പലപ്പോഴും, ഒന്നുമറിയാതെയിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. ചില അറിവുകള് നമ്മെ നന്നാക്കുകയല്ല, നശിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. നൈര്മ്മല്യം ഇല്ലാതാക്കാന് കരുത്തുള്ള അത്തരം ഒരു അറിവാണ് നല്ലവനായ എന്നെയും ഒരു കാമവെറിയനാക്കി മാറ്റിയത്.
പേരില് എന്തിരിക്കുന്നു? അതുകൊണ്ട് പറയുന്നില്ല. ഡിഗ്രിക്ക് പഠിക്കുന്ന സമയത്താണ് ഇത് നടക്കുന്നത്. എനിക്കൊരു സഹോദരിയുണ്ട്; പേര് ഷൈല. എന്നെക്കാള് ഒരുവയസ് മാത്രം ഇളപ്പമുള്ള അവളെ നോക്കി ഞാന് ഭ്രമിക്കാന് തുടങ്ങിയത് എനിക്ക് അത്രനാളും അറിയാത്ത ഒരു പുതിയ അറിവ് ലഭിച്ചതോടെയാണ്.
എന്റെ അച്ഛന് ഒരു പലചരക്കുകട നടത്തിയാണ് കുടുംബം പുലര്ത്തുന്നത്. അമ്മയ്ക്ക് അല്ലറചില്ലറ വീടുവീടാന്തരമുള്ള ചെറിയ കച്ചവടം, സ്ത്രീകള്ക്ക് മാത്രമുള്ള ചിട്ടി മുതലായ പരിപാടികളുണ്ട്. ഇടത്തരം സാമ്പത്തികമുള്ള വീടാണ് ഞങ്ങളുടേത്. പകലുകളില് അച്ഛന് സ്ഥിരമായും, അമ്മ പലപ്പോഴും വീട്ടില് ഉണ്ടാകാറില്ല. അമ്മ രാവിലത്തെയും ഉച്ചയ്ക്കലേക്ക് വേണ്ട ആഹാരവും ഉണ്ടാക്കിയിട്ടാണ് അച്ചാര്, മുട്ട, ഉപ്പേരി, ചമ്മന്തിപ്പൊടി മുതലായ സാധനങ്ങള് ഓരോരുത്തരുടെ ഓര്ഡര് അനുസരിച്ച് കൊണ്ടുക്കൊടുക്കാന് പോകുന്നത്. പഴയ ഒരു ലൂണയില് ആണ് അമ്മയുടെ യാത്ര. ഉച്ചയ്ക്ക് ഉണ്ടിട്ടു പോകുന്ന അമ്മ, വൈകിട്ടോടെ തിരിച്ചെത്തും. ഞാനും ഷൈലയും കോളജില് നിന്നെത്തുന്നതും ഏതാണ്ട് അതേ സമയത്താണ്. ഞങ്ങള് ഒരേ കോളജിലാണ് പഠനം. അവള് ഡിഗ്രി ഒന്നാം വര്ഷവും ഞാന് രണ്ടാം വര്ഷവും.
കോളജില് അവളുടെ പിന്നാലെ പലരും നടക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് ഞാന് അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും, അതൊക്കെ സാധാരണ കാര്യമായതിനാല് അതിനത്ര ഗൌരവം നല്കിയിരുന്നില്ല. എന്നാല് വീടിനടുത്തുള്ള ഒരുത്തന്, അവന്റെ അച്ഛന് ഒരു ക്രിമിനലാണ്, ഒരിക്കല് ഷൈലയുടെ കൈയില് കടന്നുപിടിച്ചു; അതും അവള് ഏതോ സാധനം വാങ്ങാനായി സന്ധ്യയ്ക്ക് കടയിലേക്ക് പോകുന്ന സമയത്ത്. ഞാനപ്പോള് വീട്ടില് ഇല്ലാതിരുന്നതുകൊണ്ടാണ് അമ്മ അവളെ അയച്ചത്. അവനും അവന്റെ അച്ഛനെപ്പോലെതന്നെ ക്രിമിനല് സ്വഭാവക്കാരാണ്.
ഞാന് വീട്ടിലെത്തിയപ്പോള് ഷൈല കരയുകയായിരുന്നു. അമ്മ രോഷം പൂണ്ട് എന്തൊക്കെയോ പറയുന്നു. അച്ഛന് എത്തിയിട്ടില്ല. ഞാന് കാര്യം തിരക്കി. സംഗതിയറിഞ്ഞ ഞാന് നേരെ അവന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു. ഞങ്ങളുടെ വീട്ടില് നിന്നും അരകിലോമീറ്റര് മാറിയാണ് അവന്റെ വീട്. ചെന്നപാടെ ഞാന് അവന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കയറി മുന്മുറിയില് ഒരു ബെഞ്ചില് ഇരിക്കുകയായിരുന്ന അവനെ ഒറ്റ ചവിട്ടിന് നിലത്തിട്ടു.
“നായിന്റെ മോനെ, എന്റെ പെങ്ങളുടെ മേല് നീ കൈവയ്ക്കും അല്ലേടാ?” ഞാന് അമറി.
തുടര്ന്നു ഞാനവനെ തൂക്കിയെടുത്ത് പുറത്തിറങ്ങി എടുത്തിട്ടു പെരുമാറി. മൂക്കില്നിന്നും വായില് നിന്നും ചോരചീറ്റി അവന് ഒരു പഴന്തുണി പോലെ വീണിട്ടും എനിക്ക് കലിയടങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും ആ സമയത്തവിടെ ഇല്ലായിരുന്നു. അയല്ക്കാര് ഞാനവനെ അടിക്കുന്നത് കണ്ടെങ്കിലും, ആ വീട്ടുകാരോട് അവര്ക്കാര്ക്കും ഇഷ്ടമുണ്ടായിരുന്നില്ല.
ഞാന് വീട്ടിലെത്തി ഷൈലയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. ഞാനവനെ അടിച്ച് വീഴ്ത്തി എന്നറിഞ്ഞപ്പോള് അവളുടെ സന്തോഷം ഒന്ന് കാണേണ്ടതായിരുന്നു.
“അവനെന്നല്ല, ഒരുത്തനും തൊടില്ല നിന്നെ ഇനി” ഞാന് പറഞ്ഞു.
“മോനെ അവന്റെ അച്ഛന് മഹാ വൃത്തികെട്ടവനാ. അവനിനി എന്തൊക്കെ പുകില് ഒണ്ടാക്കുമോ എന്തോ?” അമ്മ ആധിപ്പെട്ടു. ഞാനത് കാര്യമാക്കിയില്ല.
പക്ഷെ അമ്മയുടെ ശങ്ക സത്യമായി. ഏതാണ്ട് ഒരുമണിക്കൂര് കഴിഞ്ഞപ്പോള് മുറ്റത്തൊരു അട്ടഹാസം ഞാന് കേട്ടു. അച്ഛന് അപ്പോഴും വന്നിട്ടില്ല. ഒമ്പതുമണിക്ക് കടയടച്ച് ഒമ്പതരയോടെയാണ് അച്ഛന് വരാറുള്ളത്. ചിലപ്പോള് അതിലും വൈകും.
“ഇറങ്ങിവാടാ തന്തയില്ലാത്തവനെ ഇങ്ങോട്ട്” മദ്യപിച്ച് ലക്കുകെട്ട് എത്തിയ അവന്റെ അച്ഛനായിരുന്നു പുറത്ത്.