ശ്രീദേവി അയാളെ കണ്ടു തന്റെ ആവശ്യങ്ങളുടെ ചുരുളഴിച്ചു…
“താങ്കൾ ഡെപ്യൂട്ടി മാനേജർ മിസ്റ്റർ കാർത്തികിനെ കാണൂ…. അദ്ദേഹത്തിന് താങ്കളെ സഹായിക്കാൻ കഴിയും..”
സർ ദേശായി ശ്രീദേവിയെ കാർത്തികിനടുത്ത് പറഞ്ഞയച്ചു….
സർ ദേശായിയെ പോലെ ഒരു ചടച്ച മധ്യവയസ്കൻ ആവും , കാർത്തിക്ക് എന്ന മുൻ വിധിയോടെ കാർത്തികിന്റെ ക്യാബിൻ അന്വേഷിച്ചു ചെന്നു…
മലയാളത്തിലും ഇംഗ്ലീഷിലും ഹിന്ദിയിലും കാർത്തിക് എന്ന് എഴുതിയ ബോർഡ് കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമുണ്ടായില്ല….
ക്യാബിന് അകത്ത് ചെന്നപ്പോൾ കണ്ടത് ചന്തം തികഞ്ഞ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ ചുള്ളൻ… !
വന്ന ആവശ്യം പോലും മറന്ന് നിന്ന് പോയി, ശ്രീദേവി………..
മറുഭാഗത്തും ഉണ്ടായി ചുള്ളനും ഒരു പതർച്ച…
യൗവനം വിട്ടൊഴിയാൻ മടിക്കുന്ന ദേഹം….
കാർത്തിക് ശരിക്കും പകച്ച് നിന്നു…
ജയേട്ടന്റെ സുഹൃദ് വലയത്തിൽ പെരുമാറാൻ അന്ന് അടിമുടി മാറ്റം നിർദ്ദേശിച്ചതും നടപ്പാക്കിയതും ഹസ്സിന്റെ ഓർമ്മ നിലനിർത്താൻ എന്നോണം ഇന്നും ശ്രീദേവി പാലിച്ച് പോരുന്നു
തോളറ്റം വച്ച് മുടി മുറിച്ച് ആർച്ച് കണക്ക് പുരികം ഷേപ്പ് ചെയ്ത് സ്ലീവ് ലെസ് ബ്ലൗസും പൊക്കിളിന്ന് കീഴെ സാരിയും….. പോരെങ്കിൽ കരുത്തോല നിറവും ഉടയാൻ മനസ്സില്ലാത്ത മുലകളും…
അധികം പേർ അങ്ങനെ വരാറില്ലന്ന് കാർത്തികിന് അറിയാം…. അത് കൊണ്ട് തന്നെ സ്ഥലകാലം മറന്ന് കാർത്തിക്ക് നോക്കി നിന്നു പോയി
വിശേഷപ്പെട്ട കാഴ്ചയിൽ കാർത്തികിന്റെ ജട്ടിക്കകത്ത് തല്ക്കാലത്തേക്ക് ഉറങ്ങി കിടന്നവൻ സട കുടഞ്ഞ് എണീറ്റു….
” ഒരാറ്റൻ ചരക്ക്.. !” കാർത്തികിന്റെ മനസ്സ് മന്ത്രിച്ചു..
“സോറി… ഇരിക്ക് മാഡം..”
ശ്രീദേവി തന്റെ യമണ്ടൻ ചന്തി ഇരിക്കാൻ കാണിച്ച കസേരയിൽ ഇറക്കി വച്ചു…
താൻ ചുള്ളനെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെയും ചുള്ളൻ ഉള്ളാലെ കൊത്തി വലിക്കുന്ന നഗ്ന യാഥാർത്ഥ്യം ശ്രീദേവി മനസ്സിലാക്കി
ആം ഹോൾ അല്പം കൂടുതൽ ഉള്ള ബ്ലൗസ് ധരിച്ചത് നിമിത്തമായെന്ന് ശ്രീദേവി മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു
” സ്ലീവ് ലെസും ധരിച്ചിട്ട് പിന്നെ കൈകൾ ഇറുക്കി പിടിച്ചിട്ടെന്തിനാ…..?” എന്ന മട്ടിൽ ചുള്ളൻ കക്ഷം കാണാനുള്ള കൊതിയിലാണ് നോക്കുന്നത് എന്ന് ശ്രീദേവിക്ക് മനസ്സിലായി…..
ചുള്ളനെ അല്പമൊന്ന് കൊതിപ്പിച്ച് പാറിപ്പറന്ന മുടി ഒതുക്കാൻ എന്ന വ്യാജേന കൈ പൊക്കി രാവിലെ വടിച്ച് മിനുക്കിയ കക്ഷത്തിന്റെ ദർശനം നല്കി.. ഇനി അങ്ങോട്ട് നടക്കേണ്ട കാര്യത്തിന് അതൊരു സഹായമാവുമെങ്കിൽ എന്നൊരു ദുഷ്ട ചിന്ത ശീദേവിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു…
“മാഡം വന്നത്… ?” കാർത്തിക് ചോദിച്ചു
ശ്രീദേവി കാര്യം സവിസ്തരം പറഞ്ഞു
” ഇത്രേം തുക തന്നെ വേണോ…. ?” കാർത്തിക് ആരാഞ്ഞു “വേണം… എങ്കിലേ കാര്യം നടത്താൻ കഴിയു.. ” ശ്രീദേവി വിഷമത്തോടെ പറഞ്ഞു
കാർത്തിക്ക് അല്പ നേരം ആലോചനയിലാണ്ടു
” റിസ്കാണ്… മാഡത്തിന് വേണ്ടി ഞാൻ റിസ്ക് എടുക്കാം…..” ശ്രീദേവിയുടെ ഉയർച്ച താഴ്ചകളിൽ ആർത്തിയോടെ കണ്ണ് നട്ട് കാർത്തിക് മൊഴിഞ്ഞു
” വലിയ ഉപകാരം ആയിരിക്കും…” ശ്രീദേവി പറഞ്ഞു
” റിസ്ക് എടുത്താൽ എനിക്ക് എന്താ പ്രയോജനം..?” ഓർക്കാപ്പുറത്ത് കാർത്തിക് ചോദിച്ചു
” പേർസന്റേജ് എത്രയാന്ന് വച്ചാൽ…” ശ്രീദേവി മുഴുമിപ്പിച്ചില്ല
“മാഡം എന്നെ കൈക്കൂലിക്കാരൻ ആക്കുന്നോ…. ?” ലേശം നീരസത്തോടെ കാർത്തിക്ക് ചോദിച്ചു
“അയ്യോ… ഞാൻ അങ്ങനെ ഉദ്ദേശിചല്ല…. സാർ പറഞ്ഞാൽ മതി…” ശ്രീദേവി താഴെ വന്നു
” ഞാൻ വളച്ചുകെട്ടില്ലാതെ പറയാം…. മാഡം രണ്ട് മണിക്കൂർ നേരം….. എനിക്ക് വേണം…” കാർത്തിക് നയം വ്യക്തമാക്കി…
അത് കേട്ടതും… ശ്രീദേവിയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു
” സോറി… ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല…. നമ്മൾ തമ്മിൽ കണ്ടിട്ടില്ല…. സംസാരിച്ചിട്ടില്ല…” കാർത്തിക് പറഞ്ഞു
“സാർ…. എന്നെ കൈയൊഴിയരുത്….” തൊഴുകൈയോടെ ശ്രീദേവി പറഞ്ഞു
” പന്ത് മാഡത്തിന്റെ കോർട്ടിലാണ്…. തീരുമാനവും…ok ആണെങ്കിൽ… ഞാൻ റിസ്ക് എടുക്കാം…”
” ഞാൻ…. ആലോചിച്ച് പറയാം….” സീറ്റിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് ശ്രീദേവി പറഞ്ഞു…