“ എടാ ഹരിക്കുട്ടാ… നിനക്കിത്എവിടുന്ന് കിട്ടിയെടാ… ഇതൊക്കെ ഞങ്ങൾ ഓരോ തമാശക്ക് പറഞ്ഞതാ..അല്ലാതെ നീ വിചാരിക്കുന്ന പോലെയൊന്നുമില്ല. എടാ കുട്ടാ… അതൊക്കെ നിന്റെ മൊബൈലിലുണ്ടെങ്കിൽ കളഞ്ഞേക്കടാ.. നമ്മുടെ കുടുംബം തകരുമെടാ മോനേ…””
സുമിത്ര ഫോൺ കിടക്കയിലേക്കിട്ട് മലർന്ന് കിടന്നു.അവൾ ഹരിയെ ഒന്ന് മനസിലോർത്തു. നല്ല സുമുഖനായ,ആരോഗ്യവാനായൊരു ചെറുപ്പക്കാരൻ.തന്റെ കഴപ്പും കൊണ്ട് ഒന്ന് രണ്ട് വട്ടം അവനെ താനൊന്ന് ശ്രമിച്ച് നോക്കിയതാ..അവന് താൽപര്യമില്ല എന്നറിഞ്ഞ് താനത് വിട്ടു. ഇപ്പോ അവന്റെ മനസിൽ എന്തായിരിക്കും.. തങ്ങളുടെ എല്ലാ സംസാരവും അവൻ കേട്ടിട്ടുണ്ടാവില്ലേ..?
താൻ ആഗ്രഹിക്കുമ്പോഴൊക്കെ തനിക്ക് പൂറ്റിൽ കുണ്ണയുണ്ടാകും എന്നൊക്കെ താൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട് .
അവൻ തന്നെ പറ്റി എന്താവും കരുതിയിട്ടുണ്ടാവുക. അവന്റെ അമ്മയെപ്പറ്റി അവനെന്താവും കരുതിയിട്ടുണ്ടാവുക.അവന്റെ മനസറിയാതെ ഇനിയൊരു സമാധാനമില്ല. സുമിത്ര ഫോണെടുത്ത് ഹരിയുടെ ശരിക്കുള്ള നമ്പറിലേക്ക് കോൾ ചെയ്തു.
“ ഹലോ ആന്റീ… “
ഉടൻ തന്നെ അവൻ കോളെടുത്തു.
“ ആന്റിയോ… അതല്ലല്ലോ കുറച്ച് മുൻപ് നീയെന്നെ വിളിച്ചത്.. വേറെന്തൊക്കെയോ പേരായിരുന്നല്ലോ… “
സുമിത്ര ചോദിച്ചു.
“ സത്യം പറഞ്ഞാ ഞാനത് മറന്നു പോയിആന്റീ…”
“ നീയത് മറന്നിട്ടുണ്ടാവും. എന്നാലേ എനിക്കത് ശരിക്കോർമയുണ്ട്… ഞാനത് പറയണോ.. ?””
“ ആന്റി ഈ ഗേറ്റൊന്ന് തുറന്നേ..ഞാനിവിടെ പുറത്ത് നിൽക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് കുറേ നേരമായി… “
ഹരി പറഞ്ഞത് കേട്ട് സുമിത്ര ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൻ പുറത്തുണ്ടെന്നോ… ? അവൾ ജനൽ കർട്ടൺ അൽപം നീക്കി ഗേറ്റിലേക്ക് നോക്കി. ശരിയാണ്. ഗേറ്റിന് പുറത്ത് ഒരു കാറ് കിടപ്പുണ്ട്. ഇവൻ ഈ നേരത്ത് എന്തിനാണ് ഇങ്ങോട്ട് വന്നത്. ഏതായാലും അവനെ അകത്തേക്ക് കയറ്റാം. അവൾ വേഗം മുറിയിൽ നിന്നിറങ്ങി.
ഓടിച്ചെന്ന് താഴിട്ട് പൂട്ടിയ ഗേറ്റ്മലർക്കേ തുറന്നിട്ടു. ഹരി വണ്ടി മുറ്റത്തേക്ക് കയറ്റി ഇറങ്ങി. സുമിത്ര ഗേറ്റടച്ച് കുറ്റിയിട്ട് ഹരിയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് അവന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു. പിന്നെ അകത്തേക്ക് കയറ്റി വാതിലടച്ച് കുറ്റിയിട്ടു.
“ ഹരിക്കുട്ടാ.. ഇരിക്കെടാ…”
സെറ്റിയിലേക്കിരുന്ന് കൊണ്ട് സുമിത്ര പറഞ്ഞു. ഹരി ഇരുന്നു. രണ്ടാളും മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കിയിരുന്നു.
“ എന്താടാ ഹരിക്കുട്ടാ ഈ നേരത്ത്.. നീ ഹോസ്പിറ്റലിൽ പോയില്ലേ… ?
സുമിത്ര ചോദിച്ചു.
“ ആ.. പോയിരുന്നു ആന്റീ… ഞാനവിടുന്നാ വരുന്നത്.. അമ്മയോട് ഇപ്പ വരാം എന്ന് പറഞ്ഞ് പോന്നതാ…”
“ എന്താടാപ്രത്യേകിച്ച്… ?””
അവന്റെ വരവിന്റെ ഉദ്ദേശമറിയാൻ സുമിത്ര ചോദിച്ചു.
“” അത്… പ്രത്യേകിച്ചൊന്നുമില്ല… എനിക്കിപ്പോ ആന്റിയെ കാണണമെന്ന് തോന്നി…”
ഹരി അവളുടെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. സുമിത്രയൊന്ന് പതറി. പിന്നെ മെല്ലെ പറഞ്ഞു.
“ കുട്ടാ… നീ… നീയതെല്ലാം കേട്ടോ.. “”
“” ഉം…”
“” എന്റെ കുട്ടാ… ഞങ്ങളതൊക്കെ വെറുതേ പറഞ്ഞതാടാ… നീയതൊന്നും മനസിൽ വെക്കരുത്… നിന്റമ്മയെ നിനക്കറിയില്ലേ.. അവളൊരു പാവമാ…”
“” അത് പിന്നെ എനിക്കറിയാലോ… അമ്മ മാത്രമല്ല,ആന്റിയും പാവമാണല്ലോ… ആട്ടെ… ഈ പാവങ്ങൾ എന്നെത്തേക്കാണ് കാളക്കൂറ്റൻമാരെ കൊണ്ട് വരുന്നത്..?
മുന്നും, പിന്നും അടിച്ചിളക്കാൻ… ?’
അത് കേട്ട് സുമിത്ര ചൂളിപ്പോയി. ഇവൻ അതെല്ലാം കേട്ടിരിക്കുന്നു. മാനം പോയല്ലോ ഈശ്വരാ…
“ ആന്റി… ആന്റി എങ്ങിനെ വേണേലും ജീവിച്ചോ..പക്ഷേ ഒന്നുമറിയാത്ത എന്റമ്മയെ എന്തിനാ വെറുതേ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞ്…”
ഹരിയാ പറഞ്ഞത് സുമിത്രക്ക് പിടിച്ചില്ല.
“ നീയെന്തറിഞ്ഞോണ്ടാ ഹരീ ഈ പറയുന്നത്… ? ഒന്നുമറിയാത്ത അവന്റൊരു അമ്മ… എന്നെക്കൊണ്ടൊന്നും പറയിക്കരുത് നീ..””
ഈ വിഷയത്തിൽ തന്നെ മാത്രം കുറ്റക്കാരിയാക്കിയത് സുമിത്രക്ക് തീരെ പിടിച്ചില്ല.
“ സുഖമില്ലാത്ത അച്ചനേയും നോക്കി മര്യാദക്ക് ജീവിക്കുകയാണ് അമ്മ..ആന്റി ഓരോന്ന് പറഞ്ഞ് അമ്മയെ വെറുതേ എവിടെയും കൊണ്ട് പോയി ചാടിക്കരുത്…”
ഹരി, സുമിത്രയെ നന്നായി ചൂടാക്കി.
“ മര്യാദക്ക് ജീവിക്കുന്ന നിന്റമ്മയുടെ കൊണവതിയാരം കേൾക്കണോ നിനക്ക്… വേണേൽ ഞാൻ പറഞ്ഞ് തരാം… കേൾക്കണോടാ… വേണ്ട..അതൊന്നും ഒരു മകനോട് പറയാൻ പറ്റില്ല…
സുമിത്ര ദേഷ്യം കൊണ്ട് വിറക്കുകയാണ്.പക്ഷേ ഹരി അവളെ ഒന്നുകൂടി ചൂടാക്കി.
“ ആന്റി മൂപ്പിച്ചിട്ടല്ലേ അമ്മ അങ്ങിനെയൊക്കെ പറഞ്ഞത്. അല്ലാതെ അത്തരം വാക്കുകളൊന്നും പറയുന്ന ആളല്ല എന്റമ്മ…””
“എടാ… ചെക്കാ… മകനാണെന്നൊന്നും ഞാനിനി നോക്കൂല… വല്ലതും വിളിച്ച് പറയും ഞാൻ… അമ്മയെ പുണ്യാളത്തിയാക്കാൻ നടക്കുന്നവൻ.. നിന്റമ്മയുടെ സ്വഭാവം ശരിക്കറിഞ്ഞവളാടാ ഞാൻ…”
“” എന്ത് സ്വഭാവം..എന്റമ്മക്ക് ഒരു ചീത്ത സ്വഭാവവുമില്ല… ആന്റിയായിട്ടിനി ചീത്തയാക്കാതിരുന്നാൽ മതി…”
അത് കേട്ടതും സുമിത്ര സെറ്റിയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ചീറിക്കൊണ്ട് അവന്റെ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നു.
“ എടാ… എന്നാ നീ കേട്ടോ… പൂറ്റിലെ കടി സഹിക്കാഞ്ഞിട്ട് വീട്ടിലെ സകല പച്ചക്കറികളും എടുത്ത് പൂറ്റിൽ കയറ്റുന്നവളാ നിന്റെ അമ്മ… കുണ്ണ പൊന്താത്ത നിന്റെ അച്ചന്റെ മുഖത്തിരുന്ന് പൂറ് തീറ്റിക്കാത്ത ഒരു ദിവസം പോലുമില്ല നിന്റമ്മക്ക്… പിന്നെ നീ കേട്ടതല്ലേടാ… പൂറ്റിലെ നനവ് കാരണം ദിവസവും നാലഞ്ച് പാന്റി മാറ്റുന്നവളാ അവൾ… എന്നുംമൈരും വടിച്ച് കുണ്ണയും കാത്തിരിക്കുന്ന അവളുടെ സ്വഭാവത്തിനെപ്പറ്റി നീ എന്നോട് പറയരുത്…നിനക്ക് പറ്റുമെങ്കിൽ നീ പോയി അവളെ സഹായിക്ക്….”
സുമിത്ര ചീറിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞ് നിർത്തി. പിന്നെ തിരിച്ച് സെറ്റിയിൽ പോയിരുന്ന് കിതച്ചു. ഹരിക്ക് വലിയ ഞെട്ടലൊന്നും കാണാഞ്ഞിട്ട് സുമിത്രയൊന്ന് പതറി. തന്റമ്മയെ പറ്റി ഒരു മകനോട് ഒരിക്കലും പറയാൻ പാടില്ലാത്തതാണ് താൻ പറഞ്ഞത്. വേണ്ടായിരുന്നു. ഇനി അവനെന്ത് പറയുമെന്ന് നോക്കാം. അതനുസരിച്ച് ബാക്കി പറയാം. പക്ഷേ ഹരിയുടെ മുഖത്ത് ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരിയാണവൾ കണ്ടത്. ഒരുമാതിരി കളിയാക്കിയുളള ചിരി.
“ ആന്റി ഈനൈറ്റിക്കുള്ളിൽ ഒന്നും ഇട്ടിട്ടില്ലേ… എന്റെ മുന്നിൽ വന്ന് നിന്നപ്പോൾ എല്ലാം ശരിക്ക് കാണാരുന്നു… അമ്മ മാത്രമല്ല,ആന്റിയും എല്ലാം വടിച്ചാണ് നിൽക്കുന്നത്… അല്ലേ…?”
ഹരിയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് സുമിത്ര അന്തം വിട്ട് പോയി. താൻ പറഞ്ഞതെന്ത് ? ഇവൻ ചോദിച്ചതെന്ത്..?
അവൾ താനിട്ട നൈറ്റിയൊന്ന് നോക്കി. നാണം കൊണ്ടവൾ ചൂളിപ്പോയി. ശരീരത്തിലെ ഓരോ ഉയർച്ചതാഴ്ചകളും, മടക്കുകളും വ്യക്തമായി പുറത്തേക്ക് കാണാവുന്ന ഒരു നൈറ്റിയാണ് താനിട്ടത്. തന്റെതവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള മുലക്കണ്ണും, ഷേവ് ചെയ്ത പൂറും വരെ കാണാം. അപ്പോഴത്തെ വെപ്രാളത്തിൽ അതൊന്നുംശ്രദ്ധിക്കാതെ ഓടിപ്പോയി ഗേറ്റ് തുറക്കുകയായിരുന്നു. ഒന്നും ഈടാതെ അവന്റെ മുന്നിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു ഇതിലും ഭേദം.സുമിത്ര പതിയെ സെറ്റിയിൽ നിന്നും ചന്തി പൊക്കി എഴുന്നേറ്റു. അവൾ നൈറ്റി മാറാൻ പോവുകയാണെന്ന് മനസിലായ ഹരി പറഞ്ഞു.