“ അത്… ചേച്ചിക്ക്… ഏട്ടനെ…”..
ഒരാങ്ങളയോട് ഇതെങ്ങിനെ പറയണമെന്നറിയാതെ ഗ്രീഷ്മ കുഴങ്ങി..
എന്നാൽ പെട്ടെന്നൊരു ചിന്ത അവളുടെ മനസിലൂടെ കടന്ന് പോയി.. അതവൾക്കൊരു പിടിവള്ളിയായി.. അതോടെ ചെറിയൊരു ധൈര്യമൊക്കെ തോന്നി..
“ ഏട്ടൻ… ചേച്ചിയുടെ…പാന്റി… കട്ടെടുക്കുന്നത്… ചേച്ചി കണ്ടു…”..
ഇപ്പോൾ വിളറിയതും ഞെട്ടിയതും വിനോദാണ്.. മാലിനി അതറിഞ്ഞെന്ന് മനസിലായതാണ്..എന്നാൽ സ്വന്തം പെങ്ങളും താനൊരു വൃത്തികെട്ടവനാണെന്നറിഞ്ഞത് അവന് ക്ഷീണമായി.. താൻ മാത്രമല്ല,ഏട്ടനും തെറ്റ് കാരനാണെന്ന മട്ടിൽ ഗ്രീഷ്മ തലയുയർത്തി നോക്കി..
വിനോദിന്റെ വിളറിയ മുഖം കണ്ട് അവൾക്കിപ്പോ ചിരിയും വന്നു..
“ഏട്ടാ… മാലുച്ചേച്ചി… ചേച്ചിക്ക്… ഒരാളെ… വേണമെന്ന്… പറ്റിയ ഒരാളെ അന്വോഷിച്ചിരിക്കുമ്പോഴാ… ഏട്ടൻ… രാത്രി വന്ന്… പാന്റിയെടുക്കുന്നത്… ചേച്ചി കണ്ടത്… അപ്പോ… ചേച്ചിക്ക്… ഏട്ടനെ…”..
വിനോദ് പ്രതീക്ഷിച്ചത് ഇത് തന്നെയാണ്.. പക്ഷേ അതിനെന്തിന്
തന്റെ അനിയത്തിയെ ഇതിനിടയിൽ പിടിച്ചിട്ടു എന്നവന് മനസിലായില്ല…
“ഏട്ടനിങ്ങനെ സ്വഭാവമുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു… എന്നാലും ഏട്ടൻ…”..
ഗ്രീഷ്മ കുറ്റം മുഴുവൻ ആങ്ങളക്കാക്കി..
“ ഉം… അതൊക്കെ ഉണ്ടാവും… അതിന് നീയെന്തിനാ ചേച്ചിയുടെ പാന്റി ഇവിടെ കൊണ്ടിട്ടത്… ?”..
വിനോദ് കുറ്റം ഗ്രീഷ്മക്ക് നേരെ ചാരി..
“ഇനി ഏട്ടൻ രാത്രി വന്ന് കട്ടെടുക്കണ്ടാന്ന് ചേച്ചി പറഞ്ഞു… എന്നും രാവിലെ ഓരോന്ന് ഇവിടെ കൊണ്ട് തരാന്ന്…ഞാനേട്ടനെ സഹായിച്ചതാ… “..
ഗ്രീഷമയൽപം കുസൃതിയോടെയാണ് പറഞ്ഞത്..
“നീയങ്ങനെ എന്നെ സഹായിക്കണ്ട… “..
വിനോദും അൽപം റിലാക്സായി..
“ പിന്നെ… ഇതെന്തിനാ മാലുച്ചേച്ചി… തരാൻ പറഞ്ഞതെന്നറിയോ… ?”..
അവന്റെ കയ്യിലിരിക്കുന്ന പാന്റിയിലേക്ക് നോക്കി ഗ്രീഷ്മ ചോദിച്ചു..
“ഉം…”…
“ എന്നാ പറ… ഇതെന്തിനാ മാലുച്ചേച്ചി എന്റടുത്ത് തന്ന് വിട്ടത്… ?”..
“ അത് നീ നേരത്തെ പറഞ്ഞല്ലോ…”..
ഇപ്പോൾ ഗ്രീഷ്മ ഒട്ടും പതർച്ചയില്ലാതെ അവന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി..
“ഏട്ടനിഷ്ടാണോ മാലുച്ചേച്ചിയെ… ?”..
അത് ചോദിക്കുമ്പോ ഇത് വരെയില്ലാത്ത ഒരു ഭാവം അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് കയറി വന്നു..
“ഉം… “..
“ഭാഗ്യവാൻ… ലോട്ടറിയടിച്ചല്ലോ… “..
ഗ്രീഷ്മ മനോഹരമായൊന്ന് ചിരിച്ചു..
“ഇനി പറ… എന്താ നിനക്കിതിൽ ലാഭം…?”..
“ അത്… അതൊക്കെയുണ്ട്… ഞാനെന്നാ ചേച്ചിക്ക് വിളിച്ച് പറയട്ടെ…?”..
“എന്ത്… ?”…
“ഏട്ടൻ… സെറ്റായെന്ന്…”..
“ഉം… ചേച്ചിയോടെനിക്ക് വിളിക്കാൻ പറ… ബാക്കിയൊക്കെ ഞാനും ചേച്ചിയും തമ്മിൽ പറഞ്ഞോളാം… “..
“അയ്യടാ… മുട്ടിച്ച് തന്ന ഞാനാ… “..
“ അതിന്… ?”..
“ ഇത്രയൊക്കെ ചെയ്ത ഞാൻ തന്നെ
ഇതിന്റെ ബാക്കിയും ചെയ്തോളാം…”..
തന്നെ ഇന്നത്തോട് കൂടി ഇതിൽ നിന്നൊഴിവാക്കിത്തരണമെന്ന് പറഞ്ഞ ഗ്രീഷ്മയിപ്പോ, തന്റാങ്ങളെയെ കൊണ്ട് മാലിനിയെ ഊക്കിക്കാൻ മുൻ കൈ എടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു..
“എന്ത്… ?”..
വിനോദ് ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു..
“ഇനിയെന്താ ബാക്കി…
അത് തന്നെ…, “..
തന്റെ അയൽക്കാരിയായ പെണ്ണിനെ തന്റെ സ്വന്തം ആങ്ങളയോട്
ഊക്കിക്കാൻ താൻ തന്നെ മുൻ കൈ എടുക്കുമെന്ന് ഗ്രീഷ്മ പറയാതെ പറഞ്ഞു..
“ഉം… ഇതൊന്നും അമ്മ അറിയണ്ട…രണ്ടിനേം വെട്ടിക്കീറും… “…
“അല്ലാ… എന്നത്തേക്കാ ഏട്ടന് വേണ്ടത്… ?”..
“എന്ത്… ?”..
“ അത്… മാലുച്ചേച്ചിയെ… “..
“ അതോ… അതെപ്പഴായാലും കുഴപ്പമില്ല…”..
കുറച്ച് നേരം ആങ്ങളയും പെങ്ങളും മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കിയിരുന്നു.. ഇന്നലെ വരെ അവർ ഇങ്ങിനെയൊന്നും ചിന്തിച്ചിട്ട് പോലുമില്ല.. പരസ്പര സ്നേഹവും ബഹുമാനവും അവർക്കുണ്ടായിരുന്നു..ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് ആങ്ങളക്ക് പെണ്ണ് കൂട്ടിക്കൊടുക്കുന്ന പെങ്ങളായി ഗ്രീഷ്മ മാറി..
“ഏട്ടാ… ഈ സാധനം… മാലുച്ചേച്ചിയുടേത് മാത്രേ എടുക്കൂ… ?”..
വിനോദിപ്പഴും ആ പാന്റിയും കയ്യിൽ പിടിച്ചാണിരിക്കുന്നത്.. അത് നോക്കിയാണ് ഗ്രീഷ്മ ചോദിച്ചത്..
ഇനി പെങ്ങളോട് നുണ പറയേണ്ട കര്യമില്ലെന്ന് അവന് തോന്നി…
