്കും ഞാൻ അവിടെയെത്തിപ്പെട്ടു. ഊട്ടുപുരയിൽ വലിയൊരു ക്യു കാണാനാകും. നിന്ന് ചിന്തിക്കാൻ നേരമില്ല, വേഗം ഞാനും ക്യുവിൽ ചെന്നുനിന്നു. ഏകദേശം 2 മണിക്കൂറോളം എടുത്തു ആഹാരം ലഭിക്കുവാൻ. സമയം 9 മണി കഴിഞ്ഞു. പറമ്പിലിരുന്ന് ഒരുപാട് പേർ കഥകളി കാണുന്നുണ്ട്. ആണുങ്ങൾക്കും, പെണ്ണുങ്ങൾക്കുമായി പ്രത്യേകം ഇരിപ്പിട സൗകര്യമൊന്നുമില്ല. ഇഷ്ടമുള്ളിടത് ഇരിക്കാം. അവിടെ കുറച്ച് പേർമാത്രമുള്ള തെങ്ങിൻ ചുവട്ടിൽ ചെന്നിരുന്നു.
സമയം കുറച്ച് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ.
ഉത്സവ പറമ്പിൽ നിന്നും ഒരുപാട് പേർ എഴുനേൽറ്റ് പോയി, കുറച്ച് പേർ ഇരുന്നെടുക്കേ ഉറങ്ങിപ്പോയി. എനിക്കും ചെറുതായി ഉറക്കം വരുന്നുണ്ട്. ഒന്ന് രണ്ട് തവണ കോട്ടുവായിട്ടു. അപ്പോഴാണ് ഒന്ന് രണ്ട് ചെറുക്കൻ മാർ എന്റടുത്തു വന്നിരുന്നത്.
ആദ്യം ഞാനത് കാര്യമാക്കിയില്ല, പതിയെ പതിയെ അതിലൊരുത്തൻ എന്റെ കാലിൽ സ്പർശിച്ചു. ഞാൻ അവനെ തുറിച്ചൊന്ന് നോക്കി. അവൻ അറിയാത്ത ഭാവം നടിച്ചു, പിന്നീടവൻ എന്നോട് ചേർന്നിരുന്നു. അവന്റെ ഒപ്പമുണ്ടായവരൊക്കെ അവിടെ കിടന്ന് ഉറങ്ങി. ഇവൻ എന്നെ മുതലാക്കുകയാണ്. പതിയെ പതിയെ എന്തൊക്കൊയോ ചിന്തിച്ചു ചിന്തിച്ചു ഞാൻ ഉറങ്ങി പോയി. പെട്ടന്ന് ദേഹത്തു എന്തോ ഇഴയുന്നത് പോലെ. ഞാൻ കണ്ണുതുറന്നു. നെഞ്ചിലെ സാരിയൊക്കെ കുതറി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. അവനെന്റെ മുലയിലും, വയറിലുമൊക്കെ തലോടിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. എന്താണെന്ന് അറിയില്ല എനിക്കതിനെതിരെ റീയാക്ക്റ്റ് ചെയ്യുവാൻ സാധിച്ചില്ല.അവന്റെ സ്പർശനം എന്തെന്നില്ലാത്ത സുഖം എനിക്ക് സമ്മാനിക്കുന്നു.
ഞാൻ ഉണർന്നു എന്നവന് മനസിലായി, അവൻ കൈ പിൻവലിച്ചു.
ഞാൻ കുറച്ചു സമയം അവനെ തന്നെ നോക്കി. അവൻ ചെറുതായി പേടിച്ചെന്ന് തോനുന്നു. ഞാൻ നോട്ടം മാറ്റി. ഒരു ചെറിയ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം അവൻ വീണ്ടും കൈകൾ കൊണ്ടുള്ള പരാക്രമങ്ങൾ തുടങ്ങി. ആരെങ്കിലും തങ്ങളെ വീക്ഷിക്കുനുണ്ടോ എന്ന് ചുറ്റിനും നോക്കി. ഭാഗ്യം ആരും തങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല. നിലാവിന്റെയും, കഥകളി സ്റ്റേജിന് മുൻബിൽ കത്തിച്ചുവെച്ച പെട്ട്രോ മാക്സിന്റെയും വെളിച്ചം മാത്രമേ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നുള്ളു. ഇടയ്ക്ക് ആ ചെറുക്കന്റെ ഫോണിനിൽ ഒരു കാൾ വന്നു. ടച്ച് സ്ക്രീൻ ഫോൺ ആണ് അവന്റേത്. ഈ നാട്ടിൽ അപൂർവം ചിലർ മാത്രമാണ് ഈ ആധുനിക ഫോൺ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടത്. ഇനി എന്നാണാവോ ഞാനൊക്കെ ഈ ഫോൺ മേടിക്കുന്നത്.ഞാൻ സ്വയം ഒന്ന് ചിരിച്ചു. അവൻ വീണ്ടും സാരിക്കിടയിലൂടെ എന്റെ വയറിൽ തലോടാൻ തുടങ്ങി. ഒരു വർഷത്തിന് ശേഷമാണ് ഒരു ആണിന്റെ വിരൽ സ്പർശം ഇനിക്ക് ലഭിക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ടാവണം എനിക്ക് അവനെ തടുക്കുവാൻ സാധിക്കുന്നില്ല.