അമ്മ തല കുനിച്ചു നിന്നു. കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
ഞാൻ : അച്ഛനും അമ്മയും തമ്മിൽ നല്ല പ്രായവ്യത്യാസം ഉണ്ട്.. ‘അമ്മ ഇപ്പോഴും ചെറുപ്പം ആണ്
അമ്മ ഒന്നും മിണ്ടാതെ തല കുനിച്ചു നിന്നു.
ഞാൻ (മൃദുവായി): അമ്മ ഇത്രേം ചെറുപ്പം ആയിരിക്കെ എന്ത് കണ്ടിട്ടാ അച്ഛനെ വിവാഹം കഴിപ്പിച്ചത്? ഉണ്ടായതെല്ലാം വിട്ടു തുലച്ചു ഈ അവസ്ഥ വരെ എത്തിയിട്ടും അമ്മ എന്താ ഇതൊക്കെ സഹിക്കുന്നത് ?
അമ്മ ഒരു നീണ്ട ശ്വാസം വിട്ടു.
അമ്മ: എന്റെ ചെറുപ്പത്തിൽ എന്റെ വീട് വളരെ ദരിദ്രമായിരുന്നു മോനെ… എന്തെ ചേച്ചിയുടെ കല്യാണം നടത്തൻ എന്റെ അച്ഛന് ഒരു പലിശക്കാരന്റെ കൈയിൽ നിന്നും പണം കടം വാങ്ങേണ്ടി വന്നു… കടം തിരിച്ചടയ്ക്കാൻ പണമില്ലാത്തപ്പോൾ ആ പലിശക്കാരൻ ഒരു ഓഫർ വെച്ചു. എന്നെ അവരുടെ മൂത്ത മകനെ കൊണ്ട് (നിന്റെ അച്ഛനോട്) വിവാഹം കഴിപ്പിക്കണമെന്ന്.
ഞാൻ അന്ന് 22 വയസ്സ് മാത്രമായിരുന്നു. നിന്റെ അച്ഛന് അപ്പോൾ 34 വയസ്സ്. വീട്ടിൽ ദാരിദ്ര്യം, വീട് നോക്കണം… എല്ലാവരും എന്നോട് പറഞ്ഞു. ‘നിന്നെ കൊണ്ട് കുടുംബം രക്ഷപ്പെടും’ എന്ന്.
നിന്റെ മുത്തച്ഛൻ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് എന്നോട് അപേക്ഷിച്ചു. ‘മെർലിൻ, നിന്നെ കൊണ്ട് നമ്മുടെ കുടുംബം മുങ്ങിപ്പോകരുത്’ എന്ന്. ഞാൻ…
ഞാൻ സമ്മതിച്ചു.
വിവാഹം കഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം മാത്രമാണ് മനസിലായത്… നിന്റെ അച്ഛന്റെ തനി സ്വഭാവം..
അമ്മയുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് ഒരു തുള്ളി കണ്ണീർ വീണു. അവൾ വേഗം തുടച്ചു.
വേഗം കറി ശരി ആക്കി ഭക്ഷണം എടുത്ത് വെക്കാൻ തുടങ്ങി..
അപ്പോഴേക്കും അച്ഛന്റെ റൂമിൽ നിന്ന് ഉറക്കെ ശബ്ദം കേട്ടു:
“മെർലിൻ! ഭക്ഷണം റെഡിയായോ?
അമ്മ ഞെട്ടി. വേഗം പ്ലേറ്റുകൾ എടുത്ത് ടിന്നിങ് ടേബിളിൽ വച്ചു.. അച്ഛൻ കൈ കഴുകി വന്നിരുന്നു, ‘അമ്മ ഭക്ഷണം വിളമ്പി
അച്ഛൻ ഒരു ചോറ് എടുത്ത് വായിലിട്ടു. പിന്നെ പെട്ടെന്ന് പ്ലേറ്റിലേക്ക് നോക്കി പെട്ടെന്നു അമ്മയെ നോക്കി പൊട്ടി തെറിച്ചു.
അച്ഛൻ : എന്തൊരു ഉപ്പാടി ഇതിനു വായിൽ വെക്കാൻ കൊള്ളില്ലലോ..
അമ്മ ഭയന്ന് പിന്നോട്ട് മാറി.
അച്ഛൻ മുറുമുറുത്തുകൊണ്ട് ഭക്ഷണം കൊച്ചു തിന്നു. എന്നിട് വേഗം എഴുനേറ്റു പോയി.
അമ്മ വൈഡ് താനെ ഒന്നും മിണ്ടാതെ നിന്നു.. ഞാൻ അമ്മയെ നോക്കി നിന്നു..
രാത്രി അച്ഛൻ ഹാളിൽ ഇരുന്ന് മദ്യപിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഇങ്ങനെ അച്ഛൻ മദ്യപിക്കുന്ന ദിവസങ്ങളിൽ അച്ഛൻ രാത്രി അമ്മയെ കളിക്കാറുണ്ട്. റൂമിൽ നിന്ന് അമ്മയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാറുണ്ട്, പക്ഷെ ഇതുവരെ ഞാൻ നേരിട്ട് കണ്ടിട്ടില്ല.
ഇന്ന് കളി ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒന്ന് കാണാം എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു.
അച്ഛന്റെ റൂമിന്റെ താക്കോൽ ഞാൻ രഹസ്യമായി എടുത്ത് മാറ്റി വച്ചു. കീഹോൾ വഴി ബെഡ് നല്ലപോലെ കാണാം. കളിയും കാണാമെന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പ് വരുത്തി.
ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ ശേഷം ഞാൻ എന്റെ റൂമിൽ കാത്തിരുന്നു
രാത്രി 11 മണി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വീടിന്റെ എല്ലാ ലൈറ്റുകളും ഓഫ് ആയി. ഞാൻ മെല്ലെ എന്റെ റൂമിന്റെ ഡോർ തുറന്ന് താഴേക്ക് ഇറങ്ങി.
അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടെയും റൂമിന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നപ്പോൾ ഹൃദയമിടിപ്പ് വേഗത്തിലായി. ഡോറിന്റെ കീഹോളിലൂടെ ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി.
അകത്ത് വെളിച്ചം അല്പം ഉണ്ടായിരുന്നു — ബെഡ്സൈഡ് ലാമ്പ് ഓണായിരുന്നു
അച്ഛൻ നല്ല ലഹരിയിൽ ആയിരുന്നു.അച്ഛൻ അമ്മയെ ബെഡിൽ തള്ളിയിട്ട് നൈറ്റി ബലമായി മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി ഊറി എടുത്തു. അമ്മയുടെ വലിയ, വെളുത്ത മുലകൾ പൂർണമായും പുറത്തായി.
അമ്മ (പേടിയോടെ, താഴ്ന്ന ശബ്ദത്തിൽ): “ഇന്ന് വേണ്ട……”
അച്ഛൻ (മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയോടെ, ക്രൂരമായി): മിണ്ടാതെ കിടക്കടി കൂത്തിച്ചി
അച്ഛൻ ഒരു കൈ കൊണ്ട് അമ്മയുടെ രണ്ട് കൈകളും തലയ്ക്ക് മുകളിൽ ബലമായി പിടിച്ചു. മറ്റേ കൈ കൊണ്ട് അമ്മയുടെ തുടകൾ ബലമായി വിടർത്തി.
അമ്മ (ശരീരം വളച്ചുകൊണ്ട്): “പ്ലീസ്…വേണ്ട…”
അച്ഛൻ കേൾക്കാതെ തന്റെ മുണ്ട് അഴിച്ച് പൊങ്ങി നിന്ന തന്റെ കുണ്ണ അമ്മയുടെ പൂറിലേക്ക് ചേർത്ത് അമർത്തി. ഒരു ഒറ്റ തള്ളലോടെ അകത്തേക്ക് കയറ്റി.