ഏദന്‍ തോട്ടം
Eden Thottam | Author : Snigdha Nair
ഞാനും എന്നെക്കാള്‍ എട്ടു വയസ്സ് പ്രായക്കൂടുതലുള്ള എന്റെ ചേട്ടനും അമ്മയും അടങ്ങുന്നതാണു പാലക്കാട് ജില്ലയില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഞങ്ങളുടെ വീട്. മിലിറ്ററി ഓഫീസറായിരുന്ന അച്’ന്‍ അഞ്ച് വര്‍ഷം മുമ്പ് മരിച്ചു പോയി.ചേട്ടന്‍ തുഷാര്‍ – വീട്ടില്‍ കണ്ണനെന്ന് വിളിക്കും ‘ ഇപ്പോള്‍ ഒരു പ്രൈവറ്റ് ബാങ്കില്‍ മാനേജരായി ജോലി ചെയ്യുന്നു .
ഒരു വര്‍ഷം മുമ്പ് കോളേജ് ലക്ചററായ ജ്യോത്‌സ്‌ന (വീട്ടില്‍ ജ്യോതി ) എന്ന, സിനിമാ താരം നന്ദിനിയെ (തമിഴില്‍ കൗസല്യ ) പോലെ തോന്നിക്കുന്ന സുന്ദരിയെ വിവാഹം കഴിച്ച് ഞങ്ങളോടൊപ്പം തന്നെ ഗൃഹനാഥനായി ജീവിക്കുന്നു . ഞങ്ങളുടെ വീട്ടില്‍ നിന്ന് ഒരു മണിക്കൂര്‍ നേരത്തെ ദൂരമുണ്ട് ചേച്ചിയുടെ വീട്ടിലേക്ക്. അമ്മ സൗദാമിനിയമ്മ സ്വസ്ഥം ഗൃഹഭരണം .
അച്’ന്റെ വേര്‍പാടിനു ശേഷം പഴയ ചുറുചുറുക്കൊക്കെ നഷ്ടമായി. അതിനാല്‍ വീട്ടു ഭരണമെല്ലാം ചേച്ചി എന്ന് എന്നെകൊണ്ട് നിര്‍ബന്ധിപ്പിച്ച് വിളിപ്പിക്കുന്ന ചേടത്തിയുടെ കൈയിലാണു . ഇനി ഞാന്‍, വീട്ടില്‍ കിച്ചുവെന്ന് വിളീക്കപ്പെടുന്ന കിഷോര്‍ . പ്രായം ഇരുപത്തിരണ്ട് പിന്നിട്ടു . ബീ കോം ബിരുദ ധാരി , ഇപ്പോള്‍ സി. ഏ ക്ക് പഠിക്കുന്നു . ഇനി കഥയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാം.
എന്റെ ചേട്ടന്‍ പൊതുവേ മര്യാദക്കാരനും മാന്യനുമൊക്കെ ആയിരുന്നുവെങ്കിലും ഞാന്‍ ഒരു വിളഞ്ഞ വിത്തായിരുന്നു . പ്രായത്തിന്റേതായ വേലത്തരങ്ങളെല്ലാം എന്റെ കൈയിലുണ്ടായിരുന്നു . ഞങ്ങളുടെ അയല്‍ക്കാരിയും എന്റെ സമ പ്രായക്കാരിയുമായ രേഷ്മയും ഞാനും ഒരുമിച്ച് കളിച്ച് വളര്‍ന്നവരായിരുന്നു . പതിനെട്ട് വയസ്സ് കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ഞങ്ങള്‍ പ്പ്‌ളസ് ടൂപാസായി.മാര്‍ക്ക് കുറവായതിനാല്‍ അവള്‍ക്ക് കോളേജില്‍ അഡ്മിഷന്‍ കിട്ടിയില്ല .
അതിനാല്‍ ഞങ്ങളുടെ സ്ഥിരം കണ്ടുമുട്ടല്‍ കുറഞ്ഞു തുടങ്ങി . കോളേജിലെ എന്റെ സഹ പാഠികളുടെ കൂട്ടുകെട്ട് കാരണം എനിക്ക് സ്ര്തീ പുരുഷ ബന്ധത്തെ പറ്റി അക്കാലത്ത് നല്ല വിവരം ലഭിച്ചു . അവര്‍ പലര്‍ക്കും സ്മാര്‍ട്ട് ഫോണ്‍ ഉണ്ടായിരുന്നതിനാല്‍ കമ്പി കഥകളും തുണ്ടു പടങ്ങളും കണ്ട് ഞാന്‍ആ കാര്യത്തില്‍ നല്ല അറിവ് നേടി..
എന്റെ കൂട്ടുകാര്‍ പലരും ഇക്കാര്യത്തില്‍ അനുഭവ സമ്പന്നരായിരുന്നു . അവരുടെ ഉപദേശ പ്രകാരം രേഷ്മയുമായി വല്ലപ്പോഴും കണ്ടു മുട്ടുമ്പോള്‍ സാഹചര്യം മുതലെടുത്ത് ഞാന്‍ അവളുടെ മുലക്ക് പിടിക്കാനും ചുംബിക്കാനുമൊക്കെ തുടങ്ങി . ക്രമേണ അവളേയും ഞാന്‍ നല്ല കമ്പിയടിക്കാരിയാക്കി മാറ്റി.. കുറേശ്ശേ കുറേശ്ശെയായി അവളെ കൊണ്ട് വാണമടിപ്പിക്കാനും കുണ്ണ വായിലെടുക്കാനുമൊക്കെ അവളെ ഞാന്‍ വളര്‍ത്തിയെടുത്തു പക്ഷേ പണ്ണാന്‍ മാത്രം അവള്‍ സമ്മതിച്ചിരുന്നില്ല. ഗര്‍ഭമുണ്ടായാലോ എന്നായിരുന്നു അവള്‍ക്ക് ഭയം .
ഒടുവില്‍ അവളുടെ കല്യാണം നിശ്ചയിച്ചു . അതിന്റെ ഒരാഴ്ചക്ക് മുമ്പ് അവളും ഞാനും അവരുടെ വീട്ടില്‍ രഹസ്യമായി ഒരു രാത്രി ഒന്നിച്ച് കഴിച്ചു കൂട്ടി. അന്ന് നാട്ടിലെ ക്ഷേത്രത്തില്‍ ഉത്സവമായതിനാല്‍ എല്ലാവരും അതിന്റെ തിരക്കിലായിരുന്നു . മാസമുറ വന്നതിനാല്‍ ക്ഷേത്രത്തില്‍പോകാന്‍ പറ്റില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ് അവള്‍ വീട്ടില്‍ ഒറ്റക്കായിരുന്നു .
ഞങ്ങള്‍ മുന്‍ കൂട്ടി ആസൂത്രണം ചെയ്തതായിരുന്നു ഇത്. രാത്രിയില്‍ മറ്റുള്ളവരുടെ കണ്ണ് വെട്ടിച്ച് ഞാന്‍ അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു . വീടിന്റെ പിന്‍ വാതില്‍ തുറന്ന് അവളെന്നെ അകത്ത് കയറ്റി . പിന്നെ പിറ്റേന്ന് പുലര്‍ച്ചക്ക് ക്ഷേത്രത്തില്‍ വെടിക്കെട്ട് തുടങ്ങുന്നത് വരെ ഞങ്ങള്‍ അവളുടെ വീട്ടില്‍ പഞ്ച വാദ്യവും മേളവും വെടിക്കെട്ടുമെല്ലാം നടത്തി.
പുലര്‍ച്ചക്ക് ക്ഷേത്രത്തിലെ വെടിക്കെട്ട് തുടങ്ങിയപ്പോഴാണു ഞങ്ങള്‍ പിരിഞ്ഞത്. അത് കഴിഞ്ഞ് ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞായിരുന്നു അവളുടെടെ വിവാഹം . കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് ഒമ്പതാം മാസത്തില്‍ തന്നെ അവള്‍ ഒരു കുഞ്ഞിന്റെ അമ്മയായി . ആ കുഞ്ഞിന്റെ അച്’ന്‍ ഞാനാണെന്ന് പിന്നീടൊരവസരത്തില്‍ അവള്‍ എന്നോട് പറഞ്ഞു . അങ്ങിനെ ഡിഗ്രി എടുക്കുന്നതിനു മുമ്പ് തന്നെ ഞാന്‍ ഒരച്’നായി കഴിഞിരുന്നു.
ചേട്ടന്റെ വിവാഹത്തിനു ശേഷം ഏടത്തി വീട്ടിലെ ഭരണം ഏറ്റെടുത്തെന്ന് പറഞ്ഞല്ലോ ?
അവര്‍ക്കെന്നെക്കാള്‍ നാലു വയസ്സ് കൂടുതലുണ്ടായിരുന്നു . അതിനാല്‍ എന്നോട് ഒരു മൂത്ത സഹോദരിയെ പോലെയാണ് പെരുമാറിയിരുന്നത്. അവര്‍ക്ക് വീട്ടില്‍ അമ്മയും അച്ചനുംഒരനിയത്തിയുമാണു ഉണ്ടായിരുന്നത്.അതിനാല്‍ അവര്‍ക്കില്ലാത്ത ഒരനിയനോടെന്ന പോലെ അധികാരവും അകല്‍ച്ചയുമെല്ലാം എന്നോട് കാണിച്ചിരുന്നു .
അമ്മക്ക് അവര്‍ സ്വന്തം മകളായിരുന്നു.രാവിലെ നേരത്തെ എഴുന്നേറ്റ് വീട്ടിലെ പണിയെല്ലാം തീര്‍ത്ത് സ്വന്തം സ്‌കൂട്ടിയിലാണു കോളേജിലേക്ക് പോവുക . പുറത്തെവിടെയെങ്കിലും പോകണമെങ്കില്‍ അവര്‍ക്ക് കൂട്ടായി എന്നെയാണു വിളിക്കുക പതിവ്.
ചേട്ടന്‍ ഒരു വര്‍ക്ക് ഹോളിക്ക് ആയതിനാല്‍ എപ്പോഴും ബിസി ആയിരിക്കും . ഒഴിവ് ദിവസങ്ങളില്‍ പോലും ചിലപ്പോല്‍ മീറ്റിംഗ് ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് ബാങ്കിലേക്ക് പോകും . പക്ഷേ ഏടത്തി ഒരിക്കലും ഇതിനൊന്നും വഴക്കിടുക പതിവില്ല. അനിയനായ എന്നെയാണു എല്ലാ കാര്യത്തിനും കൂട്ടു വിളിക്കുക അതു കൊണ്ട് തന്നെയാണു എന്നോട് ഏടത്തിയെന്ന് വിളിക്കേണ്ട; ചേച്ചി എന്ന് വിളിച്ചാല്‍ മതിയെന്ന് പറഞ്ഞത്. അപ്പോള്‍ കൂടുതല്‍ അടുപ്പം തോന്നുമത്രേ.
അമ്മക്കും ഏടത്തി സ്വന്തം മകളെ പോലെ ആയിരുന്നു . ‘മരുമകളായിട്ടല്ല; മകളായിട്ടാണു അവള്‍ ഇവിടേക്ക് വന്നതെന്ന്’ അമ്മ എല്ലാവരോടും പറയുമായിരുന്നു . പക്ഷേ വിവാഹം കഴിഞ്ഞിട്ട് ഒരു വര്‍ഷമായിട്ടും കുട്ടികളൊന്നുമായില്ല എന്നായിരുന്നു അമ്മക്ക് വിഷമം .’ഒരു വര്‍ഷമല്ലേ അയുള്ളൂ ഇനിയും സമയമുണ്ടല്ലോ’ എന്ന് പറഞ്ഞ് ഏടത്തി അമ്മയെ സമാധാനിപ്പിക്കും .
ഇപ്പോള്‍ രണ്ടു പേരംു മാസത്തിലൊരിക്കല്‍ ഡോക്ടറെ കണ്ട് ചെക്കപ്പ് നടത്തുകയും മരുന്നുകള്‍ കഴിക്കുന്നുമുണ്ട് .
എന്റെ ഏട്ടത്തിയെ കണ്ടാല്‍ ആണായി പിറന്ന ഏതൊരുത്തനും കമ്പിയടിച്ച്‌പോകുമായിരുന്നു . കോളേജില്‍ ചേര്‍ന്നതിനു ശേഷം ഞാന്‍ അവിടത്തെ ലേഡി ലക്ചറര്‍മാരെയും കൂടെ പഠിച്ചിരുന്ന പെണ്‍പിള്ളേരെയൊക്കെയും ഓര്‍ത്ത് വിട്ട വാണങ്ങള്‍ക്ക് കൈയും കണക്കുമില്ല. പക്ഷേ പ്രാക്റ്റിക്കല്‍ എക്‌സ്പീരിയന്‍സ് രേഷ്മയുമായി മാത്രമേ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളൂ .
കോളേജില്‍ അടുത്ത് പെരുമാറിയിട്ടുളള പെണ്‍പിള്ളേരുടെയൊക്കെ മുലകളുടെ അളവും രുചിയുമെല്ലാംഞാന്‍ അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇപ്പോള്‍ സി ഏ ക്ക് കൂടെ ട്രെയിനിം ഗിനു വരുന്ന പെണ്‍പിള്ളേരും സനര്‍ഭം കിട്ടുമ്പോള്‍ തട്ടാനും മുട്ടാനുമൊക്കെ അനുവദിക്കാറുണ്ട്. പക്ഷേ ചേട്ടന്റെ വിവാഹത്തിനു ശേഷം എന്റെ വാണമടിക്ക് പ്രചോദനം ഏടത്തി തന്നെയായിരുന്നു ..