ശാന്തി.. തന്റെ കോളേജിലെ സീനിയർ. 50 വയസ്സ് കടന്ന, കണ്ടാൽ നാല്പത് തോന്നിക്കുന്ന “യുവതി”. കല്യാണം വേണ്ട എന്ന തീരുമാനവുമായി, ജോലി ചെയ്ത്, പാട്ടിയോടൊപ്പം സസുഖം കഴിയുന്നു. ഇവരുടെ നല്ലപ്രായത്തിൽ, സ്വന്തം ജാതിയിൽ പെടാത്ത യുവാവുമായുള്ള പ്രണയം വലിയ കോലാഹലം സൃഷ്ടിച്ചപ്പോൾ, അന്നെടുത്ത തീരുമാനമായിരുന്നു അവിവാഹിതയായി ശിഷ്ടകാലം കഴിയുമെന്ന്. വിവാഹം കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, പാതിമനസ്സോടെ, പലവട്ടം പുരുഷന്റെ ബലം ശാന്തി അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ആദ്യമാദ്യം ഒരുതരം അസ്വസ്ഥതയായിരുന്നു തോന്നിയിരുന്നെങ്കിലും, പോകെപ്പോകെ അനുഭൂതികളിൽ സ്വയം അമർന്നു. ഒരു അൻപത് വയസ്സുകാരിയെ തീവ്രമായ കാമം, സ്നേഹത്തിൽ ചാലിച്ച്, ഭോഗിപ്പിച്ച് ശമിപ്പിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ആർക്കും ശാന്തി തന്റെ ഉടുതുണി അഴിച്ച് കൊടുക്കും. ഒരുതരം എക്സിക്യൂട്ടീവ് പൂശൽ!! ഇതാണ് ഇപ്പോഴത്തെ ലൈൻ!! പക്ഷെ ഒറ്റ കണ്ടീഷൻ! സംഗതി പരമ രഹസ്യമാകണം. ഇതെല്ലാം സൂസനും അറിയാമെന്നത് മറ്റൊരു കാര്യം.
തന്നിൽ അർപ്പിതമായ ജോലികൾ അനസ്യൂതം നടന്നു. എല്ലാം പരിപൂർണ്ണ വിജയം. വിചാരിച്ചതിനേക്കാൾ നല്ല പങ്കാളിതത്തം.
ജോലിയുടെ അവസാന ദിനം. അതിരാവിലെ സൂസൻ എഴുന്നേറ്റ്, തയ്യാറായി. പ്രാതൽ പുറത്തുനിന്നും ആകാം എന്നും തീരുമാനിച്ച് ഇരുവരും ഇറങ്ങി. ജോലിയുടെ തിക്കും, തിരക്കും, ഭക്ഷണവുമൊക്കെയായി ദിവസം തീർന്നതറിഞ്ഞില്ല. മൊബൈൽ നോക്കിയപ്പോൾ നിരവധി മിസ്സ്ഡ് കോളുകൾ. അപരിചിതമായ ഒരേയൊരു നമ്പർ. അതിലേക്ക് വിളിച്ചപ്പോൾ, ദീപ!! ഫ്രീ ആണെങ്കിൽ ഡിന്നർ അവരോടൊപ്പം കഴിക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞു. താല്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ കൂടെ കഴിയാമെന്നും. സൂസൻ സമ്മതിച്ചു. ദീപ വന്ന് പിക്ക് ചെയ്യാം എന്നും, നാട്ടിലേക്ക് അവിടെനിന്നും പോകാം എന്നും ദീപ നിഷ്കർഷിച്ചു.
തീരുമാനിച്ച പ്രകാരം ഒരു എട്ടുമണിയോടെ സൂസനെ ദീപ “പൊക്കി”. വൈകാതെ ഇരുവരും ദീപയുടെ വീട്ടിൽ എത്തി. വീടല്ല, ഒരു മാൻഷൻ. ഒരു ചെറുകൊട്ടാരം. വണ്ടിയിൽനിന്നും ഇറങ്ങിയ സൂസനെ ദീപ കൈപിടിച്ച് ആനയിച്ചു. ആ യാത്ര അവസാനിച്ചത് ദീപയുടെ ബെഡ്റൂമിലും. ” അക്കാ…..” ദീപയുടെ വിളിയിൽ ഒരു നാല്പത്തിയഞ്ചുകാരി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഊഫ്… എന്തൊരു ബ്യൂട്ടി?? ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ പഴയകാലനടി അരുണയുടെ നേരനുജത്തിയെന്നേ പറയൂ. സൂസൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. “അക്കാ… ഇത് സൂസൻ… എന്റെ സുഹൃത്ത്…” ദീപ പരിചയപ്പെടുത്തി. അക്ക കൈകൂപ്പിയപ്പോൾ അവരുടെ സാരി അൽപ്പം ഉയർന്നു. ആലില വയറിലെ പൊക്കിൾ അനാവരണം ചെയ്യപ്പെട്ടു. എന്തൊരു ആകർഷണം.. “അക്കാ.. കുടിക്കാൻ എടുക്കൂ….” ദീപ നിർദ്ദേശിച്ചു. “എന്താ വേണ്ടത്…” ചോദ്യത്തിൽ അൽപ്പം തമിഴ് ചുവ. “എന്തായാലും ഓക്കേ…” സൂസൻ കട്ടിലിൽ സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടെ അമർന്നു. കുണ്ടിയുടെ കനം തിരിച്ചറിഞ്ഞ കട്ടിൽ ഒന്ന് ഞെരിഞ്ഞു. “സൂസൻ വോഡ്ക്ക കഴിക്ക്യോ…” ദീപ അരികിലിരുന്ന് സൂസന്റെ കരം കവർന്നു. “ഉം… അൽപ്പം ആവാം…” ദീപയുടെ കരം സൂസൻ തലോടി. “അക്കാ… മൂന്നെണ്ണം… സൈഡും വേണം…” അക്ക ചിരിച്ചു. മൂന്ന് എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ സൂസൻ സംശയിച്ചു. “സൂസൻ… അക്ക എനിക്ക് എല്ലാമാണ്. നല്ലോരു കുക്ക്… സഹായി.. കൂട്ടുകാരി… പിന്നെ എന്റെ….” ദീപ പരുങ്ങി. “ഞാൻ പറയട്ടെ….” സൂസൻ ദീപയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.
“ഹാ എന്നാൽ പറയൂ.. കേൾക്കട്ടെ.” ദീപ ധരിച്ചിരുന്ന കോട്ടുപോലുള്ള വസ്ത്രം ഊരിമാറ്റി സൂസന്റെ മറുപടിക്കായ് കാത്തു. അടിയിൽ ഒരു ലഗ്ഗിൻസ്. പിന്നെ ടീ ഷർട്ടും. അതിനും അടിയിൽ ഒന്നുമില്ലെന്ന് സൂക്ഷിച്ച് നോക്കിയാൽ അറിയാം. ഷെയ്പൊത്ത അരക്കെട്ട്… തുടുത്ത തുടകൾ…ഉയർന്നു തള്ളിയ മുൻഭാഗം… പൊന്തിനില്ക്കുന്ന കവ!! ഒരു ഊക്കൻ ചെക്കൻ ഇവളെ കണ്ടാൽ “നിങ്ങൾ ഒരുമിച്ചല്ലേ… ഈ കട്ടിലിൽ…” സൂസൻ ഗസ്സ് ചെയ്ത് പറഞ്ഞതും, ദീപ വന്ന് മുറുക്കി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. സൂസനോടുള്ള മുഴുവൻ സ്നേഹവും ആ കെട്ടിപ്പിടുത്തത്തിൽ നിറഞ്ഞുനിന്നു. ഒരു ട്രെയിൻ യാത്രയിൽ, മണിക്കൂറുകൾ മാത്രം പരിചയമുള്ള ഒരാൾ തന്നെ ഇത്രയധികം കെയർ ചെയ്യുന്നു എന്നോർത്തപ്പോൾ സൂസന്റെ ഉള്ളിൽ ചിരിയുയർന്നു. “പെൺചെക്കാ…ഞാൻ ഒന്ന് ഫ്രഷ് ആവട്ടെ… ആകെ വിയർപ്പിലാ..” ദീപയെ ഹഗ്ഗ് ചെയ്ത് സൂസൻ അവരുടെ കവിളിൽ തഴുകി. “മുത്തേ…നിന്റെ വിയർപ്പിന്റെ ഗന്ധം അറിയാനും പിന്നെ, നിന്നെ ആസ്വദിക്കാനുമല്ലേ അതിവേഗം പിക്ക് ചെയ്ത് ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടുവന്നത്”. പെണ്ണിന്റെ സ്വരം.. പുരുഷന്റെ ആത്മവിശ്വാസം. സൂസൻ പിന്നെയൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. എല്ലാം ദീപയുടെ ഇഷ്ടത്തിന് വിട്ടുകൊടുത്തു. ഒരുതരം കീഴടങ്ങൽ. ശരിക്കും ഇവൾ ഒരാണായി ജനിക്കേണ്ടതായിരുന്നു. ഒരു മാന്യുഫാക്ചർ ഡിഫെക്റ്റ്! ദത്രേയുള്ളൂ.