അവനുമായിട്ടുള്ള ആ സമയത്ത് അവളുടെ മനസ്സിൽ ജെലസി ഉണ്ടാകാറില്ല—അവിടെ പ്യുർ ആവേശം മാത്രമാണ്. പക്ഷെ പിന്നീട് വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ അവൾ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെപ്പോലെ ചോദിക്കും: “ഞാൻ ചെയ്തതൊക്കെ ഓർത്ത് നിനക്ക് വേദനിച്ചോ? നീ എന്ത് ചിന്തിച്ചു കാണും?”
അവളുടെ ആ ആകുലതകൾ എന്റെ അസൂയയെ ബാലൻസ് ചെയ്യുന്നു. ഞങ്ങളുടെ സ്നേഹത്തെ കൂടുതൽ ആഴമുള്ളതാക്കുന്നു. “നിന്നെ നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ എനിക്ക് ഭയമാണ്, അതുകൊണ്ടാണ് നിനക്ക് വേണ്ടിയാണെങ്കിലും നിന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങൾക്കും ഞാൻ കൂട്ടുനിൽക്കുന്നത്,” എന്ന് അജി പറയുമ്പോൾ ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെടാറുണ്ട്. അവളുടെ പെർസ്പെക്റ്റീവിൽ ജെലസി എന്നത് ഞങ്ങളുടെ സ്നേഹം ശക്തമാക്കാനുള്ള ഒരു ടൂൾ മാത്രമാണ്
റെസ്റ്റോറന്റിലെ കോണിലിരുന്ന് ഞാൻ ആറിത്തണുത്ത കോഫിയിലേക്ക് നോക്കി ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് ഫോൺ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തത്. അജിയുടെ വോയ്സ് നോട്ടാണ്. ഞാൻ വെപ്രാളത്തോടെ ഇയർഫോൺ ചെവിയിൽ വെച്ചു
ഓഡിയോ പ്ലേ ചെയ്തതും ആദ്യം കേട്ടത് വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദതയാണ്… പിന്നെ അവളുടെ ആഴത്തിലുള്ള കിതപ്പും
അജി (വോയ്സ് നോട്ട്): “(ചെറിയൊരു കിതപ്പോടെ) ഡാ… നീ വീട്ടിലെത്തിയോ? ഞാൻ ഇവിടെ സെറ്റായി കേട്ടോ. അവൻ എന്നെ വെയിറ്റ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. നീ പോയ ഉടനെ അവൻ എന്നെ പിന്നിലൂടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു… അവന്റെ കൈകൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു പവർ ആണ്. നീ നോക്കി നിൽക്കെ എന്നെ അകത്തേക്ക് വലിച്ചു കൊണ്ടുപോയപ്പോൾ നിന്റെ മുഖം എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് കാണാൻ എനിക്ക് കൊതിയാകുന്നു…
അത് ഓർത്തിട്ടാണോ എന്ന് അറിയില്ല, അവൻ കിസ്സ് ചെയ്തപ്പോൾ എനിക്ക് പണ്ടത്തെക്കാളും ത്രിൽ തോന്നി. ഇപ്പോൾ അവൻ ബാത്റൂമിലാണ്, എനിക്ക് വേണ്ടി ഷവർ ഓൺ ചെയ്തു വെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഡ്രസ്സ് ഒക്കെ ഓരോന്നായി അഴിഞ്ഞു വീഴുകയാണ്. നിന്റെ കുണ്ണ് ഇപ്പോൾ എങ്ങനെയുണ്ട്? തടിച്ചു വീർത്തോ? നീ ഇത് കേട്ട് അവിടെയിരുന്ന് സമാധാനിക്ക്… ഞാൻ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് പോവുകയാണ്. ഐ ലവ് യൂ ടാ… ”
ആ ഓഡിയോ കേട്ടതും എന്റെ ഉള്ളിലൂടെ ഒരു കറണ്ട് പാഞ്ഞതുപോലെ തോന്നി. അവളുടെ ശബ്ദത്തിലെ ആ വിറയൽ, ആ ആവേശം… അതെല്ലാം എന്നെയും വിറപ്പിച്ചു. അജിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു ചെറിയ ഭയമുണ്ട്, പക്ഷേ അതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ആവേശമുണ്ട്. ആ വോയ്സ് നോട്ട് കേട്ടതും എന്റെ സിരകളിൽ തീ പടർന്നു. അവൾ എന്നെ കളിയാക്കുകയാണ് (teasing). ഞാൻ പുറത്ത് ഒറ്റയ്ക്ക് ഇരിക്കുന്നത് അവൾ എൻജോയ് ചെയ്യുന്നു. എന്റെ അസൂയയാണ് അവളുടെ ലഹരി
പിന്നാലെ ഒരു ചിത്രം കൂടി ഫോണിൽ തെളിഞ്ഞു
ഫോട്ടോ: ബെഡിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് അവൾ എടുത്ത ഫോട്ടോ. സാരിയുടെ തലപ്പ് മുഴുവനായി അഴിഞ്ഞു മാറി നിലത്ത് വീണു കിടക്കുന്നു. അവളുടെ ബ്ലാക്ക് കളർ ബ്രാ മാത്രം കാണാം. ഒരു കൈകൊണ്ട് മുടി മുകളിലേക്ക് ചുരുട്ടി പിടിച്ചിരിക്കുന്നു, കഴുത്തിൽ അവൻ നൽകിയ ആദ്യത്തെ ചുംബനത്തിന്റെ ചുവന്ന പാട് തെളിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു. കണ്ണുകളിൽ ‘നീയില്ലാതെ ഞാൻ ഇത് ആഘോഷിക്കാൻ പോകുന്നു’ എന്നൊരു വന്യമായ ഭാവം
അതുകണ്ടപ്പോൾ എന്റെ ഹൃദയം തൊണ്ടക്കുഴിയിൽ വന്നു നിൽക്കുന്ന പോലെ തോന്നി. എന്റെ കൈകൾ അറിയാതെ എന്റെ തുടകൾക്കിടയിലേക്ക് പോയി. അജി ഇപ്പോൾ അവന്റെ മുന്നിൽ ആ നഗ്നതയിലേക്ക് കടക്കാൻ പോവുകയാണ്. എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവൾ, മറ്റൊരാളുടെ ആവേശത്തിന് കീഴടങ്ങാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നു
അല്പം കഴിഞ്ഞ് ഒരു ടെക്സ്റ്റ് മെസ്സേജ് കൂടി വന്നു:
“അവൻ വന്നു… അവൻ ടവൽ മാത്രം ചുറ്റിയാണ് നിൽക്കുന്നത്. എന്നെ നോക്കി ചിരിക്കുന്നു. ഫോൺ ഞാൻ സ്വിച്ച് ഓഫ് ചെയ്യാൻ പോവുകയാണ്. നാളെ കാണാം… നിന്റെ അജി.”
ഫോൺ ഓഫ് ആയി. ഇനി ആ മുറിക്കുള്ളിൽ എന്ത് നടക്കുമെന്ന് എനിക്ക് കേൾക്കാനോ കാണാനോ കഴിയില്ല. എല്ലാം എന്റെ ഭാവനയ്ക്ക് വിട്ടുതന്നിരിക്കുകയാണ് അവൾ. ഈ നിശബ്ദതയാണ് ഏറ്റവും വലിയ ടോർച്ചർ
ലോബിയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ എന്റെയുള്ളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത സംഘർഷമായിരുന്നു. മുമ്പ് പലതവണ ഫ്രണ്ട്സിനോടും കൊളീഗ്സിനോടുമൊപ്പം വന്നിട്ടുള്ള ഹോട്ടൽ. ആരെങ്കിലും ഒന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ? പരിചിതമായ ഏതെങ്കിലും മുഖം മുന്നിൽ വന്നാൽ? ആലോചിക്കുമ്പോൾ തന്നെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂടി. ഒരു നിമിഷം ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ഒരു ‘പിമ്പ്ആ’ യി കണ്ടു. ഭാര്യയെ മറ്റൊരുവന്റെ മുറിയിലേക്ക് ആനയിച്ചു വിട്ടിട്ട്, ഒരു കുറ്റവാളിയെപ്പോലെ തലകുനിച്ച് പുറത്തേക്ക് നടന്നു പോകുന്ന ഭർത്താവ്. സ്വയം ഒരു തരം അറപ്പ് തോന്നി—ഒരു ‘വാക്ക് ഓഫ് ഷെയിം’ (walk of shame) പോലെ